叶宁去厨房准备食材。
佣人看了她一眼, 然后走出厨房，悄悄对另一个佣人说：“这么年轻啊。”
“不知道先生太太是怎么想的。”
先生太太请这样一位年轻的小姑娘来做寿宴的主厨，她们怀疑先生太太是不是脑子出现了问题。
“嗐, 谁知道先生太太他们怎么想的。”
厨房里, 叶宁准备佛跳墙的主料，又是煎又是炸, 又是煮又是炖又是烧。
香得让人头昏的香味一阵一阵传出来，佣人们面面相觑, 目瞪口呆。
“这……好香啊。”
“怎么会这么香呢。”
光是闻着这香味，就能判断出能有多好吃了。她们不可思议。
“看来这厨师好像还是有两把刷子……”
第二天早晨，叶宁早早醒来, 去熬佛跳墙需要的高汤。
别墅里静谧无声，佣人轻手轻脚地打扫清洁, 渐渐的地, 一阵浓郁的鲜香飘散过来。这香味鲜得出奇, 醇得出起, 只让人无法控制地分泌口水，顿时食欲大开。
佣人小声道：“真香啊。”
“是鸡汤的味道, 我从来没闻到过这么香的鸡汤。”佣人吸溜口水，往厨房那边的方向探了探脖子。
接着继续干活, 干着干着, 注意力又集中到了空气中的香味里。
此时鸡汤炖得越浓, 香味也愈发浓郁。
常宗和徐嫣华在若有似无的香味里苏醒过来。夫妻俩对视一眼。
徐嫣华说：“一定是叶老板在炖汤。”
常宗说：“也只有她能把汤炖得这么香。”
此时才七点半，往常这时候还是他们的睡眠时间。夫妻俩没有继续睡，快速起床。
厨房里, 田淑香切着菜, 叶宁揭开锅盖, 更加浓郁的香味扑出来。田淑香嘶了一声，转头去打量鸡汤，“香！”
她话音才落，身后响起声音，“叶老板，炖的什么这么香。”
叶宁转过身，“常先生，常太太，炖的是鸡汤，准备用来煨佛跳墙的主料的。”
徐嫣华和常宗走近，去瞧锅里的鸡汤。热腾腾的白雾不停往上升，白雾里，雪白的鸡汤咕噜咕噜冒着泡，汤面上浮着黄金色泽的鸡油珠儿，恰似那雪中一点黄金，闪耀鲜明。
勺子一搅拌，鸡油珠儿散落进雪白的汤里，阵阵鲜醇。如开闸洪水倾泻出来。
徐嫣华喉咙滚动，“叶老板，可以尝尝吗？”
“当然可以，只不过，还没熬好，要再等一等。”
待鸡汤熬好，叶宁给他们夫妻盛出两碗。热腾腾的鸡汤入口，化在唇齿间，徐嫣华口腔微微一颤，难以言喻的浓醇鲜美在口中徘徊，久久不散，回味悠长。
在饥饿的早晨，喝上这样一碗热烫鲜浓的鸡汤，满满的都是幸福感。
徐嫣华呼着气，喝着鸡汤，说：“叶老板，你这鸡汤炖的，天上地下绝无仅有。”
叶宁轻笑，“常太太过奖了。”
徐嫣华喟叹，“如果每天早上都能喝上这样一碗美味的鸡汤，大约是这世间最幸福的事吧。”说着，她似乎是突然想到什么，迟疑道：“叶老板……我冒昧地问一下，不知您是否有做私人厨师的意愿？”
叶宁微笑着摇头，“没有。”
徐嫣华还想说什么，却又闭了嘴。是啊，叶老板自己经营着一家饭馆，生意那么好，怎会去当别人的私人厨师？
吃过早饭，常宗和徐嫣华去往常家老宅。随后同父亲一起去常政家里吃午宴。
原本父亲六十大寿，该宴请宾客大办一场，然而父亲嫌麻烦，嫌吵闹，故而只家里这几个人过一过寿辰便够了。
走进常政家里，一进屋，就闻到股股浓香。
常老爷子脚步微顿，他微微眯眼，“这味道……”
“是林厨？”
常政笑道：“对，正是林厨。”
常老爷子：“你怎么把他给请动了？好几年没尝过他的手艺，倒是想念得很。”
说着，他径直去往厨房。
“林厨，好久不见。”
林镇山转过头，“好久不见，常先生，今天是你的生日，祝你福如东海，寿比南山。”
“多谢，多谢。”
林镇山目光扫过案板上的菜，转而去瞧那炖锅，“在炖佛跳墙？”
“嗯。”
“我平生就好这一口佛跳墙，而林厨你做的佛跳墙相当合我心意，你退了这么多年，我就再也没吃到过和你做的佛跳墙一样好吃的佛跳墙了。”
“那你今天可要多吃点。”林镇山笑道。
午宴开始，祝寿之后，开始吃饭。常老爷子第一时间去吃佛跳墙，吃了一口满意地点点头，“还是这个味道，只不过……”他望向林镇山，“你的厨艺比以前更精进了些，莫非你退下来了还在练厨艺？”
林镇山说：“学厨这件事，常学常新，常练常新，学无止境。”
常老爷子目露欣赏。
“这天底下恐怕没有谁做的佛跳墙能比得过你了。”常老爷子接着叹息，“只是可惜你退了下来。”
徐嫣华忽然说：“爸，不一定。”
“什么不一定？”
徐嫣华刚要说话，常宗及时按住她的手，给她使了一下眼色。徐嫣华嘴唇动着，笑道：“没什么，爸，您多吃菜。”她给他夹菜。
吃着饭，常老爷子说：“阿政，晚上也吃这几道菜吧。”
常政眉眼间浮出笑意，正要说好，常宗忽而道：“爸，晚上不是在我那里吃？家里已经准备好了。”
常老爷子这下回过神来，想起晚上应该在老二那里吃饭，他看了看林镇山，仿佛在抉择。最后道：“年纪大了，记性不好，我倒是忘了晚上要去你那吃饭，那晚上还是去你那里吃饭。”
常宗松气，“爸，我可给您准备了一个大惊喜。”
“哦？什么大惊喜？”
“到时候您就知道了。”
彼时，常宗家里，叶宁和田淑香以及其他佣人，在紧锣密鼓地准备晚宴。
因为是六十大寿，取六为吉利数字，叶宁准备了二十六道菜。
寿桃，炒线面，福寿千层肉，海带长寿汤，佛跳墙，鸿运烤乳猪，泡椒鳝片，蒜香软排，伊面焗波士顿龙虾，文火雪龙牛肉粒，锦绣瑶柱鱼肚羹，蟹肉扒雪菜，鲍汁扣辽参。烧子鹅，江米酿鸭子，爆炒螺片，凤凰金鸡，松花小肚儿，清蒸桂花鱼，什锦苏盘，翡翠白菜，荷花莲子，香菇油菜，酱汁脆笋，红烧茄子。
二十六道菜，齐齐整整。
叶宁擦擦汗，扫视一番正在炖的佛跳墙。随后让佣人把处理好好的乳猪拿过来。
乳猪已经处理好，之前就放了血，烫了皮，去了毛，剖了肚，切了脊。
田淑香把乳猪破脊压平，把两条后腿的骨头去掉。
与此同时，叶宁调料汁，把红酒、盐、糖、姜蒜茸、红南乳、五香粉搅拌成糊状。
破过背脊，去过后腿骨的乳猪，猪皮紧紧贴在桌面上，叶宁让田淑香让开，她拿刀，用刀在上面划花，一刀一刀划下后，接着给乳猪里里外外抹上料。给乳猪均匀地涂抹上了料汁，腌制两个小时。
腌乳猪的空档，叶宁继续做其他菜。两个小时过去，乳猪腌制完毕。叶宁把猪皮上的盐味冲洗掉，在乳猪表面涂了一层天然含糖质佐料，用木炭慢慢烘烤。
木炭灼热地烘烤着乳猪，猪皮被烤出油，滋啦滋啦的，亮亮的油冒出来，顺带着将肉香给带了出来。被腌制过的肉有着浓浓的料汁香味，又醇又浓，混合着猪肉原本的肉香，使得肉香层次更加丰富，让人闻之口水直流。
她不停地翻转着乳猪，让它受热均匀，香味越来越浓时，乳猪的颜色也越来越黄红，时不时地给乳猪擦蜜糖水，提高它的耐火力。
乳猪焦红焦红的发亮时，又给它擦花生油，以免皮起泡。
不知烤了多久，香味越来越霸道的时候，田淑香问：“还要烤多久？”
“还要烤一些时候。”
叶宁翻动着焦红油亮的乳猪，阵阵浓烈的香味从她翻转的动作里透出来，佣人围到厨房里，直直地盯着乳猪，似乎动也不会动了。
厨房里安安静静，空气里只有滋滋滋的烤肉的声音。
佣人咽口水，“真香啊。”
“我这辈子都没见过这么香的烤乳猪。”
“真想吃一口……”
“想什么呢？这是给老爷子他们准备的。”
佣人瞧着正在烤乳猪的叶宁，窃窃私语，“你说这小姑娘这厨艺怎么就这么好。”
“她要是厨艺不好，先生能请她来做寿宴？”
“听说她叫叶宁？以前没听说过她这号人物。”
“对，她厨艺这么好，不至于默默无闻吧？但之前确实没听说过有这号人物。”
这边厢，常老爷子他们抵达别墅。还没进屋，空气里浓郁的烤肉焦香，便以不容拒绝的姿态冲进口鼻中。
常老爷子吸了吸空气里的香气。他是一位嘴挑的老饕，凭食物的香气就能判断出食物的品级，闻到这般浓香，他十分诧异，问常宗，“你这是请了哪位大厨？”
常宗一脸神秘：“这是给您的大惊喜，等下您就知道了，她的手艺，保证让您满意。”
徐嫣华也道：“爸，保证让您满意。”
常政神色异动，用调笑的口吻，“怎么，这位大厨比林厨还厉害？”
常宗说：“我说厉不厉害不做数，要等爸尝了，爸说比林厨厉害，就比厉害。”
常老爷子嗅着空气里的香味，“走，去厨房看看。”
叶宁给乳猪翻身，慢慢烘烤，香喷喷的油缓缓滴落。这时的烤乳猪，色泽红润，油光锃亮，鲜艳而明亮。
“老先生，先生，太太……”
佣人的声音陡然响起。
叶宁侧过身去，只见常宗搀扶着一位精神矍铄的老人走进了厨房。
老人目光落在烤乳猪上，眼中闪过讶异，然后看向叶宁，注意到叶宁只是一个看起来十几岁的小姑娘，他眼里的诧异更甚。
常老爷子：“这就是你请的大厨？”
常宗说：“对，这位厨师是一家饭馆的老板，她的厨艺非常好，所以我特地请来为您做寿宴。”
叶宁对常老爷子说：“您好。”
常老爷子的目光从她身上滑到烤乳猪上，又从烤乳猪上滑到她身上，“小姑娘，厨艺不错。”
“谢谢。”
常老爷子打量烤乳猪，“快烤好了？”