大家都以为这汴京棉会便宜，许多人家已经准备好购买了。

    估算的价格也在两千三千，不超过四千的价格。

    这种情况下，不少人家都能买几两做个棉衣也行，自己不穿，给家中孩童也是好的。

    可汴京棉去了之后，全都是一口价五千五百文，商量的余地都没有。

    当然还有买家，只是那些本就凑钱真正想御寒的人，此时望而却步了。

    毕竟直接价格比想象中直接翻倍，那就有些不划算。

    如果只是这样也就罢了。

    江南一带竟然横出乱象，先是楚馆一个花状元，也就是花魁，言必称棉花绝妙。

    有这样的人物带动，再有几家年轻公子为棉花吟诗作赋，好像出来聚会不穿件棉衣就是不够风流。

    这样斗富夸奇的风气迅速蔓延，有些人家为了虚荣可以不买粮食，也要买件棉衣。

    似乎所有风气都裹挟着人们必须买棉。

    就连扬州徐三公子这样的顶级豪门都忍不住给纪彬写信：“浪荡子弟效仿，好标榜身份。”

    “有家人聘妾，地上铺以棉花，屋内卧榻小凳全是棉花被褥，竟然被标以风流。”

    “滥觞。”

    “恶俗。”

    最后四个字足以见徐三公子对此风气鄙夷，但看得出来这种风气极为盛行。

    当然信里也说，他家赶在头一茬买的棉花价格，竟然跟后面大家棉花价格一样，他跟苏州的顾八公子被家中族老夸了又夸。

    还说明年有好差事给他们。

    这也算一桩好事吧。

    收起信，纪彬算是明白，为什么汴京棉敢卖这样贵，估计这些招数早就想好了。

    原本好好的一件事，为了多赚钱就变得这样恶心。

    这不就是把原本应该降低的价格强行升高，让富家人买也就算了，那些普通人为什么要跟着这趟所谓流行。

    不过普通人也是最容易被带动的。

    在纪彬之前的古代，也有这种事情发生，明末苏杭喜爱建院子，普通人就算建不起那样漂亮的院子，也要花上千两盖个奢靡的两三间屋子。

    跟风这种事确实很可怕。

    就说有人为了买棉花卖儿卖女，纪彬都是信的。

    纪彬收起信，果然奸商在哪都是奸商。

    汴京这些种棉的人家，估计早就商议好了，纪彬让焦家的焦十五焦十六去打听一下，他们那两家，跟其他八家不是不和吗。

    看看这其中的价格如何。

    等消息传过来，已经是十二月二十九下午。

    这两家种棉田地都不算多，影响不了其他八家的价格，更没卖到江南，所以对那边的事也不了解。

    如今汴京棉价在三千文一两左右，还是他们低价卖棉花拉下来的。

    也就是说，那八家人不仅搅乱江南汴京中的棉花价格，甚至把全国棉价都上升一个档次。

    纪彬稍稍摇头。

    为了赚钱，真的脸都不要了。

    焦家倒是对这不太感兴趣，他家所在的鲁地棉价在他们手中，也不会受外面的影响，更不会像这样恶意抬价。

    纪彬对他们割富人韭菜没什么感觉，只是影响到下面百姓穿衣吃饭，就真不是东西了。

    希望明年的棉价会降下来吧。

    至少他不会卖那么高的价。

    不过谁又知道明年会怎么样。

    纪彬收拾好心情，不过别人怎么样，他还要过日子啊，引娘还在家里等着他呢。

    纪彬回去提笔给引娘写信，等到一抬头，天上又下了大雪，不知道引娘这会在做什么。

    不过在娘家，应该过得还行？

    纪彬嘴角扬起一抹笑，但外面踩雪的声音让他拉回现实。

    走进来的竟然是焦十五，焦十五语气震惊还带了些颤抖：“纪大哥，太，太子来了！”

    ？

    什么？

    太子来了？！

    太子怎么这个时候来？

    如今天已经黑了，这就算了吧。

    现在可是年二十九，按理说不是事情特别多，怎么赶在这个时间来了？

    焦十五小声道：“家主说了，这事只通知焦老二，还有你我，让我们赶紧过去。”

    确实，焦家人太多，太子来这里的事还是能瞒就瞒。

    上次太子来了的事，知道的人就不多。

    大多焦家人只知道有事，具体的并不清楚，估计只有焦家那十六人是明白点的。

    这次更是缩小了范围，瞒着是好事。

    纪彬跟焦十五迅速往暖阁走，一般来说纪彬，焦家主等人写种棉书的时候都会在这里，这里宽敞，烧炭火也足。

    如今种棉书只写了个大概框架，纪彬分出了几块出来。

    大概就是每一处的棉花都要写清楚什么，能画的要画出来，病害什么的也要写清楚。

    基本上就是出了个框架，让所有焦家人按照框架填空。

    如果临时想到什么，再增加几项，这样一来，就算写字不流畅的人，也能找到规律。

    而且会让所有地方种棉技巧更加完整。

    这也是纪彬为了省时间想出来的办法。

    他跟焦十五走进暖阁的时候，首位的温和中年男子正在看这些零零散散的纸张。

    因为是晚上，周围点了不少油灯，亮度都调到最大。

    这个中年人凑在灯下看得很仔细，他眉宇间有些疲惫，整个人的气质虽然温和，但依旧能看出来他地位不同，气场强大还带了些贵气。

    这种感觉虽然说不上来，但谁都能发现他跟旁人不同。

    纪彬焦十五进来，男子旁边的内侍比了个手势，让两人先站在一旁不能打扰。

    这就是太子？

    没记错的话，太子年龄确实在三十五左右，现在圣人登基的时候，他也是辅佐左右，那时候先皇后还在世，所以圣人一登基，这位就被封为太子。

    若是算起来，也当了十六年的太子了。

    翻过年，也就是十七年。

    太子之位让他身上有了天然的贵气，举手投足都是上位者的气息。

    就算偶然突出的疲惫，也让人捉摸不透，跟普通中年人的气质截然不同。

    除了太子之外，他身边跟着两个内侍，四个护卫，这样对太子之位的人来说，已经是轻装简行。

    那四个护卫明显不如太子这般和善，在纪彬焦十五进门的一瞬间，他们的目光如同实质般看过来。

    纪彬甚至扶了下旁边的焦十五，才让他没有当众出丑。

    一时间，暖阁只有油灯偶尔迸发出的火星声。

    焦家主，焦老二，焦十五，纪彬，都在旁边候着。

    太子明显是看公文习惯的，眼前的几本草稿书并未耽误他太多时间。

    等他放下手里的草稿书，开口道：“我见书中都有空白，偶尔画了几株棉花，这书要做出来，是不是还会配很多图？”

    不过是翻了一遍而已，竟然已经看出其中诀窍。

    这里要说一下，不是每个朝代的皇上太子都会一口一个朕孤寡人，本殿下等等。

    不少朝代也有自称我的。

    当然这是比较平易近人的称呼，如今这位太子，明显不是个多事的。

    焦家主拱手，声音里还有些颤抖：“是的，还会配图，只是还在琢磨要怎么画的清晰明了。”

    太子微微点头：“可在病虫害，枝丫刚发，以及棉花各个阶段的时候画出来，若是农人不会画，可请当地书生画工在种棉本地画即可。倒不用你们冥思苦想，也防止有疏漏。”

    纪彬眼睛一亮，他怎么把这事忘了，只想着让焦家人画出来，怎么忘记让当地书生画工实地考察呢。

    不过这事已经揭过去，太子又仔细看了看：“种棉书的进度比我想的快很快，配上插图后，约莫明年年底就能做成。”

    一本农业专业相关书籍，能在一年内完成，已经是极快的速度了。

    怪不得太子会惊讶。

    太子看了看他们四人，笑着道：“一时忘神，竟忘了让你们坐下。”

    等纪彬他们坐下之后，太子一一打量他们，目光在纪彬身上定了定，又继续问种棉书的事。

    不止是提问，还给了不少可行的建议。

    短短半柱香时间，竟然让这本书更加专业了。

    不仅如此，纪彬发现太子虽然看书极快，但明显过一遍之后就能抓到其中重点。

    也只有经验丰富的官员才有这样的本事吧。

    作为太子来说，纪彬觉得他也太合格了。

    许是太子语气温和，让原本吓得半死的焦十五回答起问题都很流畅。

    至于问到纪彬这里，则多是问他为什么提议做这本书。

    纪彬罕见顿了下，拱手道：“当时跟焦十一聊天的时候，一时多嘴，并未想太多。”

    太子倒是没多问，只是点点头，也不知道信还是没信，但话题已经转到别的地方了。

    聊下来发现，太子确实是疲惫的，应该是近日很多事抽不开身，提到事情却问得很精准。

    等棉花书的事聊完，太子又道：“你们一路奔波到汴京辛苦了，原本早该过来，只是最近公务繁忙。”

    “这些银两被服赏于你等，安心过个年吧。”

    “棉花书的事你们做得也有条理，我倒是不担心了。”

    太子虽然没有致歉，倒是解释了为什么这么久才来见他们的原因。

    来这一趟真的只是过问一下种棉的事。

    估计抽出时间，也确实紧张。

    经了太傅被贬一事还能想到他们，焦家人看向太子的眼神，已经变得完全不同。

    纪彬终于知道，为什么那么多人愿意追随太子做事。

    这位太子确实是有领袖魅力。

    太子在这不到半个时辰就要起身离开，纪彬他们站起来送人，护卫却让他们止步。

    但太子又看了看纪彬，开口道：“你是宿勤郡人士？”

    纪彬拱手点头，太子又看了看他：“你家离隔壁兴华府距离如何。”

    纪彬不明所以，但还是回答：“骑马约莫要两天时间。”

    “两天。”太子轻叹口气，到底没说什么，只道，“种棉书的事你多上心，若是做得好，吾必有重赏。”

    说着，太子指了指焦家三人：“让他们去你家写书也可。”

    说罢这话，太子这次是真的离开。

    可这些话却让纪彬焦家人有些摸不清其中玄机。

    但护卫直接拦住他们，并不让众人上前再送，内侍语气带着笑意：“诸位留步，不用再送。这些节礼你们收下，以后也不要向外提起此事。”

    “若是传出去，对你们不好。”

    这是肯定的，如今太子一派被打压的极狠，传出此事，那焦家人能有好日子过？

    再说他们大多数人还在禹王一脉的人家做事。

    不说出去，反倒是保护。

    其实内侍心里也叹口气，最近事情实在是太多了，好不容易空下大半个时辰，太子妃也说让太子殿下歇息一会。

    谁知道太子却记挂着他要见焦家的事，若是往日让焦家人过去就好，如今也算顺便来了一趟。

    太子殿下说，他一句话让焦家人跟那个小货郎来到汴京，悬而不见，只会让人烦恼。

    对他来说是小事，对下面人来说，却是天大的事。

    所以赶在年前见一见，算是了却各自的约定。

    内侍每每见到太子如此行事，心里就愈发恨那禹王，恨他手段狠辣，甚至对圣人有些怨言。

    若是先皇后还在，太子殿下倒也不用受这么多委屈。

    内侍护卫们送着太子离开，只留下暖阁的纪彬，焦家主，焦老二，焦十五四人。

    等一阵冷风吹过，焦家人等人才回神，他们回神后发现纪彬已经在看太子读过的种棉书了。

    里面倒是没有太子的自己，倒是用红笔圈了几个地方，显然都是纪彬觉得需要优化，但找不到头绪的。

    但是方才太子已经给了解决办法。

    焦家主见此，忍不住道：“若是能侍奉这样的主子，倒是不枉我们的手艺。”

    在此之前，他们是为自家手艺骄傲的，可在各个世家那屡屡受挫，焦家主更是遇到最恶的杭州景家。

    虽说他一直拦着焦家人，让他们不要太生气。

    可作为潜心钻研种棉技术的家主，心里怎么会没有傲气。

    他虽是最惨的，可其他焦家人在汴京待遇也差不多。

    既觉得他们的技术好用，又看不起农人，这种情况不止在一个世家里发生。

    这其中当然也有态度不错的，可都比不上太子殿下。

    太子殿下是真正看重他们，看重种棉这件事。

    纪彬总觉得，若是方才太子殿下让他们成为自己羽翼，让他们做各个世家探子，焦家主只怕都会立刻同意。

    可太子并未这样说，只是让他们好好写书，其他的再无吩咐。

    方才他看了太子留下来的赏赐，也都是珍贵却常见的，就算是穿出去用出去，估计也不会被人发现这是天家赏赐。

    若是一方面考虑的周到，可能故意作态。

    方方面面都如此，就连纪彬也忍不住觉得，他内心更想让这样的人当皇帝。

    总比那个故意抬高棉价，不顾民生的禹王好吧？

    纪彬知道太子对棉花上心的原因，必然是知道棉花对百姓来说有多重要。

    从那两户汴京种棉的人家努力平衡棉价来讲，这太子必然知道普及棉花对普通人来说多重要。

    不夸张地说，在这种天寒地冻的时候，棉花是救命的东西，是跟炭火一样重要，是跟米面同样御寒的物件。

    只是如今棉花刚刚兴起，开始的几年乱象丛生也正常。

    前几年的高价阻止不了，以后的高价却是朝廷可以把控，只看上面的人愿不愿意了。

    反正那禹王肯定是不愿意的，他算是已经看出来。

    可这些不是他能插手的，他能做的，就是回家之后立刻屯粮盖房子，努力收揽手中财富。

    若是汴京真的闹到不可开交，他也有保护家人的能力。

    总要做好万全的准备才行。

    太子都暗示他们要去自家写书了，岂不是觉得汴京会有大乱子？

    就算没乱子，屯粮这种事，也没错吧？

    等打开赏赐，焦家十六人的都有不说，纪彬那份也是单独放的，只是一看里面的东西，还有年轻妇人的布料钗环用具。

    ？？？

    这是知道他家引娘？

    只能说不愧是太子了。

    在场的焦家人们隐下此事，纪彬自然也是不会乱说什么。

    就让这个年平平安安的过去吧。

    等过了年之后，纪彬也就要启程回家了。

    毕竟太子都见到，事情也都交代过，写书的事就剩细节的完善。

    一切都可以慢慢来。

    不得不说，太子来这一趟，至少纪彬可以安心在年后赶紧回家了。

    对他来说就是值得的啊。

    再说，他觉得太子不见得会输。

    得道多助失道寡助，禹王那样的人，也是坐不稳皇位的。

    太子领过兵打过仗，从圣人登基那天他就是太子。

    如今不过是一时困顿。

    真要是到了最后的时间，也不会抽出时间找他们了。

    如果被这样轻易扳倒，能坐稳太子之位十六年？

    纪彬回到房间里，已经开始收拾东西了。

    别说了，回家回家。

    现在他心里最要紧的时候，就是等开春雪化了之后回家。

    这一趟出来也算是惊心动魄，回去后引娘肯定想听的，纪彬回到房间，又开始写那封没写完的信。

    信里当然不会讲这些事，只挑能说的说一下。

    汴京的雪纷纷扬扬，落在各家门户上。

    腊月二十九，倒是各家热热闹闹，已经准备好过年了。

    第二天一早，汴京城里各处彩楼更多了，各种漂亮装饰，还有无数舞龙舞狮的新奇玩意。

    听说汴京最有名的无相寺还有六头大象在游街，引得孩童们沿街追赶，等到了大象停下的地方，发现竟然是和尚在讲经。

    这和尚见是小孩子过来，分发些祈福的果子，大人过来，便请人坐下讲经说法，不愿意听的也没关系，还有佛寺供的素酒尝一尝，倒是热热闹闹。

    纪彬走在其中，觉得过年还挺快乐的。

    想必等新桃换旧符，那又是崭新地一年。