其实苏青早就想见徐冰砚一面了。
毕竟……她是喜欢他的。
她还记得多年前头回见他时的场景呢, 那时她才读中学、刚与徐冰洁结识不久，有一个傍晚正撞见他来学校接妹妹，英俊的军官站在暖色的黄昏里, 英挺的侧影显得既肃穆又柔情；他妹妹像小鸟一样快乐地飞到他身边, 他便眉眼含笑地轻轻摸摸她的头，像是一个可靠的家长, 足可以给人一个避风的港湾。
……与她的“家人”截然不同。
她的父亲也是军人，是直隶省欧阳峰将军的麾下，可他却不是一个称职的父亲、更不是一个称职的丈夫——他就像所有有头脸的军官一样娶了不知多少房姨太太, 母亲只是其中的一个，原先大概得宠了几年、后来人老色衰就被男人抛在了脑后，自此落落寡欢郁郁而终。
她这个姨太太的女儿也不受待见，尤其母亲亡故后日子就更难过，她不愿在家里备受冷落, 于是一气之下来了沪上投奔姨母，其实也不过是换了个地方寄人篱下。
平心而论，姨母待她是不错的，给她吃给她穿、还愿意花钱供她读女子大学，可她的姨父和表弟表妹却总对她横眉冷对，大大小小的争吵从她来到这个家的那一刻起就没停过, 一直纠缠了她许多年。
也许就是因为这样她才逐渐学会了笑脸迎人——无论对谁都好、无论遇到什么事都能表现得周到耐心，只有这样她才能得到自己想要的东西，也只有这样她才能成为自己想成为的人。
她发过誓的, 等念完了书就从姨母家搬出去，她苏青不会一辈子委委屈屈地低头做人, 她一定会有自己的家, 从此不必忍辱受气、可以痛痛快快地过日子；徐冰洁也有与她相似的愿望, 她没有父亲也没有母亲、从小被哥哥一手带大，她不愿跟他分开，只想找个好心的嫂子一家人安安稳稳过日子。
……那她为什么不能做她的嫂子呢？
她原本就喜欢他的、笃定他不会像她父亲一样荒唐滥情不负责任，何况如今他还成了巡阅使将军，权势在握的男人总会显得更有魅力——她真的很渴望成为他的妻子，从此过上一帆风顺径情直遂的日子。
但她碰到了一块绊脚石，便是那位美得令人恼恨的白老师。
她能看得出来，冰砚哥哥喜欢她，他看她的眼神是不一样的，即便始终压抑却仍然抹不去丝丝缕缕的柔情，那是一个男人对一个女人最真实的渴慕，强烈得让人根本没办法忽视——那个女人又凭什么得到这一切呢？只因为她有一个漂亮的皮囊？像她那样娇滴滴的大小姐根本就没见过人间世相，怎么可能真的理解冰砚哥哥的心？
她根本不配跟他在一起。
她承认她是嫉妒了、也害怕被那个女人抢走原本可以属于自己的东西，但她可不会像汤晓晓那些蠢货一样贸然动手，因为她早就想明白了，尽管人人都可以拿出刀来捅那个女人一下，可真正能断绝她和冰砚哥哥在一起的可能的却只有徐冰洁。
冰洁是冰砚哥哥唯一的妹妹、仅剩的家人，难道他会不在意她的感受么？如果冰洁和那个白清嘉之间真的爆发了不可调和的矛盾，难道冰砚哥哥还能罔顾这一切和那个女人结婚？
所以她必须要想办法让冰洁替她去做一切。
这并不困难，毕竟冰洁是个心思单纯的女孩儿、同时还对她十分信任，她只要简简单单说几句话就能让对方冲锋陷阵——愧疚？好吧，她确实也对她有些愧疚，可做这一切不也是冰洁自己的希望么？她的确也讨厌那个白清嘉啊，她苏青只是在旁边小小地加了一把柴而已。
最终一切都如她所愿了：冰洁和那个白清嘉打得不可开交、还正正好是当着冰砚哥哥的面，而她苏青却干干净净全身而退，任谁都不能把脏水泼到她的身上。——可她却没有料到冰砚哥哥会发那么大的火，不仅让学校开除了冰洁，甚至直到今日仍然不肯见她。
他就那么疼那个姓白的女人？为了她连自己的亲妹妹都不要了？
不可能！他只是想给冰洁一个彻底的教训，只要熬过这段日子他们一定还会和好如初——毕竟是血脉相连的亲人，打断骨头还连着筋，怎么可能说不管就不管了？
而眼下就是她出场的最好时机了。
她要去劝一劝冰砚哥哥，帮这兄妹俩牵一牵线搭一搭桥，这不仅能哄得冰洁开心、而且恐怕也是冰砚哥哥心中的愿望，到时他就会知道她苏青跟那个白清嘉是不一样的，只有她才能和他的家人相处融洽，只有她才能让这个家庭真正和睦幸福。
苏青垂下了眼睛，继续柔声安慰着在自己身边哭泣的徐冰洁，面容沉静落落大方，而眼底……却闪烁着明明灭灭的暗光。
与此同时，身在白公馆的白清嘉却还不知道自己正在被人暗中惦记，她正被重回故地的复杂情绪纠缠得神思恍惚，直到折腾过一天后总算回到了自己过去的闺房仍有几分缓不过劲。
白二少爷不单是上海滩第一的风流种，而且还是个排场大极了的主儿，纵然如今身份敏感不便大摇大摆地出去抛头露面，却仍然来回安排着人外出采买各种东西，什么名贵的珐琅彩大花瓶，什么俄国进口的真皮沙发，什么意大利匠人手工制作的玻璃器皿，样样件件他都要买回来，力求让这座公馆完全恢复以前的样子，哪怕一个无关紧要的小摆件都不能跟记忆里有所出入。
白清嘉的房间自然也变得跟过去一模一样了，她的床、她的衣帽间、她的梳妆台、乃至于妆台里的梳子和发饰，所有东西都没有变动，仿佛她根本没有失去过它，她只是外出参加了一场过于艰辛的旅行，现在她回来了，一切依然还是她的。
这当然是很好的，她毕竟也很想念过去的生活，看着曾经分崩离析的一切一点一点恢复旧日的模样内心也同样十分动容，可当她夜里躺在宽敞柔软的大床上准备入睡时，眼前又总会不停地闪过前段日子在前往柊县的途中看到的那一系列人间惨象——在荒原上排着长队只为抢一口泔水吃的流民，为了一块馒头而不明不白死在异乡的乡绅，还有冒着枪林弹雨上前线每顿饭却只能吃干面馒头和咸萝卜块的战士……
那么多人还在地狱里……她又凭什么平白享受如此富贵优渥的生活？
她也不知道自己是不是太过矫情，只是心里实在不安、以至于在舒适极了的床上躺着都还是辗转反侧，于是次日一早犹豫再三还是去找了二哥，彼时对方正端着咖啡杯低头看报，见到她后还笑着邀请她一起共进早餐。
“二哥……”她在他对面坐下，神情也是欲言又止，“我、我有点事情想跟你说……”
她二哥抬眉扫她一眼，笑：“这是做了多亏心的事，跟我还要吞吞吐吐？”
可不是要吞吞吐吐？
说到底二哥想怎么花他自己的钱她这个做妹妹的根本管不着，要对方配合自己的情绪做事就更没道理，她理亏，腰杆儿自然硬不起来，只能很委婉地同他表达自己的意思，希望他能更谨慎地处理自己财产，最好……能让它们被花得更有意义一些。
白清远听言挑了挑眉，当时表面上虽然不显，可其实心里也是五味杂陈。
他其实也看出自己的妹妹在这几年中发生了许多变化，瞬息崩溃的家族和跌宕起伏的际遇必然让她吃了很多苦，偏偏在这场灾难中他和大哥都没能帮上什么忙、最终一切都是她这个家里最小的女孩儿担起来的，其中酸辛苦楚，即便他不多问也能知道个七七八八。
苦难是很厉害的东西，就好比一把锋利的锉刀，有人会在一锉之下支离破碎土崩瓦解，也有人反而会被打磨出更漂亮的光泽，也许他们的清嘉就是后者，曲折晦暗的经历并没有蒙蔽她的眼睛，反而给了她一颗更坚强明净的心。
白清远着实有些感慨，倒是难得将一贯的散漫收敛起几分，看着妹妹流露出几分正色。
“当初我流亡时父亲曾给过我三万大洋，这你还记得吧？”他叹了口气，“你二哥虽远算不上孝顺，可也还不至于要一辈子欠长辈的账，置办公馆采买器物花的钱就算我在还债，往后我也没那么多余裕再供家里奢侈，都在这一把上了。”
“父亲母亲终归是上了年纪、受不得太多折腾，”他又再次端起了咖啡杯，漂亮的狐狸眼微微垂下去，“回到家里养老，总归……算是个安慰。”
这都是正经的道理，字字句句都说在了白清嘉心坎儿上，她也瞧出回家之后父亲母亲脸上的笑容都渐渐多起来了，有时还会盯着熟悉的器物的发呆、心里似乎也充满失而复得的欣喜；他们已然老迈，父亲又生了重病，做儿女的又怎么忍心夺走他们心里的慰藉、逼着他们跟她一起去过清贫日子呢？
……也罢，这事还是听二哥的，她不再争了。
只是……
“说到钱，”白清嘉的眉头又皱了起来，似乎懊恼自己刚刚想起要跟哥哥提起此事，“有关静慈和她为你卖掉的那座小矿山……二哥你都晓得么？”
闻言，白清远原本稳稳当当端着杯子的手忽而一抖，里面的咖啡倾倒出来洒了他一身，还将早餐台上洁白的桌布弄得一片狼藉；他却顾不得这么多，眉头同样紧紧拧了起来，散漫玩笑之色倏然退去，此刻的他无比严肃也无比认真。
“什么矿山？”
他一字一顿地问。磨出更漂亮的光泽，也许他们的清嘉就是后者，曲折晦暗的经历并没有蒙蔽她的眼睛，反而给了她一颗更坚强明净的心。
白清远着实有些感慨，倒是难得将一贯的散漫收敛起几分，看着妹妹流露出几分正色。
“当初我流亡时父亲曾给过我三万大洋，这你还记得吧？”他叹了口气，“你二哥虽远算不上孝顺，可也还不至于要一辈子欠长辈的账，置办公馆采买器物花的钱就算我在还债，往后我也没那么多余裕再供家里奢侈，都在这一把上了。”
“父亲母亲终归是上了年纪、受不得太多折腾，”他又再次端起了咖啡杯，漂亮的狐狸眼微微垂下去，“回到家里养老，总归……算是个安慰。”
这都是正经的道理，字字句句都说在了白清嘉心坎儿上，她也瞧出回家之后父亲母亲脸上的笑容都渐渐多起来了，有时还会盯着熟悉的器物的发呆、心里似乎也充满失而复得的欣喜；他们已然老迈，父亲又生了重病，做儿女的又怎么忍心夺走他们心里的慰藉、逼着他们跟她一起去过清贫日子呢？
……也罢，这事还是听二哥的，她不再争了。
只是……