连续四年的……蝗灾？
李世民心跳得厉害。日头照进来的光影, 在他眼中此刻都好像有了生命那般，扭曲着黑白。
他沉重着呼吸，手指骨一点一点捏白。
而诸下属想到蝗灾的惨况, 想到遮天蔽日啃噬庄稼的虫群，在一刹那间寒毛卓竖。
他们都是英才，赢了一场又一场的战役, 在无数次生死危机的关头闯了过去。就连争夺太子之位这样没有箭弩鲜血的斗争, 他们也拥戴着自己的主子达成了目的。
可是，蝗虫要怎么打！蝗虫要怎么赢！
人……怎么对付得了铺天盖地的虫子？
“久旱必有蝗，这旱灾无法避免, 蝗虫也难以扼制，未免灾民遍野, 当务之急是先备好赈灾粮。”沉默良久，房玄龄提出了一个不是办法的办法。
现在六月了, 小麦和水稻是指望不上了，但是黑黍、红黍、薏米和稷, 这一些主食, 现在还能再种最后一轮。
房玄龄道：“即刻禀报陛下明年有旱、蝗灾害, 请陛下下旨, 令诸州县已收割之地立即种下黍、薏、稷的种子，此次免除农税，严令其收成不可售卖。”
“不可！”杜如晦道：“税要收, 不仅要收，还要将地里收成尽数收入县仓之中。”
李世民诧异：“不留给百姓？”
杜如晦摇摇头, 道：“若是留在百姓手中, 待到明年夏, 这几乎一年的时间, 恐怕剩不了多少了。”
李世民正要说难道一点存粮都剩不下，倏然惊觉杜如晦话语里隐含的意味，眼底浸染上冷色，“克明说的不错，这救灾粮没办法留在百姓手中。”
小树苗偷偷在厨房空间里戳青霓，问她：“为什么没办法留在百姓手中啊？”
“因为剥削。”青霓叹息着回复。
以前百姓手里没多少粮食的时候，官吏、世家、豪强都尽最大可能剥削了，等他们手里有粮了，那些人还不得再加大力度，掘地三尺地搜刮？
尤其是对官吏来说，稍微巧立一下名目，就能够从辖地里面贪污到不少钱粮。
当然，放在县仓里的粮食也有可能被胆大包天的官员偷偷贪走，但是官员本人就摆在那个位置上呢，到时候李世民只需要将心腹派出去探查一遭，哪个地方粮仓出问题，就找哪个地方的县官，说不定能追回来，可如果放在百姓手里，被搜刮走后都不知道去找谁追。
在李世民晦暗不明的神色中，救灾方案勉强敲定了一部分，其余需要添加的部分，以及具体实施，都要等他们回天策府后再仔细商议。
碟子里的炸蝗虫还热乎着，山鬼端上来的食物不可能不吃，李世民给自己的下属们一人夹了三四只蝗虫，热心地招呼：“都来试一试，这可是平常吃不到的食物。”
这可是实打实的大实话，平常时候，哪怕是一年到头吃不上几块肉的穷人，也不会去考虑吃蝗虫。
尉迟敬德虽然心里有些发怵，此刻也迎合着上司，大笑三声，“不就是蝗虫吗，给一壶烈酒，我尉迟敬德能吃它个三大盘！”
何况，山鬼做的包子好吃，蝗虫应该也不差。这道菜也就卖相可怖了一点，吃进嘴里，恐怕是他们没有领悟过的美味。
只要克服恐惧，往嘴里一咬就行了！
尉迟敬德豪迈地夹起了一个蝗虫，丢进嘴里。
“……”
程知节好奇问：“怎么样？”
尉迟敬德咽下蝗虫，就像心情很好地笑了一下，“是一种难以形容的味道，让我想起了我年少时的日子。”尉迟敬德仿佛很是怀念，“那时候我还没有从军，还在大火炉旁边打铁。”
“尉迟老黑，没想到你以前还是个抡大锤的！”程知节一边感慨，一边也夹了一个蝗虫吃。顿了一下，程知节开始慢慢咀嚼，就好似在品味，“这个……确实难以形容。只有亲自吃过，才知道它究竟是什么味道。”
其他人也拿起双箸，开始食用。
房玄龄正要硬着头皮吃下蝗虫，侧头一看，杜如晦没有动箸，泰然自若坐在那里。“你不吃？”房玄龄好心提醒，“只要闭着眼睛吃下第一口，后面的就容易多了。山鬼的手艺很好，可惜蝗虫太过狰狞。”
“手艺很好？”杜如晦先是意味深长地看了一眼李世民，这才侧头望向房玄龄，笑道：“这可未必。”