对于种平远而言，这次的进京勤王，只能说是一地鸡毛。
先是齐英宗不听他和李伯溪的建议，强令西军袭营，搞得满城风雨、人尽皆知。于是，万余人的袭迎部队被金人埋伏，当即崩溃。
而后，齐英宗将这场大败的责任全都推到了主战派的李伯溪身上，然后又要让使者拿着割让太原等三镇的诏书到金营谢罪。
好在百姓群情激奋，李伯溪官复原职。
但金人已经拿到了割让三镇的诏书，眼见京师久攻不下，也打算撤兵了。
让人不可思议的是，当今皇帝竟然紧接着就想把割让太原等三镇的诏书给吞回去。
竟然朝令夕改到如此地步，也算是挑战一个正常人的底线了。
在种平远以及任何一个脑子正常的人看来，这割让三镇的诏书本来就没必要给金人。毕竟金人又根本无法入城，只是西军的万余人袭营失败而已，有什么关系？
但这位恐金症严重的皇帝，竟然因为害怕金人的兴师问罪，而主动给出了割让三镇的诏书，希望金人能退兵。
金人确实退兵了，但其实却跟这诏书关系不大。换言之，得到了齐朝皇帝从法理上割让三镇的诏书，对金人来说也算是个意外之喜。
那么为什么齐英宗紧接着就后悔了呢？
一方面是因为金人这么快的撤兵，让他事后回过味来，有点上当受骗的意思；而更重要的原因则在于，太上皇齐惠宗开始刷存在感了。
其实从最开始齐惠宗禅位之后到了南方还在想方设法地滞留勤王军、保留自己的影响力就能看出来，齐惠宗此举，明显是不想承担当皇帝的责任，却想继续享有当皇帝的权力。
而金人退兵之后，齐惠宗越发活跃起来，甚至有了要回到京师的打算。
虽然没人知道这位太上皇到底是怎么想的，但继续活跃在权力中心或许是一种可能，看到自己的儿子如此不争气、想自己上去操作一番，也有可能。
总之，在太上皇如此的行为过后，齐英宗慌了。
因为已经有传言，说太上皇想要在镇江复辟。
齐英宗已经意识到，自己割让三镇的诏书会严重损害自己统治的合法性，所以对此他更加的后悔。
而这也让两位皇帝的政治斗争，开始变得愈演愈烈。
……
对于种平远来说，他在京城与李伯溪组织城防，也经过了几次的起落。
被任用，被罢免，再被任用……
金人来来去去，种平远这位此时在京师的最高西军统帅，也在各种职位上左右横跳。
但最终，随着金兵的退却，种平远接下来的使命逐渐明晰。
他要去解太原之围。
东路的金兵退去之后，与西路军合兵一处，准备一起攻克坚城太原。而太原城此时已经坚持了数月，再不救援，随时都有可能被攻破。
临行之前，种平远向朝廷提出建议，希望能够整顿黄河防线，防备金兵再来。
而这样的建议，竟然被拒绝了。
朝中的回复是：大敌刚退，不宜劳师以示弱。
即便种平远统兵多年，也实在是无法想象这到底是怎么样的一种脑回路。
只是他也没有任何的办法。别说是他，就算是此时郓王亲至，也很难对朝中的事情插手。
毕竟此时正是齐惠宗与齐英宗这两位皇帝斗得不可开交之际，整个齐朝权力中枢就像是一个巨大的政治漩涡，任何正确的建议进入这个漩涡之中，都只会被裹挟着往难以理解的方向扭曲。
于是，种平远只能被迫带着奔波忙碌的西军，仓促进攻。
这个决定，在事后看来同样是不可理喻的。
早在金兵刚刚退却的时候，李伯溪就建议说应该趁着金兵渡过黄河的时候乘胜追击，被否决了。
可此时，金人的东西路军已经合兵一处，屯兵在太原之下。
西军贸然进军，这一路上随时都有可能遭遇金人的埋伏。
西军的胜算本就不高，此时在敌人以逸待劳之下，胜算就更是微乎其微了。
其实，西军若是慢一点进军，也没什么关系。
因为此时的天气已经逐渐开始炎热，金兵久攻太原不下，士气已经不再高涨，甚至主帅已经开始避暑了。太原城已经被围了几个月，多围个十几天，未必就会城破。
如果种平远带领的西军走慢一点，来到太原城下与金人步步为营地对峙，或者在一些小规模的战斗中打出优势，或许金人自然就会知难而退，太原之围自解。
然而，不论是朝廷中的皇帝还是主战派的官员，都催促甚急。
皇帝催促可以理解，毕竟他想把割让三镇的诏书再吞回来，保住太原。太原对他来说不重要，重要的是自己统治的政治根基。
可主战派难道不知兵事吗？
当然是知道的，可此时他们也没有什么太好的选择。因为此时的朝堂，已经几乎没有了主战派的立足空间。
金人两路军队势如破竹，齐朝军队屡战屡败，甚至就连西军袭营也都失败了。
而这些失败，让皇帝把锅全都扣在了主战派的头上，开始了不断的打压和排挤。就连李伯溪这样的能臣都被反复打压，靠着京师的民意汹汹才保住官位，更何况是其他的主战派？
所以，主战派想要在这个已经变成巨大漩涡的朝堂中生存下去，就必须要有一场巨大的胜利。
他们希望尽快收复太原，用一场大胜来证明自己。
种平远在诸多意志的裹挟之下，最终以一种绝望的心态孤注一掷。他从平定县城路过，走榆次、寿春一线，而这正是樊存、赵海平等玩家扮演武卒身份时所驻扎的那个军事小镇。
而最终，由于种平远的冒进，辎重没有跟上，他所带领的西军实际上没有经历一场轰轰烈烈的战斗，就以一种令人扼腕叹息的方式收场。
辎重里不只有粮草，还有犒赏三军的赏钱和各种财物。
这些精锐的西军士兵忍饥挨饿，而原本要赏赐他们的财物也不见踪影，于是，“赏赉不及，皆怨愤散去”。而原本约定好的援军却因为畏敌如虎而未能即使进入既定攻击位置，导致种平远被金人击溃，力战而死。
而自此之后，太原城也最终陷落。
于是，齐朝在一番脑溢血的操作之后，得到了最差的结果：皇帝签署诏书明确了割让太原三镇，但紧接着又食言出兵给了金人再度兴师问罪的借口，最终不仅太原没有保下来，还连带着种平远和这一支精锐西军全军覆没。
可以说是但凡能做错一个选择，也不至于闹到这般田地。
……
而此时的种平远，正走在前往太原城的路上。
此时的他对于自己未来的命运或许还没有一个非常清晰的认知，但也已经感觉出来，此行多半是凶多吉少。
但那又如何呢？
在这个朝廷中，本来就有很多事情是身不由己的。
寿阳、榆次。
在之前第一阶段的副本中，樊存所扮演的那名将官在这条线上反复侦查，立下了功勋。
而现在，种平远所带领的西军，也终于来到了这里。
此地距离太原城已经不过百里，但这百里的路程，却已经是如此的遥不可及。
金兵已经开始不断展开突袭，而西军在这个过程中的战果，是五战三胜。
这固然说明西军的战斗力确实不俗，远非那些一触即溃的厢军可比，但在如此的战绩之后，却有着巨大的隐患。
金人虽然败了三次，但都是主动退却，没有伤及根本。而反观西军这边，不仅人困马乏，而且粮草辎重也不足，甚至不能赏赐奋勇杀敌的士卒，这些士兵之中，已经是怨声载道。
而种平远很清楚，他还没有完成救援太原城的任务，此时如果停下来，等于是一切皆休。
他还要强撑着继续往前，到太原城下……
但这样的强撑，又能持续多久？
终于，金兵再度来袭。
而这次，来的并非试探的小股部队，而是金人的一支主力。带领他们的，是日后以军功被封为国公的一位金国将领中的超新星，而他在齐朝打出名声的第一个祭品，就是种平远。
正如在真实的历史中，名将刘法死于察哥之手，种平远的命运，本来也该像刘法一样，不是输给军事指挥的技巧，而是输在各种其他的方面。
然而就在军队哗变在即的时候，突然有人兴奋地大喊：“援兵到了！”
种平远既惊讶又不敢相信，他看向远处金人的军阵，发现竟然爆发出一阵骚乱。
而紧接着，原本已经准备对种平远发动总攻的这支金人精锐，竟然一番大战之后，就仓皇退去。
种平远有些意外，难道是，约定好的援军及时赶到？
但仔细一想又不太可能。
因为他很清楚这些齐朝军队的德性，负责支援他的姚古军本身战斗力就很一般，如期赶到指定地点甚至主动攻击金兵，这怎么想都是一件天方夜谭的事情。
种平远猜测没错，来的并不是齐朝原本派遣的援军。
在原本的历史中，负责支援他的姚古军并未及时赶到指定位置。金兵击溃种平远所部之后，又乘胜追击姚古，一战击溃。
而在这个历史切片中，姚古军同样没有赶到。来的，却是郓王殿下带领的西军精锐！
驻扎在兴庆府的这几年中，樊存也没什么事情做，唯一的任务就是让刘法给自己好好地整治西军。
或许这支西军目前在齐朝中是最能打的一支军队，但在盛太祖的眼中，却还是差得太多了。
这样一支军队，又如何能跟虎狼一般的金人相抗衡？
于是，樊存在盛太祖的场外指导下，通过刘法，将手中的西军给好好地整顿了一番，并用攻灭西夏所获得的各种钱粮珠宝，将其中的精锐整合起来，牢牢地控制在自己手上。
此时，兵练得差不多了，之前攒下来用于盛太祖场外援助的能量也用掉了不少。
樊存是该想着再去搞点新的能量给盛太祖续费了。
见到风尘仆仆赶来的郓王殿下和刘法，种平远几乎是热泪盈眶。
他能够明白当初刘法的心情了。
如果郓王殿下晚来一步，他的军队已经发生哗变，这支精锐的西军早就已经荡然无存。而他自己，多半也会死于乱军之中。
为国捐躯不可怕，可怕的是，死得没有意义，没有价值。
而现在，郓王殿下避免了这一步。
劫后余生、人困马乏。种平远所带领的西军在逃出生天之后，对于进攻太原，已经没有太多的想法。
因为他们都明白，这次是因为郓王殿下的援兵来得及时，才侥幸逃过一劫。可若是再打下去，岂不还是死路一条？
打，且不说有几成胜算，就连最基本的粮草辎重和赏赐之物都没有，就算打胜了又有什么意义？
上面的大人物立下军功，出将入相，跟他们这些底层卖命的大头兵又有什么关系？
这一战也打醒了种平远，让他知道，恐怕是无法救援太原了。
然而，郓王殿下却摇了摇头，对他说道：“将所有军中将官集合起来，本王要跟这些将士们，说说心里话。”
……
肃杀的战场，还弥漫着未曾散去的血腥气。
两支西军再度合兵一处，许多曾经认识的基层将官聚在一起，等候着郓王殿下的训话。
对于那些曾经留守在西夏故地的西军而言，此番出战当然没有太多的想法，他们中的一小部分人或许还抱有建功立业的心思，但更多的人，仅仅是出于对这位郓王殿下和刘法将军的信任。
可种平远此时带领的这些西军，士气已经是一落千丈。
因为这几个月中，他们从兴庆府奔波到京师城下，见到了京师保卫战中的种种怪现象，此时又被迫赶往大同，一番混战之后，对这个朝廷的不满已经到达了极点，连种平远这位老将也都完全压制不住了。
听说郓王要训话，大部分将官也只能到场，但对于这场训话的内容，他们却并没有抱着太大的希望。
郓王又不是神，难道还能改变这一切吗？
只是没多久，这位郓王殿下已经骑着战马，来到众人眼前的这一处高坡。