大事不妙了。
姜意眠原本想着，戚余臣之所以找上季子白，很可能因为当初姜小姐被收养的时候，他已离开上海多时。这些年间从未回过秦家，连婚礼都没赶上，至今不清楚姜小姐的样貌。
倘若见她一面，意识到她就是那位被季少爷囚困的姜小姐，他应该不会对她置之不理。
应该？
推门而出之时，她抱着约莫八成的把握。
不防被这句‘不好’生生降为零。
唔。
危险如季子白这样的人物，有枪有权，心腹下属排起来可绕小洋楼
圈；有望提供援助的戚余臣，偏初来乍到，毫无根基，甚至连她们之间的过往都不记得……
双方待遇差别未免太大，深深体现出副本恶意。
“林小姐，你喜欢蛋糕吗？”
戚余臣又说话了，微微倾下身，黑发如鲜亮绸缎一般滑落肩头。
他将包装精美的小蛋糕往前推了推，态度相当客气，使得某玩家更加心情复杂。
从前总是喊着小猫、小猫的人，亲热到上课要偷偷藏在抽屉里、睡觉必须抱着的程度。
如今落得一脸拘谨与陌生。
他怀着投诚的目的上门拜访，不挑名贵的钟表古董，反而捡着女性更为喜爱的蛋糕送。这说明，戚余臣分明知晓她的身份，然而顺水推舟地接受了季子白信口拈来的谎言，无意揭穿。
意眠不得不表示：这落差相当大。
但蛋糕还是要吃的。
见她一副感兴趣的模样，心腹上前摘掉盒盖，取出一块纯白的奶油蛋糕。
周边一圈精致的蕾丝裱花，正中心缀着几颗樱桃，红果绿叶，色彩鲜艳饱满，倒比街上千篇一律的鲜花裸蛋糕来得巧思。
“除去画画，我也只会做这些了。”
“可惜父亲觉得太过花俏，只有小婷她们说，很可爱。”
他双手交握，轻轻说着，姜意眠倏地眉心一跳。
「好可爱」
「有没有说过你真的很可爱？」
戚余臣曾经对她说过相似的话。
眉梢眼角俱是情意，目光温柔而忧郁，同他当下望向蛋糕的眼神如出一辙。
假如说这句话是她过分解读，下一句——
“这位小姐看起来很憔悴，也许您应该多花点时间陪她出去走走。”
他对着季子白，挑起她目前最最需要的话题。
季子白立时抬眸，神态冰冷倨傲，近似一个生来高贵的神仙，望着肮脏而渺小蝼蚁在觊觎他的宝物。
如此妄想，叫人恶心。可又如此弱小，随便一脚就能碾碎的样子，以至于他提不起兴致亲自去踩。
况且这人留着还有用。
“送客。”
最终只轻蔑地丢出两个字，
戚余臣如梦初醒：“抱歉，我只是——”
“戚少爷，请吧。”心腹冷着脸走过来，戚余臣只得一再抱歉，起身离开。
而姜意眠瞧着他的背影，满心疑团。
刚才对方一系列的表现，一句句话语，究竟是巧合？暗示？
戚余臣他……到底在想什么？
在这个副本里扮演着什么样的角色呢？
心腹送人出了门，原路折回大厅，张口第一句：“需不需要把他——”
看一眼在场的女士，半道改用文雅委婉一些的词：“——处理掉？”
真实意图无人不晓。
在他看来，堂堂秦家八少爷着实胆小怕事，怯懦无用。别人配枪他握笔，其他少爷们日夜谋划，野心勃勃。他倒好，还有闲情雅致在那做蛋糕，同女佣们混做一团。这种人可谓生来的软骨头，纨绔命，哪堪重用？
与其回头耽误他们的大事，不如趁早解决隐患。
别提什么得饶人处且饶人。
生在秦家，自相残杀属常态，能赶尽杀绝那才叫本事。
何况自家老板向来杀人不眨眼，七年前能一夜除掉姜家三十六口人，博得秦衍之的赏识；前几日听闻姜小姐险些嫁给秦衍之时，照样痛下杀手。遑论一个素无往来、八杆子打不着的八少爷？
心腹对季子白几乎信服地五体投地。
季子白反过来问姜意眠怎么想。
问戚余臣这个人身上，有没有她中意的东西。
譬如那双眼生得还行，头发不错。一张漂亮的面皮，一双用来画画做蛋糕的手，下刀的手感一定好，还适合作为战利品、摆设物，或珍藏在卧室柜子里。
连同她的珍珠项链、繁复洋裙摆放在一起。
语气平淡随意得就像：你看那只兔子顺眼吗，有没有杀他的欲望？要不要拔了耳朵，送给你做装饰？
独上挑的眼尾半眯，隐隐带着勾引。
勾引她堕落。
意眠捧着蛋糕充耳不闻。
季子白冷下脸，指使心腹：“扔了。”
心腹上前，然而姜意眠扫过来一眼——
他骤然心悸。
老板也就算了，怎么姜小姐也有这股不容反抗的气势？这下好了，他一个下人夹在两个怄气的人中间，左右为难，进退维谷，迟迟没想清楚应该得罪谁，
老板是老板，老板娘又是老板娘……
咬咬牙，他绷着脸一推。蛋糕吧唧摔在地上，软绵绵地仿佛碎开一地过期的糖果，气味甜得发腻。
季子白：“真脏。”
心腹飞快逃离战场，叫人前来打扫。
好了，不该染指这里的障碍物被解决掉，喜怒无常的季少爷阴云转晴，再问：“杀不杀？”
意眠：“蛋糕。”
“你认识戚余臣？”
“蛋糕。”
“你下来找他，想他救你出去，是不是？”
“蛋糕。”
“……”
某姜姓玩家没什么别的爱好，不打游戏不追剧，不看报纸不听戏。被关了这些天，娱乐活动少得可怜，没见她有什么剧烈的情绪波动，从不因此失态。
唯独两个老妇人年纪大了，眼睛不好使，白糖精盐总是混着来，吃得人痛不欲生。
她没好意思、也没办法同她们说，索性对季少爷爱搭不理，一脸五六天的冷待。最后才涂涂画画老半天说清了，原来是嫌他这个罪魁祸首百密一疏，防逃防杀的措施样样到位，只伙食那块管不好，看着就烦。
从此季少爷便感悟了食物的重要性。
如今一时大意，当着姜小姐的面毁掉她想要的蛋糕，无异于知错犯错。
姜小姐借机抿着唇上楼去了，成功摆脱追问。
徒留季少爷坐在楼下漫无目的地坐了挺久，终究得老老实实地派人去街上找一个差不多的奶油蛋糕。
——冷战，一回生两回熟，何必在小事上惹她。
“那八少爷……”
心腹倒是个死心眼，还惦记着那回事。
“炸仓库的人有眉目么？”
“还没有。”
心腹道，那天大少爷、二少爷的人手起初埋伏在秦宅附近，盘算来一把瓮中作弊。后来听闻三少爷的仓库炸了，为防万一，也就彻夜遣人回去自查自守，只留下几个小喽啰以备不时之需。
三少爷不可能给自个儿找事；其他几个少爷颓的颓，废的废。眼看夺权无望，拼命巴结秦衍之，趁他活着的时候多分几间店面还来不及，又怎么敢在他眼皮子底下乱来。
故而半个月过去，这事儿做得且妙且绝，死无对证，迟迟找不到可当主谋的人。
不是说着八少爷么，怎么拐到这儿来了？
心腹腹诽。
盛蛋糕的盖子还没扔，季子白俯身抹了一指头的鲜奶油，碎发抵着眉骨，投下一片深沉的暗色。
“有人浑水摸鱼，谁知道有没有人在扮猪。”
一面说出意味不明的话语，使心腹若有所悟：难道八少爷他……！
一面尝了尝蛋糕，果然甜得不行，差劲。
他抽张纸，面无表情，一下、一下反复擦拭那根沾过蛋糕的指节，排斥地近似碰过馊掉的垃圾。
心里却在想：
要是买不着一摸一样的，指不定得重新做一个。
所以必须让姓戚的多活几天。
天底下没有同一块蛋糕。
那日下属们翻遍大街小巷，只在名声最好的店里买来外形近似的两块。然而花边裱得不够精细，樱桃的颜色也欠缺几分，还没送到姜小姐手上，便被挑剔的季少爷一口否决。
蛋糕的事渐渐不了了之。
就在洋楼接客的第二天，姜意眠被转移了。
——被关进一个更大、更精致、更洋气的笼子，除了洋楼有花园，除去保镖还有大铁门。外头挨着街道，佣人数目翻了十倍，楼底下一天到晚有人巡逻，戒备程度也翻了十倍。
越狱、劫狱难度直接翻上一百倍。
有关戚余臣所说的‘多陪她出去走走’，则换了个方式实现。
即使只是在花园里溜达两圈。
至少还请了一伙戏班子唱戏不是？
戏听到一半，有人打来电话。
“是秦衍之。”
心腹说着，眼角余光不由自主地瞟向姜小姐。
就好像在一个正牌丈夫面前提到不入流的情夫，作为知情人，不由自主地瞟一眼出轨妻子一样。
紧接着，丈夫也似有所感地看了过来。
姜意眠：？
无辜，茫然，且冤枉。
“——找到意眠没有？”
提起电话筒，对方声线沙沙，第一句即晴天霹雳。
秦衍之居然把找人的任务交给最大嫌疑犯？
“没人上门要赎金，就不是绑架，她一个人走不了多远。”
“要是用心找，也该找到了。”
后面两句显然意有所指。
也对。
一个未过门，没实权，多年圈养在宅院里的太太，什么人会大费周章藏匿她？
真相其实一目了然。
不过其中涉及多种权势之争，牵一发而动全身，所有人心照不宣、按兵不动罢了。
秦衍之让季子白找人，想来算是一个台阶，也是最后一次机会。
交人万事休矣。
不交的话……他们当真会为一个姜小姐撕破脸皮吗？
姜意眠不大确定。
左右她被拉过来旁听电话，总不可能单单坐着，听天由命。
就算双手被锁着，不能说话，那至少还有腿，抬起来往茶几踢上一踢。摆在上头的瓜果糕点通通滚落，诸多银碗盘乍一碰着大理石，两边起落摇摆，发出错落有致的咣嗡声响。
“什么声。”
成功引得秦衍之的注意。
“没什么。”
才怪。
以脚背抬起桌面——虽然用尽力气也只能抬起一点点，可好歹抬起来了——再豁然一松。茶几一脚咚声落地，再次致使父子俩的对话中断。
这还是姜意眠被劫持以来，第一次明晃晃地与季子白作对。
她像一只安静漂亮的雀，被限制自由，始终没有过激反应。看上去好似完全认命，实际上不过一场错觉，一个精心编织出来的假象。
一旦你以为自己驯服了她，处心积虑设置的牢笼有所疏漏，她会立刻露出小小尖尖的爪子，朝着你的眼毫不留情地发起进攻。
季少爷与姜小姐的博弈本质即是如此。
一方不可松懈，不可心软，不可得意忘形，妄想打开笼子后雀儿仍会乖乖卧在他的掌心；
另一方不可坐以待毙，不可轻言放弃，永远不能被那点儿隔着笼子施舍的情意所打动分毫。
否则猎人与猎物的置换，往往只需一刹那。
——眼下便是后者撕毁伪装，初露锋芒的时刻。
咚，咚，咚地反复制造噪音，就差对着电话喊：别找了，我在这。
姜意眠觉得，但凡街头巷尾对秦衍之的议论有一分名副其实，他就该明白她的意思了。
然而明白是一回事，如何作为又是另一回事。
她清楚这个道理，依然要冒险一试。
季子白也清楚，便不以为然地看着，任由她可劲儿生机勃勃地折腾。
直到娇太太糟糕的体力挥霍完毕，他才好整以暇地摁住她的膝盖，折下那节莹白的小腿。将人完全圈在怀里，往下巴上狠狠咬了一口。
一排牙印落在唇下，一排隐在底面，俱是又红又深，满含报复的意味。