众人互相对视一眼，齐齐换上了看戏的神情。
安妮露出了一个疑惑的表情：“您在说什么呀？斯特林爵士？我听不懂……是宝丽做错了什么事吗？如果是这样的话，您不必好心地为她遮掩！”
“不不不，这是我的责任，都是我强迫了她——”看着安妮单纯又疑惑的小脸，斯特林爵士尴尬地甩了甩手。达西和费茨威廉对视了一眼，看来明白了什么。
“斯特林夫人昨日不在房间吗？”达西冷不丁地问道。
‘问得好！’看戏的众人心痒痒地在心底欢呼。
“啊？这件事又和斯特林夫人有关？”安妮不等她找理由，立刻接上了达西的话，“我更迷糊啦，斯特林爵士，强迫？您吩咐宝丽做什么了？她不愿意吗？您放心，您的要求我和妈妈一定尽量满足。啊！斯特林夫人，您别哭呀，这里没有人欺负您……”她慌慌张张地站到了凯瑟琳夫人的身后，不知道自己的哪句话竟然让斯特林夫人哭了起来，众人也纷纷低声议论，拱起了火。
斯特林夫人真是有苦难言，无措和慌乱在她的脸上藏都藏不住。
她绝对不能说自己昨晚在哪儿。
“你们怎么能这样逼迫她！她已经很难过了！凯丽昨天伤心极了，我昨晚一直在安慰她！斯特林爵士，如果您还爱她，为什么要总是做出这样的事情让她难过呢！”小伍德先生怒目圆睁，站了出来，大声喊道。
客厅瞬间安静了下来，斯特林夫人瞪着眼前将她挡在身后的年轻男人，目瞪口呆。
聚会变成了一场闹剧，斯特林夫妇连夜就离开了罗辛斯庄园，深夜离别时，宝丽也背上了行礼，和她们一起离去了。
绅士和淑女们绝口不提那晚的事情，在他们看来，这对荒唐的老夫少妻真是丢尽了上等人的脸面——即便私下里怎么玩都好，都不能把这些事情摆到社交的正式场合上。
太无礼了！简直就是对主人的不尊重！
而那个可怜又可恨的女仆，都不值得成为他们讨论的重点。
小伍德先生语出惊人，在众人的侧目和斯特林夫人的漠视下，他清醒了过来，彻底地消沉了下去——他终于明白了，自己不过是年轻美艳的斯特林夫人生活里的调剂。
又过了风平浪静的几日，客人们纷纷告辞回家准备过圣诞了。离别时，公爵小姐提出邀请达西单独谈话，被他生硬地拒绝了。
而安妮注意到，她的大表哥劳伦斯·费茨威廉与坎贝尔小姐互相交换了通信方式。
“坎贝尔小姐是个清醒又有趣的人。”在达西略带深意的眼神中，劳伦斯大表哥双手抱在胸前，冷静地评价道。
达西站在他身边，听了他的话后，并不多做评价：“你自然有你的判断。”
劳伦斯微微一笑，顺着达西的视线望去，只见他的两个表妹上蹿下跳，大声笑闹，毫无淑女气质。
安妮和乔治安娜一起拿着彩带和剪纸在二米高的圣诞树前比比划划，乔治·维克汉姆和兰斯·费茨威廉在两个女孩儿的指使下，将彩带挂在了圣诞树上。
“明天父亲和母亲就要到了。”劳伦斯拍了拍达西的背，“和我一起去迎接他们？”
达西不置可否。
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