“我说过会等他的回答……”
同样的夜晚, 韵味别致的日本会馆之内却是灯火通明，上回没什么机会露脸的美貌艺妓这次总算能好生展示一番自己婀娜的身段, 六弦和琴的乐声伴着三味线一同飘浮在房间之内, 正适宜让木村苍介先生款待他那从北方来的客人。
“……冯先生，你可不要太心急。”
坐在他对面的男人缓缓饮了一杯清酒，接着又轻轻推了推架在自己鼻子上的眼镜, 窄小的瞳孔在听到“冯先生”这个称呼时微微一缩, 也不知道是在快慰还是在警惕。
“木村先生既然这样称呼我，必然便很清楚我的来意，”冯览慢慢搁下了手中的酒杯，语气显得意味深长, “既然如此又何必与我兜圈子呢？”
“先生的来意？”木村苍介微微一笑，“我不明白你的意思。”
“如今坐在巡阅使将军位置上的那个后生杀了徐振将军，更逼得我不得不远走华东去直隶省忍辱偷生, ”冯览的眼睛狠狠眯起来, “我要杀了他，为徐振将军复仇, 为我自己讨个说法。”
木村苍介听言又是一笑，似乎不太感兴趣，一边示意身边美丽的艺妓再为自己斟酒一边随口说：“冯先生，如果我记得不错，当初徐振将军掌权时你们也不愿意与我们大日本帝国合作, 如今落魄了才想到向我们求援，又凭什么认为我们会帮你？”
顿一顿，又补充：“何况现在这位徐将军很有手段, 恕我直言, 你恐怕并不是他的对手。”
“我当然知道自己没有脸面求得贵国的支持, 也无意讨论能否和他徐冰砚争胜，”冯览的上身微微前倾，声音绷成一条线，“可如果他根本无意与贵国合作呢？这么碍眼的绊脚石，难道阁下就不想把他搬开么？”
“绊脚石？”木村的眉头忽而皱了起来。
“先生该不会当真中了他的缓兵之计吧？”冯览阴鸷地笑了起来，凶戾的眼白大得可怕，“难道您就没有发现他在城外的动作？那位白二爷可是他的舅兄，两人的关系难道真的说断就断？”
“城外？”木村的声音陡然沉下去了，眼中仍有许多怀疑，“你的意思是他在骗我？”
冯览微微一笑，主动从艺妓手中接过酒瓶为木村倒酒，这位做惯了秘书的人伺候起人来可是万般周到，而且最擅长以不着痕迹的方式左右听他说话的人。
“您现在必然心有疑虑，不会轻易放弃他而选择跟我合作，但我保证一定会抓到那个杂种背叛大日本帝国的证据，无论他在城外搞什么把戏，我都会让他功亏一篑。”
这自然是让木村满意的话——说到底他根本不在意跟自己合作的是谁，这些中国人在他眼里都是一样的低贱，只有他们手里的真金白银才能让他动容，如果徐冰砚真的那么不好拿捏、他也不介意杀了他让这上海滩换一个听话的新主人。
可这是非常大的动作，即便对于他们本国来说也不是那么容易完成的，除非有铁证证明徐冰砚包藏祸心，否则他绝不会贸然行动。
“冯先生真的有把握？”木村压低声音警告对方，“欺骗大日本帝国的代价……你们谁都承担不起。”
“当然，请木村先生放心，”冯览胸有成竹地笑了，继而殷勤地举杯与对方相碰，十分笃定从容地继续说，“我既然要与贵国合作，没些像样的门路又怎么行呢？”
酒香四溢，歌舞升平，似乎一切都是那么祥和宁静，然而黑暗的激流已在无数暗礁下横冲直撞，不知何时便要吞噬那在暴风雨中艰难航行的孤舟……
相较而言，白清嘉最近的日子就过得十分平顺了。
她在学校的工作重新稳定了下来，新的翻译资料也已搜集得差不多、很快便能开始动笔，每天早早起床早早休息，虽然比在家
里做小姐来得辛苦，可却让她感到踏实和满足。
孟柯和李锐也越来越多地来到白公馆做客，上回前者的经后者引荐已被《月报》收了稿，属实是可喜可贺，而她受到鼓励之后也渐渐壮起了胆子，近来又很快做了一篇新的，白清嘉和李锐都看过，主人公是一位因战争致残的战士，主要讲述他在战后疗愈伤口、重新进入正常生活的故事。
“哈，现实主义！”李锐对她的作品十分有兴趣，“这便是典型学俄国文学出身的人了，如此沉重的切口，就像在看《伏尔加河上的纤夫》。”
“哦？”白清嘉笑着接过话，“那学法国文学的呢？”
“那自然要浪漫得多，”李锐兴致勃勃高谈阔论，“法国文学可不会只讲这位战士怎么适应新生活，还会给他安排几段精彩绝伦的恋情，譬如玩弄他的公爵小姐，真正爱他灵魂的妓丨女，还有跟他久别重逢并最终结婚的同乡老实女友——既现实又浪漫。”
这可真是辛辣的评论，惹得满屋子人都笑起来了，孟柯说李先生这样讲必是因为心中藐视爱情，结果很快引来了他的反驳。
“非也非也，爱情可是至高无上的东西，人要没命的时候都能靠它续命，”他言之凿凿，“只可惜这种东西可遇不可求，大多数人也就只能在里看一看了。”
几人顺着这话又聊了几句浪漫主义的可爱，半途累了又各自散去拿饼干和咖啡垫一垫肚子，每到这时李锐便会偷偷摸摸地过去跟秀知多说两句话，白清嘉偶然瞧见过两回，心中可觉得有趣呢。
至于她和徐冰砚，现在往往一个礼拜只能见上一面了。
他原本就很忙，和二哥一起秘密筹建军工厂以后就更是忙得见不到人，也就是到休息日的时候才能勉强抽出一两个小时到白公馆来看她，待上一阵也就很快要走了。
她一开始有些手忙脚乱、不知道怎么处理这一个多小时才最好，总恨不得把它掰开了揉碎了用，抓紧一切时间跟他说话，问他这一个礼拜遇到了什么、再跟他说说自己的事；可无论他们怎么努力也无法用一两个小时把一个礼拜说尽，许许多多的琐碎无法分享，偶尔也让他们感到无力。
她于是渐渐也不强求了，一个多小时里一句话不说也可以，哪怕只是在他怀里靠一靠、在他腿上躺一躺她也觉得满足，沉默的依偎也是顶级的浪漫，能给她以酸辛的抚慰。
他却有了一个新爱好，便是给她染指甲，有一回来家里看她的时候竟不声不响地在口袋里揣了一瓶西洋产的指甲油，上面还印着美国蔻丹公司的标示。
“你怎么会有这种东西？”她简直乐不可支，躺在自己房间的沙发上窝在男人怀里笑个不停，“是要给我染指甲么？”
他似乎也有些尴尬，一向严肃板正的男人耳根微微泛红，默了一会儿才说：“如果你不喜欢，那就还是算了……”
她还是笑、肚子都要笑疼了，等笑够了却又乖乖地把自己的小手往男人手里塞，说：“别算了呀，难得你东西都带过来了……”
他局促地咳嗽、也不接她的调侃，单只转开指甲油的盖子，拿惯了枪械的手忽然拿上了这种小巧的东西，画面有种奇异的温馨感，让她想起上回他提着她高跟鞋的样子。
她的心忽然软了，许久不能见面的抱怨全都消散得干干净净，一边在男人怀里换了个姿势靠着、一边又问他：“怎么忽然想起要给我染指甲了？”
她过去的确有染指甲的习惯，矜贵的千金小姐无论多么小的细节都会打理得精致迷人，只是后来家道中落、最辛苦的时候朝不保夕连住的地方都快没有了，哪还能顾得上染指甲？后来渐渐也就搁下了这个习惯，即便日子重新好过了起来也没再恢复。
他却好像很把这种细枝末节当回事，总是不希
望她过得没有之前好，也许男人心里总会有这样曲折难解的好胜心和责任感，希望一个女人因为自己的存在而过得越来越好、不能接受对方跟自己在一起后反而失去原本优渥的生活状态。
何况他原本就很迷恋她的手……此刻一点一点将淡淡的粉色染上她的指尖，他心中就有一块地方被填满，痛苦的疲惫得到缓解，似乎又可以坚持一阵子了。
他轻轻亲吻她的手，连小小的指根指腹都不肯放过，轻轻的啄吻令人目眩神迷，她知道这个男人珍惜她珍惜到了骨子里，因此倍感满足。
——他却是不满足的，因为他知道她的无名指上还缺少一枚戒指。
……他还没有向她求婚。
天知道他早就有这样的想法，从在皖南的军营里第一次亲吻她的那刻起他就知道自己一定要跟她结婚，回到上海后还曾独自去首饰店为她挑选过戒指——按照新式婚姻的规矩，一枚奢华漂亮的钻石戒指。
他已把它在自己的抽屉里藏了几个月，至今却依然无法把它给她，也许因为他真的太过小心，总不确定眼前的局势是否已经足够稳妥、嫁给他以后她又是否真的能过上安稳的日子。
要再等一等么？
还是现在就说？
如果军火厂的事情最后真的暴露了，那么他……
他闭了闭眼睛，黑沉的颜色正在不断漫溢，女人却没察觉他眼底的忧虑，仍在赞叹他染指甲的手艺出类拔萃，还说以后每个月都要他给她染。
“好……”
他温柔地再次亲吻她的手，若有若无地靠近她的无名指。
“……我永远为你染。”
望她过得没有之前好，也许男人心里总会有这样曲折难解的好胜心和责任感，希望一个女人因为自己的存在而过得越来越好、不能接受对方跟自己在一起后反而失去原本优渥的生活状态。
何况他原本就很迷恋她的手……此刻一点一点将淡淡的粉色染上她的指尖，他心中就有一块地方被填满，痛苦的疲惫得到缓解，似乎又可以坚持一阵子了。
他轻轻亲吻她的手，连小小的指根指腹都不肯放过，轻轻的啄吻令人目眩神迷，她知道这个男人珍惜她珍惜到了骨子里，因此倍感满足。
——他却是不满足的，因为他知道她的无名指上还缺少一枚戒指。
……他还没有向她求婚。
天知道他早就有这样的想法，从在皖南的军营里第一次亲吻她的那刻起他就知道自己一定要跟她结婚，回到上海后还曾独自去首饰店为她挑选过戒指——按照新式婚姻的规矩，一枚奢华漂亮的钻石戒指。
他已把它在自己的抽屉里藏了几个月，至今却依然无法把它给她，也许因为他真的太过小心，总不确定眼前的局势是否已经足够稳妥、嫁给他以后她又是否真的能过上安稳的日子。
要再等一等么？
还是现在就说？
如果军火厂的事情最后真的暴露了，那么他……
他闭了闭眼睛，黑沉的颜色正在不断漫溢，女人却没察觉他眼底的忧虑，仍在赞叹他染指甲的手艺出类拔萃，还说以后每个月都要他给她染。
“好……”
他温柔地再次亲吻她的手，若有若无地靠近她的无名指。
“……我永远为你染。”