“走，我们去看看。”安妮提起裙子就要离开，刚跨出了客厅半步，就忽然想起了什么，回头看向乔治安娜，“你要亲自去听听他的强词夺理吗？”
乔治安娜瞪大了眼睛，先是猛地摇了摇头，但很快又坚定地点了点头。
凯瑟琳夫人拉住了乔治安娜的手：“让她陪我待在这里吧，安妮，那些肮脏的事情怎么能让乔治安娜看到。”
“可我不比安妮小很多！”乔治安娜大声地说，“我要看看他究竟是个什么样的人！他究竟还有什么借口可以骗我！姨妈，在我的记忆里，安妮在我这个年纪时就已经能雷厉风行地教训偷窃、私通的下人，我为什么连旁观都不可以？！”
凯瑟琳夫人哑口无言。
安妮有些欣慰，但她没有多说什么，给乔治安娜使了一个颜色。接着对雷诺兹太太说：“请您带路吧，我一定保证维克汉姆不能伤害乔治安娜。”
“我相信您说的一切，德·包尔小姐。”雷诺兹太太匆匆行了一个礼，朝后门走去。
安妮跟在她的身后，提起了裙摆大步跟上。
乔治安娜咬了咬嘴唇，在凯瑟琳夫人不赞同的眼神里，毅然决然地扭头，追上了安妮的脚步。
昏暗的烛光下，安妮露出了一个几不可见的微笑。
刚踏出后门，安妮就忍不住打了一个哆嗦。春日夜晚的风并不友好，大喇喇地刮在了脸上。
不远处的柴房里没有露出一点点光，却传来了嘶吼的咒骂声和仆人们的训斥。柴房门口，布莱克太太举着一根蜡烛在那里等待着。
看见了布莱克太太的身影，安妮有些惊讶。
“您怎么在这儿？”安妮立刻迎了上去。
“布莱克太太可是发现维克汉姆行踪的大功臣。”雷诺兹太太上前接过了蜡烛，朝她行了一个礼。
布莱克太太回了一个礼，转身向安妮解释道：“我刚从房间里取了乐谱出来，在拐角处似乎看见了一个鬼鬼祟祟的人影，便立刻回房打了铃。”
“我那时正好在门房处休息，听了消息后，立刻让人在大门口堵住了。”雷诺兹太太接上了她的话，“维克汉姆没有从正门直接走，反而前往马棚……不过，无论他去了哪儿，都已经被我们堵上了。”
安妮感激地点了点头。
这时，门内的人似乎听到了外面的动静，大声喊道：“雷诺兹太太？雷诺兹太太！可怜可怜我吧，我没有偷东西！您一定要明察秋毫！是他们污蔑我！”
“偷东西？那是最不值一提的罪过了。”安妮冷哼。
她直接推门而入。
寒风卷着枯叶，打着转从柴房的大门口钻了进去。皎洁的月光下，维克汉姆那惊恐又疑虑的脸格外清晰。
枯朽的气息和飞舞的细屑让乔治安娜忍不住打了一个喷嚏。
“乔治安娜！乔治安娜！”维克汉姆似乎抓到了救命稻草，“你快跟雷诺兹太太解释！我怎么可能偷东西呢，一切都是误会！我只是——”
“只是？”安妮打断了他的辩解，“只是没有打招呼，从彭伯里庄园拿了一堆东西，想要在深夜里偷偷溜走？”
维克汉姆的脸涨得通红：“那是我的东西！”
“你的？你的什么？你的所有的一切难道不都是彭伯里庄园的恩赐？”安妮使了一个眼色，维克汉姆身后的壮/汉举起了手中的棍棒。
“不！”乔治安娜见状，忍不住喊出了声。
维克汉姆立刻露出了一个惊喜的神情，柔声道：“乔治安娜……你最了解我了，我和你、和你的兄长情同手足、一起长大，早就不分彼此。德·包尔小姐不明白我们之间的关系，她误会了——”
“我们之间的关系？什么关系？”乔治安娜忍不住了，她再也受不了维克汉姆那虚伪的温柔和面具，厉声道，“父亲和兄长好心收留了你，只是不愿意辜负老维克汉姆先生对父亲的忠诚，可你却得寸进尺！”
“乔治安娜！不是……”
“你别想再骗我了，父亲留给你一比不小的遗产，而你又用你父亲留给你的圣职在哥哥那里换成了金钱，达西家不欠你的了！”
乔治安娜气得发抖：“你就是一条毒蛇，贪得无厌！”
“……是你哥哥教你这样说的？我从小待你如同亲妹妹，带你漫山遍野地玩耍，从湖边到山顶，到处都是我们的欢笑……乔治安娜，难道你忘记了我们的情谊？你怎么能这样狠心？”
“亲妹妹？呵!”乔治安娜别开了脸，安妮上前一步，挡住了她的身影，也挡住了她眼角的湿润。
作者有话要说：晚点还有一更。感谢在2021-01-0123:58:36~2021-01-0221:15:09期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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