特恩斯伸出干瘦手指，在面前的大理石桌案上敲击着。当一名紧张的瘦高提夫林走进他的私人办公室之后，他已经将椅子转向，让脸面对着窗户而非门口，刻意避开自己与那个人的视线。
“您，您要求”
这名提夫林正是伪装起来的变形怪，他吞吞吐吐地说着，但是特恩斯举起自己苍老的手掌制止了他的话语。盯着会长那渐秃的后脑勺，变形怪出了一身冷汗。他把目光投向这间办公室内另外一个人，也是之前主持留守议员会议的副会长，但是这名魁梧有力的提夫林只是站在那里耸耸肩，没有给他任何回答或者提示。
“我并非要求，”特恩斯缓缓地纠正着变形怪，“是命令你解决鼠灾和虫灾，”他将椅子倏尔转了过来，紧张的变形怪显得着实渺小，不断向更往门口的地放退缩，“你信誓旦旦和我保证，但却带来了这样的结果。”
“会长大人，”变形怪抢在对方继续质问之前，赶忙说道。紧接着他又鼓起了勇气，大胆地向前踏了一步，走到了从房间的阴影之外。作为神明非神会的一员，虽然他名义上斯“神明不可知论”派系的骨干，但是变形怪心里很清楚，自己的一切全都建立在特恩斯的提携之下。他与对方的关系就像是一名员工之于雇主，或者说一只绵羊之于牧羊人，“请您一定要相信我的忠诚，您是协会的会长，而我只是您的仆从。”
“完全正确！”特恩斯厉声喊道，声音宛如蛇在愤怒时发出的嘶嘶警告。站在一旁的副会长狐疑地打量着外表看起来相当枯槁的会长，这位比其更加年长的提夫林皇室成员，虽然曾经也有过更加怒气勃发的时候，但是与其交流的对象肯定都早就死在了黄金燃灯杖下。哪会像现在这个变形怪似的，还能有机会通过跪舔来表达忠心？
“我是神明非神会的会长，”特恩斯继续说道，同时还在最后称谓上面加重了读音，“是我设计、定下了协会的发展章程以及核心理念，可是我也需要有人来共同分担这份沉重的责任。你说是我的忠仆，但是却没能够坚定不移、保质保量地完成我交代的任务。我从情报处的人口中得知，在去万草堂之前，你还去过巴洛炎魔的灰指甲我可不大相信，你这样贪图物质享受的家伙会去一个巢区的劣等酒吧找乐子。”
“我错了，我不该对您有所隐瞒，”变形怪噗通一声趴到了地板上，带着哭腔回答道：“这都怪那个鳗线怪，还有”他本来想提及当时拍板让他去采购药剂的的副会长，但是考虑对方就在这里，所以他连忙改口，“那个该死万草堂。那就是一家黑店，一开始采购耗子的时候，那个黑心的店老板就坑了我一大笔钱。我第二次去之前，本来只是想要雇佣一个掠夺者的打手来教训一下药剂商店的老板。可是谁知道，在那家酒吧我却碰到了舍米莎卡本人，那个狡猾的狐狸当时一定是操控了我的心智，我从她那里雇了一个古革，可是根本起到半点用处，反而还是在那疯羊小子的店铺里赔上了一半的家产。”
如泣如诉，宛如竹筒倒豆子一般，变形怪将所有事情的来龙去脉和特恩斯说了个遍。事情关系到自己的小命，他现在可不敢有丝毫隐瞒。听完他的叙述，特恩斯陷入了沉思，最近一连串发生的事情让其心神不宁。
插播:完美复刻追书神器旧版本可换源的
特恩斯已经对变形怪产生了不满，本来今天他准备亲自处理掉这个办事不力，同时还有可能吃里扒外当其得知变形怪曾与舍米莎卡接触过，便立刻就有了这种猜测的家伙，但是刚刚变形怪话语里说出来的“疯羊小子”，却令他有了新的看法。毫无疑问，那个“疯羊”指的就是是乌力千草杯，这个半羊人可是感觉会近百年来最受上层青睐的感觉者。甚至有人传言，这个疯疯癫癫的家伙说不定有机会问鼎感觉会的头把交椅，获得和特恩斯相等的地位。
本来，这个年迈的提夫林会长已经收到了风声，引起众多神职人员和信徒围攻破碎神庙的谣言，最初就是从舍米莎卡口中说出来的，是她将其告知给某个自由联合会的成员。对于那位黑道女皇的所作所为，特恩斯一点也没有怀疑，因为这的确是她的办事风格把水搅浑，然后看看能不能从中渔利虽然各个协会的大人物都对那个雌性尤格罗斯录判魔恨得牙根痒痒，但是因为想要继续在印记城待下去，他们日后还是需要舍米莎卡提供的情报和某些特殊资源，所以他们不得不保持相对的克制，很少与其进行武力冲突。
毕竟，他们都知道，那个母狐狸其实是个死要钱的家伙。只要给钱够多、够大方，她很容易就会被收买过来。可是现在，特恩斯却有觉得，变形怪购买药剂的那个商店很可能与感觉会有千丝万缕的牵连，其背后说不定有一个可以和神明非神会掰腕子的庞大组织支持。他们的目的就是要设计神明非神会，而现在则仅仅是一个大阴谋的开端。
“我最后给你一个机会，”沉吟了片刻，特恩斯缓缓说道。听到他说的话，变形怪马上就做出一副充满希冀的表情，宛如劫后新生，“你还是得破费一些钱财，这也算是对你惩罚的一部分。你需要再去一次那家药剂店。记住，这次是要购买能够除杂草的药剂，无论他们开出多高的价钱，你都要应承下来。但是只要求一点，这一次他们要送货上门。”
ps以下不计入字数
建立了一个永序之鳞的作品讨论群618382262，欢迎大家进来讨论！目前已经有了自己画的漫画形式大纲部分、彩蛋介绍、内容相关历史知识以及作者本人生活日常陆续在群里放出。想要看到更多创作幕后花絮的书友快点加入吧！