夏油杰在廊腰拐角处驻足, 鼓膜捕捉到细弱的啜泣声，他下意识扭过头，循着声源找了过去。
修剪平整的灌木丛沙沙作响，粗壮的树干遮挡住了两个女性的人影, 唯有她们的声音断断续续地钻进了耳朵。
“你这家伙是怎么被录取的啊！我都跟你交代了多少次那个宅子不能去不能去, 你怎么还……！”
“对、对不起……我真的不知道, 竹子姐, 怎么办, 少爷会不会怪罪我……”
“唉。你如果只是进去了也没什么, 没有目击者的话, 我可以帮你糊弄过去, 可你却这么不小心, 谁来给你收拾烂摊子？”
“我真的错了，竹子姐, 我还不想被扫地出门……你跟在少爷身边那么久, 能不能帮我说点好话……”
那个明显低弱的、发颤的女声带上些许哭腔，几乎对竹子用上了乞求的口吻。
她太害怕了。
眼瞳里盛满恐惧, 三月初的天气，她的后背却浸湿了汗水，手脚冰凉，她死命地按着自己的手臂, 仍然止不住地打颤。
对她而言, 眼前发生的这一切用“天塌了”来形容都不过分。
树木后面安静了两秒钟。
随即，传出竹子略带疲惫的叹息声。
“你才刚来，所以你不明白。”竹子的眼睛里是她看不懂的惆怅, 闪烁着追忆往昔的光, “那里曾经是悟少爷非常重视的一个人的住所, 就连老爷都没办法动的地方。里面的物品。哪怕是一株花一根木头都意义重大，绝不是普通价值能衡量的。”
竹子的言辞仿若在宣判那女子的死刑，她的脸色渐渐灰白。
夏油杰听不下去了。
他才迈出一步，脚底踩在树枝发出的咯嚓声响，让那两个侍女如惊弓之鸟般迅速窜了起来，竹子环顾四周，高声喊道：“谁？！”
“是我。”本来也没打算跑的夏油杰大大方方站了出来，“无意中听到你们的谈话，冒犯了。”
“您是，”竹子惊魂未定地看着他，“悟少爷的朋友吗？”
“是的……”
夏油杰的话语被骤然打断，蹲在地上啜泣的侍女，听到他承认了自己身份后眼睛一亮，犹如抓住了最后一根救命稻草般，她猛地扑了上来。
那侍女没有直接碰他，而是行了十分郑重的土下座。
“先生，拜托、求您帮帮我，事后您要什么报酬都可以——”
这个侍女已经慌到理智下线了，不管不顾地就想央求着夏油杰伸出援手，堪称失态，竹子见状眼前一黑，忙不迭想把侍女扯过来给夏油杰赔罪。
幸好，夏油杰本人温和耐心，在有余力的时候，也不介意帮“弱者”一把。
“能和我说说，究竟发生了什么事吗？”夏油杰不忘保留余地，“我需要先了解事情全貌，再做出自己的判断。”
后来，从两个侍女你一言我一语的描述中，夏油杰勉强拼凑出了这件事的前因后果。
简单来说，就是一个新来的，对本家还不太熟悉的见习侍女犯了一个错。
她擅闯了被五条悟严明封锁的家族禁区，还不小心弄破了挂在墙上的字画。
“就是这个，先生。”侍女战战兢兢地从宽袖里拿出一卷字画，展开一角，赫然是一个破损的洞，周边还有不少脏污，“我当时不知道那是禁区，弄坏了字画后，我就换了一幅挂上去……万一被少爷发现了，我就完蛋了。”
夏油杰：“……”
他的大脑全程在向他传递“不可思议”这个词。
他艰难地说道：“我觉得，不至于吧？悟不是那种刻薄古板的人，你好好和他解释的话，他应该会原谅你的。”
然而此话一出，竹子和另一个侍女瞬间惊恐，拨浪鼓似的疯狂摇头，就好像夏油杰刚刚不是提议让她们去和五条悟自首，而是去单枪匹马打特级咒灵。
……不过现在看来，她们怕是宁愿去面对特级咒灵。
夏油杰觉得自己有点看不懂了。
不是，他和五条悟同窗了两年啊！那家伙是个什么脾性的人他会不清楚？
不论怎么想，新手的一个失误，一幅字画，都用不着她们露出这副世界末日般的表情吧？不知道的人还以为她们谋杀五条悟未遂。
“先生。”那侍女软了语气，可怜巴巴地说道，“这是我唯一的工作和谋生手段了，我不想被赶出去……求求您了，您是悟少爷的好友，他一定会看在您的份上，网开一面的。”
夏油杰拧了拧眉心，忽然有点后悔掺和进这件事来。
他换上了温和微笑的脸孔，吐出的却是让侍女心底发寒的话：“抱歉，我还是不知事情真貌，我不会贸然插手。”
他很是谨慎。
虽然在侍女的描述中她真的只是“不小心”弄坏了一幅字画而已，但这字画代表着什么，蕴藏了何种意义，五条悟又为什么偏偏要把那所宅院划为禁区？这些夏油杰都不知道。
也许背后另有隐情，夏油杰不可能贸然帮这个侍女，让他的好友届时陷入难堪的境地……人心都是偏的，他再怎么乐于助人也讲究一个远近亲疏啊。
于是夏油杰话锋一转：“不过就我的建议，你们还是趁早和悟坦白比较好，他不是不讲理的人。今天比较特殊，也许他意外的好说话呢。”
照顾了五条悟多年的竹子欲言又止。
这一波互相嘴炮下来，夏油杰没被侍女动摇，反而是侍女快要被夏油杰说服了。
“真的吗？”刚刚上任，还没怎么接触过五条悟的见习侍女很是迟疑，“悟少爷是这种性格的人？只要我乖乖认错，积极悔改，悟少爷就会给我一个机会吗？”
夏油杰斩钉截铁：“当然。”
侍女大喜过望，麻溜地爬起来，往主屋的方向奔去。
“谢谢先生，我这就去向少爷认错！”
竹子：“……”
伸出的尔康手，再也来不及挽回。