六月将终, 七月将至，与之一并到来的却是一场惊心动魄的大官司。
——民国六年七月初一，巡阅使张勋驱黎氏而尊溥仪, 改当年为宣统九年，通电全国改挂龙旗, 史称“丁巳复辟”。
虽说远在沪上的徐冰砚一早就料到北京会出大事, 可却也实在没想到黎段二人的府院之争最终牵扯出的竟会是复辟这样的闹剧——上月中旬, 张勋便假借襄助大总统之由率五千“辫子军”一路北上，表面上说是为了“调停”，可实际刚一进北京城的城门便急召各地大清遗老“襄赞复辟大业”，6月30日还在清宫煞有介事地开了一场“御前会议”, 声势实不可谓不大。
他在抬了清室之后也没忘了自己, 立即便自任首席内阁议政大臣兼直隶总督，另还将最忠实的保皇党康有为任命为“弼德院”副院长；京城的百姓真是瞠目结舌, 没想到在袁大总统之后皇位又回到了爱新觉罗家，一时间原本早已歇业的黄龙旗店又忙忙碌碌地开了张，已然剪掉辫子的男人们也又到处琢磨法子买假辫子, 实在是热闹得开了花。
可惜这场铺张的闹剧最终也没能唱多久, 7月12日段祺瑞便率讨逆军讨逆，区区五千“辫子军”焉能抵抗？自然立即节节败退；张勋本人也无奈逃窜至东交民巷荷兰使馆, 刚坐上皇位没几天、龙椅还没捂热的溥仪再次宣告退位，复辟在区区十二天内便宣告了破产。
此后黎元洪大总统正式辞职, 曾在南京办公的直系将军冯国璋进京任代理总统, 段祺瑞则复任国务总理，自此之后直系力量愈强, 整个国家的局势都在悄无声息间发生着巨大的变化。
而还不等全国上下对这一番惊天动地的变动作出反应, 北京政府便于1917年8月14日正式对德奥同盟国宣战, 且果然如徐冰砚此前所预计的那样并未直接派出军队、而是选择输出劳工。
这个消息总算给了全国上下的有识之士一些颇为切实的抚慰，大家决定暂且将上个月发生的复辟烂事往旁边放一放，以便腾出一颗心扑到欧洲的战事上去，虔心祈求战争早日结束、协约国早日得胜，如此一来中国便能在未来的和谈中捞到一些好处，兴许还能从此转了国运跻身强国之列，往后再也不必当牛做马任人宰割了。
而无论外面的风风雨雨是何等暴烈，眼下徐冰砚和白清远最主要的心思还是放在了他们自建的军火厂上。
沪上繁华、又是各方势力混杂之地，要无声无息地造出一座成规模的军火厂自然难如登天，单是这选址的问题徐冰砚便没少头痛——城内必然是不行的，只有到城外的荒山里去寻摸，派人暗中找了一个多月才发现一片废弃的矿洞，地下的结构尚且完好，修葺一番还能投入使用，四周群山环抱人迹罕至，正是按制建厂的绝佳去处。
白二少爷亲自来看过，也觉得这地方十分合适，和徐冰砚商议后两人决定将军火制造转入地下，地上部分则继续以矿产开采做由头，这样即便往后被人发现也有借口推脱，起码尚存转圜的余地；二少爷不是拖泥带水的人，很快便秘密调集人手资金开始筹备营建事宜，另还从南洋请来了武器制造的专家以资后续，所有动作都格外小心。
尽管上面有巡阅使将军代为遮掩粉饰，但为求稳妥，一切与军火厂相关的工作还是只能在夜晚进行，白二少爷因此也不得不跟着昼伏夜出，一到晚上便看不着人影，也就白天能回家睡上几个小时，到了下午又要离家到外白渡桥附近的礼查饭店去，只因那里如今已是薛小姐下榻的地方。
她和高立明已经离婚了。
六月下旬提出来的事，七月上旬便签了字盖了印，随后薛家人紧跟着得到了消息，她父亲自然勃然大怒、看样子真是恨不得生吃了自己的亲生女儿，在软硬兼施逼她回家向高家人请罪无果后竟愤
而在报纸上公开宣称和她断绝关系，摆明是要绝了她的后路。
这都是意料之中的事，薛小姐在文书上签字前便预想到了，因此心境也算平稳、没生出多少悲戚哀恸；只是从婚后的那座小洋楼搬出来后她便不知该去哪里了，白清嘉曾邀请她去白公馆暂住、她也觉得不方便，思来想去还是搬进饭店最恰当。
她手头没什么钱，原本只打算住简陋些的小旅馆，白清嘉又怎么肯答应？半是强迫半是哄地把人拉进了礼查饭店，直接将顶楼的套房包了一整年，用的都是她二哥的钱。
白二少爷当时虽没有直接出面，可却在饭店里安插了不少人，全是为了防着高家和她那缺德的娘家再回过头找她的麻烦；一直等到半个月后对方差不多适应了新生活他才第一次登门去找她，此后差不多每两三天就会去一次，颇为规律。
饭店里的生活原本十分无趣，可自从白清远来了一切就变得不一样了。
他是做惯了少爷的人，最晓得该怎么把单薄的日子过得精细，头几天来的时候还只是在房间里陪她说说话，后来就开始带着她到楼下的餐厅一同品味下午茶——他一向对西洋的东西感兴趣，对咖啡的了解更称得上是半个行家，有时会一边品尝一边跟她讲来自不同产地的咖啡豆在口感和味道上会有怎样的差别、分别搭配怎样的甜点才最好。
偶尔碰上拍卖会，他又会淡淡地抬起眼往台上看一看，明代景德镇的玲珑瓷，维多利亚时代的宫廷油画，打从紫禁城里流出来的红珊瑚如意……什么他都知道、每个都能说几句，妙趣横生清清浅浅，总能让她听得入神。
礼查饭店还有一个孔雀厅，屋顶以彩绘玻璃制成、气派得不像话，便是这上海滩最早的跳舞厅之一，还有“远东第一交谊舞厅”的美誉；可惜她是不太会跳舞的，一来因为家中守旧，二来也因为她的身子不好一直没正经学过，往常见到舞厅总是绕道走，如今他却坚持要带着她去，还说要请她跳舞。
“就跳一支，”他用含笑的眼睛蛊惑她，每说一个字都像在布置陷阱，“我带着你，没事。”
她实在很难拒绝他，毕竟直到此刻依然爱他爱得要命；可与此同时她又很害怕跟他靠近，因为她知道自己的心防十分软弱，一旦被攻陷便会立刻溃不成军。
“还是不要了……”她颇为费力地偏过头去拒绝，“你也不便出现在那么多人眼前吧……”
他听后只是淡淡地笑，也不知道从什么地方找了顶帽子戴上，低低的帽檐遮住了他大半张脸，不知为何却显得更加神秘勾人；他甚至没再问她的意见，径直拉着她的手走进了灯火璀璨的舞池，在微微拥挤的人群中光明正大地搂住了她的腰，明明违背了她的意志，却让她感到……美妙和雀跃。
可惜她的笨拙太煞风景，僵硬的动作完全不美，甚至跟不上音乐的节奏、没跳两下便气喘吁吁；他却不挑剔，反而一直在她耳边赞美，风流的公子哥最会哄女人，轻而易举就能让人心花怒放，何况他还体贴地将舞蹈的动作变得极缓慢，彼此拥抱在一起于人群中悠然地摇晃，仿佛并不是来跳舞的、只是来谈情说爱。
人们都看了过来，也不知道仅仅是因为觉得这一对踩不上拍子显得很奇怪、还是因为艳羡他们之间独特而微妙的羁绊；她的脸特别热，心也跳得特别快，从没想过有一天自己也会被这么多人看着，过分的招摇令她惶恐，同时强烈的快乐也让她悸动。
她明明没喝酒，一舞结束时却好像醉了一样眩晕，脚下摇摇摆摆全无章法，让男人不得不一直揽着她的身子，简直就像是她在故意耍些小心机。
他低低地笑，声音就像上好的红葡萄酒一样甘醇，牵着她和她形影不离地离开舞厅，又在孔雀厅外长长的甬道上把她困在墙角；他离她特别近，华美的狐狸眼从低低的帽檐下
露出来，专注地只看着她一个人，就像在她梦中一样理想。
“跟我结婚吧，”他又在死命折腾她的心，“跟我结婚……然后每天都这样过。”
这提议太诱人了，只有最愚蠢的傻瓜才会拒绝，她已醉得有些迷糊，只说：“可你不爱我……”
“什么叫爱你？”他叹息着牵起她的手，轻轻在她手背上落下一个吻，“担心你不算？喜欢跟你在一起不算？想照顾你一生也不算？”
“那什么才算？你说给我听听？”
这完全是诡辩、根本不讲道理，说不准正是他们白家兄妹固有的恶习，她狼狈地偏过了头，只能说：“你不要混淆我……”
他却不肯放过她，欺身贴得更近，迷醉的气息跟她交缠在一起，令她越发明白自己当初为什么会那么疯狂地爱上他，而他又在说：“结婚吧……明天就去，好么？”
“不，”她拼命摇头，“我不要……”
“为什么？”他薄情的嘴唇都快要落在她枯瘦的侧颈上了。
她没能绷住，在那一刻让真实的苦涩脱口而出，回答：“因为我快死了……”
“死”。
他眼睛一眯，心头同时一震，清苦的女人令他心中涩痛，一时竟不愿再说些好听的假话糊弄她了。
“那又怎么样？”他跟她一样清醒，只是表现出的不是苦涩、而是对这个世界的嘲弄，“你以为我又能活多久？”
“一年两年？还是一天两天？”
“要是运气不好说不准明天就死了……到时还要麻烦你们给我料理后事。”
这真是太难听的话，骇得她忍不住伸手去捂他的嘴，他却趁势又吻了一下她的手指，勾着嘴角淡笑的模样轻佻又浪荡、俨然一副天不怕地不怕的混人做派，偏生却是极致的浓烈，令人心甘情愿为他坠落。
“我还离过婚……”她又找了一个新的理由封堵自己内心荒唐的渴望，“……你怎么能娶一个离过婚的女人？”
他一听都笑了，似乎是在嫌她言行无状。
“什么意思？”他懒懒散散地嗅着她柔顺的头发，“你这是嫌弃我没离过婚？”
“这也好办，你等我几个小时，我去结一个再离了，回来的时候你我便是一个样，谁都别嫌弃谁。”
——这是什么乱七八糟的话，怎么竟有人能说得出口？
她都不知道该怎么反驳了，过于规矩保守的女人在这样的浪荡子面前真是毫无招架之力，憋了半天也就一个气愤的“你”字，除了惹男人笑以外根本就没别的作用。
“我这人不太喜欢受委屈，想要什么最后都会得到……”
他甚至像预言一样直接对她宣告，那么温柔又那么专断。
“……瞧着吧，你一定会是我的妻子。”
露出来，专注地只看着她一个人，就像在她梦中一样理想。
“跟我结婚吧，”他又在死命折腾她的心，“跟我结婚……然后每天都这样过。”
这提议太诱人了，只有最愚蠢的傻瓜才会拒绝，她已醉得有些迷糊，只说：“可你不爱我……”
“什么叫爱你？”他叹息着牵起她的手，轻轻在她手背上落下一个吻，“担心你不算？喜欢跟你在一起不算？想照顾你一生也不算？”
“那什么才算？你说给我听听？”
这完全是诡辩、根本不讲道理，说不准正是他们白家兄妹固有的恶习，她狼狈地偏过了头，只能说：“你不要混淆我……”
他却不肯放过她，欺身贴得更近，迷醉的气息跟她交缠在一起，令她越发明白自己当初为什么会那么疯狂地爱上他，而他又在说：“结婚吧……明天就去，好么？”
“不，”她拼命摇头，“我不要……”
“为什么？”他薄情的嘴唇都快要落在她枯瘦的侧颈上了。
她没能绷住，在那一刻让真实的苦涩脱口而出，回答：“因为我快死了……”
“死”。
他眼睛一眯，心头同时一震，清苦的女人令他心中涩痛，一时竟不愿再说些好听的假话糊弄她了。
“那又怎么样？”他跟她一样清醒，只是表现出的不是苦涩、而是对这个世界的嘲弄，“你以为我又能活多久？”
“一年两年？还是一天两天？”
“要是运气不好说不准明天就死了……到时还要麻烦你们给我料理后事。”
这真是太难听的话，骇得她忍不住伸手去捂他的嘴，他却趁势又吻了一下她的手指，勾着嘴角淡笑的模样轻佻又浪荡、俨然一副天不怕地不怕的混人做派，偏生却是极致的浓烈，令人心甘情愿为他坠落。
“我还离过婚……”她又找了一个新的理由封堵自己内心荒唐的渴望，“……你怎么能娶一个离过婚的女人？”
他一听都笑了，似乎是在嫌她言行无状。
“什么意思？”他懒懒散散地嗅着她柔顺的头发，“你这是嫌弃我没离过婚？”
“这也好办，你等我几个小时，我去结一个再离了，回来的时候你我便是一个样，谁都别嫌弃谁。”
——这是什么乱七八糟的话，怎么竟有人能说得出口？
她都不知道该怎么反驳了，过于规矩保守的女人在这样的浪荡子面前真是毫无招架之力，憋了半天也就一个气愤的“你”字，除了惹男人笑以外根本就没别的作用。
“我这人不太喜欢受委屈，想要什么最后都会得到……”
他甚至像预言一样直接对她宣告，那么温柔又那么专断。
“……瞧着吧，你一定会是我的妻子。”
露出来，专注地只看着她一个人，就像在她梦中一样理想。
“跟我结婚吧，”他又在死命折腾她的心，“跟我结婚……然后每天都这样过。”
这提议太诱人了，只有最愚蠢的傻瓜才会拒绝，她已醉得有些迷糊，只说：“可你不爱我……”
“什么叫爱你？”他叹息着牵起她的手，轻轻在她手背上落下一个吻，“担心你不算？喜欢跟你在一起不算？想照顾你一生也不算？”
“那什么才算？你说给我听听？”
这完全是诡辩、根本不讲道理，说不准正是他们白家兄妹固有的恶习，她狼狈地偏过了头，只能说：“你不要混淆我……”
他却不肯放过她，欺身贴得更近，迷醉的气息跟她交缠在一起，令她越发明白自己当初为什么会那么疯狂地爱上他，而他又在说：“结婚吧……明天就去，好么？”
“不，”她拼命摇头，“我不要……”
“为什么？”他薄情的嘴唇都快要落在她枯瘦的侧颈上了。
她没能绷住，在那一刻让真实的苦涩脱口而出，回答：“因为我快死了……”
“死”。
他眼睛一眯，心头同时一震，清苦的女人令他心中涩痛，一时竟不愿再说些好听的假话糊弄她了。
“那又怎么样？”他跟她一样清醒，只是表现出的不是苦涩、而是对这个世界的嘲弄，“你以为我又能活多久？”
“一年两年？还是一天两天？”
“要是运气不好说不准明天就死了……到时还要麻烦你们给我料理后事。”
这真是太难听的话，骇得她忍不住伸手去捂他的嘴，他却趁势又吻了一下她的手指，勾着嘴角淡笑的模样轻佻又浪荡、俨然一副天不怕地不怕的混人做派，偏生却是极致的浓烈，令人心甘情愿为他坠落。
“我还离过婚……”她又找了一个新的理由封堵自己内心荒唐的渴望，“……你怎么能娶一个离过婚的女人？”
他一听都笑了，似乎是在嫌她言行无状。
“什么意思？”他懒懒散散地嗅着她柔顺的头发，“你这是嫌弃我没离过婚？”
“这也好办，你等我几个小时，我去结一个再离了，回来的时候你我便是一个样，谁都别嫌弃谁。”
——这是什么乱七八糟的话，怎么竟有人能说得出口？
她都不知道该怎么反驳了，过于规矩保守的女人在这样的浪荡子面前真是毫无招架之力，憋了半天也就一个气愤的“你”字，除了惹男人笑以外根本就没别的作用。