岩延心中困惑，但是没有表露出来，他回答：“阿斯托是独立的城邦，凡人进出肯定是需要的，但您就不用了。”
“哦，”云池又兴致盎然地问，“那城邦里的采购，是去固定的集市，还是专门的商店呢？”
“织物、蔬果、鱼肉、谷物、家禽、酒、陶器和铁器等都各有其聚集的市场，”岩延说，“官吏和神庙的文书负责掌管市场的秩序，从太阳升起到太阳落下，便是一天中开市的全部时间。”
“还挺……挺有后世的雏形的。”云池思忖道，从背包里翻出自己的清单，因为没有纸，萨迦就给他截了一段蛛丝纺织的白布，又在神庙里翻出一种漆黑的油脂，姑且可以算做墨，写了一长串的采购事项，“我看看，除了之前说的那些，最好再买些杂扫工具，糖、蜂蜜！嗯，这个很重要……”
他瞧着清单嘀嘀咕咕，岩延只在布帛上扫了一眼，便不敢再看下去了。
无论是充当载体的丝缎，还是作为墨水的碳膏，尽皆充斥着原始蛮荒的神力。在新神林立的当下，这股力量显得如此截然不同，以至就像冰雪中的一点鲜红。
“我等必须提醒您，大人，”岩延斟酌着开口，“尽管相较其它的独立城邦，居住在阿斯托的神明已算得上是非常少了，可我和您的出现，势必得引起祂们的注意。”
“会有什么麻烦吗？”云池心头一颤，立刻合起清单，“他们是要把我们赶走，还是会攻击我们？”
不，祂们见了你，没躲得远远的，就算胆子很大了。
岩延正要开口说话，云池就忧虑地道：“萨迦不能离开那座岛，我一个人在外面，不能给他惹麻烦啊……”
嗯，严格来说，冰海之主也不是“不能离开那座岛”，而是祂遵守了誓言，自我放逐到了那里。
岩延叹了口气，看起来，冰海的主人对往事守口如瓶，什么都没有跟祂的妻子明说……
“您不要害怕，”岩延宽慰他，“当您呼唤我的那一刻起，想来多嘴的风神就早已将消息传遍了世上任意一个角落。您来到这片陆地上，注定不会受到所有神明的欢迎，但祂们同样不会下令驱逐您，您放心吧。”
那就行了，云池松了口气，既然互相看不惯，那不见面确实是最好的选择。
“阿斯托城邦到了，”片刻后，岩延对他说，“我扶您下车。”
这么快！云池欣喜地推开车门，瞧见眼前的景象委实是焕然一新。城邦依山而建，灰黑色的高大城墙，仿佛一整块横卧的界碑，在苍茫的雪色中格外鲜明瞩目。山腰的位置上，云池甚至还眼尖地看到了一星半点的绿色，在屋棚下摇曳。
城邦指的是独立的城市国家，这确实是一座整饬有序的人类家园。
至于大山的最高处，应该就是神庙的所在，云池仰得脖子都疼了，方才窥见铁金色的尖塔，于山峰上璀璨地闪光。
“正门？”云池问，西风萦绕着他的衣摆。
“您在前。”岩延恭敬地说。
他们光明正大地走向阿斯托的城门，云池看到甲胄沉重的士兵手持长叉，站在门口检查过往行人的证明。城门有三条路，中间的大道过车，两边的小路通人。
云池带着一个高大的仆从，穿过厚厚的城墙口，无一人盘问，也无一人验查，他们有如两个透明的来客，轻轻松松地混进人堆里，进到了城邦内部。
“您想从哪开始买起？”想到云池的优先选项是梳子，岩延补充了一句，“梳子的话，要去专门的珠宝店。”
“好啊，”云池着迷地看着街上忙忙碌碌的景象，城中的情况和荒野真是大不一样，明明天上飘着小雪，可脚下的石砖地面却没有丝毫落雪的痕迹，干燥得如同夏天，“那就先买梳子吧。”
城邦建筑的材质，皆是统一的硬石，越往山上走，房屋的颜色越浅淡，走在山脚下，云池身边的屋顶梁柱还是浓郁的铅黑色，到了山脊，建筑物的色彩已经十分趋近于米白和浅浅的苍色。穿过熙熙攘攘的街区，云池还看到一些坐在家门口，朝过往的路人兜售小玩意的妇女，成群结队的儿童穿得圆滚滚、厚墩墩，几乎是以弹跳的状态窜过大街小巷，追逐着嬉笑打闹，整座城市的上空，都被笼罩在腾腾升起的烟雾当中。
真热闹啊。
云池许久不曾看过这么多喧嚣的人群，这么烟火气十足的场面了。他偷偷问岩延：“最高的那个神庙，供奉的是不是这座山的神明？”
岩延微微一笑：“您猜得很准，没错。”
见他只是认同了自己的说法，却没有依照惯例，向自己介绍山神的具体信息，云池心里明悟，并不多说什么。
在接近山腰的位置，他们找到了一家专供平民的首饰店铺。云池一推门，门上的响铃便“哗啦”一动，带着擦亮了门口的一盏油灯。
这个创意有点惊喜，云池露出笑容，打量着店铺的陈设。
说实话，这里既狭窄、又昏暗，墙上没有窗户，角落点燃的烛火，令这里的光线始终处于类似傍晚的朦胧。一位消瘦的老人坐在长柜后面，发现门口的油灯亮了，急忙抬起头，招呼：“请进、请进！”
原来油灯不光是给客人点的，还是为了提醒店主。
云池走上去，许久不和同类的普通人说话了，难免有些紧张：“请问——咳，请问，这里有没有梳子呢？”
“梳子？”老人一愣，急忙从长柜下面搬出一个木盒，“梳子好啊，梳子是今年时兴的首饰。年轻的姑娘盘起头发，再插上一把染色的梳子，确实是别致的……”
“不，我的意思是，有没有梳头发的那个梳子？”云池哭笑不得，急忙打断老人的话，“不是首饰，要再大一点的，有吗？”
他端详着木盒里的梳子，确实都是一些小巧可爱的装饰品。朴素一点的，就在上面描绘着花样，染成缤纷的颜色，稍微精致一点的，就给梳齿包上亮闪闪的银层，在梳背上镶嵌一点浑浊的宝石，磨光的贝壳，只是这些都太小了，还没有云池的手掌大。
老人抓了抓稀疏的头发，“梳头的梳子？”
他又拿出几把更大的木制发梳，云池一一摸过去，发现梳齿粗糙，齿尖也很锐利，这样的梳子，拿给萨迦用，肯定是很不舒服的……
昏暗的光线下，老人看不清云池的神情，却能敏锐地察觉出他的心思，他哈哈一笑：“年轻人，是给相好的姑娘买梳子吗？”
云池张了张嘴，有些慌乱地否决：“啊不是，不给相好的姑娘买！”
“嗨呀，”老人一仰头，“神明居住的城邦，可不要撒谎啊！你不给相好的姑娘买，那你进我的店做什么呢？你这样风尘仆仆的旅行者，给自己买梳子，要么去剪头匠那里讨要，要么去东城区买把毛刷，给做脚力的畜牲刷完，顺带也就给自己刷了。”
云池张口结舌，身后的岩延就跟哑巴了一样，一声不吭，由着云池被老人痛心疾首地教诲。
“况且，你刚刚摸完我这些梳子，又觉得很不满意，暗暗摇头。不是替十分珍重的人着想，是不会有这种反应的。”老人慢悠悠地收起木盒，“去上城区看看吧！虽然那卖的，全是供给大人物们使用的昂贵珠宝，但你这样年轻，不为心爱的姑娘倾家荡产一回，岂不可惜了？”
云池憋了半天，一个反驳的字眼都憋不出来，丢盔弃甲，落败般地跑了。