从乾清宫出来，孟景灏搀着秦国公走在青砖宫道上，一时祖孙二人都静默不言。
孟景灏肃容阴郁，秦国公的背比来时佝偻的更厉害了些。
“父皇有废我之心。”抛却了那代表了天下第二人的自称，望着长长的宫道，孟景灏冷声道。
“不要轻举妄动。”老国公将手搭向孟景灏的手背，重重按下。
“此番，我完全能够理解，为何大哥要铤而走险，发动叛乱了。外祖父，我心里此刻很煎熬。父皇疑心之重，比我想的有过之无不及。”
老国公看了一眼孟景灏的脸庞，轻轻叹气，“你父皇非嫡非长非贤，资质平庸，他心里卑微着呢，可他是皇帝，越是卑微越是疑心别人瞧不起他，他越是要用手里的权利压服众人。”
孟景灏抿唇不语，望着宫门，眸色深沉。
乾清宫内，长平帝吃了块芝麻糕，捧着热茶，面色不愉。
彼时，玉莲生已在炕桌上摆好了棋盘，并黑白两盒棋子。
“你也坐，陪朕下盘棋。”长平帝道。
玉莲生应是，在炕上坐了半个屁股。
主仆下起棋来，但玉莲生发现长平帝根本就心不在焉，故此默默的看棋盘，并不吱声。
看着棋盘上纵横交错的黑白棋子，长平帝微露志得意满，太子虽轻易废不掉，却也不是不能废，只要稍动脑筋便可，他为帝王，他才是执棋人，诸多棋子，随他摆布。
“太子禀报的事情你也听见了，你觉得君文竹真的没死吗？”
“奴婢不敢妄议。”
“即便真的没死，凭他们祖孙也掀不起什么大风浪来。君家军，在那场宫廷政变里就被父皇屠戮干净了。还有秦国公说的那种毒|药，朕信有，可那又如何，鬼蜮伎俩，还能颠覆得了我大胤江山？笑话。不过是太子联合了秦国公绞尽脑汁把脏水泼给乐平，欲盖弥彰罢了，朕剥夺了太子的政权、军权，太子一党着急了。”
长平帝将黑子一扔，命令道：“传雍亲王。”
春雨濛濛，烟笼长空。
梅怜宝站在灵堂的门槛上，望着擎着一柄紫竹伞，缓步而来的梅怜菱，道：“四姐姐，你又是第一个来祭奠的。”
梅怜菱将伞交给一旁的婢女，越过梅怜宝，现在牌位前上了一炷香，这才返回来道：“这次来晚了，不过我是故意的，梅怜奴和三儿不一样，我和梅怜奴什么情分都没有。倒是你，原来最重姐妹之情的是你。先是为三儿办了灵堂，现在又为了梅怜奴办。”
望着被细雨冲刷后，越见青翠的花木，梅怜宝风轻云淡的道：“举手之劳罢了，做姐妹的，有今生没来世，恩仇怨怒，都在她们死后消散了，我不想带着任何遗憾或者仇恨去往下一世，这是梅怜宝的最后一世。”
梅怜菱看着梅怜宝，倏忽一笑，“小七长大了。”
“长大了。”梅怜宝也笑，姐妹两人，一个明艳云轻，一个人淡如菊，两种风情，点缀着这湿漉漉的雨天。
“四姐姐，我突然明白，不论你处于怎样的境地，你都能把自己的日子过好，在逆境里求生，在顺境里安然，不怨不恨，不贪不执，花开自在，你这样很好。”
“你既看的明白，为何不去做？”梅怜菱道。
“我？我贪，我执，注定做不了你。”
此时，梅怜荟身边的嬷嬷来了，是个面善的长相。
“给夫人们请安。”嬷嬷是个嘴甜的，不问是什么位分，都敬称为夫人准没错。
“起来吧。大姐姐不来了对吗？”梅怜宝道。
“我们荟夫人有了三个月的身孕了，怕冲撞了，就不来了。”
“知道了，你回去吧。”梅怜宝道。
这嬷嬷告罪一声，擎着纸伞走了。
走了嬷嬷，来了梅怜芷，这次再见，她的脸色更凄苦愁闷了。
“太子这些日子逮着老太爷参奏，老太爷气的了不得，听闻又是你邀请我，死活不让我来，我求了好久才能出门，却也只能呆一会儿。”
蓝玉领着婢女搬了三个绣墩来放在廊庑上，三姐妹依次坐了。
“可我想出来，不为了祭奠梅怜奴，她没那个福气，只为了能喘口气。”梅怜芷抹着眼泪道。
抬起的手臂，春衫下滑，露出胳膊上尤带着血丝的鞭痕。
梅怜菱叹息为她拭泪，梅怜宝不以为奇。
“蔡则用处子精血炼长生丹的事情，你可知道了？”梅怜宝道。
“昨儿他发脾气，我偷听见了，吓个半死。老畜生。”在太子的别院里，梅怜芷压抑不住心里的怨恨，破口大骂，“那老畜生有病，还病的不轻，我从不敢和他一个床榻上睡觉，我怕睡熟了，半夜他把我掐死。他是战场上腥风血雨里杀出来的人，从来都是枕戈待旦，以前还有人给他守夜，到后来他发病杀了五六个婢女，就再也没人敢了，宁死都不去。”
彼时又有人来，是梅严德身边的管事，“给三位姑奶奶请安。”
“说。”梅怜宝道。
“老爷忙着点货，不得空，让小的给七姑奶奶带句话，梅怜奴和咱们梅家一点关系都没有，不必为她伤心，让七姑奶奶早些回太子府伺候太子。”
梅怜宝愕然，看向梅怜菱和梅怜芷，“何意？你们都知道？”
梅怜菱道：“之前也不确定，有父亲这句话，我就能确定了，梅怜奴不是父亲的女儿，梅怜奴的生母是个花魁，被父亲纳为妾后，九个月就生下了梅怜奴，父亲气个半死，而花魁又因大出血死在产房里，父亲就把怒火发到了梅怜奴头上，将她弃到狗窝里，任她自生自灭。”
梅怜芷接着道：“这不是什么光彩的事儿，父亲瞒的紧，可哪有不透风的墙，我姨娘打听着了，跟我说的。”
“那会儿，我姨娘和三姨娘交好，就是三姨娘透露给我姨娘的，于是我也知道了，我姨娘还交待不许和梅怜奴玩。”梅怜菱道。
“弃子……原来如此。”梅怜宝喃喃一句。
“那会儿看着你变着花样的给梅怜奴送吃的送穿的，我还躲在旁边，拉着小四嘲笑你傻来着。”梅怜芷捂着嘴笑起来。
“看我笑话呗。”梅怜宝翻梅怜芷一个大白眼。
“大姐姐没来？”梅怜芷问。