第二章味觉
获罪的人都成了牲口，三五成群被赶紧栅栏里圈禁。一眨眼红喜变白丧，孙家前来迎亲的队伍还在巷口，却再也进不来余家大门。可恨的是吸人血吃人肉的“匪贼”占了余家正堂，在忠孝仁义牌匾之下高声谈笑。顾云山打了个呵欠，浑身就像没骨头似的垮下来，“喝了一肚子西北风，谁还高兴得起来？”
季平忙着点头，“是呀是呀，余政可真不会挑日子，大冷的天嫁女，可不就是为难二位大人吗？”
段宏望着门外往来忙碌的锦衣卫，低声道：“无妨，都是分内事。”
这话说出来倒让一直偷懒喊累的顾云山下不来台，季平偷偷瞄他一眼，见他神色如常，适才放下心来。另问道：“大人让余家姑娘下厨，这顿饭……吃得吃不得？”
“她么……厉害着呢……”
季平便遮着嘴笑，讳莫如深，“是咱家愚笨，说到吃，世上哪还有云山兄不知道的？”
“这话倒也中听。”
“总算能得你一句好，可真比上头那位还难伺候。”
“少监大人此话，顾某愧不敢当。”他将经其手的一壶新茶奉上，修长的手指端起茶盏，染出茶香俨俨，任是什么物件，但凡经过他的手，都能有化腐朽为神奇之妙。
连段宏尝过都说：“好茶，好功夫。”
顾云山抬了抬眉毛，欣然接受。
季平又道：“开年了，想来早年间积压的案子又得摆上案头，云山兄恐怕得忙上好一段时候。”
顾云山眯着眼喝茶，漫不经心，“不是还有两位少卿吗？下属不能为上峰分忧，留其何用？”
段宏突然道：“下个月就是炸山开矿的时候，矿下死人的案子又得递上来。”
顾云山颔首道：“无妨，两头吃嘛。”
季平旋即大笑，“云山兄高见。”
段宏品着茶，不说话。
不多久，总领查抄事宜的锦衣卫千总王秀钦便入正堂中来，拱手行礼道：“余政府上资财现已查抄过半，有现银五千两并银票两万四千两，另有六十四抬嫁妆含现银三千并银票八千。”摆摆手，后头跟着一列五人将珍宝奉上，“有红珊瑚树一对、玉如意十二柄、名画二十、珠玉摆件十二件，请大人过目。”
季平头一个迎上去看锦衣卫手中闪闪烁烁的玉石珠宝，段宏放下茶盏，一一吩咐，“取一千两现银照例分下去，剩下的令人往顾大人、季大人府上各送三千，银票先呈上来，至于这些个物什，两位大人留着顽吧，段某一介武夫，着实看不出好歹来。”
“唉——这怎么好。”顾云山立时拒绝，“怎好让段兄吃亏？我自取个尾数即可，段兄勿再推辞，权当是如澜给小琦儿的白日礼。”
两人再虚推一番，最终以顾云山“不得已”再收下六千两银票作罢。
月浓跟着厨娘进门时，恰巧便遇上这一幕。三人用余家的钱做着顺水人情，季平望着珊瑚树满眼放光。谈笑间，连她的嫁妆也被分个一干二净，四周围人人低头弓腰习以为常，这黑漆漆前路，谁知风雨何时来。
都只瞧见麻木二字。
段宏道：“这些玩意便不必入册了，他一个盛名在外的礼部大元，本不该有如此丰厚之家财，看在同朝为官的份上，抹了这些，能让余大人少一宗罪名也好。”
冠冕堂皇，舔骨食肉。月浓恨得牙痒心颤，却只能跟着厨娘将菜式奉上。
一桌菜，满屋香。糖醋小排骨只取肋骨，每一段半指长，色泽光鲜，红润油亮。
红松桂鱼上石榴刀文刀刀精准，翘起的鱼尾更似活物，入口绵软，松香入味。
就是瞧着最是清单的烫干丝亦有门道，讲究三烫三晒三入味，酸甜咸各有其道，又融汇其中，把季平吃得险些咬掉舌头——御膳房那几个只管品相，哪有这一回吃得“惊才惊艳”，一顿饭吃完，倒像是重活了一回，先前浑浑噩噩的都不算数，到今日才知道什么滋味儿才称得上一个“好”。
而顾云山终于垫了肚子，人也松快许多，脸上竟有了笑，似云开月落一般清润可观，不料张嘴就是挑剔，“你这糖醋小排骨还差着味道。”
月浓答：“初春天凉，本该放进钵里先淹上一整日再下锅。适才匆忙，没能准备周全，另又差着大骨汤并新封绍兴酒，故而才缺着一两味。”
月浓想着，再有下回，一定备上二斤砒*霜，毒死了他才好，又听他说：“勉强算可，下去吧。”
下去？还能去哪？她自然去找痛哭中的父母兄弟。
阿辰却跟上来，“姐姐，你不**，我喜欢你。”
你才**…………
酒桌上，还留着一个老道的马屁精，一个讳莫如深的忠臣良将，再有一个看不透的探花郎。季平使个眼色，段宏便心领神会。等季平来开口，“这余家三姑娘，生得花容月貌，难得的是手艺精妙，如此跟着下狱，到底是可惜了。”
段宏道：“确是如此，就是让孙家抬了她去又如何？圣上亦不会计较。”
季平侧过身来问：“云山兄身边……仿佛正缺个暖床的丫头不是？话说回来，余家现已如此，余三姑娘嫁倒不如一头撞死了干净，也免得将来入那肮脏地。”
“嗯——”顾云山端起杯来，不说要，也不说不要，只管任他去猜。
余家女眷都被看管在窄小的西厢房里，月浓进门时身后还跟着个小尾巴似的顾辰。余夫人当下已不再哭了，红着眼，拉着月浓的手问：“方才，那大理寺卿顾云山让你去做什么了？”
“奇奇怪怪的，开口就是点菜，突然让我下厨去现做一顿。”
顾辰在后面插嘴说：“好吃，特别好吃。”
“这位是……”
没等月浓开口，顾辰便道：“我姓顾，单名一个辰字，日月星辰的辰。” 至于他是何来头与顾云山有何关系，却是不肯说了。
余夫人虽受了惊，但仍不改做派，“原来是顾公子，今日事忙，有招待不周的地方，还请顾公子多多包涵。”
顾辰看了看余夫人，又看了看月浓，“你们认识吗？”
月浓无言可对，到头来还是忧心父亲，“娘，这究竟怎么一回事，平日里怎么半句话也不听人说起？”
余夫人叹息道：“到底还是没能赶得及将你嫁到孙家，那位大理寺卿是个厉害人物，若将你领了去，你便去，好过跟着咱们阖家受难。”
“娘，爹的案子真无转圜之地了吗？”
“记着你父亲交待你的话，罪臣之后，能苟活于世已是庆幸，不求其他。再而，女儿家还是温柔些好，以后有了相公，别动不动打他……”
“娘…………”
余夫人忍住泪，勉强牵了牵嘴角，挤出一抹笑来，“要乖，从今后，凡事多忍耐，别让娘到了那边都不能安心……”
“娘，您这都是什么话，我不信圣上会如此昏庸，听信小人，误判误杀！”
“你住嘴！”余夫人疾言厉色，呵斥她，“平日里胡闹也便罢了，圣上决断岂容你非议！”
月浓不服，“圣上便没有行差踏错的一日吗？”
余夫人笃定道：“圣明天子岂有错处？”
月浓咬着下唇，满腹委屈无处诉，到最后只剩眼泪盈盈。
顾辰藏在月浓背后偷偷出声，“别吵啦，反正都是要砍头的……”
一句话道明真相，任谁都无言可对。