“表哥......”
承乾宫, 佟佳氏用枯瘦的手拉住康熙，眼泪顺着青白的脸颊没入鬓角：“初入宫那天，我也这么拉着您的手, 说要与您一起白头偕老, 如今却是做不到了......”
康熙沉默片刻，轻轻拍了拍佟佳氏：“朕已经叫太医想法子去了，你撑住, 他们一定能救你的。”
“我不中用了，表哥，别再为难太医了，”佟佳氏轻咳两声，含泪道，“我只是不放心表哥, 日后我不在了, 谁替我照顾表哥呢？”
康熙叹了一声：“朕身边那么多宫女太监, 还能少了人伺候不成？你如今只管好好歇着, 切莫想这么多了。”
“不、不，我再不说...就没机会说了, ”佟佳氏恳切道，“我总想着能有人替我照顾表哥，唯一能放心的就是元春，她惯来端庄温柔，必定......”
康熙神情一顿。
没想到到了这个时候, 她心心念念的还是此事, 康熙原被佟佳氏的话勾起几分悲意, 此时只觉得一瓢凉水浇在头上, 声音也冷淡下来：“你若不放心朕便好好养身子, 长长久久伴在朕身边才是正经。”
他放开佟佳氏的手：“你精神不济，少说几句话吧，朕去问问太医。”
说着就抬步往外走。
佟佳氏想要拉住他，伸出手却只攥住了床边帷帐，哀切道：“表哥......皇上，能不能......”能不能把四阿哥记到我的名下？
把四阿哥记到她的名下，四阿哥就成了她名正言顺的儿子，不需要贾元春，四阿哥也永远不会忘了她，永远只有她一个额娘。
可佟佳氏最后还是没有问出口，她知道皇上不会同意的，即便她已经快死了。
佟佳氏看着康熙头也不回地离开，手一松颓然地躺到床上。
另一边康熙找来太医问过佟佳氏的病情，又打发他们去守着佟佳氏，自己站在廊下看着乱成一团的承乾宫，良久叹了口气。
当初明媚可爱的女孩儿，怎么变成如今这般固执的模样呢？但凡佟佳氏今日求的是别的，哪怕是皇后之位，看在往日的情分上他也无有不允的。
可她倒好，事到如今还在算计他的子嗣！
梁九功躬身上前，低声请示：“皇上，那旨意要发吗？”
康熙沉默许久：“不发了。等到......追封吧。”
梁九功答应一声，心里为皇贵妃一叹。
自打皇上知道皇贵妃不好，早就备下了封后的旨意，想着事到临头冲一冲喜，即便不成也只当给皇贵妃一个体面。
可惜皇贵妃如今惹怒了皇上，煮熟的鸭子就这么飞了！
这生前封后和死后追封自是不同。人死了一了百了，什么体面尊贵都是做给活人看的，皇贵妃自己又能知道什么？且妃嫔崩逝，追封向来会高上一级以示哀思，纵然从皇贵妃到皇后有些特别，到底不如生前封的名正言顺。
若是皇贵妃知道算计一场，倒把自己的皇后宝座算计没了，不知道会不会后悔？
梁九功叹了一声，一回神却见贾元春从内室出来，跑到康熙面前跪下恳切道：“请皇上恕罪，皇贵妃只是担心皇上罢了，奴婢求皇上怜惜皇贵妃娘娘，让她病中安心一些吧！”
康熙冷眼看着眼前的宫女：“君无戏言。”
“奴婢知道皇上一诺千金，只求皇上暂安娘娘之心，若是......把奴婢调到乾清宫做宫女便是了，如此也不算食言，”贾元春泪道，“奴婢知道自己卑贱之躯，并无攀附之心，之后必定谨守本分，求皇上怜惜皇贵妃！”
说完一个接一个磕头。
“你倒是会打算，”康熙冷眼看着贾元春做戏，淡淡道，“从前你谋算皇子，朕念在皇贵妃的份上没有与你计较，莫非便以为朕不知道不成？”
贾元春脸色顿时一白。
“自以为是、自作聪明！”康熙冷笑道，“皇贵妃看重你，日后你好好伺候也就罢了，若还要惹是生非，妄图把皇贵妃玩弄于股掌之间，自有宫规伺候！”
贾元春脸色惨白，良久默默磕了个头退下。
她知道，她彻底没有机会了。
......
皇贵妃缠绵病榻数年，如今已然油尽灯枯，次日凌晨于承乾宫病故。
皇上追封皇贵妃为皇后，谥号孝懿温诚端仁宪穆和恪慈惠奉天佐圣仁皇后，称孝懿皇后。
孝懿皇后灵位于紫禁城停留三日，期间后妃命妇、皇子福晋都要守灵以示哀悼。
胤祚准备了厚厚的护膝和浸了姜汁的帕子分给五阿哥、五公主、七公主和十三。
十四年纪还小，用不着他跪灵，哭不出来也没事。四阿哥正伤心，恨不能以身相替佟佳氏，万万不能叫他知道。
除了这几个人，也只有德妃罢了。
胤祚把东西拿给德妃，德妃白了他一眼：“你敢用这些？叫人知道了仔细你汗阿玛生气！”
胤祚觉得相比哭不出来，用这个被发现的风险要小一些。他恍惚记得清朝有一位皇子就是因为在后妃葬礼上哭得不够伤心，被皇帝怒而大骂，背上不孝骂名，甚至失去争夺皇位的资格。
胤祚自是不在乎什么皇位不皇位，但万一当着那么多人面被骂多丢人呢！
他不要面子的吗？
胤祚道理一套一套的，德妃点了点他：“随你去吧，本宫便不用了，如今天冷了穿得厚，跪一跪也无妨。”
胤祚点点头，至于德妃能不能哭出来，他根本就不担心。德妃在宫里待了这么多年，做戏的功夫也不是盖的呢。
一时众人准备好，胤祚陪着德妃去灵堂。德妃看到泪流满面的四阿哥脚步一顿。
胤祚叹气：“额娘别管了，叫四哥哭吧，哭完了也就罢了，憋在心里才是不好。儿子已经叫太医院准备了汤药，按着饭点让四哥喝，不会有事儿的。”
“多亏你细心，”德妃拍了拍胤祚的手。
胤祚把德妃送到地方就回自己的位置跪下，他膝盖上绑着护膝，跪在地上软绵绵的倒也不受罪，再用姜汁帕子往眼睛上一抹，眼泪顿时哗啦啦流下来，瞧着比谁都伤心。
旁人只见四阿哥、五阿哥、六阿哥三位阿哥跪成一排，一个比一个眼泪掉得凶，不由感慨这兄弟三个感情好。
瞧瞧，都陪着四阿哥伤心呢！
胤祚哭了半日，其他也就罢了，就是眼睛疼，脸也火辣辣的。好在午时到了，胤祚趁着午膳的功夫休息一下眼睛。正闭目养神呢，德妃叫了人请胤祚。
胤祚去了德妃休息的偏殿，却见里面还有两位嫔妃，其中章佳氏是常见的，另外一个却有些陌生。
德妃给他介绍：“这是赫舍里娘娘。”
原是太子姨母、孝诚仁皇后的亲妹妹，二十三年诏封为妃，只是未行册封礼，也没有封号，日常只称储秀宫妃，尊敬些便称赫舍里娘娘。
胤祚明白了德妃的意思：这两位都有身孕！
胤祚给二人把脉，并没有什么问题，但胤祚却沉吟道：“两位娘娘胎像有些不稳，怕是不能劳累了。”
德妃点点头：“既如此你们就在此歇息，下午不必跪着去了。”
如今佟佳氏病逝，宫里位份最高的就是四妃，葬礼一应事宜也是她们协理，德妃说话是顶用的。
章佳氏和赫舍里氏感激不已。跪灵劳累，她们怀着身孕又格外要小心些，眼下没问题不代表之后不会出问题，到时候后悔也迟了。
德妃如此体贴，二人自是感激。
德妃摆摆手不叫她们客气，当初她怀十四的时候赶上孝庄太后崩逝，那时候跪灵的难受是知道的。赫舍里氏也就罢了，章佳氏对她一向亲热恭敬，照顾些也是应该的，况且还有十三的面子在。
众人说说话倒也还算轻松。却不知前面正发生着一场闹剧。
原是康熙带着佟国维和他几个儿子来给佟佳氏上香，众人自是伤心不已，隆科多上了香磕了头，却突然道：“听说姐姐生前最不放心的就是一位姓贾的宫女？”
贾元春正在守灵，闻言惊讶地抬起头。
康熙点点头：“确有此事，念在孝懿皇后的份上，葬礼结束朕就让她出宫，回家好好过日子吧。”
“姐姐那般看重她，想必希望她日后过得好，对女子来说，没什么比婚事更重要了，”隆科多意有所指，“她年纪不小，出宫后未必能找到好婚事，还请皇上怜惜一二吧。”
“隆科多。”康熙盯着隆科多的头顶看了一会儿，淡淡道，“你既这么说了，朕便赐她一场前途。”
隆科多和贾元春都惊喜地看着康熙。
康熙对隆科多道：“朕记得你膝下只有一子，想来是妻妾不多的缘故，不如就把贾氏赐给你吧。”
“你是孝懿皇后的亲弟弟，把贾氏交给你，想来她能放心了。”
隆科多：“......”
贾元春：“......”
众人：“......”
“皇上！”
隆科多脸色一变还要说什么，被他大哥眼疾手快捂住嘴拉下去了。
贾元春则如遭晴天霹雳，隆科多出身再怎么高贵，又不是家里嫡长子，日后继承不了爵位，靠他自己还不知道是什么前程！
况且他家里已经有了嫡妻，她岂不是只能做妾？
贾元春心高气傲，如何能甘心。然而此事乃皇上旨意，纵然百般不甘也没有法子，只能认命罢了。