西夷的军队不断向前攻营拔寨, 一路势如破竹，竟然生生打下了三分之一个丹州，其中固然有丹州本身人口城池不多的原因在, 但两边的实力对比从此也可见一斑。
被天子带到武安城的那些文官们虽然惶急, 却也明白这种情况很正常，大周这边经过厉帝多年以来持续不懈的糟蹋后, 从上到下都已经千疮百孔，建平那边倒还能维持住基本的体统, 然而丹州位置偏远, 人口也不多, 世道安平时还好, 万一有人起了不轨之心, 那几乎可以算是不堪一击。
有些城池的主官根本都没有花心思抵抗, 在风闻西夷打过来之后，就直接弃城而逃。
西夷左路大军军营内。
如今西夷大军共分三路，其中中路由王游自己带领, 左路则由黎氏年轻一辈中的翘楚黎怀刀带领。
他在击败了陶驾之后，就自表为征东将军, 自己家中不必多言, 连劳氏那边都开始以他为首，至于扶何氏, 虽然未曾明着投到黎怀刀的麾下，也愿意配合行事。
一位黎氏族人笑道：“多赖将军神威，咱们才能这般轻易地击退那些建州狗贼。”
另一人道：“按如今形势, 莫说丹台两州, 说不准直接便打到那小皇帝的家门口了, 依我看, 咱们干脆推举黎老将军做皇帝，黎将军便做少皇帝，岂不妙哉？”
一位军中文士则感慨道：“早知丹州防御脆薄如斯，咱们何必等到如今才发难！”
“在在下眼中，这倒恰到好处——若是提前发难，又岂有你我建功立业的机会？”
众人不断说说笑笑，也难怪他们心情愉快，本来建平军能从中部得到足够的粮草补充，他们却只有台州一地的收成，然而在击败陶驾后，西夷这边得到了被建平军丢下的粮草辎重作为补充，只是他们推进的速度太快，有些物资甚至都来不及收拢。
黎怀刀本人没有参与下属们的得意谈笑，他正站在营帐外，往对面远眺。
隔着一条可以直接趟过去的小河的地方，就是建平军的大营，这两处营盘在外表上看起来差异并不大，都是由建平那边督建的，黎怀刀在内心冷笑，能够这样短的时间内，就营造出如此多的营盘，也不知大周那个小皇帝往此地调了多少工匠，又耗费了多少银钱。
就在黎怀刀默默感怀之时，一队人马疾驰而来——对方是虎威将军王游的属下。
那位小校拱手为礼，然后硬着头皮道：“虎威将军有令，如今战线已经拖得太长，若是继续前进，则前后无法呼应，还请将军暂缓追击。”
黎怀刀闻言，面色骤变，半晌后才冷笑了起来：“王将军倒是替我考虑得十分周全。”
那小校低着头退下，一位幕僚道：“说什么战线太长，不过是不想将军拿到首功而已！”
另一人也附议：“陶驾本人就在前头的大营里头，若能斩了他的首级，此次大战，自然以将军为首功。”
*
一河之隔的大营中。
陶驾早已接到斥候回报，说对面的情形有些不对——黎怀刀麾下的兵将本来一派磨刀霍霍之势，如今却隐现内缩之态。
“将军，黎怀刀莫非是要退兵？”
陶驾想了想，道：“若换了一个老成之人带兵，此刻多半会选择后撤一段距离，直到后援抵达后再做打算，但依黎怀刀此人的心性，怕是不甘心将功劳分给旁人。”
对方已经追了他们这么久，好几次险些将建平这边的前军给冲散，又怎么肯把眼见就要到口的肥肉让给旁人呢？
陶驾慢慢地分析着，站在一名将士的角度上，他也有些佩服对面的西夷人，这些人豪勇好战，而且悍不畏死，与黎怀刀交手那几回，也让陶驾有种一代新人换旧人的感慨从正式开战到现在，陶驾脸上的皱纹变得更深，他虽然身在营帐当中，但面上还有未曾洗干净的血污，说话说到一半就觉得嗓子干得难受，于是拿起装了淡酒的水袋喝了一大口。
他觉得疲惫……他也确实是老了。
不过老将也有老将的好处，像陶驾这样的人，已然不会因为眼前的挫折而气馁，而且他在战场上的丰富经验，也是年轻人难以追上的。
陶驾眯了眯眼，好让自己看得更清楚：“今夜让孩子们警醒些，都别睡了，按黎怀刀的性格，多半要来袭营。”
军中幕僚：“可若是对方不来……”
他们这支队伍已经非常疲惫，若是一夜不睡，对方又选了第二天白天袭击的话，那多半会支持不住。
陶驾：“他们若是不来，那换我们过去也无妨。”
军中幕僚：“将军前日还说，黎怀刀此人锐不可当，需要避其锋芒。”
陶驾点头：“所以咱们也不必正面交手，只要在边上稍稍试探，扰得他们不得安宁便是。”
军中正在商议之时，外面忽然来报，说是上兴关那边的信使到了。
陶驾闻言，精神一震，亲自接见对方。
过了一刻之后，信使告辞出营：“将军不必远送，在下还有旁的书信要送。”又低声道，“将军放心，为保万全，陛下并不只派了下官这一队出来。”
一些军中低层将官并不清楚来人都与陶将军说了什么，却发觉在此人离开后，他们主将的目光中，多了一丝笃定之意。