这几个人互相并不知道，程素素圈定了几个地点作为联络站，单线联系，只凭信物，每个人都有代号，且有密码本。密码的存在由来已久，有各种方式，程素素则摒弃了一些过于简单的办法，在原有的密码基础之上，再加一层码，经过两次转写之后，才能读到真正的内容。
派遣之前，程素素也有些忐忑，不知道效果如何，不过凡事总有第一次，也只能走一步看一步了。六个人分作六股北上，在他们的身后，还有尾随他们而至的联络员。这六位不说百里挑一也是几十个人里选出来的一个，拿到属于自己的剧本，都适应良好。
这里面有“迷路”恰巧被魏军捉到的工匠，有北上寻找被掳走亲人的兽医，还有因为两国交战旧有的生意无法维持下去只得铤而走险走私的小商贩……
王三郎“珠玉在前”，谢麟并不指望这些人能够很快地发挥效用，却没有想到这里面的一位金银匠人首先建功。
其时已至深秋，谢麟已向新君报备了魏国招降之事，新君对他的一片忠心给予了高度的评价，谢麟人在远方不好召回表彰，便给他儿子赐出身，给他的祖母赐金帛。
有谢麟作为对比，则其他的人未免黯然失色。纵然王三郎的奉旨走私算是失败了，谢麟正面做的事情却是可圈可点，边城重建已初且规模，新的将领已至，只待双方交接完毕，新的民政官员到任交割，谢麟便可回到他应该在的“后方”，统筹一路大局。比起谢麟，东面的邻居就很惨了，城破，安抚使等殉国，魏主劫掠一番之后北撤，却没有像以往那样将来去如风，只带人口财富，而是占据了边境的两座小城，很有以此为跳板左顾右盼的意思。
这是在僵持住了之后国土的又一轮的丧失，新君急得流了鼻血也无济无事。
则谢麟的表现就很像根浮木了，新君毫不吝啬地堆了许多词藻来表扬他。
谢麟并没有飘飘然，反而更忧虑了。秋天了，秋高马肥，正是魏军出击的时候。将要来接手边城的不是别人，正是李巽。李巽先前表现不错，边城此时不宜选派新手，李巽既年富力强又有经验，则李丞相也无法将他摁在后方。危险的地方总是要有人去的，对于有背景的人来说，往危险的地方走一遭于升迁极为有利，李巽自己也愿意为国效力。
程素素也心急起来，人便是这样，自己涉险的时候反倒没有看着亲近的人遇到困难那么揪心。她与谢麟在边城，京城里担心的人一拨一拨的，不住有人写信劝她回京，有以父母年迈为理由的，有以子女年幼为理由的，她都拒绝了。
【我也不知道自己能做什么，却好过在京里只能干等着，等着命运的降临。在这里，至少我挣扎过了。】
李巽到达之前，程素素便询问了探子，王庭可有新动向，本是无意之举，不想真的有人传回了消息来。
小青拿着一支封了蜡的竹筒，匆匆走到东厢，程素素正在看着京中谢绍写的信，笔迹稚嫩，仿佛能听到他奶声奶气的抱怨：妹妹又爬到树上去了。程素素想着谢秀爬墙上树的模样，乐不可支，笑着笑着又难过了起来。几年前的时候，他们夫妇可是在树底下看着来的。
听到脚步声，程素素不动声色地收起信，锁进了匣子里。小青将竹筒递了过来，程素素比对了封蜡上的印记，才剔开蜡封，从密码密语上看，是以金银匠人身份做掩护的探子发来的消息。从一串钥匙里取出标记的那一条，在像中医铺子一样的柜子里选了其中一个抽屉开了锁，取出了相应的密码本。程素素亲自翻译了这份密报——魏主准备称帝，各部有异动。
艹！程素素心里骂了一句，转身锁好了抽屉、放好了钥匙，带着密件去找谢麟。这特么是个大消息！
魏主由王而称帝，肯定要有所准备，所以金银工匠因为做活计而知道并不难。消息在他登基之前也有可能传过来，但是各部要打个劫来为他们的新皇帝庆祝一下，这个消息就比较难得了。
谢麟正在与江先生商议着，怎么样将近来两个发现不错的小校给推上去。这两位并非钱将军的嫡系，乃是后来抽调过来增援的人。通常情况下，分到这种活计的，都是在原部里面不大受待见的。旧部老上司不想要，新上司人家有自己的嫡系，也难打成一片。
这样的人里，有些是真的干什么什么不行，有些就是有能力但是有脾气，或者不会交际。江先生的意见：“东翁不日将还，何妨调他们同回？”
“兵力原就不甚充足 ，再调他们走，恐怕于防务有害。他们的脾性，可不是我在奏本里加上两笔，能让他们借机升上一级，就能从此顺遂了的。得看着，扶着，扶到差不多了，他们的烂脾气盖不住他们的本事才行。”谢麟微愁。
捡漏哪是那么好捡的？锥在囊中必然脱出，不脱出的必有种种缺点。
程素素道：“旁的先别看了，先看看这个吧。”将传来的消息给谢麟说了。
谢麟再三确认：“没译错？”
“称帝是个大响动，验证起来也不难，难的是……不知道他们会不会打个劫来助兴？”
谢麟严肃地道：“民政上面我敢说做得不错，但是用兵，终究略逊一筹，这样的消息还是报上去，请枢府定夺吧。”
程素素道：“从那现在钻研军事也不迟。”
谢麟笑笑，他何尝没有钻研过呢？可是他学梳头，看一天就得，学医，找个大夫讲讲就行，兵事上面练兵等等、讲解种种经典战例也是如数家珍，亲自上阵，没有过的。眼前的局势且不能给他这个练习的机会。
又是八百里加急，数日之后，反馈便到了各边城，下令加强戒备。宫中特别下了旨意，命谢麟退回原驻地，皇帝并不想失去谢麟。原驻地城高墙厚，更便于防守。谢麟难得地抗旨了，边城才恢复了六、七分，这个时候他跑了，以后就再难恢复了，这是谢麟不可能允许发生的事情。
说没有练习的机会，机会就来了，谢麟定下了计策，他就在这里不走了，魏军要是冲他来，正好，他可以将魏军吸引在城下，便于周边友军聚集过来围歼。
钱将军急得要命：“大人，恕末将无礼了，您在这里碍手碍脚，末将等不便施展。且魏军来去如风，您以为他们会中计吗？”
谢麟淡淡地看了他一眼“他们，比我聪明的人，这世上大概是不多的。”
钱将军：……MD！
钱将军气急败坏地抓了个文书，飞速写了一篇连错别字都没有检查出来的奏本飞给了枢府，他要告状！
就在文官武将打官司的时候，魏军非常有创意地没有来找谢麟的麻烦。这一回九王子亲自出马，依旧是东面的邻居倒霉，他劝降了东路的守将。守将也绝，设了个鸿门宴，安抚使不愿受辱，触柱而亡。又将军中不愿意投敌的将校统统杀了，又在兵营里依样画葫芦，最终带着千余人投敌，只留下一地尸骨与二、三千的伤兵。东路又遭一次殃，三年里死了两个安抚使。
消息传来，举国震惊——这是第一个地位较高的降敌的人！
政事堂不得不集体请见皇帝，当派出齐王去压阵，同时任命新的安抚使。然而朝堂诸官视东路安抚使的职位如坟坑，无人敢去。危险的地方去就去了，一连死了两个前任的职位，太不吉利。
程犀就是在这个时候主动请缨的，安抚使么，他本来也是想去做的。
程素素炸了！