同样的夜晚, 白家热闹的宴席才刚刚散去。
除了多事的二少爷之外，白家可再没有闲人会去打扰家里的小女儿跟人谈情说爱了，白清嘉和徐冰砚于是总算有了些许余裕, 可以在久违的闲暇中享受片刻独处。
他们原本只打算一起到厅里坐坐, 可家里的佣人来来往往, 调皮的小孩子们又总是时不时就会探出头来偷看，白清嘉抿了抿嘴, 终归还是觉得有些不自在。
“……你要去我房间看看么？”
她轻声询问着坐在自己身边的男人。
他一愣, 掌心立刻就发起了热, 还下意识地看了看周围有没有她的家人, 接着才回答：“……可以么？”
她弯了弯眼睛, 轻轻打了他一下，随后径直扯住了他的袖口，拉着他从厅里的沙发上站起来，悄悄向通往二楼的楼梯口走去了。
木质的地板在他们走过时发出嘎吱嘎吱的声响, 明明这条路她都走过不知道多少回了，今夜却因为身后有他而显得特别不同，幽深的走廊令人心跳, 打开房门的那一刻他们都有些微妙的紧张。
……和悸动。
关门的是他，回身时她已经软绵绵地靠进他怀里了，美丽的女人今晚特别安静, 正无声地表达着对他的依恋；他的心被她磨得特别软, 一边伸手把人搂住一边又温柔地抚摸她的后背，轻轻问：“不带我转转？”
她摇头, 闷在他怀里说“不”, 过了一会儿又说：“……我要先抱抱。”
……娇得要命。
他都不知道她怎么这么会撒娇、就是小孩子也没她粘人, 偏偏他就喜欢她这样、骨头都已经酥了一半, 又应她：“……好。”
然后他们就都不说话了，那个静默中的拥抱奇迹般地没有染上太多情丨欲，只有一种彼此依偎的淡淡的温馨；她过了好一会儿才缓过劲儿、终于能从人家怀里出来了，接着又拉起他的手引他往房间里面走，看样子是可以带他参观了。
她的房间已经恢复得七七八八，跟过去没有太多区别：那是一个宽敞的套间，最外面是一间独立的会客厅，有漂亮的小茶几和小沙发，三面墙都是很大的书架，上面满满登登地摆放着她的书和报纸；再往里去是她的衣帽间，比寻常人家的客厅还要气派，衣服鞋子首饰都有各自不同的柜子，只是如今她刚搬回来，新的衣物还未来得及购置，使这房间显得有些空荡荡的；最里面就是她的卧室了，宽大柔软的床榻四周围着玫瑰色的床幔，就算是欧洲皇室的公主也不会睡得比这更好，房间里早已点上了香薰，幽雅的暗香四处浮动，与她身上曼妙的香气融为一体。
——哦，她还有一个小露台，就在离床不远的位置，推开落地的五彩玻璃门就可以看到，露台外面的风景很好，几乎可以把整个白公馆的花园尽收眼底。
此刻她就靠在露台的大理石围栏上回身看他，温柔的春夜整个铺在她身后，却远不如她眼中的笑意动人。
“我的房间看起来怎么样？”她颇有兴致地问他，“昨天一直在收拾，都要累死了。”
还不忘了要小小地撒个娇。
他笑着走到她身边、跟她一起靠在围栏上，低头时正瞧见她窗下空荡荡的光景，想了想问：“那里……？”
过去……那里似乎种着一丛美丽的白木槿。
她一听他这么问就知道他是还记得，这让她很高兴，因为多年前他们曾在那丛花旁说过话，彼时他于她而言还是一个过于严肃的陌生军官，有点不识趣、又莫名勾得她心痒痒，那一晚的会面曾在她心底留下痕迹、让她更渴望探求有关于这个男人的一切。
“对，那里曾种过花的，”她心情愉悦地回答，“不过被后来的主人扒了，过几天会再种些别的。”“别的？”他挑了挑眉，“不种木槿了？”
她点了点头，又引得他问：“为什么？”
她耸耸肩，看上去云淡风轻，答：“我父亲一直不喜欢木槿，觉得它太短命，寓意不好……”
说到这里她顿了顿，随后笑容染上几分苦涩：“我是很喜欢的、原本也嫌他迷信，现在……”
她不继续说下去了，或许是再次回想起这一年多来家中经历的种种苦痛了吧。
他皱了皱眉，跟着沉默了一会儿，随后又慢慢从她身后抱住了她，温热的手轻轻圈住了她纤细的腰，和她一起在露台上看着外面的花园；男人的怀抱温暖极了，且又是那么宽厚可靠，她舒服地靠在他身上，心底的阴云不必接受什么安慰便自发消散了一多半。
“今天你有心事。”
这时她又听到了他声音，语气很笃定，比起疑问更像在陈述。
她轻轻地笑，心想这真是最典型的他的方式，明明看起来是那么冷清的一个人，偏偏又最细心最体贴，能察觉所有她情绪的波动。
“出什么事了？”他已经在追究了。
“其实也没什么，”她叹了口气，轻轻抚摸着他圈在她腰上的手，“就是白天见了一个朋友。”
“朋友？”
“嗯，静慈，”她静静地说，后来又忽然想起了什么，“你们也曾见过的，当初你去租界抓我二哥，她还跟英领事一起出现过。”
这都是很久远的事了，尽管他还记得那个危机四伏的夜晚，可对薛静慈这个人的印象却已经淡去，只依稀记得当时在场的的确还有一个女人，一心为白二少爷作保。
他应了一声表示自己还记得，又问：“她怎么了？”
“她是我最好的朋友，”她开始叹气了，声音有些空，听上去像是陷入了回忆，“我们从小就认识，一直要好了很多年，她的性子特别好，不计较不争胜、有气度有教养——真的，你都不知道她有多好，不管是谁只要跟她多待一会儿就会喜欢上她，没人会不愿意跟她做朋友。”
说到这里她顿了顿，似乎又想起了一件事。
“她还鼓励过我，让我主动追求你，”她从他怀里仰起脸笑着看他，美丽的眼睛亮晶晶的，“那时候我们还不熟、你又一直对我不冷不热的，她说如果我真的喜欢你就不该计较那么多得失利弊，所以后来我给你写了第一封信，还逼你跟我一起约会。”
他听言一愣，没料到她会忽然说起这些，同时也跟着想起了几年前他们最初的通信、以及后来令他心荡神驰的第一次约会。
“那我真该感谢她，”他笑了，漆黑的眼中一片柔情，“她帮了我很大的忙。”
说着，低头在她额头上怜爱地亲了亲。
她闭着眼睛享受他的疼爱，两人的气息甜蜜地交缠在一起，片刻之后又转过了身子，再次依恋地靠进了男人的怀抱，眉眼间依然萦绕着淡淡的愁绪。
“可她却没有我这么幸运，”她难受地皱起了眉，“不仅身体一直不好、有肺病，而且父亲还是个很蛮横专断的人，为了钱会真的往死里打她，明知道她不愿意还要逼着她嫁给她不喜欢的人……”
“我今天才知道她结婚了，”她抱他抱得更紧了一些，“她父亲为了利益卖了自己的亲生女儿，把她折磨得只剩一把骨头……她真的什么都没有，就只想要一份清净，最后居然也不能遂愿……”
“她丈夫还打她，我都亲眼看见了，手腕上那么深的勒痕，”她听上去难过极了，声音也闷闷的，“这样的日子怎么过得下去？她明明就不喜欢那个人！她……她喜欢我二哥……”
说到这里她终于无法继续了，心里就像压着一块千钧重的大石头，沉得要命。
——她怎么会那么蠢？
这么明显的事怎么会直到最近才晓得？
静慈的性子那么文静、家教又严，一向都很少跟家族外的男人交往，可她却会时常跟二哥出现在同一个场合、偶尔还会不动声色地跟他搭两句话；几年前二哥出事时她的动作比她们本家人还要快，拖着那么病弱的身体前后奔走、活生生操碎了心，她怎么竟会以为那只是出于朋友间的情谊？
那明明就是爱情！
她爱他！
爱得命都不要了！
如今她是悔恨交加，对好友的愧疚已经多到无法计数——过去她从静慈那里得到过多少帮助？且不说那些充满善意的倾听和陪伴，单是那座沉甸甸的矿山她和她的家人就很难偿还；可在静慈最需要人帮助的时候她却不在她身边，等回来的时候所有糟糕的事情都已经发生了……
……唉。
怀里的女人情绪压抑，低垂的眼睫都在微微打着颤，男人频频皱眉，一边轻轻拍着她的肩一边劝说：“这不是你的错，你并不知道那些事……”
这都是有道理却于事无补的话，她听了也还是一样难受，他也知道她被这种负罪感缠住了，想了想又说：“你只是她的朋友，有时限于所处的位置、能解决的问题总是有限——譬如眼下，也许比起别人，那位小姐更需要二少爷的援手……”
他的声音低沉而稳健，是历经无数风浪后积淀下的平静与温和，此外还有一种明净的通透。
“遂事不可谏，来者犹可追，为过去遗憾和为未来担忧的结果都只是毁掉当下——我曾犯过类似的错误，你不是知道么？”
她听言一愣，再次仰起脸看他，美丽的眼睛一眨一眨。
“或许现在我们更应该想怎么才能让她过得更好，”他淡淡一笑，伸手顺了顺她柔软乌黑的长发，“也或许应该直接把这个问题交给你哥哥去解决。”？
这么明显的事怎么会直到最近才晓得？
静慈的性子那么文静、家教又严，一向都很少跟家族外的男人交往，可她却会时常跟二哥出现在同一个场合、偶尔还会不动声色地跟他搭两句话；几年前二哥出事时她的动作比她们本家人还要快，拖着那么病弱的身体前后奔走、活生生操碎了心，她怎么竟会以为那只是出于朋友间的情谊？
那明明就是爱情！
她爱他！
爱得命都不要了！
如今她是悔恨交加，对好友的愧疚已经多到无法计数——过去她从静慈那里得到过多少帮助？且不说那些充满善意的倾听和陪伴，单是那座沉甸甸的矿山她和她的家人就很难偿还；可在静慈最需要人帮助的时候她却不在她身边，等回来的时候所有糟糕的事情都已经发生了……
……唉。
怀里的女人情绪压抑，低垂的眼睫都在微微打着颤，男人频频皱眉，一边轻轻拍着她的肩一边劝说：“这不是你的错，你并不知道那些事……”