听见这话，不少人都笑了出来。

    “挣得还没有我们多，哪里还硬气得起来。”

    纺织厂中，也欢声一片。

    这样的欢声笑语，向这篇黑土地外延伸。

    西西，小王，李四娘……千千万万的百姓中，无数人都对这一百个名额趋之若鹜，这其中的女子，眼中的渴求更是明显。

    千载难逢的机会，她们一定要抓住！

    一条前所未有的通天大道，头一次距离自己如此近。

    惊喜、期盼、渴望、无数的情绪都在此刻滋生，一点点滋养着被层层包裹，蚕食已久的野心。

    为什么她们就该生来低人一等？

    凭什么她们不能当家做主，一定要依靠男人？

    凭什么女子就不能正经读书，不能经商，不能科举？

    凭什么她们就该在家里遇到苦难的时候牺牲自己，被无情抛弃？

    凭什么她们就该认命！

    不认命！

    绝不！

    ***

    城静枫在京城掌控局面。

    代表着她的宫女们，也身着统一的服装，每人配备两个禁军，通过火车，到达了各个州府。

    每个人下火车的时候，都会得到身后所有的祝福和鼓励。

    从那天的那场无声落泪开始，多少恩仇都放下了。

    原本的那些小情小爱，小恨小痛又算得了什么？

    她们可是要一起干大事的人！

    当双脚离开火车，踏上土地的那一刻起，经过特意训练的气势就被端了起来。

    不卑不亢，不盛气凌人，却有种无形的威力。

    双眼所过之处，任何阴暗丑陋的心思和伎俩都无所遁形。

    临考试前的最后一天。

    西西带着自己的小行李，待在高级班的教舍中。

    “西西，明天考试了，你都这么厉害了，怎么还在学？”

    “西西，那我们先走了，你也早点回家。”

    等众人都离开，她将门从里面关上，将小姐妹们给她准备的行李都拿出来。

    春妮打了无数补丁的冬日棉衣，大妞偷偷给她拿的床布，小美给她送的爷爷做的木饭盒……

    里面装有还温热的包子，这是她用这段时间帮人补课赚的钱买的。

    小口小口的将包子吃完。

    将床布叠几下铺在几张桌子并起来的床上，轻轻将灯吹灭，营造出屋内无人的样子。

    轻轻躺下，将破旧的棉衣搭在身上，合上眼休息。

    谁也别想阻挠她考试，这个泥潭，她出定了！

    梦中没有了对她非打即骂的女人，也没有了对她拳打脚踢，恶意污蔑的弟弟，更没有酗酒打人的凶残。

    只有一个个气势逼人的宫装女子，一个个眼睛都敏锐得很，震慑得那些人根本就不敢做小动作。

    梦中，嘴角也勾勒出笑容。

    第二天一早。

    考试正式开始。

    无数人聚集在考院外，有男有女，有老有少，有自己要去考试的，也有送家里孩子来考试的。

    更有和李四娘一样，母女一起上阵的。

    “请考生有序入场，男子从左边入口入，女子从右边入口入，不得有夹带，舞弊……”

    外面两条长队，在密密麻麻的人群中越来越长。

    西西排队进来，看着眼前的宫装女子，一点也不害怕，即使严肃着脸，也让她感觉到无比的安全感。

    “抬手。”“转身。”

    “好了，进去吧，你是五号，左手边第一个。”

    连画看着一个个进来的女子，心中无比的庆幸。

    若不是她来了，还真的有人敢坏她们的路。

    没想到她这样有用，能保护这么多女孩子的梦想。

    心中看着她们，一个个都像是珍宝，不过面色却没有露出半分，而是认真的按照科举标准，检查着夹带的情况。

    考生们鱼贯而入。

    等到了时间，考试开始的锣鼓声响起。

    一张张印刷好的试卷被发下来。

    起先，前面几道题还好，大家面色都很正常。

    慢慢的，就有人开始抓耳挠腮了起来。

    心中暗自焦急：“怎么会这样，我明明学过这个点，但是完全没有见过这个用法。”

    随着时间的流逝，考场中没了一开始的平静，略微泛起了一丝焦躁。

    翻动考卷的声音，手上脚上细微动作的声音，窸窸窣窣的传来。

    “这可怎么办？怎么每个字都能看懂，但是就是想不到解法？”

    在一片郁闷和慌乱中，西西稳稳地握着笔，目不转睛，全神贯注，笔下流畅无比，没有一丝停顿。

    像是与身周的人，隔开了一个完全不同的空间，自信，沉稳，势在必得。

    时间缓缓流逝。

    等到最后要交卷的那一刻，西西早已认认真真将整张试卷检查了两三遍，眼中更是对国子监的生活充满了向往。

    这种灵活运用的题目，简直太有趣了，陛下果然是想要精心挑选人才。

    卷子一张张被收起来。

    连画出现在考场，看着正在收试卷的官员，威严道：“好好整理，不可有任何缺漏，我看着你把试卷封起来。”

    “若是这个封条有损坏的痕迹，你就等着蹲刑部大牢吧。”

    西西将这一幕收入眼底。

    出了考场，她很快就被一群小女孩包围。

    “西西姐，怎么样，有没有把握？”

    “西西姐，他们好多人说好难，没有做完，你做完了吗？”

    向西感觉浑身放松，笑道：“我当然做完了，放心吧。”

    有路过的人听到这个话，嘲讽道：“呵，真是什么人都有，说大话居然一点也不害臊，人家卢大学士的公子都没做完，你还敢说自己做完了。”

    向西转过身去，目不转睛的看向他：“呵，真是什么人都有，无知也好意思出来丢人现眼，若是我考上了，你是不是要跪下来朝我磕头道歉？”

    也许是从没有遇见过这般咄咄逼人的女孩，随口嘴贱，欺软怕硬的路人丢下一句狠话，然后匆忙离开了。

    西西感觉前所未有的畅快，原来不用拐弯抹角的计谋，直接硬气得来，是这样畅快的一件事情。

    考试结束，全国各地的试卷，都被迅速运往京城。

    在各地维持了考试安定的宫女们，也都志得意满的回京。

    城静枫在原本一个受宠贵妃住的华贵殿堂中，给她们设置了庆功宴。

    她笑道：“千里迢迢，辛苦了，这里所有的美食美酒，都是给你们准备的。”

    宫女们也卸下了威严的伪装，只留下原本可爱的本性。

    出去这一趟，长了见识，增加了阅历，身上原本被宫规矩打磨出性子，也被消磨了不少，都更有生气。

    “陛下，幸好你让我们去了，你知道吗？当地的那个官员，原本准备在房间里藏一个男子，准备等姑娘们脱了外衣，只着里衣的时候出来。”

    “这种真气人，到时候把责任全推脱给那个人。”

    “你这还算是直接的，我那边，我隐隐感觉到他们准备对考生的卷子动手脚，特意准备了一种独特的墨汁，好像是会晕开来，还是会消失。”

    你一句，我一句。

    全是愤怒的情绪，也带着一丝隐隐的得意和自豪，这可是前所未有的成就感。

    城静枫笑道：“大家做的都不错，等好好修整之后，每人都写一份情况交上来，都仔细一点，我更好的了解情况，处理那些人。”

    “好！”“有陛下在，我真的什么都不怕了。”

    有了这次的经历，不少宫女都觉得，她们似乎也可以有更好的未来。

    封好的卷子，也陆续被送到京城。

    考卷上，名字、地点、性别等信息，全部都被封条遮住。

    这是城静枫特意做的封条，只要拆开，必然有痕迹，没有办法破坏。

    她放心的将答案给下面的人：“这是答案，严格按照这个批改，批改之人，每份试卷留下签名。最后封条只能由我拆开，谁也不许动。最后我会抽查。”

    “明白。”

    试卷的批改紧锣密鼓的展开。

    各地试卷都不少，过程分也要详细的比对，所以出分的时间，难免有些漫长。

    各地的考生，都在忐忑的等待。

    在筹备考试的过程中，一晃眼，春天都快要过完了。

    金銮殿上。

    经过那一天城静枫的“亮出本性”后，原本有些古板的官员，不得不接受这个现实，眼睁睁的看着考试的开展。

    但是国家确实在快速的发展和扩张，他们手头上的事情，也不得不请示陛下。

    别扭了一阵之后，还是只能先服软，主动示好。

    照例处理完各种事项，城静枫问兵部道：“西边各个小国的归顺，做得怎么样了？”

    兵部尚书出列应道：“军队已经全面打散规整完毕，大约五成以上的国家，已经完全掌握在我们的军队中，没有问题，剩下的五成，兵部会尽快完成。”

    城静枫微微点头，然后又问户部尚书连子明道：“救助的粮食送过去之后，各国的基本情况现在稳定了吗？”

    连子明也出列道：“土豆良种已经抵达周边小国，更远一点的国家，军队还没有掌控，也没有火车，所以暂时还没有送到。”

    “已经选调各地优秀，且有此意向的官员前往，军务接管后的国家，朝政也基本同步稳定，用咱们曾经用过的那一系列方法，效果显著。”

    城静枫听他们的描述，感觉也差不多了。

    于是安排道：“在之前的桦国边境准备的材料，可以开始陆续往回运输了。”

    “我欲面向全桦国，征集百姓，在各地开始兴修水利电站，主工程在京城附近的锦洋大运河，其余皆为附属工程，从……，来者不限，凡是参与工程，包含吃住，每月有基本月钱。”

    宰弘济主动问道：“这水力发电站，可是陛下之前在国子监讲过的那个全新的能源？工程浩大，劳民伤财，还是要慎重，不知这个水力发电站，究竟有什么好处？”

    城静枫道：“水力发电站，不仅仅可以对水进行调控，管理，保护，通过大坝和闸口等来对水进行积蓄和排放，防止干旱，洪灾，还能积极地调用水，做各种我们想做的需要水的事情。”

    “兴修水利，是必不可少的，至于发电，那就一时半会说不清了，就像借助水的力量推动水车一样，现在兴修水利的同时，也借用水的力量，产生新的能源，这是比蒸汽机更好的动力源。”

    简单两句话，并不能让朝臣们都对水力发电站有明确的印象。

    但是他们都捕捉到了关键词。

    防止干旱，洪灾！更何况居然还能产生比蒸汽机更好的能源！

    刚刚经历了旱灾，他们都记得先帝那时候的无力，也记得百姓的绝望，更看见了外面诸多小国的乱象和下场。

    宰弘济行礼道：“若是真能有调度管理水的功效，劳民伤财又何妨？一切听凭陛下安排。”

    通告很快就发了出去，过去分派到边境的准备活计，也都慢慢开始向城静枫定下的几个水利地点运送。

    百姓哗然。

    “居然可以防止干旱和洪灾，就是日子难一点，咱也都要修出来啊！”

    “干旱我可一点也不想再经历一次了。”

    最激动的，还是个小国国民，饱受其害，时间之长久，情况之严重，比桦国最严重的时候，都翻了好几倍。

    “天啊，居然有这种东西！”

    “可惜还没有给咱们安排，连原本桦国的土地，都只有几个地方准备开工。”

    “会有的，慢慢都会有的。”

    对于一些家庭中孩子多，地少的家庭，更是蠢蠢欲动。

    “要不我们报名吧，包吃包住还能拿钱，这完全就是赚多少拿多少？咱们陛下可不是小气的人。”

    刚刚得到救济，还没有完全挣脱出困苦的原本各小国百姓，都很积极。

    城静枫看着自己归拢的人口如此勤奋，一呼百应，心里舒坦。

    终于不用担心人不够用了！

    弘大的工程正式起步。

    在商量计策，给各个臣子布置计划的时间中，英才班选拔的试卷也彻底改完了。

    “陛下，这全是批改好的试卷，臣全部检查过，封条全部完好无一缺漏。”

    城静枫一摞摞翻看，封条确实没有问题。

    将封条拆开。

    扭住其中一侧，指尖一松，试卷就开始哗哗的往下翻。

    一个个名字，对应的答题情况，最后的分数，全都在她的眼前呈现。

    下面的臣子看着她这样看试卷，眼中露出一丝惊骇。

    难道这就是陛下当初几天时间，看完那么多奏折的原因所在！

    还是随意翻翻？

    城静枫将其中几张试卷抽出来：“这几张试卷批改得有问题，中重新批阅，然后你们统计一份成绩和名单给我。”

    接过那几份试卷的手都有些颤抖，陛下真的一扫而过，就能看出批改有问题！

    城静枫笑道：“可别弄虚作假，我刚刚可把他们的分数都记住了。”

    手一个没拿稳，有一张试卷飘到地上。

    “臣失态，陛下赎罪。”

    城静枫弯腰，将那一份试卷捡起来，轻轻的放回他的手上。

    “人家努力了这么久，可不能砸在别的原因手里，还是谨慎些。”

    第二天刚好是早朝的日子。

    金銮殿。

    城静枫坐在龙椅上，她脸上的笑容有些和平时不太一样，眼中像是有莹莹星光流转，笑容中含着几分不明的情绪。

    手里轻轻拍打一份统计出来的奏折。

    “英才班考试成绩前一百名的名单，现在就在我的手里。”

    “不如诸位猜一猜，其中有多少名女子，又有多少名男子？”