因为舟车劳顿，他们到地方的第一晚，便各自回去歇息养精蓄锐，以期明日的良好表现。
草原的夜里繁星点点，似乎触手可及，唐灼灼系上一件水色的披风，出了自己的帐篷。
“娘娘，夜里风大，咱们出来透透气就回去吧。”安夏忧心她的身子，手里提着灯笼道。
唐灼灼只是抿唇轻轻地笑，“等会就回了。”
真到出来了，才知睡不着觉的远远不止她一人，偌大的草场上帐篷一座挨着一座，夜里更有许多灯笼的亮光悠悠晃晃，如同一只只翻飞的萤火虫。
帝后的帐篷是分开来的，男女眷互相怕冲撞了，是以离得有些远。
草原的一切都与京都截然不同，这里的风声势浩大，呼啸而过，吹在脸上却又是极为柔和舒适的，一切都徐徐不燥，唐灼灼惬意地眯了眯眼睛。
她特意避开人群，选了另一处稍显黑暗的地，走得有些累了就拿帕子垫着坐下歇了会，还没歇多长时间，前头就传来压得有些低的声音。
她与安夏恰巧坐在几丛灌木后，晚风吹来，黑影绰绰，人影与树影混淆，她们提着的灯笼被月光照得瞧不出半丝光亮来。
隔着几丛灌木，唐灼灼微微蹙眉，才要站起身子，就听到了妇人暗哑着急的声音：“皇上不选秀，如今娘就是再有心也没法子将你送进宫去，此次围猎机会难得，你最擅骑射，往后几天定要好好表现，娘已提前与你父王说过了。”
唐灼灼面上一寒，屏了呼吸默不作声，安夏更是不敢稍动一下。
这……分明就是南平王妃的声音！
另一人始终没有出声，南平王妃有些急了，好似推了那人一下，恨铁不成钢地念叨：“你这丫头性子到底随了谁？！”
“你堂堂王府嫡女，身世相貌差了哪里？一个妃位都是委屈了，你怎么就是脑子不开窍？”
这回朱琉终于动了，她许是听得多了，声音都有些麻木了，“娘别在我身上费功夫了，三妹妹和五妹妹倒是一心想进宫，您去劝她们去吧。”
南平王妃被气了个仰倒，指着朱琉连声道不孝女，冷静过后又不得不好言相劝：“你与皇后是闺中密友，自小玩得来，就是去动动嘴皮子求求她，我也不至于为此日夜不思。”
朱琉这回的声音更冷，眼神有些飘忽，“正因为曾是闺中密友，哥哥尚且各种诽谤她，我现如今连见她一面的脸都没了，更何况说入宫？”
“再说入宫也非我意愿，娘不必再劝了。”
话说到这里，南平王妃也是心灰意冷懒得再管她，由丫鬟搀着回去了。
她一走，唐灼灼就动了动身子从灌木后走了出来。
朱琉则是伸了个懒腰，神情格外放松，与唐灼灼如以前那般击了个掌，上上下下打量一番后吹了个口哨，“皇后娘娘这听墙角的功夫日益见长。”
唐灼灼也跟着笑，瞥一眼南平王妃离开的方向，问：“王妃瞧上去十分希望你进宫？”
朱琉也不避讳，眉目间自凝成了一股冷意，她冷哼一声：“别说我娘了，就是朱泸那草包也三番五次来劝，专门膈应人。”
唐灼灼敛目，上回朱泸将那画送来导致霍裘生了瘟疫，南平王亲自将人捉了请了家法，打得只剩半口气了才叫人拖回王府关禁闭。
没想到，如今竟还有功夫到处瞎蹦哒。
“你的身子瞧着倒好上不少？”
说着说着，朱琉眼尾一扫，从腰间抽出一条黑褐色如蛇的长鞭，一鞭下去就是一声压抑到极点的闷哼声，唐灼灼看那人狼狈地捂着手臂嘶嘶吸气，顿时就现出些笑意来。
那人挨了这么一鞭，痛得脸上笑容都有些狰狞，吸着冷气走出来，先是看了一眼唐灼灼，面色不虞地冲着朱琉怒道：“你下手能不能不要这么没轻没重？”
朱琉走过来将唐灼灼护在身后，冷声道：“可汗自重，免得冲撞了皇后娘娘。”
那人的脸在月光下渐渐现出轮廓来，只是原就黝黑粗犷的面庞更显黑沉，唐灼灼在朱琉身后探出一个脑袋，十足的看好戏模样。
屋塔幕悔青了肠子，他放着自己偌大的草原子民不管，巴巴地跑来这秋猎围场，结果就得这女人如此冷脸。
他深深吸了一口气，压抑下转身就走的冲动。
唐灼灼捏了捏朱琉的肩头，上下打量了几眼屋塔幕，她和这位可真真是隔了两世不见了。
“两年不见，可汗倒是越发……”话到嘴边，唐灼灼失了语，不知该夸他什么。
朱琉眼皮子朝上一掀，将手里鞭子一收，接口道：“还能越发怎么？越发丑呗。”
屋塔幕的目光比三九天的落雪还寒凉，他手背上顿时暴出几根青筋，深深吸了一口气，皱眉对朱琉道：“我这次来，就问你嫁不嫁我？”