孟建忠忽地走到办公室前，拉开满满一抽屉的异晶。
“既然您喜欢收集……只要您答应我的请求，这些‘珠子’作为报酬都给您可以吗？”
“我叫它异晶。”林秋葵思忖两秒：“成交。”
她的行为即是一种肯定，肯定他的猜测。
孟建忠神色一松，朝洞外喊：“冷队，麻烦进来一下。”
“这位是林小姐，她将协助我们开展与新基地有关的系列工作，请你马上给她准一套防辐射装备，安排她住进隔壁的防空洞里。”
“这位是冷队长，他是目前武装部队的最高负责人，会经常同你见面，这边的防空洞有他的人24小时值守，非常安全。”
简单介绍完两人后，冷队长微微颔首示意，转身出去办事。
林秋葵想起一个人：“文莱城一级行动队长不是纪尧青吗？”
“啊，他……”
“殉职？”
“不，只是被降级了。”
孟建忠缓缓叹了口气：“要是以前没有接触过武装部队，您可能不会理解他们的特殊性。他们创立于1626年国际战争，最初定位为一支‘敢死部队’，意味着专门负责执行高危任务，无论接到什么样的命令都不能退却，必须毫不犹豫地执行到底。”
“战后经过几轮改革，随着时代要求逐渐演变成严格选拔、秘密训练的方式，变成我们国家独有的特色兵种，也是中央军权的最高象征。”
“‘七鸦会议’举行时，前区长拥有当地区域最高权限。上级下达指令，纪尧青负责带队完成，这原本没有问题。即便首区追究责任，考虑到武装部队的特殊性，也不会把他们列入违禁名单。但这一次，有人怀疑纪尧青是‘举报者’。”
“你要知道，武装部队成立至今已有数百年历史，举报者史无前例。”
“因为部队纪律不允许，认知惯例不允许，包括他们的存在本身，从根源上不允许这类事发生。”
“这么说吧。如果需要一支有思想、更随机应变的队伍，我们自有其他兵种。假如你要一支战斗力最高，效率最高，最忠诚又最果敢无畏的队伍，那就只有武装部队。
“我们不需要他的情感，不需要他善良或邪恶，仁慈或残忍，他应该是一支没有属性、超越法律道德、一切以任务为先的队伍。而不是随意的质问，怀疑，仅凭有限的自我认知与判断，随意对待上级下达的指令。”
“我所遇到的绝大部分人都这样认为。”
林秋葵：“那您的看法？”
“我的看法？”
孟建忠沉吟半晌，老好人地笑了笑：“我认为，如果他是那个举报者，他打破铁律，违背自己曾经立下的誓言，因此有人叫他‘背誓者’，贬职，合理。”
“如果他没有举报，只是依照多年培训养成的本能去执行任务，那么他也是帮凶之一，没有付出生命的代价而只是贬职，同样合理的。”
“这些不是惩罚，算不上。”
“旧有的纪律与新时代的要求产生冲突，这是他必须面对的局面，他终究要替自己选出一条道路。到底继续做一只规则内受人称赞的‘机械狗’，还是打破规则背负骂名，也要想尽办法找回自己身上属于人的那个部分？”
“别忘了，做人，首先要学会的就是对自己的言行负责。”
“这也许会是他的第一堂课，也可能让他望而生畏，甘愿放弃身而为人的权利……”
对方的话语在耳边不断回放。
回到先前的防空洞，祁越依然沉沉睡着，小黑恪尽职守，一屁股坐在他的脑袋上，不准闲人靠近。
咫尺处，几个年轻人包围余家姐弟，指着两人又嘲又骂，顺便抢走他们的‘每日供应物资’，称他们不配心安理得的活下去。
“喂。”林秋葵站在他们的身后，语气平淡：“不要在我的位子上吵架行吗？有人在休息。”
为保证秩序，上午有人过来给防空洞大致分好区域，严禁蓄意捣乱生事，偷盗个人物品。
几人一看她背后站着武装部队，忙不迭掉头跑掉。
余晚秋见到林秋葵，不禁神色一动。
不过看她收拾东西一副准备离开的样子，双眼又慢慢黯了下去。
“下午武装部队会召集普通民众参与‘陨石回收行动’，去的人可以额外得到食物和水。”
“如果担心发烧的家属没人照顾，也可以托管到‘集中隔离管理处’。但要收费。一天一个面包或一瓶水，因为那里也有志愿管理者，他们需要报酬，工作内容则是监督部队人员的日常工作，以免收容所的事情再次上演。”
林秋葵没有对着她说，看起来仿佛自言自语。
但余晚秋知道，这应该是对她说的。
以她的身份绝对进不去管理处，当不了志愿者，只能靠回收陨石，保障自己和弟弟以后的生活。
“谢谢。”她慌忙起身，连连鞠躬：“谢谢，谢谢你，我会努力活下去，弥补我爸爸犯下的错。”
林秋葵没有回应，抱着猫搬家。
接下来有一段日子，她都忙得找不到北，成天不是被人如其名的冷队长拽着问怎么处理地下城各种纷争杂事，就是被不知疲倦的孟镇长逮着实地考察附近区域。
白天被迫劳作，刷新咸鱼的奋斗巅峰；
夜里还得做全能护工，给小白涂抹药膏，偷喂小黑各种零食补品。
半个月过去，小白安静漂亮像个睡美人。
小黑胖了一圈，有点爆毛的趋势，化身为地下城有名的‘猫霸’，日常踩在冷队长的肩上耀武扬威。
外出收集不少乱七八糟的物资，空间初次达到百分百储存率，触发一次异能抽取机会。
总而言之，除咸鱼精力度直线下降，肉眼可见的颓废消瘦外，似乎一切都在往好的方法发展。
除了偶尔探望一下桂香奶奶她们，——老人们经历过更艰难的岁月，已经沦为孟镇长重要的意见团之一，遇事不决先来问问他们的看法。
听闻桂香奶奶其实两年前边换上老年痴呆症，不定时发作。
林秋葵曾旁敲侧击地问过，她究竟是否一开始就知道祁越并非自己的孙子。
对方只是温和地笑笑，笑而不答。
除此之外，她再没有遇到过任何熟人。
童佳袁南、孙晴陈哲、陈萝音及其大佬女友、大芳、金巧巧、杨竹园、纪尧青，一个都没有。
灾难像一团飓风，吹散了沙。
细小的沙砾不经意飞向各个地方去，天南地北。
或许有一天还能再见，或许不能，没人能预见未来。
大家唯一能做的事就只是活着。
好好活着而已。
“林小姐——”又来了，比老板还难缠的老板又喊人谈话了。
当孟镇长第46次与她讨论未来基地的各项措施规定时，林秋葵终于忍不住说了。
“孟镇长，其实您没必要装作必须依赖别人的样子。”
“据我所知，您不但有想法，有行动力，可以完美胜任基地长的职位，而且——”
“所谓的举报者，那个让纪队长背锅的人，不正是您吗？”