下午一点, 好心的士兵帮忙抬着贺老太太的担架，和白家人一同准时到了军营门口，而那时他们的将军已经提前到了, 正在跟左右两位副官说着话。
英俊的男人长身站在军车前，因为之前把外套给了白清嘉，因此现在只穿着昨晚那件白色的衬衫, 脱掉军装之后他身上那种威严肃穆的感觉略微削减了些, 显得更随和也更朗诣。
他大概是听到了人来的动静，在她们离他还有几十米的时候就回了头，白清嘉兴许也真是中了他的蛊，连他回头的样子她也喜欢, 心跳又有些不安分了。
他很快就朝她们走了过来。
说起来徐冰砚虽然救了白家人的命, 可至今却还未正经地打过招呼，毕竟昨日他在战场上耗了一天，回营后又只见了白清嘉, 并没来得及在长辈们面前露脸；眼下照面双方亦都不免有些局促, 他是因为要见她的家人而紧张，贺敏之和何英却是因为看多了报纸上的传闻而有些怕他，场面着实有几分微妙。
白清嘉不愿任何一方心里有疙瘩，于是便主动在中间做起了调剂，拉着他跟母亲和舅母介绍；何英此前并没见过徐冰砚, 此刻也就只有尴尬地边笑边沉默，贺敏之倒是与他有过几面之缘，开口打个招呼总是应当应分的，遂说：“这次多亏了徐将军照顾, 你是我们一家的恩人。”
这话是有些太客气了, 徐冰砚也不免更局促了一些, 又说：“伯母言重，这都是晚辈分内的事情。”
接下去贺敏之也不知该再说什么了，索性就跟着何英一起尴尬地沉默，白清嘉看得着急，想打圆场却也不知道该起什么话头，幸而此时他开了口，说：“此去皖北有两辆车，清嘉的外祖母年事已高恐怕不便挤着坐，就请老人家单独用一辆吧。”
说着他微微侧了侧身，白家人便看到军营门口停了两辆军车，其中一辆士兵们还在收拾，正在后排铺着厚厚软软的垫子。
这安排十分细致周到，贺敏之也是由衷感激地，神情在无形间也软了寸许，说：“真是太麻烦你了……谢谢，谢谢……”
母亲这边一个劲儿道谢，他那边也就得跟着一个劲儿推辞，两边来回推挡了起码三四分钟，真让围观的众人看得咋舌——尤其是张颂成，他跟在徐冰砚身边的时间最久，从未见过将军对谁如此恭敬殷勤，就是当初面对徐振也远没有这样客气。
他心想将军真是爱那位白小姐爱得紧，如今终于爱屋及乌要照顾她身后那一大家子了，最感慨时还想扭头跟褚元对个眼神，无奈这厮太过古板、像块石头一样站在车旁没有反应，唯一的表情还是看着白小姐皱眉，大概是不满于自己被安排开车送人家去皖北吧。
这木头！
将军如今摆明了是把那位小姐搁在心尖儿上了，护送她便是顶紧要的事，亏这褚元还是正经军校里出来的，连最基本的察言观色都不会！
他在心里频频摇头，深感自己比褚元机灵，结果等回神时才发现将军已经陪着白家人走到了车前，正要抬着贺老太太上车；他赶紧上前帮忙，同样也想表现一番自己的热心，没想到手刚伸到一半，那躺在担架上的贺老太太却忽而发出了一阵低低的呻丨吟，眼皮还在不断地打颤。
这可吓坏了在场的一干人等，将军已沉声让人去叫军医了，可实际老太太并没出什么大事，只是被搬动得有些难受、如今是难得睁开了眼。
她并不知道自己在这一两天中经历了怎样跌宕起伏的的生死大难，混沌的眼睛迷迷蒙蒙地睁着，明明是衰老极了的样子，可又偏偏像婴儿一样纯净；白家人一见她醒了自然都赶紧围到她身边去了，贺敏之一边紧紧攥着她的手一边叠声叫着“母亲”，老太太半天没有反应，过了一阵眼神却奇迹般地有了焦距，一直死死盯着自己女儿的脸、神情也渐渐生出了变化。
“……敏之？”
“……是敏之么？”
啊。
被叫出名字的那一刹那贺敏之便热泪盈眶了，她更紧地抓住了老太太的手，激动得连气息都乱了套，接着又更大声地回答：“母亲，母亲——是我，是敏之……我、我回来看你了……”
她是哭得上气不接下气了，老太太的眼里似也有朦胧的泪花，可神情依然很安详；她没力气回握女儿的手，只能看着她点头，过了一阵子又不太清楚地说：“孩子……孩子们……”
她一生都惦记子女，直到此刻还想再多看一眼自己的儿孙，贺敏之怎么会不懂？只是长子白清平如今仍远在沪上，次子白清远又亡命天涯不知所踪，她实在不敢将实情尽数坦陈，于是只好拉着白清嘉的手上前，反复说：“都好都好，孩子们都好极了——您看这是宁宁，宁宁也回来了——”
贺老太太的眼神飘忽着，慢慢也飘到白清嘉身上了，她看着她发愣、好像在努力地辨别，神情一开始是茫然的，过了好久才突然露出恍然之色，一双老迈的手打着抖伸向她，又唤：“宁宁……我们宁宁……”
一个许久不曾被人唤过的乳名忽然再次出现在耳畔，白清嘉的心中亦难免被掀起一阵剧烈的起伏，她蹲在外祖母身边不住点头，自己也忍不住落下泪来了，应：“外祖母，是我，是宁宁在这儿呢……”
老太太笑了，衰老的脸上沟壑纵横，每一道纹路都藏着过往经历的风霜雨雪，眼下它们却都一并变成慈爱与安宁了。
她似乎又更清醒了一些，扭头继续去找其他的孩子，看到后面站着的徐冰砚时目光又顿住了，努力伸着手，一会儿叫“清平”、一会儿又叫“清远”，摆明是将他错认成了自家人；徐冰砚没想到会遇上这样的状况，一时也拿不准该不该搭老太太的话茬儿，只是她那手一直勉力伸在半空，颤微微的模样也实在令人不忍，他终于还是握住了长辈的手，只是不知道该说什么。
好在贺敏之主动接过了话，在跟老太太解释：“母亲，那不是清平清远，你看错了——”
她说得很慢、声音也大，重复了好几遍老太太才听懂，可眼睛却还一直盯着徐冰砚不挪开，又问他是谁；贺敏之顿住了、也不知道该怎么答，一会儿看看老太太、一会儿又看看徐冰砚，神情多少是有些为难。
张颂成在后头瞧着，依稀见他们将军的神情有些晦涩，气氛的尴尬连他一个局外人都感觉到了；幸而僵持间那位一贯喜欢对他们将军发脾气的白小姐却说了话，一边把手跟将军搭在一起，一边又弯下腰跟她家老太太说：“外祖母……他叫徐冰砚。”
“他是……我的爱人。”
那是一句多普通的话啊，可对他们来说却又那么难得。
明明一直喜欢你、明明一直只喜欢你，可却偏偏有那么多的曲折离乱要让你和我远远分离，迷蒙的暧昧当然摄人心魄，遥远的思念也的确铭心刻骨，可是说到底我还是更想名正言顺地跟你在一起，或者哪怕只是明明白白地告诉别人一句……你是我的爱人。
让我悲喜交加，让我念念不忘的……唯一的爱人。
话音落下的当口他们便都心绪不稳了，也许是一同想起了过去经历的若干周折，匆忙对视时各自眼中亦都有一番狼狈，而在那之外又是绵密深刻的情动，只为他们二人所知的甜蜜与酸楚正在同时发酵，其他人一概都不晓得。
贺敏之和何英听了这话又是面面相觑，各自叹气后又都沉默了，老太太却在白清嘉来回的重复中听懂了她的话，彼时眼中依然泪光翻涌。
她将徐冰砚的手握得更紧了，混浊的眼底有着微微的光亮，像是努力想把他看得更清楚一些，最后又说：“那你可要好好待她啊……”
“我们宁宁……是很好的……”
汽车将要开动的时候白清嘉又透过窗子看了徐冰砚一眼，那时他站在车外送她们，午后的阳光照在他白色的衬衣上，使他看起来就像是她做的一场梦。
她的心跳得很快，明明早该习惯与他分别了，可事实却与想象大相径庭——她甚至荒唐到在褚元发动车子以后猛地打开车门、跳下车子，当着母亲、舅母和军营内外来来往往那么多人的面扑进了他怀里，放任自己对这个人的依恋泛滥到无法收拾。
“你到底什么时候才能去找我？”她把脸埋在他胸口，声音已经有些哑，“三天？五天？一个礼拜？还是一个月？”
“总要有一个期限的……你不能让我无止尽地等。”
她的语速很快，也说不清是因为恐慌还是不舍，但总归是带了些委屈和埋怨；而实际上他是不该被埋怨的，可他又永远不会跟她计较这些，只会一直迁就她、一直哄着她，即便肩上扛着千万钧重的担子也不想让她知晓，只想顺着她的心意给她她想要的答案。
“我会尽快，”他慢慢拍着她的背，声音温柔极了，“也许要一个月。”
“一个月？”她抬起头看他了，秀美的眉紧紧拧着，“我会当真的，你能保证么？”
他笑了，神情似乎有些无奈，最终还是看着她点头，那时她的内心有淡淡的满足，可同时又有一道声音在反复陈述：其实也不必非要赶这一个月……只要你能回来，多久我都愿意等的。
她没把这个秘密告诉他，得到男人的承诺之后总算肯重新坐回车上了，汽车很快发动并轰鸣着向前奔去，可怕的炮火声渐渐淡去，后视镜中男人的影子也跟着变得越来越小。
到最后……终于模糊到看不见了。……是很好的……”
汽车将要开动的时候白清嘉又透过窗子看了徐冰砚一眼，那时他站在车外送她们，午后的阳光照在他白色的衬衣上，使他看起来就像是她做的一场梦。
她的心跳得很快，明明早该习惯与他分别了，可事实却与想象大相径庭——她甚至荒唐到在褚元发动车子以后猛地打开车门、跳下车子，当着母亲、舅母和军营内外来来往往那么多人的面扑进了他怀里，放任自己对这个人的依恋泛滥到无法收拾。
“你到底什么时候才能去找我？”她把脸埋在他胸口，声音已经有些哑，“三天？五天？一个礼拜？还是一个月？”
“总要有一个期限的……你不能让我无止尽地等。”
她的语速很快，也说不清是因为恐慌还是不舍，但总归是带了些委屈和埋怨；而实际上他是不该被埋怨的，可他又永远不会跟她计较这些，只会一直迁就她、一直哄着她，即便肩上扛着千万钧重的担子也不想让她知晓，只想顺着她的心意给她她想要的答案。
“我会尽快，”他慢慢拍着她的背，声音温柔极了，“也许要一个月。”