饶是如此，再见到蒙盐，项羽还是没给他好脸色，抱怨道：“你这诈降，也弄得太过真实了。再进一步，我恐怕就留不得你了。”

        蒙盐惭愧道：“在关中因不得民心，不敢与那刘邦开战。后来出了关中东来，可是那刘邦又笼络了众诸侯，我只这两三万兵马，却也阻挡不了。只有等您来了，才能借势发力。”

        项羽虽然易怒，却也不是不讲道理的人，知道蒙盐所说乃是实情。若真要细究起来，还是他当初划分封地之时，存了私心，又听从了项伯的建议，把汉中之地，一分为二，分别给了蒙盐和刘邦，留下的祸根。

        项羽按着蒙盐后脖颈，道：“这也容易，我多给你兵马，你随我征战便是！”

        蒙盐道：“唯项王马首是瞻。”

        项羽这才笑了。

        蒙盐道：“项王可需我领兵去齐地平叛？”

        项羽摇头，愤愤道：“齐地不过几只跳梁小丑罢了。这刘邦趁我不在，攻我都城，着实可恨。可惜这次给他逃走了。我要活捉了他，抽筋剥皮。这次跟着他反叛的诸侯，一个都没有好下场。”

        蒙盐默然，于是随项羽入彭城。

        听闻项羽归来，虞姬连日来的垂泪终于止了，换了新衣，不顾有人在场，飞扑项羽怀中，哽咽道：“我再也不要跟你分开了……”

        项羽得知彭城陷落之时，已经能想到城中女眷会有什么下场。

        可是他看虞姬，除了双目红肿外，倒是无恙。

        虞姬一抬眸，看到项羽身边的蒙盐，微微一愣，这才拜谢道：“当日多亏这位将军相救。”

        项羽怔住，盯着蒙盐，“你救了她？”

        蒙盐垂眸道：“知道这位是项王您的美人，所以不敢叫人荼毒。”

        虞姬还在那儿跟项羽描述自己被救的情形，“哎呀，我当日真是吓死了，好在从你房中翻到了一柄匕首。我就想着，要是那刘邦真敢上来，我、我……我就死了，也能干干净净去见你……”

        场上的气氛却有点微妙了。

        “多亏这位将军救了我——人都称他做骜王——项王，您帮我谢谢他……”

        项羽推开了虞姬，盯着蒙盐，道：“谢自然是要谢的。取我兵器来！”

        虞姬是一名如此美貌，又如此柔弱的女子。

        当初项羽捡到她，就是从乱兵手中救下的她。

        如今蒙盐又从刘邦手中救下了她。

        都是男人，要项羽相信，蒙盐对自己救下的这位貌美女子没点什么想法，那是很难的。

        而鉴于两次被救，实在很像，项羽也觉得心里不太舒服。

        毕竟这可不是里面的关二爷千里送嫂嫂，不是人人都能做得了关羽，也不是人人都能做得了刘备的。

        更何况那被救的女人，虞姬，所说的话，所流露的对蒙盐的感谢，更是在项羽觉得不舒服之处加了浓墨重笔。

        一时兵器取来。

        项羽盯着蒙盐，冷声道：“来，与我比试一场。”

        虞姬也不是傻子，已是品出其中滋味来——项王这是为她吃醋了。一时间，她只觉一颗心又甜又酸，浑身都暖融融的，忐忑不安地在一旁静立观战，恐怕项王受伤。

        蒙盐取了没有兵刃的长棍。

        “瞧不起我？”项羽挑起楚戟，甩给蒙盐，“用这个！”

        蒙盐握住楚戟，觉得不妥，还未想好措辞，项羽已持楚戟当面刺来，他只得挺身应战。

        两人都是当世豪杰，战在一处，霎是精彩。

        项羽神力惊人，而蒙盐竟然也能招架得住。

        打着打着，俩人都忘了这场比试的初衷是什么，变成了两位学武之人的纯粹比试。

        蒙盐如今也已过了冠礼。多年前初遇项羽之时，蒙盐自忖，还需与李甲合力，才能抵挡得住项羽。

        可是随着岁月推移，蒙盐体格健硕起来，如今竟然百招之内能与项羽旗鼓相当。

        两人都打得起了兴致，汗水在阳光下闪闪发亮，兵刃破空声虎虎生威。

        时间一久，蒙盐究竟稍弱一层，待项羽跃起、楚戟从中劈下来，他横戟相挡，被震得虎口剧痛，最后抵挡不得，大吼一声，弃戟滚在一旁，卸去力道。

        项羽仰天大笑，拉过蒙盐，亲手为他拍去身上尘土，道：“少年了得！我竟不知你武艺又精进了！”

        蒙盐从前也陪项羽比试过，不过当初俩人都收着来，没有像这次一样淋漓尽致。

        蒙盐惭愧道：“还是不敌项王。”

        项羽自负道：“天下间谁能敌我？能在我手下走三招的，已经是绝顶高手了！”

        这倒真也不是项羽自夸——他冲锋陷阵，对面的士卒不必提，便是寻常的将领，也不过他一戟挑走完事儿。

        项羽揽着蒙盐肩膀，两人一面谈论着武艺，一面往殿内走去。

        只留一旁观战的虞姬风中凌乱——这出霸王一怒为红颜的戏，结局好像不太对啊！

        却说另一边只带了十几个亲信逃走的刘邦。

        权力这种东西，一旦沾惹了，是戒不掉的。

        刘邦向左右问计，“如果说我们现在回封地去，有谁能在东边抵挡项羽呢？”

        张良道：“汉王如果想要抵抗项羽，有两个半人可用。”

        “两个半人？”

        “正是。这第一个人，乃是九江王黥布，他与项羽现在生了嫌隙，正是可以利用之时。第二个人是彭越，他原本就跟着田荣反叛项羽，也善于用兵。这最后半个人，却是骜王蒙盐。”

        前两个人，刘邦都听得点头；听到最后这半个人，如果不是因为献策的人是张良，刘邦都要骂人了。

        “骜王蒙盐？”就是这厮害他死了十万汉军。

        张良点头，思索着道：“这蒙盐看似跟随了项王，可是细究他行事，断然不是忠于项王之人。其实绝对忠心之人，与一点都不忠心的人，都不紧要。最怕的是这种看似忠心，却又不是绝对忠心之人。一旦能策反蒙盐，对项羽便是致命的打击。”

        刘邦道：“这蒙盐反复无常，我都有些怕用他了。”

        张良便道：“只黥布与彭越，倒也能抵挡项羽一时了。如何策反蒙盐，从长计议也无妨。”

        “沛公，”樊哙靠过来，他仍是习惯旧时称呼，道：“咱们去找大姨子避一避！”

        “大姨子？”刘邦愣了愣，才反应过这说的是他的妻子吕雉来，“她在这附近？”

        樊哙道：“大姨子和两个大舅哥，还有我妻子，都在下邑呢。咱们在彭城的时候，我妻子来信了，我还没想好怎么跟您说——项羽就杀回来了……”

        原来当初吕雉与刘莹打晕刘邦后逃走，赚取了她两个哥哥领兵跟随，寻去刘莹表姐虞姬处，至于广陵府。

        此后，刘莹跟随胡亥流落南海，便与吕雉失了音讯。

        而吕雉带着一家人，和两千人马，在广陵府暂避了一阵子。然而这两千人马多是原来泗水郡的人，时日久了，也都思乡，渐渐都要逃走。

        听闻刘邦在巴蜀做了汉王，吕雉便带着人回了泗水郡，却不敢直接回沛县，而是在沛县西南的下邑安营扎寨了。

        与吕雉认清了丈夫嘴脸决然离开不同，吕雉的妹妹吕嬃却是什么都不知道，只是跟随了姐姐。但是吕嬃还抱着襁褓中的孩子，与丈夫樊哙的感情也不算坏，她又不想吕雉这样坚强，奔波中难免会想起丈夫，也跟吕雉吵闹过。

        等到在下邑安定下来，听闻刘邦占了彭城，吕嬃再也按耐不住，瞒着吕雉给丈夫去了信。

        “凭什么他们吃香的喝辣的，咱们却要在这里受苦？”吕祖抱着孩子，冲姐姐道：“难道我生的孩子，不跟着他樊哙姓吗？难道姐姐带着的一双儿女，不是他们老刘家的种？”

        谁知道樊哙刚接到信，项羽就杀到了。

        于是吕嬃想象中吃香喝辣的生活没过上，却是把狼狈逃走的刘邦给招来了。

        刘邦在下邑寻到吕雉的时候，几乎有些不敢认了。

        城门下，吕雉正被许多妇人簇拥着。

        那些妇人都伸手冲着吕雉，一个个叫着，“吕神仙，看看我的小儿，昨日起就发烧了……”

        “吕神仙，我家的牛昨夜不见了，准是隔壁村的人偷走了……吕神仙显显神通……”

        吕雉立在人群之中，吕嬃与吕泽为她隔开身周热情到几乎疯狂的人群。

        刘邦看到吕雉弯腰握住了一位妇人的手。

        “你的孩子病了吗？回去抱来给我看看。”阳光洒落在吕雉侧脸上，显得她整个人坚毅而神圣，让人不由自主就想要信赖。

        那妇人热泪盈眶，喜不自禁，拨开人群就往家飞奔而去。

        这还是他记忆中的妻子吗？

        那个总是默默做活、操持家务的灰色影子；那个最后给了他当头一击的狠毒妇人。

        满怀信心而来的刘邦，竟然一时不敢上前相认了。

        却是吕雉的哥哥，吕泽偶然一瞥，看到了刘邦。

        “沛公？”吕泽一愣，定睛认出后，抢出来迎着刘邦，道：“竟然真的是您！”

        吕泽等人只知道刘邦做了汉王，占了彭城，却还没有得知刘邦被项羽大败的最新消息。

        “吕雉！”吕泽回头喊道：“快看是谁来了！”

        隔着重重的人群，吕雉看到了那个形容狼狈的老男人。

        刘邦竟觉无地自容。