楚歌手上拿着奏折，陷入了沉思。
他已经大致猜到这最后一个案件要做的事情，但却很难最终下定决心。
杀司马延？
这在历史上可是盛太祖相当被诟病的一件事情，而且，楚歌也觉得很没有必要。
那个时候，司马延毕竟都已经七十多岁了。
他就算真的造反成功，又能当几年的皇帝？
而且从事后的情况来推断，司马延造反成功的可能性并不高。就为了这点微不足道的隐患，杀掉一个开国功臣，似乎完全没有必要。
不杀他会影响到大盛朝的国祚？
楚歌还是不信。
他甚至有点怀疑这个方向是否正确，想要继续去其他的奏折中寻找线索。
但思前想后，“二世而亡”这种事情确实最大的可能就跟权臣篡位有关。在盛太祖将整个国家治理得井井有条的情况下，其他的可能性都很低。
“再想想，或许还有什么地方是我没注意到的……”
楚歌陷入沉思，将自己记忆中关于司马延的所有事情，又从头捋顺了一遍。
之前他曾经重点准备过周平案，所以对这个案件的相关人等也都有比较深刻的了解。
“如果从历史记载来看，司马延并没有什么太多膨胀的迹象，跟周平比起来，简直是好官的代表了。
“历史上关于司马延为相时膨胀的记载，一共就只有三处，其中两次是有官员冒犯了他的权威，他上奏罢免了这几个人的官职；另外则是嫉妒一名有‘相才’的官员，出手打压导致此人未能得到重用……
“但这看起来都是微不足道的事情。
“贵为丞相，对付这些冒犯自己的官员只是罢官，这已经相当宽容，至于嫉妒那名有相才的官员就更像是某种无稽之谈，有些牵强附会了。
“在我看来他最大的败笔，反倒是在自己称病离开相位后，向盛太祖举荐同样出身于两淮的同乡周平为相。
“周平为相的时候，做得比司马延过火多了。据说周平得到拔擢的原因，是私下里贿赂了司马延，当然，地域的原因也很重要。
“在当时，这些官员基本上都是以地域结成利益集团，司马延代表着当时最大的官僚利益集团两淮集团，而周平为相后，接替了他的领袖位置。
“周平就不用说了，他的死固然有盛太祖为了消灭相权、加强皇权而故意纵容的原因，但他本人狂横骄纵、丝毫没有政治斗争的危机意识，倒也算得上是死有余辜。
“但司马延处死的理由……实在是太过牵强。
“最关键的一点，司马延都已经让出相位、称病回家了……
“等等，这个时间……”
楚歌突然意识到了什么，开始算计几个关键节点中司马延的关键时间。
“在大盛朝开国之初，没过两三年，司马延就已经辞去相位。能够看得出来那时候盛太祖很高兴，不仅赐给他很多良田美宅，还把自己的长女嫁给他的长子。
“这个时候，司马延五十多岁。
“十年后，周平案爆发，周平是司马延举荐的，两个人关系素来很好，既是同乡又是姻亲。周平案爆发后，涉事的官员达到万余人，前后牵扯十年之久。但司马延却并没受到影响，依然如故，甚至还时常出现在朝堂中。
“这个时候，司马延六十多岁。
“又过了十年，七十多岁的司马延重新被牵扯进了周平案，这才被盛太祖杀掉。
“这个人……也跟盛太祖一样，是个长寿体质啊……”
捋顺了一下这几个关键节点中司马延的岁数之后，楚歌突然想起了一个笑话，一个关于寿命赛跑的笑话。
抛开笑话内容不谈，此时盛太祖和司马延两个人，确实是有点比谁活得久的意思……
从结果上来看，盛太祖杀了司马延之后，又活了三年才去世。但从司马延的后劲上来看，如果他没被盛太祖给杀掉的话，两人谁活得久还真不好说。
毕竟五十多岁的时候，司马延就已经称病辞去相位，结果一直到七十多岁了还活蹦乱跳的……
“假设，盛太祖没杀司马延。
“再假设，盛太祖早死两年，司马延多活两年，成功地活到了八十岁，比盛太祖还要多活两三年。
“那会发生什么？
“有可能谋反成功吗？”
楚歌眉头紧皱，本能地想要否定自己的猜测。
“不太可能吧。
“造反成功之后，他确实可以把皇位和权力传给自己的儿子。所以，不能说完全没有动机。
“可是，人都到七十多岁了，随时都可能去世，且不说是否老糊涂的问题，身体也完全没有精力了吧。
“这样的岁数还能造反？”
楚歌思考良久，最终得出了一个让他自己也有些惊讶的结论。
“能。
“历史上是有这种先例的……
“楚魏之交的时候，已经七十多岁的司马义就是这么干的，而且他成功了。”
得出这个结论后，楚歌自己都有点惊讶。
可是将二者的经历互相比对，很多问题也确实有种豁然开朗之感。
楚歌有点明白司马延为什么非死不可了。
他是被几百年前的一位古人，给坑了……
……
大楚朝初年，曾有一位名士说过一句知名度很高的话：天下安，注意相；天下危，注意将。
也就是说，天下安全的时候，对皇帝威胁最大的人，是主要负责治国的丞相；而天下大乱的时候，对皇帝威胁最大的人，则是领兵在外的大将。
不得不说，这是金玉良言，因为那些不信邪的皇帝，都已经被优胜劣汰了。
而楚魏之交时的司马义，就是身兼二者。
司马义最早只是丞相府中的一个小官，因为能力出众而被一步一步提拔起来。一个偶然的机会，他开始督军，并开始了自己的军事生涯。
没想到，他竟然是个军事奇才，于是逐步树立权威，成为当时首屈一指的大将。
皇帝当然也意识到了危险，就逐渐解除了他的兵权，让他担任高级别的文职。
后来皇帝驾崩，太子继位。司马义被指定为辅政大臣，兢兢业业地辅佐新君，看起来整个权力交接十分平稳，君主与臣子之间其乐融融，互信有加。
但没想到，这位新君过了没几年，也病重了。而这位新君的儿子，在继位时只有十多岁。
而后，司马义整整又忍了十年，才最终出手谋划篡位，并成功了。
而说到司马义这个人，有两点是必须要提的。
第一是，他非常能装。
第二是，他直接毁掉了之后千余年政治承诺的可信度。
当时的皇帝不信任司马义，于是司马义开始装病在家，整整忍了近十年，随时都是一副即将要升天的样子。不仅骗过了皇帝、大将军，甚至还骗了自己的全部至亲好友。
等皇帝派人去探听虚实的时候，他整个人就像是影帝附体一样，装得老眼昏花、严重耳背，听不清对方在说什么，而且喝药的时候还把药和粥弄得洒满胸口，不断发出喘不上气来要厥过去的声音。
这场戏整整演了近十年，总算是让皇帝失去了戒心，相信他是真的老迈到没几天就要去世了。
却没想到，司马义在这种情况下，还硬是坚持了三年多，并为后代的篡位打扫清了一切障碍。
更关键的是，在篡位的过程中，他还毁掉了政治承诺的可信度。
曾经有一位皇帝，对着自己不共戴天的仇敌止水为誓说绝对不会杀他，之后果然兑现了诺言，于是成为一段佳话。
而司马义也做出了止水为誓的操作，结果转头来就直接背信弃义，把曾经的誓言全都抛诸脑后，把政治对手全都消灭得干干净净。
于是，为之后的大乱世开了一个极坏的先例。从他开始，之后的人只相信谁军功大谁就可以当皇帝，任何的誓言也都没了可信度，于是进入了一段漫长的大混乱时期。
……
楚歌有些哭笑不得：“老哥啊，七十多岁称病回家，但朝中却都是你的人，怎么看都像是司马义啊……”
楚歌绕了一个大圈，总算是想明白了。
他最开始之所以没有意识到这个问题，主要在于他开了上帝视角。
以后人的角度来看，盛太祖杀司马延似乎非常牵强。
可是如果真的能够将历史的迷雾重新盖上，再设身处地地想一想，就会发现盛太祖做出这种决定是有深层原因的。
司马延会不会造反？
这个问题倒不如问，楚魏之交时，司马义的君主，有没有怀疑过司马义？
显然是怀疑过的。
但这种怀疑都被司马义以非常巧妙的方式化解了。