行兵打仗远非想象得那么简单。
在大厉, 养一支装备精良的万人骑兵队，所耗白银近乎五百万。再加弓/弩手、精兵、步兵等兵种，又来攻城车、投石车等装备, 一年消耗千万两都是小数目, 更何况是战争时期的支出用度。
且，培养一群合格的士兵需要时间的积累。
至少，他们得有“军令如山”的概念，也得进行日复一日的训练, 明白何为战场的阵法演变, 知晓鼓声数点代表的含义，以及号角长短所示的进退。
不能小看这些细微处的威力，若大军能做得面面俱到，几乎可以达到百战百胜的地步。细节定成败，莫复如是。
可惜，厉蕴丹眼下只有一个草台班子。
最要命的是，活在中世纪的“蛮夷”实在不是打仗的料。他们能把队伍排整齐、把刀剑握稳就不错了, 要是想让他们学会用什么阵法兵法, 简直比登天还难。
他们唯一值得称道的地方就是敢拼、不怕死, 因此，即使厉蕴丹领的不是精兵, 真要打起来也能跟精兵争一争。只是对手除了人类还有恶魔, 着实有点棘手。
宣幽仪：“札拉大陆上一共有十五个国家，萨迪克只是其中之一。可时间只给一年多, 现在都过去一半了, 我们真能拿下十五国吗？”
几个造化者点头：“要不主攻一个萨迪克, 攻下来后好好治理, 让它变成女巫之乡。星星之火可以燎原, 以后肯定会越来越好。而且国与国的战争一旦爆发，想结束就很难。到时候，别国的士兵白天跟我们作战，恶魔晚上跟我们作战，谁都受不了，还是走保守的路子吧。”
“不。”厉蕴丹断然拒绝：“同样的错不能犯两次。曾经的女巫也是偏居一隅，也有女巫之乡，可她们的结局是什么？”
众人一时无言。
“时局越混乱才越方便女巫存活。”厉蕴丹道，“机会只有一次，贵族和王室已经跪了太久，膝盖早就软了。面对大军压境，他们能有多少骨气不跪？”
打仗不易，但斗几个王室真不难。在这个以王权、神权为主的中世纪，但凡高层建筑垮台，下头的泥沙也会跟着倒了。
与人斗从不在她的关心范畴内，而她也一直知道，试炼场走到最后只会是人与恶魔的战争。
事实如她所料，在强权压迫下，大部分人的第一反应是滑跪。
譬如一些软骨头的小镇，当厉蕴丹带领人马抵达时，他们飞快投降，又打开仓库任人予取予求，只求他们高抬贵手。
厉蕴丹并不客气，她带走了大量粮草，又故技重施地卸下钱箱做个赏赐，成功征走了一批青壮。
倒是遇上会反抗的小镇时，她多会礼让三分也不动他们粮草。哪怕讲不进道理，她也不会冒然攻击小镇，只是托人留下几句话：“如果遭受到恶魔的攻击，就去昆西求助，那里会有人帮助你们。”
如此走走停停，她的大军不减反增。甚至，因为人多味重，他们常在夜间遭遇恶魔的袭击。
初始，他们手忙脚乱、惊慌失措；后来，他们镇定自若、反手相击。也多亏了恶魔夜袭的“福”，军队早早地暴露了一个问题——他们中的多数人在夜间不能视物。
厉蕴丹带兵打过仗，自然也遇到过这样的事。她清楚这是夜盲症，需要士兵进一些动物肝脏才能好。
之后，营地的大锅炖起了山猪的肝脏……
行兵三月，厉蕴丹收拢了萨迪克的国土，这速度不可谓不快。只是当她重回利达斯郊外的山脉、寻找恶魔古堡的入口时，依然没发现痕迹。看来，她杀诺伊雷奇还是杀得太快了，怎么也该问出入口再杀。
许是她在此地盘桓太久，不禁引起了阿卜萨婆婆的注意。
她拄着松木大杖走下马车，披着褐色斗篷站到她身边：“达诺琳，你是遇到了什么难事吗？很少见你在一个地方呆这么久。”
女巫前辈对后辈一般直呼其名，无所谓后辈的身份地位，厉蕴丹对此早已适应。
“在找入口。”厉蕴丹指向前方山涧，“这里——我曾见过一座铁索桥，后面的山中嵌着一座古堡。八匹骷髅马拉着一辆马车，车上坐着一个恶魔和他的夫人。”
闻言，阿卜萨脸色微变：“你确定是这里？”
厉蕴丹点头：“是，只是我找不到入口。”
阿卜萨却摩挲起大杖，嘴里念念有词：“入口在这里就不会跑，只是需要特定的条件才能开启。得打开通道、通道……等等，打开通道的方法是什么？”
大概是年纪大了记性不好，阿卜萨越是想记起就越是记不起。不过“通道”这个词倒是提醒了厉蕴丹，她脑中灵光一闪，想到了一个关键。
“水、镜子、血和火？”
“对对对！”阿卜萨恍然大悟，“双脚泡过沼泽，沾上墓土，死人会领你走向死亡的国度。”
沼泽吞噬过无数生命，死气深重；墓土是死人的眠床，一经沾染就附上死人的磁场。而在夜间行路会招来孤魂野鬼，它们会把人当作同类，领着他走向该去的地方。
与其说曾经的诺伊雷奇是在走夜路，还不如说他在一个特定的时间做了个特定的仪式。他用上述“配方”打开了通向恶魔疆域的门，本是想上门造访，没想到那天刚巧碰上公爵出门遛弯。
厉蕴丹明了：“我今晚试试。”