吃了几口，她面现忧色，“也不知道我阿娘如何了。”
这两年多来，却是没有韩云娘的消息，一来韩云娘只不过是侍婢，二来长安离兰陵山高路远，传递消息也极为不方便。
“所以咱们也是该回去了。”九娘道。
并不是光躲着，便不用面对。该面对的东西，总要去面对。
*
果不其然，次日两位老夫人难得将九娘等人召集到一起，告知了长安那处来人接她们回去的消息。
然后便是各自回去整理行装，准备启程回长安了。
又过了几日，待众人准备妥当，便去拜见了萧珩等几位长辈，以做辞别。
次日一大早，宛若长龙似的车队驶离了萧家祖宅，往兰陵城外行去。
在路上行了几日，之后换了船，众人赫然发现这船就是两年前她们来兰陵时所乘的那一艘。
这次从长安而来接几人回去，乃是一名姓毛的中年管事领头。
此番船上没有长辈，从身份上来讲，九娘算是地位最高，自然占据了楚王之前所住的那处房间。而十娘则是住在九娘旁边的一处小房间，那姓毛的管事提出这房间太过狭小，另外给十娘安排一处，却是被十娘拒绝了。
“这番回长安，长安那处形势如何咱们尽皆不知晓，这毛管事是谁的人，前来接咱们的这些人里面有没有什么猫腻，咱们也不知晓。为了保险起见，最近大家都警醒些，十娘你这阵子除了晚上歇息，尽量跟我呆在一处，不要乱走，免得横生事端。”九娘吩咐道。
十娘点点头。
她自然也明白这其中的道理，她们避祸去了兰陵，朝霞郡主那里愤恨至极却拦不住，这番要回去了，有没有人欢迎她们且不说，若是想干什么，在这船上在这茫茫无际的江上最是好下手。
莲枝莲芳和如花几人也是满脸肃色，这几名婢女算是九娘十娘身边的心腹，那莲芳便是那名叫芳儿的小婢女，之后被九娘改了名叫莲芳。
九娘十娘身边的婢女除了莲枝和如花，其他都不是安国公府里的人，经过一番收拢，且以后命运都是把持在九娘手里，倒也是个个忠心耿耿。
这是两人故意为之，两人碍于身份所限，不可能身边没有婢女，用萧家祖宅那里的人，总比用安国公府的人要放心。所以临行之前，九娘和十娘特意与小李氏开口，将身边服侍的婢女讨了过来，不过是几名婢女，小李氏自然不会说什么，当然是趁人之美。
如此安排下来，上下俱是按部就班。九娘和十娘两人极少出房门，成日里都是呆在房间，喝喝茶下下棋倒也能打发时间，偶尔出门去甲板上透气，两人也是前呼后拥，
一连过了许多日，倒也没出什么异常，似乎一切都是两人多想。
日子一天一天的过去，船只已经进入了通济渠中段的位置，大约还需十来日便可到洛阳了。
这一日，九娘和十娘两人用晚饭。
膳食是莲枝等人领回来的，几个婢女一面往案几上摆放菜食，一面手持银针试毒。这是九娘交代下去的，下面一众婢女们俱是严格按照吩咐办事。
并无任何异样。
婢女们每验完一道菜食，便由莲枝交给九娘，九娘端起放在鼻尖嗅上一嗅，便搁置案几之上。
无人知晓自从离开祖宅以来，平日里两人用膳俱是如此繁琐，只是九娘从不嫌麻烦，旁人自是不好质疑。
十娘绷着小脸在一旁看着，其实她原本没有如此紧张的，可这一日日见九娘不厌其烦的如此作为，平添了她内心的焦虑感。她的内心告诉自己这样有些小题大做了，可是理智却是告诉她还是听九姐的好，两股情绪交杂让她心绪颇为复杂。
突然，九娘的眉梢动了动。
手中的碟盘并未放在案几中央，而是搁在了案上一角，众人心中俱是一突，莫名有些紧张起来。
接下来并未呈现任何异样，九娘眉头越皱越紧，只是她没有说话，旁人也只能屏息静气。
九娘环视周遭一圈，开口问道：“还有菜吗？”
莲枝身后有一名婢女答：“还有一道鸡丝翡翠鲜菇汤。”
说着，便将一只大汤碗端了过来，搁置在九娘身前的案几上。
汤是鸡丝翡翠鲜菇汤，浓浓的鸡汤配着翠绿的菜心，并有鲜菇丝黄花菜等点缀，闻起来鲜香扑鼻，看起来十分诱人。
九娘抽了抽鼻子，无果，让莲枝拿了汤匙和小碗盛了小半碗出来，轻轻的啜了一口。只是一口，九娘便做出欲吐状，莲芳赶忙端来唾盂，让九娘将汤吐出。
九娘接过帕子拭了拭唇，低喃：“这下药的人倒是挺聪明的。”
众人皆惊。
九娘将帕子丢在几上，对莲枝吩咐：“去将毛管事请来，对了，还有今日负责这里膳食的人。”
莲枝点点头，便下去了。
十娘一副惊悚的模样，急问道：“九姐，这汤里真被下了药？”
“还有这个。”九娘将之前的那碟烩鸭胗端了过来，与那鸡丝翡翠鲜菇汤放在了一处。
十娘被吓得面色发青，不管如何她终究是个十二岁的少女，也许心机不少，却是从未见过这种阴私的手段。
九娘安慰说道：“这些吃了倒也不会出什么大事，不过会让咱们腹泻罢了，腹泻几日下来，便会卧床不起，即使请了大夫过来诊看，也不过认为咱们是积食加上吹了江风所致。当然这只是第一步，病了自然要请医问药，到时候在药里动手脚可比在吃食里动手脚要容易的多。”
这也是为何对方会特意将药分开了下，举凡是药必然有味道，想要不引人察觉，便要懂得遮掩其味道。这两味药，分开食用并无事，但是合着一起便会造成腹泻不止的状态，所以九娘才会说下药之人极为聪明。
九娘之所以能闻出来，要归咎于上辈子被毒女试毒的那些日子里，看似九娘只学了毒女的微末手段，实则在经历了那段不堪回首的岁月，九娘真正有所得并不是毒术，而是对于毒的敏感性。
可能是被试毒试多了，但凡对人体有一丝不好的存在，便会被九娘的鼻子嗅出来。期间，毒女发现了这个端倪，更是拿出了许多稀奇古怪的毒/药让九娘试，让她分析其间的种种成分，九娘因此苦不堪言，自是不提。
但所谓有得必有失，这些都是相对应的，日后九娘碰到过不少下药的阴私手段，俱是凭着此项优势识别出来，躲去了不少祸事。也许高端一点例如毒女那种下毒的手段，九娘还不能够等闲视之。但普通人家里，哪怕是世家大族，这毒一类也是极为生僻的东西，应付一些后宅的阴私，却是绰绰有余了。
说话间，莲枝已将毛管事和船上厨房里的厨子叫了过来。
毛管事还是一头雾水，可素来低调内敛的懿荣县主突然召唤自己，自然不可能没有事，尤其见此时场面，顿时让他心中一沉。
“见过懿荣县主，见过十娘子。”毛管事恭敬的拱手行礼。
这毛管事大约四十多岁的模样，身形精瘦矮小，但看其面相就知道不是个简单的人物。事实上也确实如此，毛管事在安国公府几名大管事中属前列，一向深得大郎君萧楗的看重，若不然此番接几名娘子回长安，也不会派他一个管事前来。
毛管事身后的两名厨子，一胖一瘦，也俱是跪下来请安问好。
九娘颔了颔首，面上平静无波，看不出任何端倪。
十娘紧抿着嘴，并未说话。
“今日这菜食是出自你二人之手吗？”
九娘的声音打破了这压抑的寂静。
这两名厨子俱是惊疑不已，可主子不说究竟，两人也只能面面相觑，并点了点头。
其中一名厨子道：“这些菜食确实出自小的二人之手，不知县主可有什么吩咐？”
九娘淡淡一笑，望着两人道：“没什么，今日的菜不错，很好吃，所以特意叫你等过来，是有赏给你们。”
这一听就是在说瞎话，几上的菜食一看就是未动，菜食未动却大张旗鼓不光把两个厨子找了来，还将毛管事请了来，会没有事才有鬼。
只是被叫来的这三人，自是不能当面如此说。
毛管事也是个精明的，一见此，心中就约莫有些数了。眼神如刀子似的瞥了那两人一眼，只是一眼就过去了，面上又恢复了一贯沉着的模样。
那胖胖的厨子笑得有些勉强，“谢县主夸奖，这是小的们应该做的，却是不敢接赏。”
“接，为什么不敢接？”九娘笑意盈盈的，眉眼儿俱是开怀，“我赏你们的，你们自然还是接着最好。莲枝将这两盘菜赏给二人，一人一半都别拉下，就在外间用了，你们看着。”
言毕，她挥了挥手，“好了，你们下去吧，我和十妹妹也该用饭了。”
一众不相干的人俱是退了下去。
“九姐姐，这饭还能吃？”十娘惊疑道。
“有何不能，好东西赏给别人了，咱们用些残羹剩饭便好，总不能饿肚子吧。”九娘笑吟吟的。
见萧九娘已经拿起牙箸用起饭来，十娘也只好端起碗，却是食不知味。
不多时，莲枝便进来了，禀道那一汤一菜俱是进了那两名厨子之腹，且是毛管事在一旁监督其二人用下的。
九娘听了只是点点头，并未说话，唇边的笑意却是久久不散。