老百姓除了种粮食要交税，种蔬菜、养鸡鸭什么的都不交税的。他们有大量的空地可以用来散养家禽，小鸡崽子可以自己养鸡孵，鸡能生蛋、吃虫，养鸡消耗的粮食，从它们下的蛋就能补回来，投入成本低，门坎也低，收益也算不错。家家户户都这么养，如果产量大了，还可以卖给军队做肉食供应。
以前老百姓只吃米面豆子，缺营养不停地想吃东西，饭量特别大，还特意容易饿。现在有了蔬菜、禽蛋、鸡鸭鱼肉补充营养，有了荤腥，饭量就降下来了，再不是一顿饭要吃一大盆才能吃饱的时候，这也算是变相地减轻谷粮豆子类粮食的负担。
老百姓在种地之余，利用现成的便利搞点副业，也有利于民生经济发展。
他们富了，他就稳了。
地里的庄稼是他们种的，其中有七成是他们自己的，庄稼地里撒欢的家禽是他们养的，住的房子是他们省吃俭用花力气盖起来的，要是哪天，有别的豪族打过来占地，为了保护财产和好不容易经营起来的日子，绝对会回屋拿起长矛、长刀和盾牌冲出来拼命。
方稷不仅逛了圈农家乐，还到旁边的村子里逛了遍，瞠目结舌，问沐瑾：“你治下的……百姓这么富的吗？”难怪各郡豪族都要吓死了。
家家有余粮，家家有肉吃，还有武器，甚至还有左手执的单人盾和四五尺长的大长刀的成套武器摆在农户家里。这武器比其他地方豪族装备家兵的还要精良。
庄稼汉养得特别壮，胳膊上、胸脯上能看到结实的肌肉，充满力量感。要不是他们正在地里拔草，穿着打扮在那里，很容易让人误会是哪家的兵派出来了。
沐瑾说：“对啊。”他指着地里远处庄稼地里干活的人，道：“这才是正常人过的日子。”
方稷道：“我现在很想瞧瞧，豪族开作坊，又是什么样子了。”沐瑾把底下的百姓养得这么肥，清郡、尚郡过来的豪族要是没肉吃，早闹腾开了。
沐瑾道：“等到淮郡你就能见到了。”他随手拔起旁边的麦穗查看，这比他上辈子见到的麦穗瘦弱很多，颗粒也不够饱满，苗的高度也矮了一大截。
方稷道：“瞧着是细耕出来的，这收成不错。”
沐瑾道：“缺肥。”
方稷道：“想要不缺肥，得取河塘土上等肥地耕种，且那样的地也只能耕作三五年，肥力便跟不上了。”
沐瑾道：“可以建作坊，去研究作物生长需要哪些肥料，再从矿石、植物中提取精炼，做成化肥，等到种庄稼的时候，跟粪肥一起混进去，到发芽、开花、结果最需要肥力的时候，再追肥，这样的话，产量肯定能大涨一波，但研究这些需要时间。”
他现在最缺的就是时间。要是不打仗，他能蹲在研究所里把各项研究都铺开，再利用身份便利，迅速把研究成果推广出去，可现实就是各种事情层出不穷，根本忙不过来。
沐瑾掐着日子，赶在军工部招商大会开启的头一天回到淮郡郡城。
方稷到淮郡郡城后，原本是要去见沐真。算起来，沐真是他岳母，哪有到了岳母地头，不先去拜见的。赖瑭、赖瑛做出那些事情，沐真并没有迁怒旁人，反而成全昭姨娘和赖瑶孝义。她在见到报丧的人服的是半孝，派人给赖瑶捎了封信，在信里说，昭姨娘大义灭亲，以身殉城，是忠义之士，服半孝是折辱了她，让赖瑶以亲女的身份服全孝为其操办身后事。
妾室入不了赖氏祖坟。赖瑭和赖瑛的事，累得昭姨娘的尸身像孤魂野鬼般孤伶伶的葬在外面。有了沐真这信，赖瑶才将家中的灵堂升为全孝规格，又派人去运昭姨娘的棺椁，在梧桐郡挑了块上等吉地，等将来棺椁迁到就可以入土为安，往后有赖瑶祭祀，不至于变成无主孤坟什么时候叫人掘了刨了都不知道。
方稷原是要好好道谢的，岂料沐真不在府里，在城外太庙工地，归期未定。他瞧着天色已晚，不好这时候赶过去，便先去了贸易城。
他在淮郡有买卖，贸易城最大的茶行就是他的，另外还有几家不太起眼的盐铺子，明面上是来自不同的豪商，实际上背后都是他。现在这几郡之地，供盐的实际上只有两家，一家是沐瑾的三嫂岚玉，走的是卫国公府的路子弄的盐。
英国公想要坐稳位置，必然要拉拢卫国公，即使再不满卫国公府给沐瑾送盐，顶多纵容柴绚刁难，也不好太过分，毕竟还要靠卫国公抗东陵齐国，不管怎么样，多多少少总有些盐运到淮郡。
方稷，郡侯府的实力，占据一郡之地，兵强马壮，又产茶又能弄来上等战马、千里良驹，他绕着弯托人弄盐，做的都是上等海盐买卖。
柴绚不让人往边郡送海盐，可只要海盐运出来，不管是运去京城，还是在南边，总有人为了茶马贸易的巨大利润给方稷送去。
除了英国公自家的那点地盘，各地对他听调不听宣，有好处的事情，听一听，帮忙办一办，没利可图，还要得罪方稷折了赚钱大买卖的事，没谁乐意。英国公能给上等战马还是能给比市价便宜两三成的上好皮料？沐瑾那厮再是凶悍，还有英国公在前面扛着。
英国公府跟萧灼华结的可是血海深仇，前朝遗孤全都在沐瑾那里。他的帝位想要坐稳，得看能不能打过沐瑾。沐瑾只有三郡之地，地盘小，人少，粮食产量有限，势力再大，那也比不上汇聚天下之势的英国公，但英国公也别想打死沐瑾，毕竟沐瑾已经在草原站稳根脚，再不济还能往草原跑。只是一旦沐瑾战败，逃去了草原，这马匹买卖就断了。
各豪族们趁着现在还能买到马，又有方稷这个中间商，大大方方地跟他做起了茶盐马匹贸易。方稷从沐瑾这里买马，倒手就是挣钱，又用挣来的钱买盐运到沐瑾这里，倒手又是挣一遍钱，再将赚到的钱用来买煤炼铁，把自己养得肥肥的。
方稷去到贸易城，把底下的大管事、族人召聚过来，一群人个个抱着大撂纸质的东西，满脸激动地看着他，一副有大事发生，有要事禀报的模样。
各路管事把近来发生的事情，一桩桩一件件细细禀报给方稷，又将手抄版律令交给方稷，招商章程、标书、投标书等都给了方稷。
有大管事告诉方稷，说：“我们思来想去，都觉得若是换个地儿，沐大将军做的这些事，早乱起来了。淮郡内外到处沸沸扬扬的，可他居然挺稳，且军中更是稳如磐石，那些被送去修街道的兵卒子，干着苦力的活计，竟然半点怨言都没有。后来我们打听过，工程兵可以干到四五十岁，还能转技术兵种，也能往上升。”他想了想，又总结句：“瞧着挺乱，可细看又挺稳，稳在哪也能看得见，可……变化委实太多、太大，叫人看得眼花缭乱。”
另一个管事则把招商、招标的事告诉方稷，道：“大将军搞城建，他不修城墙，却对下水道的要求格外严格，说是要考虑到未来防水涝、洪灾。下水道是密封的，排水口全部装铁栅栏，要求那孔细到猫崽子都掉不进去，还规定偷井盖按谋财害命论处，这是记载在刑律里的。他这城建得都跟别的地儿不一样，叫人百思不得其解，为何要建成这般。”
方稷听他们禀报完，并没有说什么，便让他们各自忙碌去。他没去翻放在旁边的账本，而是拿起招商章程、标书、招标书等先仔细看完，后来又拿出新抄的律令翻看，熬到深夜困到直打呵欠才睡下。
第二天，他刚吃完早饭，便有沐瑾的侍卫来请他去军工部参加招商会。