足足七轮战斗后, 兽潮最终得以平息。

    山间渐渐下起今年春天最后一场雨。

    奋战者们死的死，伤的伤。有人不幸牺牲，有人英勇就义, 连一根尸骨都未能留下, 就此永恒消失于世间；

    更多人九死一生，筋疲力尽。

    横七竖八地躺在地板上, 倒头昏睡过去。

    这次就连祁越也不例外。

    他是唯一一个从头到尾贯穿整场战斗的人, 确实打得痛快淋漓, 当然也因此负伤累累。

    打得差不多了，感觉困了，就迅速抢走异能晶石，回塔抱住香喷喷的企鹅。

    这会儿正趴在她的肩上沉沉睡着。

    大约当真疲倦得厉害, 身边人们吵吵嚷嚷，到处走来走去。他仅仅闭着眼, 烦躁地挪了挪身体。一个七弯八翘的卷毛脑袋直往脖颈边蹭，却没有一点要睁眼的趋势。

    有人不小心踩腿绊倒。

    他没反应。

    林秋葵从空间里取出毛毯给盖上。

    也没有反应。

    以为这是进入深度睡眠的表现，她起身想走，他倒立刻警觉起来。犹如被触动紧急开关的机器小狗，反射性收紧胳膊，牢牢桎梏住超爱的抱枕企鹅。

    明明累到眼皮都抬不起来。

    还要贴着耳朵，声音哑哑地问：“去哪？”

    “到楼下看看。”

    一年一度的兽潮至此姑且是结束了。

    经过一整夜的激烈交战，底下多半混乱得不成样。孙晴她们不清楚情况如何, 她得下去看看, 指不定还得搭把手。

    “很快回来, 你自己先睡一下？” 林秋葵拿出两个枕头, 一个用来躺, 一个准备作为替代品让他抱着。

    但那是哄小孩的招数, 用来对付弱智树袋熊还差不多。

    一点都不弱智的祁越任性拒绝：“不要。”

    “就要你。”

    “你跟我睡。”

    他抱怨着，愈发从后背贴上来。

    体型又大又低温，近似冬眠的熊。

    “就几分钟。” 林秋葵侧头摸摸他的脸：“听话。”

    如此亲昵的举动，这样温柔的口吻。

    祁越就没法抵抗。

    他不情不愿地松开手，感到怀中热量的流失。下秒钟便靠着墙，掀起一半眼皮，露出底下散乱的黑色眼瞳。

    瞳孔边缘模糊含混，有如一团泅开的墨。

    那是吸食过多雾气的结果。

    兽潮里不乏各种昆虫，衍生而来的雾气包含多种毒素。异能者们暴露其中太久，即便塔里有「提速者」帮助促进血液循环，将毒雾排出体外的速度，依然远远赶不上侵蚀。

    祁越还算好的，仅仅眼球闹了毛病，视物不清晰。

    外加后脖到背部一片不疼不痒的紫色斑点。

    其他还有更严重的，窒息休克，四肢瘙痒疼痛，乃至长燎泡。或沉浸在惊悚幻象中不断尖叫哭嚎 ……

    薄毯松落在地，骤然拉回林秋葵的思绪。

    发觉祁越一副要起身的架势，她已经站直了，又撑着膝盖，低下身去平视他：“要做什么？不睡觉了？”

    “不。”  他没表情地说：“跟你下楼。”

    她不陪他睡觉，他就跟着她下去。

    祁小狗的思维一贯简单粗暴，打完架简直变本加厉地黏人。

    他这个样——满身满脸的伤，活像垃圾堆里刚扒拉出来的破烂布偶，体内说不清几根骨头完好，肯定不能胡乱走动，

    两人视线相对，祁越的眼眸暗淡涣散。

    看着竟有点脆弱，几乎称得上可怜。

    林秋葵心软了，贴着墙壁重新坐下来，拍了拍大腿：“你先睡，等你睡着了我再走，行不行？”

    勉强还行吧。

    祁越身体一斜，脸颊隔着布料贴上软肉。搁在外人眼里，好比一头臭脸恶龙卧进柔软的棉花糖，画面忽然就有些无害起来。

    “几分钟是几分钟？”

    他还惦记这个，实在斤斤计较得很。

    林秋葵想了想：“十分钟？”

    “不准。”

    他砍对折：“五分钟。”

    “七分钟？”

    “就五分钟。”

    居然一点都不给回旋之地吗？林秋葵低头打理他的头发，把打结的部分耐心分开，说了声：“好。”

    “不准走远。”

    “哦。”

    外面说不定还有怪物，笨蛋企鹅胆小脆皮，没多少自保能力。想到这里，昏昏欲睡的祁越又道：“叫唐九渊看着你。”

    “知道了。”

    小狗呜囔呜囔说了一大堆，难得这样多话。

    林秋葵觉得新鲜，只管答应着。

    其实祁越困死了，没多少力气说话来着。

    短短几分钟里，眼皮起起落落，终究忍不住要掉下来。

    实在撑不住了，他才说：“我要睡了，林秋葵。”

    “你得在我醒来之前回来。”

    “记住没有？我要看到你，不然——”

    必须第一个看到。

    必须一抬眼就看到。

    大约上次假死期给他带来相当不好的体验，他变得不敢随便睡着，怕睁眼就剩自己一个人孤零零地丢在塔里。

    “不然怎么样？”

    林秋葵问。

    以她的了解，按祁越残暴的性格，本该说：揍你，咬你，还把你在意的傻猫蠢狗通通杀掉，看你还敢不敢乱跑。

    可实际上，祁越的声音低了下去。

    只是凶巴巴地说：“不然我就自己找你。”

    无论跑到哪里都会找到，然后抓住不放。

    他说完就睡着了。

    凝着血的额下，眉眼生得凶戾，此刻倒格外安静。

    林秋葵静静看了一阵子，掌心沿着发梢轻轻拂过脸庞、下巴，随口叫人：“不好意思，能给我点热水吗？”

    大家正在烧水消毒，尽可能减轻怪物□□对土壤的影响。

    那人连连应好，没多久，陈萝音端着一小盆热水过来，拧了把毛巾：“看吧，我就说你俩在谈恋爱。”

    林秋葵接过毛巾：“现在还没谈。”

    “什么意思啊？什么叫现在没谈？”  陈萝音挑眉，眼神来回转悠打量：“别说你们还在暧昧期？准备迟点开始？”

    “……”

    谁知道呢。

    她换了个话题：“孙晴呢？”

    “被金巧巧叫走了，半天没回来。”

    “有没有看到纪尧青？”

    “那个移动冰库？看到了，跟你队里的小花盆一起。”

    纪尧青和唐妮妮都回来了，那么陈哲……？

    想到某种可能，林秋葵利落地替祁越擦干净脸，处理好身体表面的伤口，而后慢慢、慢慢地将腿挪出来。

    “帮我看一下？要是觉得他快醒了，就喊我一声。”

    她边说边给祁越掖被角。

    陈萝音看得啧啧称奇：“你个懒鹅，自己睡午觉都懒得盖被子，还要我替你盖，怎么对他就这么特殊？”

    她有几分好奇，也有几分朋友间的吃味，故意道：“那你得说实话，你这是托我照顾你家小朋友，还是男朋友？你俩到底什么关系？别给妈宝渣男骗了，还玩殉情那套。”

    林秋葵：？

    什么殉情？

    算了。

    放在平时，她应该不会回应这种私人问题。

    不过朋友之间可以有些特殊。

    只要不威胁到自身利益，她懒得遮遮掩掩，就实话实说：“暂时不是男朋友，看体型也算不上小朋友。”

    “那你们？”

    “是小狗。”

    她低下视线，看着祁越的侧脸，一字一句道：“特别忠诚，厉害，又可爱，但只属于我一个人的小狗。”

    说完摆摆手：“走了，记得帮我看着。”

    还真就扬长而去。

    什么跟什么啊？

    这俩家伙该不会在玩某种少儿不宜的禁忌play吧？！

    看多了大尺度言情文的娇小姐开始细思极恐。

    塔下，林秋葵走到一楼。

    抬头望见卫以辰的背影，披着长外套倚在门边。

    “你还好么？”

    出其不意的问候吓了卫以辰一跳，他回头看清来人后，大咧咧笑道：“多亏有夏叔，突然觉得我命挺大的。”

    夏冬深？

    他在兽潮中出力不少，正处于能力透支状态才对。

    分明说过好人没好报，如今反而担着反噬的风险，给一个陌生年轻男性治疗……是被对方的自我牺牲精神打动吗？还是看着他，联想到自己逝去的儿子？

    个中原因无从知晓。

    大抵人心总是如此，变化莫测，难以捉摸。

    “对了。” 卫以辰指了指前方：“你看那边，能看到吗？”

    凌晨五点，天还没亮。

    顺着示意的方向，林秋葵在一大片阴影中，依稀看到一个快速移动着的深色轮廓。

    “那是一只兔子。”

    卫以辰说：“它在那边跳了好久，我也在这里看了好久。刚开始我不知道它想干什么，下着雨为什么还敢出来？是想偷袭我们吗？还犹豫要不要找人杀了它。不过看着看着，我突然知道了，它是一只母兽，也许正在找它的孩子的尸体。”

    春雨期间，怪物集体实力大大削弱。

    因此很少有怪物会挑这个时候出门。

    细雨沙沙地下，卫以辰歪头靠着门，沉沉叹了一口气：“我知道说这种话可能很奇怪，找你说就更奇怪了。”

    “但你有听说过一句话吗？”

    “战争是没有赢家的。”

    “不仅人和人的战争没有，人和异种族也是一样，从开战起就只有数不清的伤亡，不可能产生真正意义上的赢家。”

    这是一个比较感性的人。

    林秋葵想着，没有打断他。

    他们面前，经历过战争的大地满目疮痍，尸横遍野。

    卫以辰的视线好似越过雨丝，越过漫长无边的夜色，直直看进那只兔子的心里。——介绍的它还有心的话。

    “它们带着孩子来找食物，就像我们为了活下去而举起刀枪。林秋葵，你喜欢看科幻作品吗？其实大多数的科幻作品都有一个论点，就是人类非常普通也非常渺小。”

    “我们其实没有自己想得那么正义，也没有自己想得那么无辜。就拿人跟怪物的处境来说，在我们的角度上，自然觉得敌人又丑又残忍，疯狂屠杀我们的亲人朋友。”

    “可换一个角度，怪物吃人类，人类也吃没变异的动物。我们决定今晚要吃鸡翅或鸡腿的时候，挑生鸡的时候也不会管它们的心情吧？谁会花时间了解食物的关系谱呢？”

    “在其他动物看来，也许我们也是从天而降的怪物。所以我们和怪物的差别究竟在哪里？怪物降临的意义，是不是让我们反思自己？”

    “反思了又能怎么样？难道我们能就此放弃食用肉类？还是抱着愧疚的情绪减少食肉？每次食肉前自我谴责？”

    好像要验证他所说，远处雨幕下悄然多出一只只侥幸生存的母兽，用爪子在尸体堆里刨挖出一只只残破的子兽。

    它们俯身温情地舔舐，恋恋不舍地摩挲。

    似乎期盼以此唤醒沉眠的挚爱子女。

    奈何孩子们没有给予任何反应，久久不肯张开双眼。

    一切都结束了。

    战争并没有带来多少食物，却带走了数不清的孩子。

    成年的怪物认识到这个事实，伏在原地低吟许久，最终叼起幼崽，沉默地望了一眼人类高塔，转身步入雨中。

    “你说我是不是有点走火入魔啊？老想这些。”

    卫以辰拍了拍脑袋，真想把这些观点都甩掉。

    林秋葵上前一步，抬手接住一丝雨。

    只淡淡说了一个词：“正常。”

    世人大多想给怪物的出现找一个理由，找一点意义。

    但这好像也是以自我为本位的一种思维方式。

    原因、结果、意义。

    诸如此类的抽象名词，不过是人类发明的概念。

    怪物不必理会人类，不必遵从人类的理解。因而它们来了就是来了，不用任何门票，也不一定是为了教会人类什么。

    而是否要在经历中反思，是否要在痛苦中调整。说到底都是人类的事，人类自身作为思维动物需要面临的选择而已。

    林秋葵是这么想的。

    没有特别说出来。

    沉默如枝蔓悄然生长，卫以辰望雨自言自语道：“按照科幻的逻辑，宇宙这么大，外星文明随机降临蓝星的几率非常低。所以一定是我们先暴露了自己，而它们选择回应……”

    外星文明对蓝星的回应……