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    天气一日冷过一日，俞南烟越来越喜欢跟姜洛扬一起下厨。

    厨房里暖烘烘的，还能亲手做出自己想吃的饭菜，实在是件美事。

    这日傍晚，姜洛扬教南烟做灌汤包。

    俞南烟问道：“这个我一直觉得特别好吃，而且总是不明白汤汁要怎样加到里面。”

    “窍门就在这儿。”姜洛扬指了指手边的肉皮冻，“用高汤把肉皮熬成汁，再用细棉布滤去汤里的渣滓，放起来冻一夜——冬日做这个最方便，别的季节的话就比较麻烦。”

    “啊，原来是这么回事。”俞南烟笑靥如花，“下次你教我怎样做肉皮冻，不亲手做几次的话，我还是学不会。”

    “好啊，难得你有这份耐心。”姜洛扬手把手地教俞南烟怎样准备包子皮、加多少馅儿、怎样包起来。

    俞南烟兴致勃勃的，“这些卖相难看的，给哥哥吃。”

    姜洛扬忍不住笑，“我也是这么想的。”

    于是，当晚三个人一起用饭的时候，摆在俞仲尧面前的，是几个大小不同、样子不同的灌汤包。

    他蹙眉，“真难看。”

    “虽然样子难看，味道可不错。”俞南烟催促他，“快尝尝。”

    俞仲尧则看向姜洛扬，“唱哪出呢？”

    姜洛扬笑盈盈的，“你先尝尝，快，凉了就不好吃了。”

    俞仲尧又蹙了蹙眉，还扯了扯嘴角，“这么些年就没吃过这么难看的灌汤包。”随后还是用筷子夹起一个吃完。

    俞南烟紧张兮兮地看着他，“怎么样？味道还好吧？”样子的确是难看，但是馅儿可是她和嫂嫂一起准备的，味道应该差不了吧。

    俞仲尧眉宇舒展开来，手势一转，用筷子柄敲了敲南烟的头，“你做的吧？”

    俞南烟笑着用力点头，“当然是我做的啊，嫂嫂闭着眼睛都不会弄成这样的。”

    俞仲尧笑了，“不错。”

    “真的？”

    “真的，好吃。”

    俞南烟逸出明媚的笑容，蹭到姜洛扬身边，“往后我还要继续做，直到做得和你一样。”

    “这容易。我们南烟这么聪明，几天就学会了。”姜洛扬拍拍她的肩，“别只顾着说话，快吃饭。”

    “嗯！”俞南烟回去坐好，津津有味地享用自己亲手做的灌汤包，忙里偷闲地问哥哥，“你还喜欢吃什么？我变着花样给你做。”

    俞仲尧微笑，“不拘什么，是你做的就行。”

    俞南烟笑得像只眉飞色舞的猫，没大没小地拍拍哥哥的肩，“听你说句这么好听的话，真是不容易啊。”

    俞仲尧睨她一眼，“你是想让我把你扔出去吧？”

    俞南烟才不怕，“你忍心就行。”

    姜洛扬则无奈地看了俞仲尧一眼，“动不动就吓唬人。”

    俞仲尧拿她们没辙，“我这日子就快没法儿过了。”

    说是这么说，心里却是空前的愉悦且踏实。生命中最重要的两个女孩，都在他身边，每日一同打理着他的衣食起居，正是他意念中的家的氛围。

    之后，俞南烟在俞仲尧的吩咐下，老老实实地跟着姜洛扬做针线、打理家事。

    俞仲尧是想，琴棋书画学问再精通，到底只是平日的调剂，学一些实用的东西最要紧。俞南烟也认可一点。

    她从裁剪到缝制都是亲手完成的第一件锦袍，是给哥哥的。

    哥哥为她劳心劳力的日子还长着，她能回报的却很少，不过是平日这些小事。

    做好之后，就喜滋滋地让哥哥试试合不合身。

    俞仲尧穿上之后，笑，“行，日后要是过不下去了，还能去当个小裁缝为生。”

    “是吧？”俞南烟站在一旁，笑嘻嘻地打量着，满意地点点头，“我也这么想的呢。”

    姜洛扬在一旁看着，笑不可支，“你们这两个没正形的。”

    姑嫂两个之间，也有小秘密。

    一日，俞南烟拉着姜洛扬去了自己的院子，转到作为书房的东厢房，亲自从书架高处取下一副画，“嫂嫂，你快帮我看看，我画得像不像？”

    画中人是皇帝。目若朗星的少年郎，站在秋日的枫树下，风姿俊朗。

    她认真地看了一会儿，“画得很好，样貌一般无二，最要紧是神韵也有了。真的很好。”

    俞南烟长长地透了口气，“我只是小时候那几年认真学过工笔画，眼下真担心画得不好。”又将皇帝给她的画像拿给姜洛扬看，悄声道，“这是他给我的，应该礼尚往来的……嫂嫂可别笑我啊。”

    “怎么会呢。”皇帝与南烟这一对儿相处的情形，是一种叫人觉得风清月朗坦荡自在的美好，悦目，愉心。沉吟片刻，她笑问：“要不要我帮忙给你送过去？”南烟不好亲自带着东西进御书房的，她倒是能借着进宫见太后的机会，找个冠冕堂皇的借口。

    俞南烟亲昵地搂住她，“我就知道，你待我最好了。”

    姜洛扬捏了捏南烟的小下巴，“这种话可不能总说，说的我太舍不得你，可就要千方百计地把你多留在家里几年了。”

    “本来就想多留几年陪着你们的。”俞南烟的头蹭了蹭她的肩，“留我一辈子才好。”

    姜洛扬想的是，皇帝要是听到这两句话，不跳脚才怪。

    偶尔，她也有勉强南烟的时候。

    南烟精通医术，亦是满腹经纶，对合账的事情却总是兴致缺缺。要她看着账册守着算盘超过一个时辰，一定会叫苦不迭，千方百计地找借口偷懒。

    每到这种时候，姜洛扬就会老生常谈：“南烟，你往后要打理的可是整个后宫，虽说偷懒不会有人说你什么，但是太后娘娘少不得继续劳神帮着你，你哥哥要是知道了，得怎么想啊？是要他再给你预备个比账房先生还精明的陪嫁丫鬟么？这种人，男子容易找，女子着实太少……”

    俞南烟每到这时候，看着嫂嫂慢条斯理却一本正经地念经给她听，就笑得不行，也败下阵来，“好啦，我听你的还不成么？”

    见小妮子上心了，姜洛扬才如实道：“习惯就好了。我当初也是赶鸭子上架似的，比你还头疼，现在却知晓了账册里面也有不少趣事。”

    俞南烟不可能不相信，由此兴趣更浓。

    俞仲尧得知后，笑。这大抵就是一物降一物吧？他敲打南烟多少次都没奏效，洛扬的话她就能听进去。

    **

    沈云荞在入冬之后，变得慵懒起来。平日只喜欢窝在暖烘烘的大炕上，料理完家事、铺子里的事，能睡就睡。

    “大冷的天，四处跑又何苦呢？我可跟自己没仇。”她如是说。

    但是并没因为自己的慵懒就忽略寻常琐事，让落翘、府里得力的管事变成自己的眼睛，留意诸事。

    一日，落翘唤醒她，禀道：“世子爷这一段，见了宋雅杭两次。”

    沈云荞懵懵懂懂坐起来，揉了揉眼睛，“宋雅杭是哪个东西？”

    落翘失笑，“就是宋雅柔的二妹——宋雅柔是洪兆南的夫人。”

    “嗯。”沈云荞伸了个懒腰，“多大年纪了？我是说，姐妹两个都多大年纪了？”只知道宋雅柔可恶的很，却没留意过细节。

    落翘道：“宋雅柔以往因着宋志江的缘故，到了十九岁才嫁的。宋雅杭今年十八岁。”

    沈云荞盘算了一下，“宋雅杭是世子爷的表妹，两个人以前就相识吧？”

    “是。”

    “两个欠打的东西。”沈云荞扯了扯嘴角。

    落翘笑着，不知道说什么才好。

    沈云荞问道：“是在何处相见的？”

    落翘如实道：“第一次是在路上遇到的，第二次是在一个茶馆。”

    沈云荞打鼻子里哼了一声，“宋雅杭样貌还不错吧？”

    落翘想了想，很中肯地道：“比宋雅柔要出挑许多。”夫人不怕话刺耳，只怕话模棱两可。

    沈云荞吩咐道：“他们要是再见面，记得及时告诉我。”

    “是。”

    “再有，了解一下两个人的渊源。”

    “是。”

    沈云荞倒不是一听高进见别的女子就吃醋，她介意的是高进见宋家姐妹。宋雅柔那个嘴巴犯贱的东西，一度四处跟人散播洛扬的是非，她的妹妹能好到哪儿去？高进根本就不该理会她们。

    转过天来，落翘来回话：“世子爷和宋志江十多岁的时候，相处得还不错，两个人对宋家姐妹都很好，是兄妹一般的情分。宋志江第一次娶妻之后，您也清楚是个什么情形，世子爷很久不与他来往，与宋家姐妹两个偶尔遇见，客套几句而已。”

    既然是这样，眼下见宋雅杭到底是为了什么事呢？

    得了空，沈云荞有意无意地问高进：“你有没有什么话要跟我说？”

    高进没正形，反问道：“你有没有什么话要问我？”

    “嗯，的确是想问你，有没有想偷偷摸摸给我脸上抹黑。”沈云荞也跟他耍花腔，想着兴许是自己多心了，没跟他把话挑明。

    他与沈云荞的心思正相反，疑心她是记挂着简西禾，却总是不知如何问起。

    从回京之后，她再没提过简西禾这个人。

    分明是相识的，并且很熟稔，眼下却像是有意将那男子忽略一样。

    怎么想怎么都不对劲。一点点都不介意的话，何必如此？

    简西禾去了风溪，他已知情。那人的决然远走，固然是因着弟兄的事心灰意冷，可云荞也一定是原因之一。

    她呢？南烟有没有告诉过她？是不是就是因为知道了这件事，才一改往日活泼好动的性情，整日闷在家里闭门不出？

    **

    隆冬时节，贺汮随兄长贺宸抵达京城。兄妹两个住在客栈，先去给贺涛的父母请过安，随后分别去旧相识家中做客团聚。

    贺汮并没给俞府下拜帖，这日黄昏，马车走到俞府附近，便临时决定去看看。

    白管事事先得了吩咐，又识得贺汮，当即禀明姜洛扬。

    姜洛扬说声请，却看了看阴沉的天色。

    眼看着就要下雪了，这实在不是串门的好时候。

    贺汮没坐青帷小油车，一路从外院步行到内宅。

    甬路两旁皆是四季常青的树木，散落着一些花朵盛开的梅花树。

    府里的氛围安静，但是并不让人觉着压抑，沿途遇到的下人俱是挂着得体的笑容鞠躬行礼。

    这是俞太傅的府邸，这是俞仲尧的家。

    她以往从不曾来过，以后也不会再有几次机会踏进。

    思绪不自觉地回到了当年。

    那年有幸被太后召入宫中，得以见到了俞仲尧。

    她从没见过比他更好看的男子。

    凭借着还算不错的棋艺，她偶尔有机会与他相对而坐，对弈三两局。

    那时他嗜酒的名声还没传得满朝皆知，但是每次相见，他身上总有着淡淡的酒味。但是从来是头脑清醒，气势摄人，让人一见便会觉出压迫感，甚至会让人觉得在他面前无从遁形。

    他手里不是随意把玩着一柄柳叶小刀，便是握着一个精致小巧的酒壶。

    真的是惜字如金的男子。他的一句话，要当做寻常人的十句话来琢磨。

    对他侧目倾心，是多容易的事。哪怕他另一面是嗜血的魔，还是会情愿地沦陷，情愿溺毙在他那双叫人甘愿沉沦永世不醒的眸子里。

    下棋她从来不是他的对手，偶尔能与他在棋局上势均力敌，若要赢，总要颇费一番心思。

    那段出入宫里的日子里，她从哥哥口中得知两家亲友落难——他们这一支，与贺涛所在的贺家父辈不合，在官场上渐行渐远，立场不同，站队的位置也不同。

    哥哥就说，要是再晚一些下决心，家里怕是要落难，必须要有个取舍，不如离开京城，远走高飞。

    她面上说跟着家人走，心里又如何能够情愿呢？

    京城是她出生成长的地方。

    京城有她一见倾心的男子。

    随后，哥哥因为公事与俞仲尧相识，两个人竟是很投缘。男子的友情，有些人需要日久年深的磨砺才见人心，有些人不需如此，几次交集便能认可对方。

    哥哥如何看不透她的心思，但只是说，你要是有心，要是与他有缘，随你。虽然他俞仲尧现在也是遍地凶险，每一日都似在刀尖上行走。

    但是俞仲尧对她没那份心思，她看得出。

    每一次与她对弈，他其实都是漫不经心的，脑子里一定在思忖着别的事情。

    那样的漫不经心，甚至叫她怀疑，他都不记得她的样子。

    最后一次对弈，父亲、哥哥自请贬职外放到外地的事情就快尘埃落定。

    她就对俞仲尧说，心不在焉地打发了我很多次，这一次不妨专心些，我也会拼尽全力。

    俞仲尧看了她一眼，大抵是到那一刻，他才认真地打量了她一眼。他唇畔眼中都无一丝笑意，语气浅淡地说，不论是谁，输的样子都不好看。

    她说输得再难看也值得。

    他颔首，凝神对弈，中途忽然想起来了，问她：你是贺宸的妹妹？

    她失笑，点头。

    近前服侍的人见两人居然说起话来，便有意退到别处去。

    俞仲尧说，你家里的去向，我已知晓。很好。

    她鼓起勇气，抬眼看着他，问：那你知不知道，我想要的去处是哪里？

    他摇头，说怎么可能知道。

    她抬手指了指他心口，笑得应该是极为苦涩，你甚至不会记得我，注定是我的奢望。

    他没说话，好看的手把玩着棋子。

    她问，要怎样的女子才能入他的眼。

    他说没时间想这些，可以确定的是，不是你。

    她追问，永无无能是？

    他颔首，永无可能。

    她费了很大的力气才能让唇角上扬，说你这样回绝一个女子，太直接，太无情。

    他却是一脸无辜，说我对你已是最客气。

    之后他们不再说话，专心对弈。

    她尽了全力，还是一次次满盘皆输。一如与他那一场短暂的缘分。

    三局之后，他起身离开，神色间已经透着说不出的冷漠。