魏九长得一看就是草原王子。
年轻、张扬、充满了活力，五官略显粗糙, 眉毛粗但是开状很好, 眼睛也颇有神彩, 鼻梁略高，双唇微丰，组合起来倒称得上英俊，是另一种风格的帅气男子。他的官话很纯正, 约摸是有专人教过。行动间不似中原男子的收敛, 却又不显得十分粗鲁, 倒有一股率直的气质。
并不且得凶恶残暴。
他身边那个蒋清泰也不阴险，极俊雅的一个人，皮肤白皙，眉眼柔和, 如果没有人提示的话, 说他就是中原人也没有人怀疑。当然，蒋清泰本身就是中原人。一身清贵之气, 看来在北国过得不错。
呿！汉奸！
谢涟在心里唾弃！
这个月轮到他在城外、谢涛在谢府侍奉林老夫人, 于是他便躬逢其盛并且心情比谢麟还要糟糕, 完全忘记了之前还很好奇、很想围观一些北国使节。
注意到了他的目光，魏九冲他灿烂地一笑，蒋清泰也噙着极浅的笑一挑眉。谢涟的脸沉了下来，这二位都笑了, 却并不很友善, 反而有一种逗弄猫狗的戏耍之态。混蛋！谢涟冷冷地看了他们一眼, 快步进去找谢麟。
魏九低声笑道：“这么大年纪了，还这么单纯，有趣。”
蒋清泰但笑不语。
单纯的谢涟正在给谢麟支招：“你本来也不是谁都见的！就不认识他，又能怎么样？见一面，我怕说不清。他们自立一国，本就包藏祸心……”
谢麟皱着眉头道：“倒是个试探的好机会。”
“咱这可是卖私盐呐！由来藩邦使者过来，当然是有拜访高官名士的惯例，这一个，他是一般的藩邦使者吗？说是敌国也不过份吧？”
叔侄俩说话的时候，赵骞等三人也到了，谢麟简单地将情况介绍了一下，也说了自己的意愿。谢涟仍旧坚持：“来者不善。”
赵骞当先开口：“可派人进城禀报了？往鸿胪、往政事堂、往宫里，上报。”
石、江二人亦说：“恐怕瞒不了人。不知他们的目的，就先不要见了。”
谢涟道：“我亲自跑这一趟。”
江先生说：“从后门走！”
京城里为找这几个人几乎要翻了天，皇城司将四夷馆周围翻了个底朝天，才问出个大概的去向——四夷馆周围带点异域相貌的人本就多，纵然魏九长得略与本地人有异，一时也难准备确定哪一个是他。甄别之后，好歹是知道他往城外去了，但是干什么去了，不知道！
这就很麻烦了。自上而下，谁也不认为魏九是为敦亲睦邻来的，偷偷跑掉，必有阴谋。
谢涟便在此时进城，先去求见叶宁，他分得清楚，叶宁与谢府，可比自己岳父与谢府要亲近。叶宁很好奇：“你怎么这个时候来了？”谢涟道：“那群……那群北国来客，现在在书院外面呢。”
叶宁马上问道：“见了吗？”
“没有！魏九？一看就是个假名儿，就算不是伪王的使者，谁递这么个帖儿，也不就能见着人呐！当我们阿麟是什么人了，谁拿个假名儿想见就见了？”
叶宁耐心听他说完这几句，转过头去吩咐：“请三使司走一趟吧。”
“史垣？”谢涟惊讶了，“他不是鸿胪也不是礼部，枢府兵部也沾不上……”
叶宁打断了他的话：“正因如此，才最相宜。”史垣是书院的客座老师，闲来无事去书院讲讲课，十分正常。再者也是要给魏使一个印象：你们并没有那么重要，我们的朝廷重臣该干什么还是干什么，你们影响不到我们。以此避免魏使讨价还价的时候过于倨傲。
史垣此人办事有根，能力也是有的，只应付这一件事情是没有问题的。且史垣偏向谢麟夫妇俩，有什么突发事件，他也能帮忙兜着点儿。且史垣品级摆在那里，可以应付魏使，又接触机密，所言所行也会符合朝廷方略。
史垣得了叶宁这一声吩咐，也知道事情的严重性，点点头，匆匆而去。叶宁叫住了他：“换掉官服再去。”接着，叶宁便向同僚与皇帝通报。
他的举措并无不可，李丞相也只是补充了一条：“派人跟着史垣，待他见着了魏使，就回来叫四夷馆的人‘请’回魏使。”
皇帝将魏九骂了无数次：“这毛小子，办事如此不守规矩！必不安好心！”
王丞相道：“只怕他是必要见谢麟一面的，咱们也不能就怯了他，见就见，哼，怕他们没见过真正高雅之士，也叫他们认清自己的蛮夷本相。”
————————————————————————————————
一旦有政事堂的介入，行动便迅捷了起来。
魏九在门口被堵，眼见日影从东到正中，魏九沉下了脸，踢了一脚门柱：“哼！好大的架子！”
蒋清泰悠悠然地道：“恐怕是胆子太小，唉，原本想看看这南朝第一的风雅之士究竟是个什么样子，没想到……太失望。不该如此呀。”
“胆小？”魏九豁然开朗，轻蔑地，“哦哦，倒有点小聪明，认出咱们来了？呵呵！”
蒋清泰等了这半日也不见有任何焦躁之态，只幽幽叹气：“走吧，不见也罢了。”
魏打个忽哨，转身却见到不远处一匹棕色的骏马带几个随从，慢跑过来：“咦？有些眼熟啊。史……垣？！”
蒋清泰低低地笑了起来：“这是请了援兵来了？有意思呢。会一会么？”
魏九道：“那就会一会！”
二人已将这弯弯绕绕识破，再看史垣故作惊讶的样子就觉得好笑，看南朝诸人也有一丝轻视。史垣邀他们共入，二人的表情也变得可有可无了，史垣心道，你们就装吧！
蒋清泰心道，看一看倒也无妨，南朝这般繁华是必有可取之处的。
史垣将人带了进来，谢麟不动声色地：“先生今日来得早。”
史垣笑道：“近来清闲，我早些过来不好么？”
谢麟注目二人，缓缓开口：“这两位倒是面生得紧，不似先生的随从。”