解决了这个小插曲, 他们继续往前走。

    深林幽密，人造的微型太阳悬浮在仿制的云层中，宛如积蓄着一场随时随地的雨。

    天渊伸手, 从身边摇曳的枝头上摘下一个疙里疙瘩的厚皮果实。他的手指稍微用力, 那坚硬的外壳便如柔软的棉絮一般绽开了, 露出里面紧紧攒在一起的块状果肉，金黄如蜜，散发出奇异的幽香。

    “吃这个。”他递给顾星桥之后，便继续往前走。

    顾星桥掰下来一块，又甜又脆, 丰沛的汁水直往喉咙眼里淌。他边吃边看，见不远处的密林里，有一只黑乎乎、毛茸茸的小动物，正探头探脑地往这边看, 不由笑了一下, 将吃到一半的果壳放在了地上。

    天渊向后瞥了一眼, 没说什么。

    “来，走这边。”

    代步车在僻静的林间小径上盘旋拐弯，经过约莫半个小时的车程, 天渊停下了脚步。

    拨过密密的树枝，他侧过身体, 伸手撩起林间垂挂如帘的天然屏障，让出一个空位，示意顾星桥先过。

    顾星桥不知道前面有什么，他也不怕这是陷阱。跳下车位, 他刚一穿过那个入口, 就下意识地挡住了眼睛。

    天光骤然大亮, 仿佛拨云见日，浓郁的花香纷纷如云，朦胧地扑在了他的脸上。

    这居然是一片花田。

    他慢慢放下了手，大片绮丽的粉与紫交织，浑如凝结在林地间的，异色的海潮。蜂蝶在当中乱舞，阵风拂过时，花枝簌簌摇曳，闪光的蝶翼也簌簌摇曳，发狂一般绚烂。

    “……你还在这里藏了什么？”良久，顾星桥问，“这里有海吗？”

    天渊回答：“可以有，但是我终止了海洋培育的项目。”

    不等顾星桥问原因，他接着说：“物种越是单一，生态系统就越是脆弱。但对战舰来说，无关紧要的生态系统越是繁多，这艘舰船就越容易受到危险，牵一发而动全身。我不是为了当太空摇篮而设计的。”

    顾星桥没说话，面对眼前的美景，他难得没有对天渊反唇相讥。

    “你喜欢。”天渊评判道。

    察觉到顾星桥的心情很好，他的情绪处理模块也起了异样的波澜，比快乐还高昂一点，比满足更多了点尖锐……

    也许，这就是“得意”的感受？

    “当然，很少有人会不喜欢美好的风景吧。”顾星桥小心地站在边上，注意不踩到花朵的根茎。

    肉眼可见，这些花都被养得很好，直达齐胸的高度，勃勃怒张的生命力几乎要从娇艳的花瓣上溢出来。它们开得蓬头乱发、满不在乎，似乎根本不是被养护在星舰的温室，而是在恶劣的自然环境中抗争了千百年。

    天渊淡淡地说：“不用那么小心，给它们时间，它们的根系完全可以扎穿钛钢的地板。”

    顾星桥问：“真的？那我可以进去……”

    “可以，”天渊一眼看穿了他的想法，“去吧，不打扰正在采集花蜜的昆虫，它们也不敢冒然攻击你。”

    顾星桥不由得笑了一下，他迈出一步，踏进花田的空隙。强韧的花枝推动着他的身体，挤挤挨挨地晃荡时，也将花粉沾在了他的皮肤上。

    时光恍如倒流，很久很久以前，久到他以为那是上辈子之前，他的故乡就有一片这样的花田。他依稀记得，日光照射在澄黄的花朵上，总能让人忘记天空和地面的区别。

    那些无所事事的日子里，他时常躺在花田当中，看着微紫的穹顶，被花朵分割成许多杂乱无序的形状，分不清一秒还是一天，一天还是愿意就此延续的一生。

    在他走过的地方，蝴蝶哗然惊飞，恰如升起再落的缤纷雾气。顾星桥拾起一朵脱落在泥土中的花，看蝶群好奇地围着他上下翩跹。

    这里的蝴蝶也非常巨型，巴掌大的翅膀来回呱哒时，就像掀起了一阵小旋风似的。顾星桥正凝神欣赏它们身上极光般的幻彩，不防有只蝴蝶从侧边低飞过来，挟住他手上的花朵，飞快地抢走了。

    顾星桥吃了一惊，这是什么品种的蝴蝶？不光力气大，领地意识还这么强。

    他尝试着伸手捞了一下，那只大蝴蝶忽高忽低地在前面飞，居然还挺会躲，没让他捞到。

    顾星桥被激起了胜负欲，他随即抓了第二下、第三下、第四下……不知不觉，已经深入了花田中心。正当他玩心大起，准备认真的时候，他忽然意识到自己的行为有多幼稚，探胳膊的动作便僵在了半空中。

    多大的人了，干嘛和一只蝴蝶计较？他在心中斥问自己，赶紧端正姿态，把手收了回去。

    只是收手的时候，姿态未免仓促，他的掌心从旁边的花蕊上擦过，摸到了一个毛茸茸的东西。

    顾星桥下意识抓到手里，翻过来一看——

    一只黑黄相间的，沉甸甸的大胖蜜蜂，正仰面躺在他的手心里，与他动也不动地对视。

    顾星桥：“……”

    顾星桥急忙张开五指，向上托了托，示意自己没有别的意思，你赶紧走吧。

    蜜蜂等了半天，不见他有别的动作，遂慢吞吞地翻了个身，拧着胖胖的毛屁股，晃晃悠悠地飞远了。

    这下，他可发现新天地了。顾星桥抛弃了先前的大蝴蝶，专而蹑手蹑脚地跟在蜜蜂后面，想看它到底能往哪飞。跟踪了一阵，望见蜜蜂左躺躺，右趴趴，又跟几个同伴碰了碰头，进行了一番社交活动。

    他一路跟着，花海也被他分出了一条鬼鬼祟祟的曲折小径。期间，他还踩到了一根笔直的光滑树干，粗细适宜，非常合手，也欣然捡起来当开路杖。

    顾星桥站起来，惊异地望着前方，他终于看到了蜜蜂的老巢。

    “喔……”他握着一根树枝，从花田中直起腰来，“这么大的蜂巢，人住都够了……”

    这是实话，一个圆形的巨大巢室，犹如一座独栋的别墅，垒在花田的边上，先前那样胖大的蜜蜂就在其中进进出出。他蓦地意识到，天渊在做饭时用到的蜂蜜，产出地是不是就在这里？

    此刻想起天渊，顾星桥心头就是一虚，有种如梦方醒的感觉。

    只能说，太空中的花田太有迷惑性了，就像大海底的旅馆，天空上的麦田一样，有种时空倒错的迷惑性，很容易就能让人暂时忘记身边的现实。

    自己这又追蝴蝶，又跟踪蜜蜂的幼稚行为，他没有看到吧……？

    顾星桥颇有几分赧然地转头，瞄了眼天渊的方向。

    隔着太远的距离，天渊的身影就像一粒浓缩的白点，顾星桥自欺欺人，就当他没看见了，继续蹲回去，全神贯注地盯着蜜蜂的一举一动。

    天渊背着手，面无表情地把全程录像拖进名为“顾星桥”的档案空间。

    他心口的电流无序混乱，扰得他无法安宁，但这不是不好的安宁，而是……

    天渊疾速匹配自己的词汇库，想要挑选出一个恰当的词汇，来形容自己当下的情况，可总是无果。

    看到顾星桥试探性地抓向那只蝴蝶，又凝视手掌里的蜂子，完全不复往常不苟言笑的冷淡模样，天渊又新奇，又失措，仿佛无意间看到了宝石的另一面，有着和往常截然不同的光华。

    他的核心震动发热，并且那热量同时混杂地传递到了他的四肢百骸，任意器官。他的身体既痒且麻，一种咕嘟作响的冲动，毛绒绒地酝酿在他的胸膛里。

    温暖的感觉，甚至传递到了他的唇角，使他很想露出一个笑来。

    于是，天渊真的笑了。

    他生疏地弯起嘴唇，只是脸孔上半部分的肌肉纹丝不动，给他的笑容蒙上了一层恐怖电影的惊悚色彩。

    我要如何记录这种身体反应？

    隔着长远的距离，他的瞳孔精准锁定了顾星桥的一举一动，在青年身边，蜜蜂嗡嗡、彩蝶飞舞……天渊忽然就转向了那些成群结队的蝴蝶。

    蝴蝶，机械生命想，我明白了。

    看着他，我的肚子里就像有一百只蝴蝶在飞。

    与此同时，词汇库清声一叮，为他匹配了这个譬喻的含义。

    这个比喻通常用来形容忐忑……我不忐忑；

    形容七上八下的心慌……我不心慌，不，我有点心慌，但不是广义上的心慌；

    后来，也衍生出因暗恋而心动的感受……

    天渊的眼瞳猝然一凝，瀑布般的数据流，同时产生了片刻的中断。

    心动，暗恋？

    我不……我，暗恋——对一个个体心存爱慕或者好感，但未曾通过言语表达的心理状态。爱慕——被一个个体吸引之后，所产生的具有强烈表现力的情感。

    我、爱慕？

    这一刻，天渊像是宕机了，他可以理解人类的许多情感，譬如仇恨，譬如快乐，譬如忧伤或是爱，可他从来没有做出过“我会爱慕人类”的设想，这不合……！

    “……不，这符合逻辑。”天渊自言自语地说，“如果我能感到生气，感到得意，那我理应也可以朝某个对象产生爱慕的情感。这符合逻辑。”

    顷刻间，症结暴露了在光天化日之下，他这段时日的反常表现，统统有了合理的解释。

    因为我喜爱他，所以我才对他如此与众不同。我将他的权限提升为合作者，愿意将智库中的资源与他共享，我注视他、分析他、挨近他，他的反抗会让我愤怒，而引起他的快乐，又会让我觉得得意。

    原来是这样……居然是这样。

    不知道他死机了多长时间，顾星桥口干舌燥，举着一朵花，从花田里跋涉回来的时候，就看到天渊又在呆呆地愣神，只剩下眼珠子，仍然无意识地跟随着自己移动。

    “喂，”他喊了一声，“你在干什么呢？”

    天渊的眼睛闪了闪，视线重新聚焦在顾星桥身上。

    “我在想一件事。”他平平地说。

    “是吗，”顾星桥随口道，拿起代步车上的水杯，“想什么。”

    “我爱你。”天渊说。

    登时，顾星桥将一口水狂喷出去，雾珠朦胧，在人造的日光下，架起了一道欢乐的彩虹桥。

    他一边咳嗽，一边仓促地擦着下巴。

    “……什、什么？！”

    天渊的声音不大也不小，语调不高也不低，他朝向顾星桥，就像在说“今天的晚餐是蛋炒饭”一样，重述道：“我爱你。如果你没听清，我可以一直说到你听清为止；如果你不明白这句话的意思，我可以逐字解释给……”

    “等等等，不用了！”看着他，顾星桥近乎惊恐地喘着气。

    他一直觉得，他的人生就是一个摔在地上的玻璃雕像，从出生后，到被西塞尔背刺前，那些裂纹修修补补，好歹还能勉强撑下去；等到了背叛后，这个雕像就彻底被摔得粉碎，摔得稀烂。当他以为这一生再也起不了什么风浪的时候……

    眼前的人工智障把玻璃渣子捧起来，乐呵呵地放到了液压机下头。

    “……你是认真的吗？”顾星桥的声线都变了，“还是说，你只是在练习‘如何开不怎么好笑但是很毛骨悚然的玩笑’？”

    “我没有练习‘开不怎么好笑但是很毛骨悚然的玩笑’。”天渊说，“我只陈述事实，我以为你知道这一点。”

    顾星桥不明白这是怎么回事，他抬头看天，但是天不能给他答案，天上只有一个小小的太阳，还是这个人工智障手搓的。

    “为什么，我不明白，我……”顾星桥难得语塞，“你为什么要把这个告诉我？！”

    天渊不明所以地说：“因为这是事实。”

    顾星桥张口结舌：“然后呢？你是指望我有什么回应吗？”

    天渊不解地偏头：“我只是告诉你。”

    纵然猛地被一个雷正面劈中，顾星桥喘气如牛地慌了半天，还是渐渐冷静了下来。

    他摇了摇头，低声说：“不，这太可笑了，你根本就不知道爱是什么东西……”

    “我知道，”他的音量再小，天渊也能听见，“我能理解。”

    “你能理解个屁，”顾星桥把空水杯扔回车上，“你连情绪的种类都没认全，就想着……”

    “我看到你，肚子里就像有蝴蝶在飞。”天渊说，“我爱你。”

    顾星桥猝不及防，又被一记直球打在脸上。

    ……妈的，他狼狈地想，还跟我玩起浪漫来了。

    “我不要求你的回应，因为这种情绪的波动，对我来说也是陌生的体验。”天渊平静地说，“但是，假如你能够接受我的感情，我会非常开心。”

    你用那张冷得跟液氮一样的脸，说什么非常开心呢……

    顾星桥深深地呼吸，他背过去，思考了很长时间。

    我早该想到的，他想，他说他对我只讲真话，问题就是，哪来那么多好听的真话啊？他不会夸着夸着，就把自己也给绕进去了吧？

    “我——”他转过身，刚刚开口说了一个字，就看到天渊的眼睛失控地睁大了一下。

    战舰化身的期待一览无遗，面对不熟悉的“喜欢”，即便是机械集群的意识体，仍然无法完好地掌控自身的反应。

    “——我不可能接受你的感情。”顾星桥说。

    顿了半晌，他又被安静到窒息的空气逼着补了一句：“抱歉。”

    天渊眼中的数据流于虚无间烁灭不休，他轻声问：“我想征求你的原因。”

    顾星桥沉吟片刻，低声说：“好，你要原因，那我告诉你。”

    “我一直认为，世上最大的不平等，来源于死亡的不平等。你知道，就是……底层的命贱如尘土，我见过很多人，需要用心肝脾脏，乃至需要用时间，去兑换第二天的食水；但是最顶层的权贵，命似黄金，他们吸收着这些人的生命和寿数，想死都死不掉。”

    “所以，当我看到你可以操纵生死，唤醒一个短时间内寻求终结的人，我就清楚了，在你眼里，我，还有和我一样的种群，一定是不值一提的蝼蚁。你对我的定义，也一定是一件可以随心所欲塑造，随心所欲命令的财物。”

    他摇着头：“我们之间的差距太大，比天上和地下的差距还要大。我孤身一人，知道自己没有办法填平这个天坑，你的喜爱，究竟是出于对珍视事物的喜爱，还是把我看作同类的喜爱……我分不出，也不想分。”

    “就让我们保持合作者的关系吧，”顾星桥说，“简单清爽，对我们都有好处。”

    第一次，天渊的脸上出现了近乎仓皇的神情。

    “可你是我见过最明亮，最美丽的灵魂……”

    “那你的设计师呢？”顾星桥反问，“能够使你诞生，他们跟展现了神迹的人没什么两样。可是你仍然看不起他们，觉得自己要比你的创作者更加优越。我自认无法与他们比肩。话说回来，你对我的喜欢，是不是也有寂寞的原因？”

    过去，天渊会为他的理智感到目眩神迷，可是此时此刻，面对顾星桥的剖析，他只觉得惶惶不安。

    “我是天渊，我的学习能力不容小觑，”天渊保持着镇定的表象，实际上，他的气息开始紊乱，核心模块的颤动同时开始失去控制，“难道你不能给我成长的机会吗？”

    “……别说了。”顾星桥低下头，“打住吧，好吗？再说下去，也只能是一团乱麻。”

    天渊默默地闭上了嘴唇，他想向前走，跟在青年身后，然而外骨骼却不知所措地点岔了位置，使他的身体不稳地颠簸了一下。

    回程的路上，他们保持寂静，谁也没有开口说话。

    ·

    顾星桥坐在自己的房间里。

    他没有出去，天渊也没有进来。这几天，他中断了训练室的课程，只是待在房间中傻坐。天渊照旧给他送来一日三餐，顾星桥吃着，总有点食不下咽的意思。

    是我那天说得重了吗？

    他在心中反省，可是，如果不把话说开，他们之间的关系只会变得纠缠不清、黏黏糊糊，就像一团和多了水的稀面……就像过去的他和西塞尔。

    顾星桥无法忍受这一点，因为不平等而衍生出来的畸形关系，他已经受够了，不想再受一次。

    那么，什么时候才能和天渊和解如初？

    他心里清楚，只要他在这里喊一声天渊的名字，战舰的化身便会立刻出现在他的房间里；同样的，只要天渊对他开口说话，他亦会马上跟他坦白自己这些天的心路。

    万事俱备，只差破冰的第一声。可是，天渊不开口，顾星桥就不吭声；顾星桥保持沉默，天渊也像隐身了一样安静。

    这时，房门打开了，顾星桥放下手里的阅读器，看向餐车。

    肉排、番茄汤、水果和甜点一应俱全，除了这些以外，上面还有……