末日第359天, 降临在试炼场的造化者只剩下7名，算上尚未暴露身份的厉蕴丹，一共就8名。
为了在“百不存一”的高危世界活下去, 他们决定结成以应栖雍为首的同盟。由他研发解药, 由他们提供材料, 自此内忧解决，有且仅剩外患。
只是这外患非同小可, 许是脱离试炼场的倒计时开始了，许是解毒剂的效果太强令丧尸恐慌, 它们的反扑与进攻在近期变得尤其厉害。
实验室内, 应栖雍给梁恩雅抽了一小管血，将她的血样与始祖的血样放在一起对比研究。待她出去与厉蕴丹换班后，应栖雍又将支线任务推进了一小步。
他说：“病毒是活的。”
厉蕴丹颔首，这点她早就清楚。一种寄生在人类脑干处、驱动死尸吞噬同类以达成进化目标的病毒，怎么看都不像是死的。
反倒像是茅山古书中记载的“苗疆蛊”，类似四处寻找合适的人体，再与之共生进化的“活虫”。
果然，下一秒应栖雍就佐证了她的观念。
“病毒提取自始祖的血细胞, 是一种与始祖的血液相融又能成功分离的‘寄生物’，不是单纯的病毒。它们生命力顽强、富有活性，能在零下两百度的低温环境中生存，但畏惧高温和电击”
“这种‘寄生物’之于始祖，就好像益生菌之于现代人, 都是与身体‘协商’好后共存的必需品。”
“然而, 我们跟始祖没什么渊源, 更是两个不同的物种, 适合他们的寄生物并不一定适合我们。”
“始祖所代表的史前族群, 他们天生强大长寿拥有异能，基因比造化者还高级。‘寄生物’进入他们体内有益无害，就像我们从小打疫苗提高免疫力一样，‘寄生体’能提高他们的身体素质。可换成人类就不同了，人类的基因比不上他们，输入‘寄生体’等于摄入剧毒。”
“说实话，寄生体在强者身体里生活了那么多年，早就习惯了营养充沛的环境。突然遭逢巨变，被发配到人类这种‘大戈壁滩’上，缺水少粮的，它可不得自救么？”
“所以，一旦病毒进入人体，它会先杀死宿主，再驾驭死尸通过啃食同类进化。不断地变异，不断地改造生存环境，直到人体的各项指标接近始祖为止，这病毒才会安定下来。”
简言之，啥锅配啥盖，配好才能做饭。人类顶多算个茶杯盖，非得上灶盖大锅饭，岂不是连自己也给煮了么！
应栖雍从显微镜中抬起眼，揉了揉眉心：“总而言之，丧尸进化到最后一定会接近始祖，成为始祖的族人。”
“到那时，旧文明复辟意味着新文明陨落，他们会对人类取而代之。”
试炼场的末日一点也不含糊，丧尸只是碟开胃小菜，新旧文明之争才是大戏。甚至，哪怕文明之争结束，事情也不算彻底结束。但凡病毒还有存留，“始祖”就能卷土重来，如此，末日永无终结。
“好在我们有了解毒剂。”
他说：“它能灭掉病毒的活性，把它变成一种适合部分人适用的‘菌’，梁恩雅就是最好的例子。”
梁恩雅本是死了，可病毒令她起死回生，成为丧尸。
她本是会站在人类的对立面，与倒霉的劳拉一样失去人性。偏偏阴差阳错吃了一堆糯米，不仅克死了病毒，还成了病毒的主人。
她与始祖相似又不同，俨然是另一种进化的新生物。
“大佬，你是怎么想到糯米甘草朱砂莲心这种配方的？”应栖雍道，“要不是你给了方向，这试炼场八成玩完。”
厉蕴丹：“古方书上看的。”又提醒道，“你要是有心，就在这个试炼场搜罗一些中医古方书，没准会受益无穷。”
应栖雍听进去了：“好，等会儿就让人去找，我现在可是BOSS！”
大权在握，他现在可威风了。
只是，有件事一直梗在他心里，不吐不快：“大佬，有件事蛮对不起你的。纳米臂环的遥控器我没找到……它失踪了。”
应栖雍毕竟不是厉蕴丹，能把一场戏演得从头到尾不露马脚。
他偶尔流露出的真性情让默尔曼高层察觉到端倪，尤其在他与造化者结盟后，他们对他的防备达到了顶点。
为防他与“梁恩雅”联手，又想利用他继续研制解药，默尔曼没跟他撕破脸，却也不准备把“杀手锏”送到他手里，而是整出个假的糊弄他。
他们没将遥控器放在首都基地，反而是藏在了另一个小基地中。结果小基地受创团灭，他赶去时为时已晚，里头什么也不剩了。
厉蕴丹：“无妨。”
纳米臂环轰不死始祖，自然也轰不死她。再不济，也就砍掉一条胳膊而已。
过后，两人商量了一番大规模喷洒解毒剂的事，并敲定了章程。随即厉蕴丹再去前线，应栖雍依旧投入研究，通宵达旦。
翌日，一份报告送入厉蕴丹手中。
应栖雍告诉她：“梁恩雅已经不是人类了，但也不是‘始祖’。始祖体内的‘寄生体’是活的，她体内的‘寄生体’是死的，而且演变得非常复杂。”
“现代人体内本就有很多菌群，病毒进入她的体内，想占据主场就要跟菌群搏斗一番。这个变异过程比较长，她应该受了不少折磨，唯一的有点是病毒为了了解‘新环境’，充斥了她的每个细胞，让她在后期进化上远胜别的丧尸。而通过她传播出去的病毒是经过变异的，因此后续的病毒扩散无法控制。”
“并且，人死后体内的菌群还要一变再变。梁恩雅死后，她体内的病毒又与新的菌群结合，继续生变。直到一个契机出现，病毒死了，她活了。于是，一个全新的物种诞生，我觉得她比我们更适合被称为……”
后面的部分是留白。
可厉蕴丹明白，留白的部分应该填入“造化者”。
是，比起他们，梁恩雅确实夺天造化，更像个造化者。若是始祖身亡、丧尸灾难结束，她就是站在食物链最顶端的人。
厉蕴丹烧去报告，没多久，她听见了外头特级警报响起的声音。
敌袭！
她抓起横刀朝外快走，不料撞见满身是血的楚伊煦被人放在担架上抬了回来。
见到她时，楚伊煦还笑了笑。但这笑容只一瞬，她呕出一口血说出关键信息：“始祖来了……”
她不是他的对手，要不是她跑得快，早变丧尸了。
楚伊煦抓住厉蕴丹的手腕，坚持把话说完：“喷解毒剂，它们急了。我感觉……感觉快到……到最后时刻了，就在这几天，几天，一定要赢！”
厉蕴丹拍了拍她的手：“好好休息。”
待他们将她抬走，厉蕴丹才穿过长廊，路过一个个大兵身边，站在了队伍的最前方。
她很熟悉这样的模式，譬如当年走上沙场，她也是走在万军之前，骑在高头大马上俯瞰敌方。今时今日虽不同，但当她立于首都基地的高墙之上俯视丧尸时，却找到了同样的感觉。
对，是这样！
让大鼓奏响，让血液沸腾，让宝刀渴饮，她要于万军之中取上将首级，她要看万箭雨落，撕开敌军大阵。
丧尸像是知道了研制解毒剂的人就在首都基地，已是从四面八方汇聚过来，堵住了各方出口。普通丧尸在前，人形丧尸在后，厉蕴丹没看到始祖的身影，却能感觉到他的念动力笼罩在左右。