“那是……大人的家族吗？”岩延低声问。
云池脚步不停, 无所谓地回答：“就算以前是，现在也不是了。”
岩延垂下头，他明白了云池的意思, 知晓这是一个无需深究的问题。
他们穿过凑热闹的人群, 在祭典月, 整座城邦都被装饰得焕然一新，平民的房屋用雪水洗刷得干干净净, 稍微有条件一些的人家, 会用一种浅青色的砖石堆砌房屋的外墙，至于再远、再中心的内环, 云池放眼望去, 尽是一片清透闪耀的石英瓦，在太阳的照射下, 仿佛水面粼粼的波光。
撒玛尔的面积不小，云池跟着岩延左拐右拐、穿墙缩地, 倒是很快就找到了铁匠和石匠的商铺。
这个时代的壁炉, 远达不到后世的名目繁多、花样精巧，但是胜在舍得用料。云池挑来挑去, 尽管心里更中意砖石壁炉，可惜这种少不了要匠人亲自上门, 根据房屋的结构现砌。
“这有什么麻烦的？”岩延积极地出谋划策, “就挑几个您看得上的工匠，我等把他们带去岛屿, 等到修缮完成, 再蒙上眼睛送出来。他们什么都不会记得, 只知道自己似乎是发了一笔横财。”
云池笑了：“阿里巴巴和四十大盗是吧, 把裁缝的眼睛蒙着送进山洞？”
岩延不解道：“很抱歉, 我等孤陋寡闻，从未听说过您说的典故……”
云池摇摇头：“没什么，不算什么重要的事，只是这种方法听上去似乎不太靠谱，萨迦也未必愿意让外人进到岛上。”
他转过去，又看了看铁质的壁炉，正在犹豫间，店铺外忽然一阵骚乱，连这里拉动风箱和击打铁砧的动静，都无法盖过外面的声响。
“开始了，开始了！”工匠们也像是打了鸡血一样，纷纷激动地抛下工具，跑到外面去举目张望。
云池奇怪地问：“是什么开始了？”
旁边的客人回答他：“游城！据说公主要乘着雷象游遍上下城邦，向养育自己的故土告别，然后就该进入神殿，去一心侍奉神主啦！”
云池听得云里雾里，他也跟着出去，正打算踮着脚尖，蹦哒着往前看，脚下的地砖，便悄无声息地隆起了一个弧度。
“谢啦！”云池对岩延道谢，朝着长街的尽头看去，别说公主了，连个象影子都看不到。
他正纳罕着，就在这时，只听一声磅礴如雷，而又悠长遥远的象鸣，从城邦的最深处穿透而来，震得人耳膜嗡嗡颤抖。天上舒卷的流云，也像是承受了驱逐的冲击波，自风塔上方轰然吹散一片，苍穹顿时明净如洗。
“不在这？”云池顿时傻眼了，“王宫离这起码还有几公里吧，公主的象驾刚从王宫出来你们就等在这儿了，那得等到猴年马月啊！”
“不必烦心，”岩延专业地说，“只要您想看，我等立刻带您前去。”
“哦，”云池说，“那麻烦你……”
岩延轻柔地按住了云池的肩膀，身为大地的魔怪，把人瞬间转移到数里之外，是件易如反掌的小事。云池只感到眼前一花，再定定神，他已经站到了王宫大道的路旁，前方华丽的雕花石门正在缓缓开启，里面露出重重叠叠的影子来。
“……了。”
云池晃了晃身体，赶紧将自己隐藏在屋檐高大的阴影下。
除了在白船里的那次，这还是他第一次站在旁观者的角度，见识这个时代奉献给神祇的祭礼。
从王宫铺开的道路宽大得吓人，站在道路的这一边，完全看不清另一边人的脸孔。路面铺满了苍蓝二色相错的庞然织毯，一直蔓延到云池看不见的远方，其上绣着无垠的青空、蔚蓝的海面，风暴里有隐隐辉煌的宫殿，人民在它下方安居乐业，载歌载舞。
鼓声轰鸣，空中渐渐吹起了纷纷扬扬的金花，宛如一场温柔的大雪，被微风携带向四面八方。有一瓣落在云池的发间，他摘下来轻嗅，尚能闻到馥郁的芬芳，仿佛只是无意间从枝头打落，坠在行人的肩头。
屏息等待的人群都开始热烈地欢呼，将手中轻柔的纱巾、绣有家徽的佩带、鬓边簪着的花冠、装在金鞘和宝石里的匕首……种种可以象征自己身份的贵重宝物，伴随着愈发急促的鼓点，如雨般抛洒在宽广的大道上。
雕花石门彻底洞开了，巍峨古朴的白象迈步而出，震颤大地。它们披挂着黄金与白银的额盖轿辇，雷光流窜的沉重象牙多重螺旋、几近垂地，牙尖上则挂着琳琅玎珰的宝石流苏，蜿蜒如一条绚烂的河。
散落的金花一瞬更盛，犹如席卷的金色暴雪，刹那模糊了所有人的视线。公主的轿辇迤逦着皎洁光明的白纱，于风中飞扬，外人看不清她的样貌，唯有一个影影绰绰的纤细身形，端坐在雷象高不可攀的脊背。
云池的指尖旋转着那瓣落花，仰头凝视着撒玛尔公主的坐驾。金雪喷薄，微风流连于白纱的边缘，凑巧掀起了一角的空隙，供给云池观见一丝的机会。
盛装华美、花冠奢丽的少女垂首闭目，却在云池看见她的那一刻，也睁开眼睛，微微向他送去一瞥。
云池一愣，赶紧往后缩回去，心道好敏锐的感官啊！幸好这不是什么武侠小说的场景，这要在武侠小说里，下一秒就是白纱飞旋，公主那些武功高强的侍女破纱而出，一边大喊“狂徒休走”，一边把自己毙于掌下了……
“不要把您的目光分给庶民！”轿辇中响起厉声的呵斥，公主急忙转头，继续保持垂首闭目的恬静姿态，“从今往后，您的注视就只能全心全意地供奉给神主，您看向其他任何人，都是那个人的僭越，是需要被处决的大罪，哪怕是国王，是您的父亲也不能例外……明白吗？”