次日，意眠用过早饭，收拾东西出门。
秦衍之没来送她。独香萍传了他的话来，让太太领上小婷一块走，用惯了，方便伺候。
小婷一听自己能跟着太太出去玩，惊喜的好似一只小麻雀，满屋子晕头转向地扑腾。香萍见了笑话：“你索性把整个苑子搬走罢！只要能照看好太太，先生那里准不罚你！”
她当了真，摇晃着脑袋往皮箱里装上一样又一样，果真生生将屋里的好东西搬走大半。把太太的家当、先生的魂魄全捎走了，仅剩下几幅干透了的画孤零零摆在院子里充数。
倘若真要计较起来，所谓不详的预感便是从此而始的。
启程前，姜意眠问起庭院里的槐树，香萍说，先生清晨已经叫人伐掉了。
又问：先生有没有说再栽一棵上去？
香萍摇头：没有，先生什么都没说。
下午，主仆俩坐着小车去了郊外登山。
山好高，山花烂漫，绿意浓郁。一片青翠竹林，一道湍急瀑布，小婷玩得很疯，连着林中蹦蹦跳跳的兔、水流底下灵活滑腻的鱼，一同入了太太的画里，定格成一幅永恒的风景。
夜里住半山腰的小酒家，房间收拾得倒干净利落，美中不足的缺处是蚊虫有些多，烦人。
第二日黎明前，天蒙蒙亮。有着使不完的精力的小丫头，半拉半拖着脆皮太太，好容易攀上山间，铺上软布。两人往布上一坐，一同俯望白雾缭绕，初阳新生。
太太突然问起小婷可有什么愿望，以后打算做什么？小婷合起掌心，如拜佛般虔诚地说：祝愿先生太太一生平安，白头偕老。
问她为什么那么喜欢秦先生？
她捂着嘴笑，不说。
“小太太有什么心愿啊？”她反过来问，问完又笑：“您可是太太呀！哪还有心愿呢？”
——有的。
太太望着无边无际的云，对小婷说，她想回家。
“您想先生啦！才十几个小时哦，您就这么想他！那我们快快回吧！”
小丫头这便活蹦乱跳地拉着太太下了山。
下午，她们乘车回去，回途弯绕颠簸。小婷抱着胳膊，脑袋一点一点地打着哈欠。困意在狭小封闭的车里胡乱传播，渐渐地，姜意眠靠着车窗，也合上眼皮，不知不觉陷入睡眠。
再醒来时，太阳西沉，满耳尖锐车笛，她又一次在不知情的情况下上了火车。
伴随着明灭不定的日光，以及车厢外压抑的啜泣声。一个不该身在这里的人——戚余臣安静地坐在窗边，闻声回过头来，眉梢眼角俱拢着动人的伤悲，对她欲言又止地说：
“眠眠，父亲他……”
“没了。”
戚余臣的父亲没了，昏然的大脑把这条讯息翻译成通俗的话语，也就是：秦衍之死了。
刹那之间，仿佛为了悼念那个人，火车嗖一声钻入漆黑洞道。
在这无光的世界里。
最终只余下小婷悲戚的哭声，如尖叫般不断回响。
人们生有一死，难逃一死。秦衍之的死可谓早有预兆，但无论如何，他不应死得这么巧。
上一个任务完成，限定的24小时缓冲时期已过。姜意眠一手摁着太阳穴，一手迟缓地比划询问：「什么时候，怎么死的？」
“又疼了吗？” 戚余臣担心地走过来，指腹绵软温热，代替她放在正确的穴道上，一面小力按压，一面娓娓道来：“具体情况我也不是很清楚。只知道昨晚零点左右，东院传来一阵枪响。我到的时候，父亲已经被送往医院抢救，直到今早四点才宣布抢救失败……”
她竖起三根手指，意思是：「三少爷做的？他拿到了账本？」
“嗯，是他。”
“他事先没有通知我，也没有提过账本。我想他大概派人搜遍了秦家，迟迟不见账本，实在按耐不住了。这次自己冒着风险潜进父亲的院子找，意外被撞破，所以才……”
「他得手了？」
“大少爷来得快，三少爷在家里也藏了人手。双方枪战激烈，天亮之后找到三少爷的尸体，已经糟糕得不能看，据说被拖到厨房做了几碗肉丸，分别送到其他几位少爷面前……目前掌家的人成了大少爷，接下来其他人也会有动作。保险起见，我们只能尽快离开上海。”
说到这里，戚余臣的音量微微低了下来，长睫遮盖住潋滟的眼眸，“抱歉，眠眠，都怪我没有能力跟他们抗衡，害得任务——”
“我们还有别的办法补救任务吗？”
火车驶出长洞，光一闪一闪地落在侧脸，他的神情真挚又模糊。嘴唇红得像血，脸色白得像雪，黑漆漆的长发蜿蜒垂下，也好似吸干了世间的肮脏污浊，才催生一个美得腐臭的他
老地点，老台词，多么眼熟的一幕，时间仿佛刹那倒流回季子白的死期。
那时戚余臣是怎么说的？
他没有根基，没有势力，被迫合作；
他去迟了，他没赶上，他从头到尾只是一个局外人。同当下的说法如出一辙。
再来三少爷不过一个幌子，一个盾牌，一个贪婪但平庸、好色又胆小、被某人玩弄在掌心的下三滥棋子。她分明提醒过秦衍之小心，以秦衍之的本事，怎么可能败在这种人的手里？
为什么秦衍之会死；
大少爷为人向来谨慎，并不狠辣，为什么没有留着三少爷的活口用以审讯；
为什么这两者挑着她任务完成的空档死去，唯独他不受牵连，能够侥幸出逃？
这一桩桩一件件，重重的疑点或巧合背后，姜意眠十分肯定，所有事都与眼前这个温柔、体贴，看似无害的人脱不了干系。
然而一切已成定局，系统适时地发来通知：
【检测到新的目标人物：戚余臣。】
【他的特定话语是：不会强迫你留下。】
她清楚，她已落进圈套。
而他非要将深情无力的戏码继续演下去。
于是她轻轻一笑，说：「没关系，任务已经完成了。」
“那就好。”他也笑，笑得比她更热烈，更艳丽，叫人想起一只五彩斑斓的蜘蛛。
过了一会儿，躲在外头的小婷许是倦了，哭声不知何时淡了。
车厢外窸窸窣窣的杂响，全是外面的，对里面而言，天底下几乎就剩下他们两个。
冷冷的静谧蔓延，意眠不想再呆在这里。
「我去看看小婷。」
戚余臣抬眼看她，没说好，也没说不好。