林如海又如何舍得呢，只是分别已成定局，林如海只能叹气：“别哭了，你千万保重身子，只有你好了，为父才能安心。”

    黛玉含泪点头，又殷殷叮嘱林如海一番。

    天色实在不早，御舟即将出发，林如海不得不下船。

    黛玉站在甲板上看着父亲，直到船扬帆启航，码头上父亲孤零零一人的身影越来越小，最后消失不见，黛玉眼泪终是掉了下来。

    她想起当初送胤祚离开的情形，许多细节她已经不记得了，但当时心里的难过记忆犹新。

    父亲的心情一如她当初吗？

    不，不一样的！当初她送走了胤祚，但还有父亲，而父亲送走了她，身边再也没有亲人了。

    想到这些，黛玉眼泪怎么都止不住，朱莺和雪雁苦劝无用，不由心里焦急。上一次黛玉哭得这么惨，随后就病了一场，如今可是在船上，病了可不是好闹的！

    二人正是手足无措之时，宁嬷嬷笑呵呵进来：“那边叫人送东西过来了！”

    她指了指御舟方向，朱莺和雪雁立时明白，不由松了口气。六阿哥总能轻易叫姑娘高兴起来，想来这次也是如此。

    这可真是及时雨！

    朱莺笑道：“难为六阿哥怎么办到的，这地方人多眼杂，要不惹人眼可不容易！”

    雪雁连忙问：“送了什么？”

    黛玉也好奇地看着宁嬷嬷。

    宁嬷嬷笑道：“一筐子草莓，奴婢已经叫人洗了。另还有一封信。”

    雪雁接过小丫鬟捧着的碟子笑道：“这可是难得的东西，姑娘快尝一尝。”

    黛玉捡了一个慢慢吃，笑道：“滋味不错，甜的很，你们也都尝一尝。”

    说着接过宁嬷嬷递来的信。这封信薄得很，黛玉拆开，上面只有两行大字。

    第一行是：你看见站在我身后那个侍卫了吗？猜猜他是谁（答案在背面）。

    黛玉轻哼一声，心想有什么好猜的，她又不识得几个侍卫，他这般郑重其事，必然是纳兰侍卫无疑了。

    翻到背面一瞧，果然是纳兰性德，胤祚还问呢：“是不是长相好气质佳，朗朗如日月之入怀，肃肃如松下风，高而徐引。”

    黛玉已经习惯了胤祚的怪词怪调和胡乱拼接诗词的行为，对此不做评价，倒是纳兰性德......黛玉想了想，竟没想起来对方长相，她当时一心只在胤祚身上，压根没注意其他人。

    想来也没有很好吧，至少不会比师兄更好。

    黛玉笑了笑，继续往下看信，胤祚的第二行写的是：你来了就好了，能把沿路风光画下来与我看吗？我太惨了，出来两回都没看到T-T。

    黛玉忍不住笑出声，她倒是知道里面的故事。师兄第一回南巡病了一路，自是没什么赏玩的心思，这回又不知怎的招惹了大阿哥，天天拘着他习武，路上许多景色也便错过了。

    想来确实有些凄惨，黛玉打起精神叫人准备纸笔。

    朱莺和雪雁对视一眼，都不由弯了弯眼睛，高高兴兴准备东西。

    黛玉坐在书桌前，略作思索便下笔，随着刷刷落笔声，很快一副草稿图便好了，虽只是简单勾勒，御舟停驻在扬州码头的盛景却跃然纸上。

    宁嬷嬷不是第一回见这种被称为“素描”的画了，此刻还是不由惊叹：“待姑娘细细画好，不知该有多好看！”

    她对此颇为期待，黛玉却不打算继续了。

    她又不是傻的，自然明白师兄要她作画是怕她沉湎伤心之中。船上摇晃，并不适合长时间作画，要是伤了病了，才是辜负师兄一片苦心。再则师兄想看沿路风光，不是窝在房间作画就可以的，还要多多去外面看看为要。

    接下来的时间，黛玉每天要画大半天在甲板上观察，遇到新鲜有趣的东西，不拘是一座郁郁葱葱的山、炊烟袅袅的小村庄或者只是一只稀奇的鸟儿，她都在纸上打个草稿，打算抵京后再细细地画。

    因为画得并不精细，黛玉耗费的精力并不多，且因为有事忙，她不再伤感于与亲人离别，也顾不上害怕进京后的事，精神倒是更好了。

    宁嬷嬷和朱莺等看在眼里，齐齐松了一口气，打心眼里佩服胤祚。

    御舟又一次靠岸的时候，胤祚又叫人给黛玉送来一筐吃食，黛玉并一众丫鬟婆子没见过这玩意儿，围在一起看稀奇。

    “这是什么，倒和蹲鸱有些像。”

    蹲鸱就是芋头，这里大部分人只吃过红枣芋泥糕，还真没见过整个的芋头长什么样儿，闻言不由有点稀奇。

    “不是蹲鸱，我见过蹲鸱，蹲鸱皮是褐色、肉是白色，这个皮是红的肉、是黄的，不知是什么玩意儿。”

    “想是咱们见识有限，不若找厨下的人问一问？”

    黛玉好奇地看向宁嬷嬷，宁嬷嬷笑道：“不是你们没见识，拿去厨下怕是也无用，这玩意儿本就稀奇，一般人不知道呢。”

    她道：“这叫金薯，也叫番薯、红薯，是浙江那边的特产，浙江百姓献给皇上，皇上不取，倒是六阿哥喜欢，硬是给银子买了许多。”

    黛玉奇道：“师兄遇事向来能避则避，怎的突然馋吃食了，这可不是他的风格。莫非这金薯有何特殊？”

    “正是呢！这金薯稀奇，但味道也不过那样，但它有一项天大的好处，就是产量高！听说一亩能产近千斤呢！”

    众人哗然，就算她们不通庶务，也知道如今稻米亩产不过两三百斤，这金薯竟能产这么多吗？

    “奴婢也不知道真假，只听说浙江百姓是这么说的，还说他们从前遭灾就是靠这个活命呢”，宁嬷嬷笑道，“不过六阿哥的意思是，反正不值什么银子，买了回去种一种试试，不成没什么损失，若是成了，那可就是百姓的福祉了！”

    “阿弥陀佛，亏的六阿哥这么尊贵的人，还想着咱们老百姓”，朱莺念了句佛，轻声道，“奴婢倒是希望能成呢，奴婢从前有个玩伴，就是因为家里粮食不够被卖了的，后来沦落到那脏地方，一辈子都毁了。幸好奴婢运气好。”

    朱莺不是家生子，大家都知道她也是被父母卖了的，想来也是家里吃不上饭的缘故，见她突然提及此事，一时面面相觑。

    这里几个人，黛玉自不必说，雪雁是家生子，自小也是吃穿不愁的，宁嬷嬷也是包衣出身，都没朱莺这般经历，一时不知该怎么安慰。

    雪雁干巴巴道：“那时是遭灾了吗？”

    不然怎么一家两家都吃不上饭呢。

    “倒不是遭灾，只是田里收成少，家里孩子又多，不卖儿卖女怎么办呢”，朱莺笑道，“奴婢倒没什么抱怨的，卖了奴婢一个总比一家子抱成一团饿死强，况且奴婢的爹娘还是好的，没为了多几两银子把奴婢卖到那脏地方，倒叫奴婢到了咱们府里，如今可享福了呢。”

    众人见她果真不伤心，一时都笑了。

    朱莺叹气：“不过不是谁都有奴婢这般好运的，奴婢倒是盼着这金薯真有说的那般好，咱们老百姓也能多几分指望。”

    房里众人都不由沉默，黛玉若有所思道：“既然如此，咱们也留下一些做种子吧，到时在咱们府里辟一块地方出来种。”

    朱莺笑：“是，多谢姑娘。”

    “谢什么，我又不是为了你，我种只是我想种罢了，就兴你感同身受，不许我慈悲为怀不成”，黛玉打趣朱莺一番，见她脸红了这才放过，笑道，“改明儿提醒我，得问问师兄怎么种才是。”

    朱莺福了福：“是，奴婢记得了。”

    这天黛玉身边的人都尝到了六阿哥送来的金薯，黛玉饮食上极克制，只略吃了一个小的就停了筷子，笑道：“滋味不错。”

    雪雁大喇喇：“奴婢也觉得好吃，要是真有那么高的产量，百姓天天吃这个也很好呀，怎的六阿哥还说味道一般呢？”

    她说着，还露出了向往的神色。

    曾经因吃红薯过多而烧心的胤祚：......呵呵，天真了吧。

    什么东西吃多了都不好吃，红薯这种东西尤其如此，胤祚有个长辈，曾在上个世纪的活动中被下放改造，平反回京后一口红薯都不肯再吃，甚至到了看见都难受的地步，据说就是以前吃多了伤到了。

    当然，到了活不下去的时候这些就不重要了，红薯的确救了很多人，比如那位长辈，当年就是靠着红薯才活下来。

    远的不说，就说近的。在几十年后，乾隆皇帝就会推广红薯，大清在此后迎来人口大爆发。小小红薯，作用实在不可限量。

    正是因为知道它的份量，胤祚才冒着当出头鸟的风险买下了它。谁让这玩意儿如今太不受重视呢。胤祚固然崇尚明哲保身，但也不会因此什么都不干了，那不是他的性格。

    他心里盘算着怎么把这事办了，又不叫自己太显眼，十余天时间很快过去，御舟即将抵达京城。

    胤祚把一封信递给德清：“到了通州你先别回去，帮我看顾林姑娘些，等她到了贾家你再回宫。”

    德清应是。

    胤祚又问：“贾家的关系可打通了？”

    德清：“是，贾家外院下人好说话的很，奴才使了些银子就办妥了，内宅倒是麻烦些，是夏守忠给牵的线。”

    “夏守忠？”胤祚想了想，“是不是找我看过病。”

    “是呢，他感念您的恩情，奴才找他帮忙，他问也不问就一口答应，乐意地很呢。他时常出宫，偶尔帮那贾元春送些消息，故而对贾家熟一些。”

    胤祚点点头：“也罢，回头再想法子谢他就是了。贾家那边也不用盯得太紧，只林姑娘受了什么委屈，或者有什么对林姑娘不利的事就来告诉我。”

    德清应是。

    胤祚这才放心了，心里又生出不舍来。

    如今距离京城还有半日路程，再过一会儿，所有民船都将减缓速度，待御架离开码头后再靠岸，他很快就要和黛玉分别了。

    他隔着茫茫水面，看向远远坠在后面的那艘船，因为距离不近，其实压根看不清人，但他知道黛玉就在那艘船上，可能正在作画或者看书，也可能在品尝他送去的果子点心，说不定正在给他写信或者读他的信，甚至偶尔能隐隐约约看到她倚在窗边的身影，这都让胤祚觉得满足，如今要分开了，胤祚只觉得怅然。

    此次一别，不知余生还有没有见面机会。

    再不舍还是要分开的，半个时辰后黛玉的船开始减速，很快就看不见踪影。两个时辰后御舟靠岸，胤祚随康熙等换乘马车往紫禁城而去。

    等浩浩荡荡的车马走得不见了踪影，寂静的码头才重新喧哗起来，热闹比之从前更甚，所有人都激动地脸红脖子粗，说起方才御驾经过时自己的感受。

    有这一场，这里的大部分人足够吹一辈子了！

    几个穿红着绿的仆妇也不由拍了拍胸脯，啧声道：“好大的排场，吓得我都喘气都不敢了。”

    另一人道：“能不大吗，不看看都是什么人物，阿弥陀佛，今儿咱们几个可算是有福气了。”

    “就是那侍卫们怪吓人的，长得都挺精神，咋的恁凶！我不过看一个小公子俊俏，想仔细瞧一瞧，好家伙那眼神，可吓死我了。”

    “可算了吧，你这老货脖子都快伸出两米远了，知道说你喜欢好颜色，不知道的还以为你是那老鸨子呢。”

    “我还是第一次瞧见比咱们二爷还俊的后生，可不稀奇么。”

    “什么后生不后生的，那可是皇子阿哥！你脑袋不想要了？”

    这几人寂静了一瞬，纷纷转移话题。

    “林姑娘也是今儿到吧，不知道在河上有没有瞧见御舟。”

    “不能吧，那御舟是那么好见的？没点运气都不成。”

    林如海自然不会告诉贾家黛玉随御舟回京，只说是一位亲戚罢了，这几个仆妇压根没敢往那边想。

    小半天后，黛玉的船到了。贾府候着的婆子立即上前询问：“可是扬州来的林姑娘？”

    “是”，有个婆子笑着应了一声，“姑娘还没拾掇好，这里风大，你们随我去船上拜见罢！”

    说着便带人上船，到门口请小丫鬟通传，不一会儿雪雁亲自迎了出来：“原是嫂子们来了，劳烦你们跑一趟，快请进来坐坐，喝杯热茶吧！”

    仆妇们连道不敢，随着雪雁进去。

    一进门热气便扑面而来，三月下旬的天儿了，竟是还点着暖炉，更难得的是，屋里这么暖和，却一点烟气儿都没有；再看家具陈设，一水儿的紫檀，精致的不得了；黛玉手边搁着珐琅茶杯，披的是白狐皮斗篷，手里的书是古物吧，书页略略泛黄，丫鬟刚卷起来的画稀奇极了，从前只听栩栩如生这个词，今儿才明白是什么意思，那笔她们竟也从没见过。

    仆妇们对视一眼，心里直打鼓。不是说林姑爷家无余财，是来打秋风的破落户吗？

    瞧着不像啊。