高府门口这会儿早已经被看热闹的百姓围了个水泄不通。

    “怪了，怎么忽然来提亲了？”

    “不声不响的，是不是出什么事了？”

    “前段时间不都还说的固安伯府得罪了高大人吗？”

    “谁知道啊……”

    议论纷纷。

    人群中忽然有人一声高喊，“高大人回来了！”

    刷拉拉，人潮一下向着两边散开，让出一条道来，只见高拱的八抬大轿一路过来，却再也进不去，被堵在外头。

    高拱坐在轿子里，感觉轿子没动了，不由一阵火大：“不是快到了吗，怎么还不走？”

    “大、大人……外头走不动了。”轿夫看着前面的场景，吞了吞口水，战战兢兢地回道。

    高拱心里着急，在轿夫说话的时候已经直接把帘子一掀，外头天光进来，晃得他眯了眯眼，等到他适应了外面强烈的光线，定睛一看之时，也不由得愕然了。

    轿夫说的没错，真的走不动了。

    高府门口堆满了一抬一抬的礼，放眼望去，五颜六色的一片，不知道的还以为这已经开始下聘礼了呢。

    高胡子一看，真是气不打一处来。

    冷着一双眼睛这样扫过去，外头候着的那些人，明显都不是自家的仆役，约莫是从固安伯府来的。

    从宫门口出来的时候，高拱心里很火大，可真等到看到这一切了，他心里的怒火，莫名的平息了下来。

    固安伯府。

    好。

    真是再好也不过了。

    莫名地笑了一声，摸一把下巴上的胡子，高拱从轿子上下来，引得周围一阵惊呼。

    然而，高拱置之不理，直接越过地面上摆得乱七八糟的东西，进了高府。

    门口高府下人连忙跑进去通传。

    谢馥正站在厅中，左首第一把椅子上坐着谢宗明。

    他是谢馥的父亲，今天发生的事情，事关谢馥的终身大事，来提亲的又是固安伯府这样的皇亲国戚。

    谢宗明不免动了几分心思，手指不断地扣在扶手上，眼珠子微微转动着，不知在想些什么。

    他是什么表情，谢馥看得再清楚不过了，这会儿胸中已经憋了一口气。

    当年的事情有多古怪，谢宗明却一副完全不知道的样子，怎么说，谢馥也不相信。

    她深吸一口气，皱着眉头，一颗心却似平湖一般。

    谢宗明虽是她生父，可如今是在高府，拿主意的可不是他。

    正这样想着，外头便有下人大喊：“小姐，小姐，老爷回来了！”

    那一瞬间，谢宗明连忙抬头站起来。

    谢馥则转过身。

    两个人一齐看向门口，高拱脚步不疾不徐，脸上竟然不怎么看得出喜怒来，进了门，瞧他们二人一眼，便直接落座在了堂上。

    下人奉茶上来，高拱没碰一下，径直问：“提亲的人呢？”

    管家高福连忙上前来回：“安排在前厅了，是固安伯夫人亲自来的。您不在，老奴没敢请她进来。您看？”

    “既然人没进来，就不必进来了，让她等着……”话未毕，高拱忽然抬头，看向谢馥，“馥儿怎么看？”

    谢宗明原本已经准备好了一肚子的话，怎么说也是自己女儿的终身大事，他这个做父亲的怎么也能说上两句话吧？

    没想到高拱看也没看自己一眼，直接问了谢馥？

    女儿家的终身大事，岂能直接问她？

    一时之间，谢宗明的心里充满了愤懑，高拱眼里到底有没有自己？

    可没人搭理他内心那点小小的不忿。

    谢馥直接一牵裙角，当堂跪下，恭恭敬敬行了大礼：“馥儿蒙祖父怜惜，由绍兴接到京城，已有数载。平日里皆祖父照顾，馥儿年幼顽皮，多有让外公操心之处。如今馥儿方至晓事的年纪，祖父大恩尚未及报，只愿多孝顺您几年。”

    一句话，不嫁。

    大家伙儿说话都这么冠冕堂皇，谢馥不过其中之一，没什么大不了的。

    高拱早猜到是这个结局，趁着提亲的人还没进来的时候，直接跟外孙女谢馥拍板：不嫁。

    剩下的事情不就简单了？

    高拱笑了一声，朝高福道：“我琢磨着也是，这乖孙女养起来，我自己还没怎么看够呢，怎么就能随随便便嫁出去为人媳，受婆家的罪？你直接把来提亲的给我轰走。什么固安伯府，就他们那一家子也想娶馥儿？做梦去吧！”

    高胡子一贯火爆脾气，说话不客气的时候多了去了，似这般出格的话，高福听了不知凡几，所以都不需要反应，直接抽身退出。

    “老奴明白。”

    看着高福的影子消失在客厅之中，谢馥就松了一口气儿。

    刚才忽然得知有人来提亲，谢馥也是吓了一跳，尤其是在听说来提亲的竟然是“固安伯府”之后。

    她还真担心就这样稀里糊涂地嫁了出去，没想到高胡子竟然这样干脆果断，半点面子也不给。

    虽是脾气火爆，可这样会不会也过了一点？

    不知怎地，谢馥想起了高氏。

    “岳丈大人，”谢宗明看着，心里终归有一口气，“这门亲事……”

    “你有意见？”

    高拱毫不客气地瞥了他一眼。

    那眼神，凉凉的，冷冷的，像是在说：有意见也给我憋回去。

    谢宗明窒了一下，硬着头皮开口：“这般拒绝了这一门亲事，会不会太……草率了一些？固安伯府乃是皇亲国戚，祖籍也在江南，正好与我谢家相近。且这一家还是皇亲国戚……”

    “皇亲国戚又怎样？”高拱纳闷儿了，“我高拱的外孙女，还稀罕那皇亲国戚？”

    “……”

    谢宗明瞪大了眼睛看着高拱。

    这一幕颇有些滑稽。

    谢馥悄悄打量了一眼，看见谢宗明脸上表情不好，眉梢微微一挑，聪明的没有说话。

    谢宗明，官位不低，可在高拱面前也就是个芝麻小官；

    谢宗明，本事不低，可在高拱面前像是只小蚂蚁；

    谢宗明，是谢馥的生父，可在高拱这个位高权重的外祖父面前，一样得夹紧了尾巴。

    谢馥知道高胡子对自己很好，也无一刻不感激，同时，在看见谢宗明那畏首畏尾的模样的时候，她也不由得想：权势真是个好东西。

    高拱原本就没打算顾念谢宗明的感受。

    “馥儿这几年都在京城长大，你人不在京城，所以不了解情况。你虽是馥儿的生父，可馥儿的终身大事，你还是不要过问的好。一切有我来做主，必定不会让馥儿吃了亏去。一切，你只管看着就好。”

    “那您这般不给固安伯府留面子……”谢宗明还是犹豫。

    高拱道：“有意见，他到皇上跟前儿告我状去啊，看看到时候谁弹劾谁！”

    吓！

    谢宗明听得倒吸一口凉气。

    没办法，这话真是太狂了。

    高拱这话里话外的意思，都是准备跟固安伯府对上啊！

    朝廷上下的文官没几个不站在高拱这边，有几个人敢跟她打嘴仗？

    高拱一副铁了心的样子，谢宗明也看出来了，所以他终于只憋出来一句：“那一切……但凭岳丈大人做主了。”

    高拱这才满意地点了点头。

    他抬头，看了还站着的谢馥一眼，对谢宗明道：“我有几句话要问问馥儿，你今日还要去户部一趟，就别耽搁了，一会儿从侧门出去便是，前门人多。”

    “是。”

    谢宗明迟疑一望谢馥，却只见谢馥低眉顺眼地站着，仿佛半点也没注意到自己，有什么话都不好说出来，憋闷地走了。

    他人一走，厅内的气氛，就似乎一下正常了起来。

    刚才高胡子脸上那种不动神社的表情，一下消失地无影无踪，拿起茶盏来，重重朝着桌上一放，高拱已经险些气晕了头。

    “这固安伯府，没得要踩到我高拱脸上不成？藏污纳垢，贪赃枉法，还想要娶我外孙女！痴心妄想！”

    固安伯府的恶行，高拱早不知明里暗里跟皇帝说了多少次了，可半点用处都没有。

    每次见了固安伯脑满肠肥的样子，高胡子都要好生掰着手指头算算，多少灾民遭了秧，多少百姓的赋税进了他那大油肚……

    朝各个地方伸手捞钱也就罢了，现在竟然要伸手朝着自己外孙女，准备捞个媳妇儿回去不成？

    真是岂有此理！

    谢馥倒已经过了那个生气的时候了。

    她凑上前来，伸手把那微烫的茶盏从高拱手中取下来，叹了口气：“外祖父不好奇，这中间到底有什么曲折吗？”

    “固安伯世子陈望，这小子我也见过，长得人模狗样，半点真本事没有。能有什么曲折？”高拱嘀咕了一声，接着狐疑地看向谢馥，“难道？”

    “您想到哪里去了……”

    谢馥无奈，微微叹气。

    “我记得你前几天法源寺，似是与那小子冲突了？”高拱捻须，脸上忽然露出红润的微笑，“不打不相识，兴许就这样对你一见钟情了？”

    寻常人家小姑娘听见这样的话，怕早已经满面羞红，可谢馥不为所动：“馥儿可没这么大的本事，也不记得在旁的地方是不是碰到过他。不过当日在法源寺门口，那固安伯世子可是开口，骂咱们高府有什么了不起，要我们走着瞧的。短短时间内竟然来提亲，很难想中间是不是有什么阴谋。”

    阴谋？

    这个词一出来，味道可就变了。

    高拱捻须的手指，僵硬了那么一下，皱纹横生的脸上，所有的表情都往回收敛，消失得一干二净。

    他像是想到了什么。

    在这一刻，谢馥的目光，仔细从他脸上扫过去，没有放过半点细节。

    高拱的目光渐渐抬起来。

    谢馥已经不动声色地收敛了表情。

    高拱道：“你是想到了什么？”

    “几年前，馥儿说过，娘亲是从固安伯府回来才出事的。”谢馥淡淡开了口，“那个时候，您跟我说，查了，可什么也没查到。”

    “……是。”

    看着这一张多少跟启珠有些相似的脸，高拱的眼神，有些恍惚起来，隐约有泪光在里面浮现，然而转眼就不见。

    “你还是怀疑固安伯府？”

    “馥儿不能不怀疑。”

    高氏之死，是她心里永远也解不开的结。

    好端端的，即便是在谢家半点事也不管，也没见高氏有什么异常，可见她对自己在谢家的一切都不在意。到底是什么，能让她忽然之间悬梁？

    千思百想，谢馥明白不了。

    高拱垂下了目光，伸出手去，抚摸着谢馥的发顶：“好了，馥儿乖，都过去了，都过去了……迟早，祖父会查清的……”

    这一位当朝内阁首辅的目光，忽然多了那么几分苍老。

    世上最悲，不过白发人送黑发人。

    高拱眨眨眼，勉强笑了出来：“你也累了，先回去吧。固安伯府这事儿，我会处理好的。”

    “馥儿告退。”

    谢馥垂眸，心里已经叹了一声。

    她走退了出厅，看见外面明艳的日光，庭院之中渐渐深了的绿，一重一重，构成了她眼底的阴影。

    当朝辅臣，隆庆元年高氏悬梁之谜。

    真的半点蛛丝马迹也查不出来吗？

    或者是，查到了，可不愿说？

    谢馥不知道，也无法当面质疑高拱什么，毕竟这是世上最护着自己的人了。

    她唯有，自己去查。

    高府门外，所有人张大了嘴巴，瞪大了眼睛，掏了掏耳朵，像是不相信自己刚刚听到的一样。

    管家高福两手交握在一起，把固安伯夫人送到了门外。

    这时候，高福心里有些纳闷。

    他没忍住，悄悄打量了一眼固安伯府人。