山顶, 虞念清坐在树上，看着下方奔腾的江水，有些忧心忡忡地等待着。

    过了不知多久, 天幕中终于出现了一个熟悉的身影。

    虞念清赶忙迎了上去，高兴地唤道，“师兄！”

    来者正是秦烬。

    秦烬已经有半年没看见虞念清了, 如今终于亲眼看到她，眼中的笑意不由得加深了些。

    “清清，有没有想我？”

    “当然想啦。”虞念清开心道, “师兄, 我们门派一切都好吗？”

    秦烬倒是没着急回答问题, 而是先揉揉她的头, 再好好地上下打量了她一番。

    “清清，你是不是瘦了？肯定是你这段时间在外太奔波劳累了。”秦烬有点心疼, 他从储物戒指里拿出餐盒, “师父特地给你做的饭菜, 苏卿容也做了, 你拿回去和楚执御一起吃，好好补补。”

    虞念清有些无奈, 秦烬这是纯粹师兄滤镜了。她都元婴期了, 身形怎么可能那么轻易变化。

    她接过东西，秦烬问，“那小子呢, 怎么也不来看我一眼。”

    “御御忙着帮我看着人呢, 下个月我们就回去了, 到时候你天天都能见他。”虞念清将食盒收起来, 她抬起头, “师兄，我要的东西呢？”

    “都在这里了。”秦烬将东西给她，看着年轻的姑娘全部放好，还是忍不住说，“清清，你心地良善，切勿被妖怪骗了。大多数妖都十分狡诈阴险……”

    “知道啦知道啦。”虞念清无奈道，“我心里有数，你放心好了。”

    秦烬看起来还是不太放心的样子。

    虞念清一个消息传回门派，想要当年谢君辞救她时的插在头上的发钗，并且很急，于是身为速度最快的龙，秦烬亲自过来给她送东西。

    可能养了孩子便会有收集癖，当年她小时候的衣物之类全都被谢君辞收了起来，其中便有这画风不太符合的蝴蝶发钗。

    这是当年在魏氏小姐府，疯疯癫癫的婉娘救她回来时插在她头上的，也本该是音音及笄时的礼物。

    虞念清仔细查看了这蝴蝶发钗，在专门的储物法宝里，它并没有老化，而是依旧维持当年的样子。

    只不过当初婉娘给她的时候，这发钗已经被婉娘贴身携带了十年以上，所以仍然有点陈旧。

    “谢谢师兄，你辛苦啦。”虞念清满心都是音音的事情，她说，“我先走了，那边还在等我。”

    看着她欲离开，秦烬忍不住说，“清清，还是我跟你一起去吧，你可别被妖骗了，万一受伤了——”

    虞念清转回头，她生气道，“师兄，我都二十四了，不是小孩子了。我都说了我心里有数，你怎么又不信我。”

    “好好好，清清长大了。”看着女孩气鼓鼓的样子，秦烬无奈地安抚道，“师兄信你还不成？”

    虞念清这才要走，结果刚背过身，又忽然转回来。

    “不许偷偷跟着我！”她威胁道，“不然我一个月都不要理你了。”

    秦烬只能目送着她离开。

    他无奈地笑道，“这小家伙。”

    -

    虞念清赶回江边的时候，就看到楚执御双手环胸，靠在树边等她。

    看到她回来，水面上露出一个脑袋，正是水妖音音。

    “大人，你回来了。”她急促地说，“真的找到我娘的东西了吗？”

    “都说了不要这样叫我，叫我清清就好了。”虞念清在岸边蹲下，她伸出手掌，将发钗递给水妖，“音音，这就是你娘给你买的及笄礼物。”

    音音怔怔地接过来，她粗糙而布满鳞片的手掌中，欲要展翅飞翔的蝴蝶震了震翅膀。

    她怅然地注视着它，轻轻地摩挲着已经有些老化的蝴蝶发钗，眼角滑下了绿色的血泪。

    虞念清低声道，“有了这个发钗，真的能找到你娘吗？”

    “……应该可以。”水妖恍然回神，她声音沙哑地说，“这么长时间过去了，上面仍然全是我娘的气息，怎么会……”

    虞念清解释道，“可能是因为它一直被我师兄放在储物法宝里，这类法宝能将物品暂停在它刚被放进来的状态。”

    水妖攥紧发钗，她看向虞念清，抿起了嘴角。

    “多谢大人……不，谢谢你，清清。”她低声道，“我要去找一个能找到我娘亲的妖怪，我……”

    水妖有些犹豫。她没想到虞念清不仅真的没有杀她，还帮她找来了母亲的发钗。她如今已经很虚弱了，如果母亲在很遥远的地方，以她自己的力量恐怕到达不了。

    她需要虞念清的帮助，可是又怕太耽误她的事情。

    仿佛是感受到了水妖的难言之隐，虞念清温声道，“你去吧，我在这里等你。”

    水妖这才用力地点点头，消失在水面中。

    她离开之后，虞念清注视着的江面，有些恍然。

    楚执御问，“如果她跑掉了，再也不出现，该怎么办？”

    “我也不知道。”虞念清低声喃喃道。

    她过去遇到的妖怪要不然是从未杀生过的好妖怪，要不然就吃过人伤过人的坏妖怪。可是她从来没有遇到过音音这样的妖怪，这样复杂，已经超过了她原本判断好坏的标准。

    另一边，水妖在大河中努力地抵抗着磅礴的水流，向着河中心游去。

    她又有很长一段时间没有吃人了，身体已经有些虚弱，甚至河水冲来的石子树枝也能割伤她的皮肤，淡淡的绿色血液溢出又很快被水冲走。

    水妖仿佛浑然不知自己正在受伤，她穿过一个又一个混乱的水流漩涡，终于抵达了大河的正中心。

    河中央本来有一小块岛屿，如今水大了，上面的土地也被淹没，但在水里，岩石中有一个洞穴，上面附着着阵法，不论多么冲击力强的水流都不会打扰到里面。

    水妖游进洞里，穿过结界，水顿时安静下来，让她能够喘口气。

    “哪来的无名半妖，快滚。”洞穴深处，传来苍老阴冷的声音。

    住在这洞穴里的是一只千年龟妖，竟然已经有金丹期的大妖修为。如此大妖在人界很容易被修仙者发现，这老龟妖常年不露面，不与人类打交道，只与妖怪交易。它一直龟缩在此，所以从未被人发现过。

    如音音这样的半人半妖，不论是在人类还是妖族里都是异类，不被接纳。

    “大人，求你与我交易。”水妖恳求道，“我想知道这发钗的主人在哪里，不论用什么代价来换我都心甘情愿。”

    “说得好听。你能给我什么。”洞穴的黑暗中，忽然睁开一只眼睛，那眼睛看起来便有半人多高。它冷哼道，“别以为我看不出来，你身上一个值钱的宝贝都没有！”

    妖气在水中蔓延，围绕着小水妖，高境界大妖的威压让她有些瑟瑟发抖，可是她仍然十分坚定地看着它。

    “若是非要换的话……嘶。”那老龟妖自言自语道，“你这不人不妖的小娃娃，命倒是还挺硬。要不这样吧，用你剩下的寿元来换。本座心善，给你余个一二月的寿命，你看如何？”

    水妖垂着眸子，她抿起嘴唇。

    她坚定道，“只要能找到发钗的主人，我愿意用我的寿命来换。”

    “很好，那便把东西拿来吧。”

    岩石上，血色的邪术阵法亮了起来。

    ……

    虞念清一直坐在江边等待。

    月朗星疏时，水妖终于出现在岸边。

    “音音。”看到她出现，虞念清很高兴，她来到水边蹲下，关心道，“找到寻找你娘的办法了吗？你……”

    她察觉到水妖气息似乎比去的时候还要薄弱一些。

    “我没事，只是用了心头血而已。”水妖低声道，“清清，大妖推算出了我娘的方向，我知道我已经很麻烦你了，可是能不能求你……求你送我去？”

    她的手伸出水面，手掌中除了蝴蝶发钗，还多了一个龟壳。

    还不等再说些什么，水妖便虚弱地昏了过去。

    她昏迷了很久，等到再次睁眼的时候，看到的是木制的屋顶。

    屋顶……？她已经几十年没有上过岸了，恍惚地盯着头顶看了许久，才猛地回过神来。

    她猛地起身，尾巴一甩，水哗啦地撒出去了一些。

    水妖这才意识到，她沉睡在一个宽阔的鼎中，水里不知放了什么东西，一直在温润治愈她的身体。

    她昏死之前被龟妖吸走了阳寿，又剖出心头血来运转那邪阵，身体已经亏空到极致。可是醒来之后，却没有了当时的虚弱感。

    “你醒了？”这时，虞念清的声音传来。

    水妖抬起头，看到年轻的姑娘就站在鼎外，冲着她温和地笑。

    “我给你喂了点丹药，有没有感觉好一点？”虞念清说，“根据龟壳的指示，我们已经在半路了，再过一天就能到。”

    从几十年前被投江开始，水妖从来没哭过。她是强行转化为妖的人，流泪与受伤一样，流一滴精血，便少一分力量。

    所以不论遇到什么事情，她都从来不哭。可是在这一瞬间，她的眸子忍不住湿润了。

    “清清，谢谢你。”她声音沙哑地说，“我从来没想过这世上竟然还有人愿意不求回报地帮助我……我……我浪费你的时间了。”

    “你别这样说。”虞念清温声道，“当年如果不是你的娘亲从雪地里救下我，我也活不到今天。就当是我报你们母女二人的恩情吧。”

    虞念清的眼里毫无憎恶嫌弃，也无怜悯同情。她面对她，就像是面对一个普通的姑娘一样。这样柔和平等的目光让水妖有一瞬间忘记了自己如今的样子和身份，她下意识想要伸手去触碰她。

    可是当伸出的那一瞬间，水妖才忽然看见自己发灰黑色的皮肤，难看的鳞片和利爪。

    水妖一顿，她慌乱地想要藏起自己，可下一瞬，女孩柔软温热的手已经紧紧地握住她冰冷的手掌。

    看着她们紧紧握在一起的手，水妖怔怔地笑了起来，笑着笑着，眼角终于流下泪水。

    “过去的这几十年里，我从未后悔过我的选择。”她轻轻地说，“那些男人想杀了我，他们以为能随意摆布我。我便吃他们的肉、吞下他们的骨头，哪怕变得不人不鬼，也要活下去，偏不让他们如愿！”

    她笑着说，“我知道我的样子既丑陋，又歹毒，可是我复仇了，我不后悔，永远都不后悔。只是……”

    水妖看向虞念清，她低声道，“如果有可能，我真希望能用我原本的样貌与你相见。”

    “我不觉得你歹毒，也不觉得你丑陋。”虞念清沉声道，“杀人偿命，欠债还钱是天经地义的事情。你为你自己报了仇，这很了不起。如果我遇到你当年承受的事情，也不一定能做得比你还要好。”

    她重复道，“音音，你当年救了你自己的娘亲，你很了不得。”

    水妖怔怔地看着她，虞念清一直用力地攥着她的手，仿佛要用这样的坚定为她传递力量。

    她抿起嘴角，努力地将眼泪忍回去。

    多哭一滴，她就会虚弱一点，她告诉自己要忍住，她要活着见到自己的娘亲。

    虞念清轻声道，“需要我抱抱你吗？”

    那一瞬间，水妖忍不住了。她咬紧下嘴唇，甚至咬出了血。

    她嗓音沙哑地哽咽道，“不要这样对我好，不要……”

    隔着鼎沿，虞念清伸出手，将浑身都是水的姑娘紧紧地抱入自己的怀里。

    ……

    飞舟在天上行驶了三天三夜，期间虞念清一直用温性的丹药喂给水妖吃。

    幸好有苏卿容这个医修鬼才师兄，临走时他给她塞了至少几十种不同的高品质丹药，没想到这一路真的派上了用场，虞念清用它们救了不少好妖和人的命。

    水妖知晓自己最多也只有一二个月的活头了，她不想吃这些丹药，虞念清不心疼，她却已经心如刀割。

    “清清，不吃了。”她低声说，“我不值得。”

    “值得的。”虞念清认真道，“世上只有一个音音，当然值得。”

    虞念清平日里很好说话，偏偏在救人这方面有一种固执感，水妖拗不过她。

    这段时间一直是她们两个在船舱里相处，楚执御守在门外甲板上。

    水妖苟延残喘努力活下去的这几十年里，每天都过得犹如噩梦一般，与虞念清共处的这几日，她感受到了久违的平静，犹如在梦境里。

    第四天时，楚执御终于敲了门。

    “清清，我们到了。”他说。

    虞念清走下飞舟，水妖在水团之中，以她的法力托在空中。

    入目的是弯弯的河道，与岸上的断壁残垣。

    这里有村庄的影子，但似乎早已经破败，杂草丛生，许多房子倒塌了一半，留下来的墙壁上有被水淹过的痕迹，像是很多年没有人来过这里了。

    虞念清听到身旁的水妖轻轻地笑了。

    “清清，欢迎来到我出生的村子。”水妖说。

    虞念清还未回答，便不由得蹙起眉毛。

    “这里不太对。”她说，“有陌生人的气息。”

    而且这种气息有点像……

    “鬼气。”楚执御沉声道，“这个村子上方盘绕着鬼气。”

    在他们的视野里，面前本来空旷而杂草丛生的街道上，忽然出现了两个缠绕着黑色烟雾的人。

    这两人面色发着死人的惨白，身上穿着怪模怪样的官服，一个手中拿着锁链，一个手里握着本子。

    “您就是虞上仙吧！”还不等虞念清说话，对方就已经热切狗腿地说，“小的是鬼差，竟然在这里遇到虞上仙，真是百年修来的福气。”