遥望着远处平野上若隐若现的黑色庞然大物，和视野中来来往往如蚂蚁般涌动的行商过客，菲克一行终于松了口气。
从危机四伏的荒野中挣脱出来，他们终于来到了这片缓冲地带的人类聚集中心——黑水城。
远远眺望着这头盘踞在黑水河畔的庞然大物，菲克再度感受到了人类顽强不息的底蕴。
在这个战火纷飞的年代，依然有人在这个世界上顽强的生存下来，并创造出了这样宏伟的城池建筑。
缓缓来到黑水城前，磅礴高大的城墙逐渐带来了一种强烈的压迫感。
望着眼前黑色的城池，莱特深吸一口气，虽然此前在记忆中曾经不止一次来到过这座城池中，但这此时此刻，却是他第一次亲眼看到这座黑水城的本貌。
凝视着眼前高大坚固的城墙，这种庞然大物给予的令人叹为观止的感觉，是记忆中画面所无法比拟的。
他几乎无法想象这里的人们是如何依靠自己的双手，一点一点建立起这座黑水城的。
轻轻触碰在黯淡的砖墙上，莱特眼中露出了一丝讶然的表情。
这看似黯淡无光的冰冷砖墙中，竟在他触碰的一刻，传来了一丝若有若无的温度。
这种温热的感觉，就像黯淡的火焰在熄灭后，灰烬中保有的一丝余温。
莱特以为自己产生了错觉，正当他想要继续感受那种温度时，前方传来了催促声。
“快点，快点，不要磨磨蹭蹭，赶紧的!”
城门外穿着盔甲，手持弓箭的士兵们正露出不耐烦的神色，催促着他们入城。
入城需要缴纳一定的入城费用，或是有城中常住的居民通行证作为担保。
而获得居民通行证的常住居民，都是需要定期在城中缴纳税金的，所以不论如何，只要进出这座黑水城，都是要直接或间接为其贡献一定的价值，作为从中获得便利保护的交换。
在缴纳了入城费后，菲克不禁沉思了起来，这样一座城池的入城费对于一般的人来说，着实是一笔不小的费用，一般的寻常农民恐怕很难负担的起频繁出入其中的费用。
三人运输着货物行驶在城池中，城池中到处都是拥挤的建筑，狭窄的街道上到处行走着忙碌的人群。
在他们的脸上，少有见到安逸闲适的笑容，大多数人都是一副肃然压抑的表情，岁月在他们脸上留下了因劳作而产生的深深刻痕。
走在黑水城的大街小巷中，虽然黑水城内拥有为数众人的人口，菲克感受到的并非城池聚集人类所带来的热闹生气，相反这里压抑的低沉氛围，甚至完全比不上之前村寨里的热闹繁络。
这里给人的感觉，就像是一个巨大的牢笼一般，里面的人们都在得过且过的生存着，毫无希望与高光在他们的眼中。
虽然没有太多的了解，但菲克可以感受的到，这里生活显然没有他此前想象的那么美好。
坚固高大的城墙似乎并没有给人们带来安定美好的生活，大家虽然在这里得到了一定的安全保障，但生活的质量在有限空间的压缩下，却变得十分压抑起来。
这里的人们不像之前外面荒野中的村民一样，可以拥有一片属于自己的耕地去耕作粮食自给自足，在城池中定居的他们只能通过出卖自己的劳动力，来换得少许的报酬，其中一大部分报酬都要用来缴纳居住在城池中的居民费。
剩下的那点钱，光是生存便已捉襟见肘。
在这样的城池中，大部分人的生活都处于紧绷的高压状态，只要生活中发生一些类似生病之类的状况，断了生计，整个家庭便会陷入到十分窘困的境地之中。
而在城池周边的村庄里，那些人们在田地里劳作着，却要面对着各种荒野中的危险。
时常会有各种异族劫掠者对他们造成巨大的危害，所以时常会有村寨中的人们进入城池中，为这座巨大的机器增添新的血液。
而想要进入城池贩卖他们的作物，获取一些必备的生活用品和帮助，也需要缴纳一大笔的入城费用。
这座城池就想一台不断吞噬劳动力的机器一般，在外部压力的推动下不断吸纳着各种各样人们的劳动价值。
外面过着不安稳生活的人们想要进入这座坚固的城池中，而在城池中困于生计的人们却又向往着外面自由惬意的生活。
这并非只是黑水城的个别现象，实际上，大多数人类的城邦地区，基本都是类似黑水城这样的高压生活状态。
人类的生活并没有因为坚固的城墙和完备的军队而得到改善，相反，在某些方面城池中的人们甚至还不如生活在荒郊野外的山野村夫。
行走在压抑的城市中，莱特对此早已见怪不怪，这种压抑低沉的氛围，他在前世的工作城市中早已习以为常。
失去灵魂与梦想的人们，精神的压迫与高度的剥削，无奈而不得不继续的生活……
两个世界是如此的不同，却又是如此的相像……
唯一让莱特感到欣慰的是，此刻他已经从这样的生活中脱出。
现在的他，已经不再是这个大机器中的一颗零件，他不再需要，也不会继续投入其中，遵循着机器的指令继续运转。
他已经找到了更崇高的生命意义与价值……
在灰黑的街道上，菲克三人显得十分格格不入。
他们与这座城市的大多数人不同，他们的眼中虽然十分疲惫，却是闪耀着光芒的。
这样刺眼的目光，很快引起了某些人们的关注……
这一丝光芒是在那些忙碌的人们眼中找不到的东西。
……
在斯雷夫马斯特死后，道斯克一行向着圣鳞帝国的方向不断奔行。
在翻山越岭经历了漫长的跋涉后，它们终于来到了圣鳞帝国边界。
远远眺望着圣鳞帝国边疆，道斯克一时间不禁倒吸一口凉气，为眼前宏伟的帝国感到叹为观止!
作为一名常年厮混在运输组织中的一名成员，道斯克也到处游历过不知多少人类国度。
在这些国度中，也有过像黑水城这样高大坚固的都城，由领主和军队坐镇。