她说：“虽然你不是我们茅山的正统弟子，但祖师爷肯让你学符箓，怎么说也算是我门中的半个徒弟了。我会把我所知的教给你，可画符不是我擅长的领域，所以只能把你带进门。你要是想深学，必须靠自力。”
话落，祝姑将自家师兄留下的半箱子画符心得交给厉蕴丹，并告诉她好好承前辈的衣钵，绝不可以用茅山术做恶事。
“画符很有讲究。”
祝姑将三清的牌位放在桌案上，点着香火解释道：“画符重在一个‘符’字，而这符就相当于是号令，是沟通天地的媒介，也是打开神通的钥匙。你可以把符理解为天公、天道的语言，而凡人学习画符，实则是以符为介，向天借力。”
“借力？”
“对。”祝姑道，“比如你想斩妖除魔，需请天雷符或召集天兵天将，以此借力。比如你流年不利、命犯太岁，需要请个太岁菩萨供着，也是借力。”
“因为借力的对象们都不是人间物，所以与祂们做交换的代价也不同。点燃蜡烛香火，意味‘请’和‘捎信’，青烟笔直上升，表示上达天听。”
“之后你要念咒，向谁借力就念什么咒。而一般画符都用朱砂墨，它至阳至刚，能克制一切阴煞。若是遇到急事画符不及，你就咬开中指，用指尖血画符，这与朱砂墨有异曲同工之妙。”
“但万一碰上个大鬼，你还得往朱砂里混入公鸡血。运气差点儿撞红白煞，你还要再混个黑狗血……”
茅山术太多太杂，祝姑一说起来就无法停下。再加上她年纪大了记性不好，总是想到一个点再做补充，几乎没个系统的章法。
好在厉蕴丹习惯了老夫子们的教导，对祝姑的教学方式并未感到不适。
她记下了每一个要点，自发自动地在脑子里分门别类，又翻开画符心得依次对照，在短短一上午便掌握了基础。
直到中午，坊间的邻居给三姑堂送来了午饭，许是知道祝姑收了个小徒弟，连带着她的那份午膳也给加上了，倒是沾了祝姑的光。
“祝姑收徒弟了？收徒弟好哇。”戴蓝头巾的老奶奶笑得牙不见眼，“这样三姑堂就能在我们这旮旯开下去了，祝姑你这晚年也有个人照应，我们都能放心了。”
祝姑只是笑笑：“这小徒弟留不住的，她迟早会去远地方。”
“小一辈不都这样吗？是该出去看看的，只要记得回来就好。”
厉蕴丹安静用饭，两菜一汤并不丰盛，但分量十足，够她和祝姑吃了。待午膳用罢，老奶奶用菜篮子收走了空碗，笑呵呵地走出三姑堂。
见她走远，厉蕴丹才问道：“三姑堂的饭食都是他们送的吗？”
祝姑点头：“她的大儿子晚归时撞鬼，碰巧被我师兄救了。这一家是知恩图报的主，说是救命大恩无法言谢，平时送个菜照顾我是应当的。”
谁知一送就是两年，风雨不断。偶尔还会来跟她说说话，给她做点生意，请几个文昌符太岁符走。托了这位老奶奶的福，三姑堂在外的口碑很好。
“但早饭和晚饭得自己解决。”祝姑道，“没有一日三餐都吃人家的道理。”
厉蕴丹点头：“下午的课业是什么？”
“运笔，画。”祝姑道，“你的脑子很活络，用毛笔也不显生涩，我看你刚才画的几条线墨色很均匀，看来可以跳过用毛笔的基础进行下一步了。只是你这狼毫质量不够纯粹，里面可能掺杂了别的动物的毛。”
厉蕴丹一顿：“这也能看出来？”
祝姑：“毕竟符笔也有讲究，我看我师兄画符多年，难道还辨不出你的笔是好是坏？”
厉蕴丹虚心求教：“怎么说？”
祝姑：“符笔成符的强弱除了与符师的强弱有关，还与制成符笔的材料有关。”
“比如狼性通灵，所以我们画符多用狼毫笔。而白鹤是求道的象征，用鹤羽为笔也是常见。再就是老鹰的羽毛，野山狐狸的皮毛和羊毫。要是你胆子大、有本事，还可以去捋老虎的皮毛做笔，只是虎毛粗粝，其气刚烈，成符可难了。”
又是一通大补，重点是越来越多。等厉蕴丹真正能提起笔画符时，时间已是下午三点多了。
祝姑恨不得当天教会她，她能理解她的焦灼。说到底，七月半是愈发近了。
……
是夜，笼屋，12楼。
聚拢的造化者走了两个，目前只剩六人。他们不敢去探13楼，怕自己也跟前两个一样死于非命；他们不敢去问原住民，唯恐遭到跟洛非楠相似的诅咒。
如此踟蹰不前、犹豫不决，故而七八日过去了，他们谁也没拿到奖励点，更没有接触到支线任务。
对这批经历不多的造化者来说，灵异副本就像一个偌大的盲区，在他们眼里等同于“无解”。
只知敌人是鬼，不知鬼何时会出现、以什么条件出现，越想越让人心力交瘁，令他们陷入了被动的余地。
周映炀：“这样下去不是事儿啊，明显是盯上我们造化者了。”
王铭灏心理阴影浓重：“早知道就不来笼屋了……”
“你以为外头能好过？”周映炀嗤笑道，“去局子的时候你没看到吗？有个团队去太平间偷尸体，结果遇到鬼打墙出不来了，当晚就耗死了两个队员，最后还跟我们在局子里见。”
真是赔了夫人又折兵的典范，他们倒还能出局子，那批人就惨了。
在太平间扯上两条人命，估计一时半会儿都得呆在那儿，要是不小心被套出什么不该说的话，那就更惨了！
崔沐心：“也是，至少我们还能自由活动。但这么下去真不是办法，没有条件也得创造条件。”
“能创造什么条件啊？”
“你们想想，这个副本既然有鬼，那一定会有道士吧？”
几人不禁竖起了耳朵，眼睛微亮：“你是说……”
“对，我们去找懂行的人解决问题。哪怕他们帮不了我们，至少也能给张护身符让我们防身吧？”
此话一出皆大欢喜，他们俱是松了口气，仿佛只要找到道士就能走上人生巅峰似的。尤其在崔沐心出示金运卡，表示卡里有二十几万后，他们紧绷的神经终于缓了下来。
二十七万应该足够请六张符了吧？
“时候不早了，睡吧。”
周映炀放出了暗精灵帐篷，几人做了简单的洗漱，纷纷爬进胶囊休息室。
两小时后，鼾声此起彼伏，睡在右边的王铭灏辗转反侧。他裹紧了被褥，可不知道为什么越睡越冷，身上像是贴着什么冷冰冰的东西，将他整个儿卷了起来。
“好冷……”
王铭灏揉揉眼，终是嘟囔道：“周哥，你这儿还有多余的被褥吗？”
无人回应，他敲了敲隔壁的胶囊门：“崔姐、崔姐……”
“诶。”女人的声音贴着耳朵响起。
王铭灏冷得有点发糊：“我冷，你有多余的被褥吗？”
“有。”女人靠上来，重重繁琐的嫁衣像极了一大张被褥，“我给你盖上啊。”
她伸出手，抱住了眼前的男人，又渐渐朝他脸庞凑近，缓缓地嘬了一口，从他的七窍中吸出几道雾蒙蒙的白气。这些白气凝成一条小拇指粗的白绳，往女人的嘴里钻去。
“我好冷……我……”
他的身体失去了动弹，变得愈发僵硬。只是女人没把他一口气吸干，而是退出了他的胶囊寝室，钻进另一个睡铺中。
这些造化者就像她的储备粮，哪怕每天从每个身上吸食一点精气神，他们也能在七天中缓缓恢复过来。不像笼屋中别的活人，光是吸上几天就要断气了。
呵呵，真是好东西啊，太好吃了！
也不知他们是什么来历，有多少人，无论是精气神还是魂魄，都显得格外美味。她快忍不住了，好想再吃掉几个……
突然，一股熟悉的、让鬼生厌的燥热靠近了笼屋。
“叮咚！”这是电梯被摁响的声音。
红嫁衣从帐篷里如水褪去，她站在12楼的电梯口，而其余几件猩红嫁衣依次飘过，落在每个不同的楼道上。怨气如有实质，汇成一条漆黑大蟒。它朝电梯游去，堪堪张开了蛇口——
厉蕴丹平静地打开了谢此恒画的犼图，赞一句：“画工不错。”
真是博学多才啊！
电梯震了震，突然没声了。