她本来是有点怕的，这下就跟开了机关一样，脸上的表情被想笑的感觉冲击着，像面团似的被人又加了一团，乱七八糟的表情，想要笑又有点怕。
没忍住。
她汪的一声笑出来。
怀里的沙子簌簌向下漏着，有些落在脚背上，两只脚不自觉的活动两下，似乎想要抖掉脚背上的沙子。
海浪声似乎静止了下来，桃桃清楚的听到对方的往自己这里移动的声音，窸窸窣窣，只一瞬间，很快停止，漂亮姐姐向自己伸出手指，指尖苍白，她微怔，着了魔似的同样伸出手指尖，两人的眼神也像被人用丝线牵引着互相拉扯。
松开裙摆的时候，沙子全部扑腾砸下来。
疼——，巨响和疼痛同时朝她袭来，桃桃猛地回神，眼眶里涌出眼泪，晶莹的泪水大颗大颗的从眼尾滚出来，掉在衣领上。
美人鱼停下动作，一瞬不瞬的盯着桃桃的脸，隔着一层似的虹膜缓慢的交换呈现出面前的场景，眼里裹着雾似的。
桃桃紧盯着，呼吸微急，她甚至忘了擦掉眼泪，直到美人鱼转身跃进海里，鱼尾沾着水，月光也裹在上面，闪闪发亮。
翌日，除了弄脏的睡裙，桃桃再也找不到美人鱼存在的证据。
所有人都说她做了个梦，只有靖远相信她。
桃桃从那之后，开始讨厌吃鱼。
*
桃桃翻身平躺在床上，睁眼看着天花板上倒映出的海面光影，波纹状的金光堆砌，像鱼身上的鳞片。
她看着看着便陷入睡眠之中，梦里是钻石堆着的城堡，里面躺着她的人鱼情人，他正乖巧的准备献出自己的眼泪和时间。
与此同时，在那片光影之中偶尔闪过一点奇异的冰蓝色，为这个闪耀着海洋光芒的房间增添一丝梦境光彩。
桃桃不知道自己睡了多久，那种晕船带来的眩晕感和疼痛感消失了，整个人软绵绵的像是踩在云彩上，靖远见到她的时候，很诧异：“你看上去精神很好。”
桃桃没说话，拿出小镜子左右看了看，什么都没看出来，只觉得心情挺不错的。
还不等她开口，靖远兴奋道：“我找到一个很合适你的恋爱对象，今晚我带你去仔细看一看他！”
桃桃抿唇，道：“哥哥……”
“他完美的附和了你的要求，长得帅！”靖远放下手中的红茶杯，微微笑，明显很满意：“也符合我的要求，家中独子，性情温和，非常适合你。”
最重要的是，在现在现在把乱搞当流行的贵族里，他是个难得一见的干净男人。
这句话不需要说出来，以免脏了乖乖妹妹的耳朵，靖远真的很满意，他站起来，弹了两下袖子，对桃桃说话时，语气温柔：“今晚的舞会跟我一起。”
他离开时，在门口等待的梅梅朝他颔首致意，靖远不太在意这位从小跟在桃桃身旁的女孩子，随意交代道：“今晚上的舞会记得替她换上好看的裙子。”
梅梅低垂眼睫，应了一声。
直到靖远的身影离开了长廊，她才缓慢的抬起头，盯着他离开的方向看了会。
房间内的桃桃喊：“梅梅。”
梅梅猛地回神，又恢复了平常的温柔平静的样子，她走进房间，将怀里的东西交给桃桃，温柔道：“我弄来了这个，听说在拍卖会上会有陛下想要的东西。”
——美人鱼。
桃桃一顿，扭头看他，小鹿眼睁得圆圆的，有些不可置信道：“在海上。”
她有点急，咳了一声，趁机深呼吸，一口气说完：“拍卖别人的子民？”
梅梅点头，一脸平静。
那是一封邀请函，上面用有着玫瑰鎏金印，用簪花小楷写的邀请人及时间地点。
和今晚的舞会同一地点，同一时间。
舞会开始前，靖远来桃桃的房间前接她一同前去。
桃桃换上了一条墨绿色及膝长裙，裙子里穿了裙撑，裙摆像是柔软云团似的堆在腿窝膝盖处，胸前别了一朵胸针，坦然露出白皙细腻的大片肌肤，脖颈上只挂着一串珍珠项链。
这条裙子最特别的时候两侧有个口袋，容量特别大，桃桃将邀请函塞进口袋里，另外一只口袋里塞了几颗牛奶糖和巧克力。
靖远看不出来，以他直男眼光觉得桃桃穿的太过朴素，他觉得女孩子打扮起来，起码得戴上一条足够闪耀的钻石项链，以及裙摆上不能再绣上点蓝宝石红宝石之类的吗？
桃桃听他说话，沉默片刻，再一次抬头，诚恳道：“哥哥、我觉得你还是不开口的时候、更帅。”
靖远：……
他瘫着一张脸，与桃桃对视，桃桃无辜的眨巴眨巴眼睛，片刻后，靖远不满的冷哼一声，弯起胳膊肘，示意她挽住自己。
同时道：“等下再踩着我，我就把你丢下去喂鱼。”
桃桃同样结结巴巴的反击道：“可是、你不也也踩坏了我很多双鞋子吗？”
衣香鬓影，脂粉香混着蛋糕香味，灯光亮而不灼落在擦肩而过的人身上，鬓发之间。
楼梯拐角处有个小乐团，穿着相同的乐手们正在演奏着，大提琴和钢琴相互配合。
时间在这里变得格外缓慢，每个人的脸上都带着笑容，年轻的男女们或许只是匆匆一眼对视而对，两人便穿过人群，搭肩握腰，舞步在他们脚下流淌。
靖远同桃桃开始了今晚的第一支舞，他们是贵族里有名的双胞胎，距离女皇最近的血脉，年轻且手里有着大批财产的伯爵同他的妹妹，长相俊美或美丽，想要靠近的人很多。
桃桃将手指搭在靖远的手心里，很轻松的随着他伸出去的胳膊转圈，收回时，靖远小声道：“站在钢琴旁的那个男人。”
桃桃抬眼，看到一个长相文雅的男人，他手里端着一杯鸡尾酒，微微闭眼，满脸享受的侧耳聆听着音乐。
又是一个转圈，她收回目光。
靖远开口：“安夷将军的侄子，也才二十岁。”
？
桃桃这一次认真的打量了下那个男人，她问：“叫什么？”
一曲结束，桃桃提起裙摆向靖远致意，同时靖远开口道：“沈致远。”
呜呼！
哥哥的眼光真不错！
她随意的用目光扫了一圈舞会中的年轻男女。
这么多人里，她的哥哥偏偏挑中了陛下的情人——或许该说沈致远的确讨人喜欢吗？
桃桃忍着笑，问：“你、你真的觉得他好？”
靖远点头，反问：“你不喜欢？”
桃桃思考了下，笑：“有人比我更喜欢。”
靖远对这句话没太注意，道：“那就抢过来。”
他低头，认真审视自己的妹妹，道：“这也没有比你更让人喜欢的存在了。”
桃桃笑而不语，揪着他的袖子，细声细气道：“哥哥，我累了。”
今晚靖远只想让桃桃看一眼人，对她并没有其他要求，因此格外爽快的答应她要去甲板上透透气的要求。
走出大厅时，有人不小心擦过桃桃的裙摆。
“不好意思！”来人停下，道歉。
桃桃掀起眼皮，刚刚还站在钢琴边的人此刻停在她身旁，那双眼睛弯着，睫毛很长，眼底笑意很满，仿佛能够吞噬掉与之对视的人。
桃桃停下脚步，身旁的人也跟着停下，开口道：“不出去吗？”
她同样微微笑道：“您先请。”
她一笑，沈致远就不笑了，扬起下巴，格外温柔的长相十分具有欺骗性，即使冷着脸，也给人一种脆弱可欺的错觉：“我猜你已经收到了信。”
桃桃看着他，并不意外对方知道自己的身份。
他低头，语气很轻：“陛下要的东西还请你一定要拿到。”
沈致远：“不论是用哪种方式得到的。”
桃桃：“你是用什么身份、身份来跟我说话？”
桃桃：“安夷将军的弟弟？沈致远？还是——”
她停下，靠近沈致远，伸手将他胸口处别的花给扶正，手指尖在他身上暗色西装上短暂停留，语气柔软：“她的情人？”
桃桃离开了，跟梅梅一起走暗道进入拍卖场。
拍卖场原本一同属于舞会的大厅处，此时被人故意隔成两处，一处在明，载歌载舞，快乐而浪漫的晚间舞会，一处在暗，每个人脸上戴着不同的面具，与这昏暗的地方十分符合。
不同的小房间内只容纳一位受邀而来的宾客，窗户大开，台下是拍卖师和被红丝绒布料遮盖住的拍卖品。
大大小小被摆放整齐，相隔很远，忽然，桃桃听到一声嘶叫，不属于动物的，更加像人类的声音。
她眼皮一跳，拎起一旁小望远镜举在眼前向下看去。
从布料褶皱推测，底下大概是笼子之类的东西，她往下偏移了下，注意到那湿漉漉的地板，一旁的拍卖师走过，鞋底踩着地板时拉出一道粘稠的液体。
鲜红而刺眼的。
大片大片仍旧往外蔓延的——血液。
她呼吸一停，有些作呕。
桃桃仍旧举着小望远镜，问：“你确定这里有、有美人鱼？”
梅梅：“嗯，不仅如此还有些别的，或许您会感兴趣的。”
她猛地转头：“人马？”
梅梅看她，点了点头，她端上一杯滚烫的红茶给桃桃暖手，同时摸到她手心里的冷汗，平静道：“当然是活的，这里是不会让卖家做亏本生意的。”
脸上带着的面具格外沉闷，桃桃有种呼吸不过来的感觉，此刻她更加想要回到甲板上，想要深深吸一口那咸的发苦的空气。
指腹被杯壁烫的微微发麻，她回神，深呼吸一次，又转过身继续看着台下。
拍卖师已经宣布开始了，小房间的窗口处站着不少人，同样戴着面具举起小望远镜向台下看，那种惊喜的抽气声格外明显。
拍卖师抽下第一件物品上的遮盖布，是顶王冠，传说来自早已经灭国的某个国王，上面还有他被砍头时喷溅的鲜血。
桃桃对这些都不太感兴趣，她有些无聊的手撑下巴等待自己需要拍的东西。
一个又一个的哈欠打完，眼尾挤出的泪珠沁湿长长睫毛，时间不知过去多久，戴着小丑面具的拍卖师，声音沉闷，说话时带着古怪的笑意，站在一只格外高的笼子前，他伸手抓住遮盖布一角，向下狠狠一抽。
布料仿佛划破空气，传递出很明显的唰的一声。
片刻后，布料落地发出簌簌声，露出笼子里的全貌。
令人诧异的是，笼子里同时有两个让桃桃感兴趣的生物。
分别占据笼子左右，一个半跪半卧，一个侧躺着。
同时面对着桃桃的方向，她举起小望远镜向台下看着。
首先落入眼底的是那个侧躺着，有些大的鱼尾巴委屈蜷缩在一起，他身上沾满尘土与血迹，脏兮兮的，而那头长发同样乱糟糟的披在肩上，身上有些大大小小的伤口，最严重的在胸膛处，上面有个正在向外淌血的血洞。
如此狼狈的时候，他仍旧敏锐的察觉到什么，抬起眼，隔着很远的距离 ，穿过望远镜的镜片，直直落在她的眼底。
锋利的，戾气翻滚的一双眼睛，下一秒，雾蓝色在他眼底一闪而过。
像是带着海底深不可见的冷。
桃桃莫名打了个寒战，她觉得比起关在笼子里的那条人鱼，自己更加像被盯上的猎物。
想到这，她的手指下意识紧紧攥着手里的望远镜，牙齿深深陷入如蔷薇花瓣一样柔软的嘴唇之中。
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