沈钰这会儿还真没敢想考状元的事儿, 哪怕他对自己的智商很有信心，问题是这世上又不只有他一个聪明人，沈钰就算自信心爆棚, 也不敢说轻而易举地考个状元回来。
古人的智慧, 从来不容小觑。
沈钰都不用费心往前数, 手指一扒拉本朝的牛人, 就能扒拉出一堆天才。看看一代大儒名满天下的陆太傅，再看看天下读书人仰慕的偶像傅卿珩。这些人出生优渥，先天优势领先沈钰一大截，智商也不差, 小辈中未尝没有出类拔萃之辈，沈钰这么一琢磨, 觉得他奶这回真的白跪祖宗了。
根本不靠谱啊！
实际上, 沈钰真的想多了。状元不状元的，钱翠花还真没在意，她就是顺嘴那么一说, 想着戏文里唱过中状元有多风光，她这就这么说秃噜嘴带了出来，没成想让沈钰躺了回枪。
说实在的，依着沈钰目前的情况来，状元确实不重要, 那还不是他该考虑的事儿，先把接下来的府试和院试考完才好。
府试在四月，离现在不到两个月的时间, 该怎么准备钱翠花等人心里也不知道，只拿眼睛看沈钰，让他做决定。
沈钰心说我也是头一遭考试来着，也不知道啊。
没关系，有人知道。
陈秀才很是关心自己这个得意门生，在得知他考中了案首之后，心下更是自得，又怕沈钰少年得志骄傲自满，把接下来的府试给考砸了。陈秀才便大手一挥，直接给沈钰下了通知：“反正你师兄也要备考府试，你每天来回也浪费时间，现在时间紧，耽搁不得，不如收拾了衣裳，在我家住下，到时候和你师兄一同赴考，半点不耽搁事儿！”
沈钰听着都惊呆了，我就这么从走读生变成了住校生了啊？再一想，这提议不错啊，确实省事儿！却也有点难处，迟疑道：“只怕扰了夫子的清净，师娘也费心。”
陈秀才摆摆手：“就多你一个，哪能费心到哪儿去？回去同你爹娘说说，他们若是同意了，明儿你就收拾衣裳搬过来。府试要紧！”
沈钰仔细一想，顿时明白了陈秀才的心思。帮他温习功课是一方面，估计还存着考校自己的心思。沈钰可没忘记，这位夫子心里想跟自家说亲呢，如今看来，怕是想让师母放心。总归都是同父同母的孩子，其中一个不错，另一个也不会差到哪儿去，或许还可以借此机会从自己这里多了解一下沈梅的性情？一箭双雕，倒也不赖。
这回还真让沈钰猜中了，陈秀才确实起了这心思——他向妻子透了口风，妻子偏疼幼子，可不就得多观察观察么？
沈钰这边，住过来可以节省时间努力学习，同样也能帮他姐观察观察未来婆母和妯娌到底好不好处，还能时不时敲打一下未来傻姐夫，可以的，没问题。
双方一拍即合，沈钰就这么住进了陈家。
于是，沈钰每日埋头苦学时，还得分出心思观察一下陈家人是否好相处。陈恪是幼子，头上还有两个哥哥，看着倒都是老实本分的人。乡下人家不大讲究男女大防，沈钰也见过陈恪的两位嫂子几回。目前来看，陈恪的娘亲温柔，大嫂爽利，二嫂知礼，便是有掐尖要强的地方，也不会太过。
沈钰掂量了一下他姐的能耐，觉得这一家子应该难不倒他姐，心下又满意了几分。这才放下一桩心事，全心全意地投入到书海之中，继续刷题去了。
殊不知，在他观察陈秀才一家时，陈家女眷也在仔细观察他。最终得出一个结论：是个方方面面都优异的好小伙，可惜自家没有适龄的闺女，不然非得把他抢过来当女婿。
沈钰就这么幸运地避免了被抢的命运，真是运道极佳。
剩下的时间不多，沈钰看陈恪略有松散，眼珠一转，低声同陈秀才商量了一回。听得陈秀才微微瞪大了眼，而后笑着点头，夸沈钰这办法好。
陈恪很是好奇沈钰到底跟他爹说了什么，奈何这俩的嘴巴一个比一个紧，陈恪那点本事，根本套不出这一老一小俩狐狸的话，只得怏怏闭了嘴。
很快，陈恪的疑问就得到了解答。看着房间里多出的那两块刻着数字的小木牌，陈恪浑身一哆嗦，扭头看着沈钰：“这就是你想出来的法子啊？”
天老爷耶，还让不让人活了？书房里还挂个倒计时牌子，看着上面那一行“离府试还有肆十捌天”的楷体字，陈恪心里浮现出前所未有的危机感，这也太吓人了，过一天少一天，等会儿，自己今天的文章做好了吗？
沈钰还没放过他，又给了他致命一击，掰着手指同他做算数题：“一天十二个时辰，睡觉四个时辰，吃饭一个时辰，休息一个时辰，花在念书作文的时间也就六个时辰。看着离府试还剩四十八天，满打满算，留给咱们用功的时间不过二十四天，这还是往多了算的，要是临时有事，连二十天都不到。”
陈恪……陈恪完全被沈钰的算数题给吓傻了，仔细一想，还真是啊！陈恪立即一个激灵，老实忏悔：“是我懈怠了。”
沈钰微微一笑，深藏功与名。
一旁的陈秀才很是满意，很好，又学到一招，下回考那帮熊孩子，就按这个来！
这门亲事，必须结！有这么个小舅子提点着，傻儿子日后的前程绝对不会差。
随着木牌上的倒计时越来越短，沈钰的心态也越来越稳。看着陈恪略显紧张的模样，沈钰还开导了陈恪一回，仔细分析了一波：“咱们县试的名次都不差，一个第一，一个第十。这回只要保持原来的水准，即便不能名列前茅，上榜应该也不难。”
陈恪这才松了口气，回去沉沉地睡了个好觉。
沈钰也放下心来，有点紧张不是坏事，神经一直处于高度紧绷状态，那就很有问题了。所幸陈恪还能听得进自己的劝，不然的话，这个状态去考试，怕是要遭。
放下心来的沈钰也忍不住吐槽，没想到自己搬过来，除了和陈恪一起学习外，竟然还兼职了一回心理老师。沈钰隐藏的奸商本性瞬间冒了头，觉得自己这波貌似有点亏，白干活了。不过看着陈恪越来越稳重的样子，沈钰又暗暗点头，反正这货最后也得落在自己家，就当给亲姐姐调.教出个靠谱又有出息的丈夫得了。
沈钰的苦心没白费，这一次府试，没有小人作祟，他和陈恪考得很是安心。
府试的试题与县试差不多，难度却要高上一个等级。沈钰倒是没觉得困难，他一直都是考试型选手，心态绝佳，时不时还能爆发一下小宇宙，每逢大考都能考出最高分，稳得不行。
陈恪跟沈钰待久了，也学了几分沈钰的淡定，三场考完，两人都觉得还不错，比上回县试还要强一点。
这可真是个好消息！
陈秀才心知沈钰不是大放厥词的人，一听他们这话，觉得这俩孩子这次又稳了。
果不其然，两人再次上榜，沈钰依旧排在第一，笑傲群雄，陈恪这回小小爆发了一把，往上爬了四个名次，排在第六。
第一什么的，拿多了也就不在意了。沈钰这回很是能稳得住，没出现上回拿了案首后的懵逼表情。倒是陈恪，仔细一看榜，又乐了：“第二名又是这个方安，上回县试他也排在你后头呢！这回竟然又是第二！”
沈钰沉默了一瞬，抬头看了方安的名字一眼，觉得这位仁兄估计心态要崩，千年老二可不是这么好当的。
不过沈钰也没见过这个方安，同情了他一回后就将他抛在脑后，收回心思准备接下来的院试。
院试本是三年考两场，巧了，今年正好赶上一场。是以，沈钰和陈恪还没高兴多久，又被陈秀才拎回去和书本文章死磕。
陈秀才私下还特地鼓励了沈钰一番：“你已拿下县试和府试的头名，院试再加把劲儿，再拿一个头名，得了个连中小三元的称号，也是咱们新安县的头一份了！”
沈钰压力山大，觉得自己自打走上学习这条路后，就一直在跟第一死磕。上辈子各种考试暂且不提，这辈子统共就考了两次试，他家夫子对他的要求已经从考中到了考第一的程度了。他奶奶野心更大，张嘴就把状元给划分到他头上了。碰上这些个家长和老师，沈钰也没辙，不想让他们失望，怎么办？努力学呗！
院试前，沈钰当真拿出了悬梁刺股的狠劲儿，连吃饭的时候都眼不离书。
人是会被环境感染的，沈钰这么一发狠，直接导致陈恪房里的灯熄得越来越晚。师兄也是有尊严的，不能被师弟吊打得太惨。
良性循环之下，两人考院试时，表情都没动一下。拿到试卷后，就更安心了——这些题都背过，文章也写过。把原来写过的文章再润色润色，升华升华主题，绝对不会差到哪儿去！
考完一出来，两人都乐了，觉得这回估摸着十拿九稳能中了。两人倒也不张扬，低头偷偷笑了一回，抬头时又是一脸云淡风轻，很是稳重。
陈秀才暗暗点头，这才是君子该有的模样，泰山崩于前面不改色，二人已经初得其境了。
陈秀才还惦记着让沈钰中小三元的事儿，愣是没崩住，快到家时仔细问他：“这回可有把握？”
沈钰想了想，考生总是原来那些人，前两次都没能把自己放倒，这回自己又进化了一点，估摸着后面那位方安同学这回想超越自己难度有点大。
面对陈秀才，沈钰就不用谦虚了，抿唇轻咳一声，低声道：“估摸着差不离。”
陈秀才脸上一喜，恨不得回去放几个爆竹庆贺庆贺，他开私塾这么多年，就今年的学生特别给他长脸！
沈钰当真没猜错，这回院试，头名还是他，第二名依旧是方安那个倒霉蛋，沈钰瞅了瞅他的名字，在心里给他贴了个万年老二的戳。陈恪的进步通过名次体现了出来，这回他挤进了前五，得个廪生应该没问题。
周围前来看榜的童生已然炸开了，全都在问：“这个沈钰到底是谁家高徒？竟然连中小三元，咱们新安县，还是头一回出现这么个天才人物啊！”
“是啊，也不知这人是何风采？”
“据说他不过十五之龄，这般天才，当真让人心向往之。”
……
眼瞅着话题已经歪到自己身上，沈钰赶紧拽着陈恪的袖子将他拖走，免得陷入考生们的包围圈。
几人喜气洋洋地回了家，沈钰还没到村口就看到钱翠花领着一家人都在村口等着，见了沈钰，几人赶紧迎了上来，殷切地看着他。
沈钰笑弯了眼，抢先报喜：“中了，又是头名！”
周围悄悄竖着耳朵偷听的村民们立即炸开了锅：“就说阿钰是个有出息的！咱们老沈家也出了个秀才啦！”
“就是就是！还是第一名呢！比陈秀才还强呢！那话怎么说来着……青……青什么来着？”
“是青出于蓝而胜于蓝！”
……
大伙儿说得热闹，沈钰也分心听了一耳朵，听到最后那个尚带稚嫩的嗓音时，沈钰还偏头看了说话的人一眼。这一看，还有点眼熟，沈钰略一思索，立即想起来，这位十岁左右的小男孩，正是当年给自己送坚果的何寡妇家的儿子。
如今看来，他的学问倒是不错。
沈钰这念头不过一闪，很快就被人打断，村民们对第一名很是好奇，凑上来问他：“都是秀才，你这个考了头名的就没点其他的好处？”
沈钰正要开口，就见族长也在其他人的簇拥下走了过来，沈钰赶紧上前扶了族长的手，深深一揖，恭敬道：“族长，沈钰不负祖宗厚爱，终于中了秀才！”
族长亦是激动不已，拉着沈钰的手直叫好：“咱们沈家，这么多年，可算是出了个有出息的孩子咯！以后，整个莲池镇的人都要高看我们一眼哩！”
围观人也一脸与有荣焉，又有人打趣：“你还没说第一名有什么好处呢？”
沈钰轻笑，耐心地同他们解释：“前八名被评为廪生，每个月能去县衙领六斗米，朝廷还给发四两银子。”
所有人齐刷刷咋舌：“一个月多少银子？”
沈钰伸出四根手指，又重复了一遍。
这一回，就连最淡定的沈铁柱都没能崩住，笑得见牙不见眼，满脸都冒着傻气。
然而没人笑话他，心里不知道羡慕了沈铁柱多少回。这么个聪明娃娃，怎么就落到他家去了呢？一个月四两银子啊，一年就是四十八两，多攒几年，都能在镇上买座敞亮的房子了！
沈铁柱一家的好日子，来了！
这会儿谁家还记得沈铁柱家人丁不旺的事儿呢？沈钰这一个儿子，十个儿子都不换啊！
见大伙儿都激动得脸色通红，沈钰想了想，上前先给大家深深鞠了一躬，诚恳道：“沈钰能有今日的荣耀，各位叔伯婶子功不可没。我先谢过大家了！”
嗨呀，是个懂礼的好孩子！
大伙儿更兴奋了，连连摆手道：“秀才公的礼，我们可不能受。赶紧起来，咱们也没帮你什么。”
沈钰正想把先前教村民们卖豆腐让他们凑钱的事儿给掰扯清楚。虽然沈钰觉得自己是技术入股，收他们的钱是应该的。架不住这年头儿的村民们还没有这么深刻的认识，又过了这么多年，怕是已经心有怨气，觉得他们辛辛苦苦做豆腐卖豆腐，沈钰跟着占了便宜。