一月之期并不长, 结束期末考，学生各回家。
纵使时局风云变幻，该过的年照过, 该催的婚照催。华国基本把“顺其自然，按部就班”这八个字落到了实处，哪怕他国为“机甲择主”一事吵翻了天，他们眼下看重的还是怎么让老百姓过好这个年。
因此, 作为百姓的一份子, 留校过年的厉蕴丹几人分到了不少饺子。
鉴于宿舍不能煮饭，三个食堂已关，在王舒茗和金嘉云都回家过年的前提下, 厉蕴丹打了份申请, 上头一经商议, 便腾出了闲置的留学生宿舍供他们使用。
第一天搬进去, 胥望东就啧啧出声：“区别对待啊真是！两人间，卫浴一体，还有小厨房, 就这待遇甩我们男寝十八条街啊。”
宣幽仪：“基操了，我都见怪不怪。就跟熊孩子来家里做客非要玩你化妆品一样, 爹妈宁愿你吃点亏, 也不愿亏了熊孩子, 啧。”
架起锅子，放入饺子。摆开圆桌, 搁上菜品。
当夜幕中的第一束烟花绽放, 围桌而坐的八人夹起碗中水饺, 每人的表情各有不同。
对吃团圆饭一事, 现代人颇为怀念, 古代人只觉新鲜。前者思念亲人，想着自己在试炼场呆了好些年，不知他们近况可好；后者并无亲人可想，甚至对“过年可以平静吃饭”一事很是感慨。
原因无他，修炼无岁月，谢此恒压根不过年。而厉蕴丹身在皇室，打小就没过个消停的年。
什么尚书府小姐落水，侯家公子舍身相救，皇祖母当场赐婚；什么薛妃谎称抱恙不与会，实则在后宫偷人，皇帝年后将人处死；什么公主吃的糕点被人下毒，一查是驸马的相好作祟，母后立刻命令公主与驸马和离……每每过年，次次看戏，她习惯了。等她再大一些，连她也成了戏中人，皇庭的荒谬莫过于此。
反倒像现在这样与友人同坐一处吃饺子的经历从未有过，如此平静祥和，令她不禁心生快意，有一种“愿此刻停滞”之感。
夜空中烟花连绵，天幕下光影不绝。
去年的大城还不让放烟花，今年因情况特殊，外间的烟花就没断过，就算间隔老远，他们仍能听见孩子畅快的欢笑声。
“窜天猴、窜天猴！再放一个吧！”
“哈哈哈！”
室内，宣幽仪与王舒茗视频聊天，她笑着旋转镜头，让每个人的脸都映入视频内：“打个招呼！诶，叔叔阿姨新年好，我是舒茗的室友，这些都是我们的朋友！”
视频那头声音嘈杂，大圆桌、荤素菜，中老年人的脸一张张掠过，或严肃或慈祥，人人说着吉利话。对着那一方小小的镜头，厉蕴丹学着胥望东的样，有点生疏地摆了摆手，以示招呼。
待镜头溜过去，厉蕴丹这才放松了脊背，一时有些啼笑皆非。
没想到她也会有稍感紧张的时候……
“大佬，玩扑克牌吗？搓麻将吗？”胥望东扒开背包，里头装备齐全，“实在不行玩大富翁啊，我都带了！还有老式的小霸王游戏机，我从旧货市场淘的！”
厉蕴丹回头，也不拂他的好意，便从这之中挑了她没接触过的东西：“小霸王？”
“来来来，冒险岛坦克大战魂斗罗走起！”
连上电视机，插好游戏卡，胥望东熟门熟路地把另一只手柄机递给厉蕴丹，之后带她打坦克大战。
结果几人很快发现了厉蕴丹的短板，她——不会玩游戏！尤其是需要手柄的游戏！连续三次，厉蕴丹轰杀了自家的老鹰。
众人：……
厉蕴丹脸不红心不跳：“谢此恒，你来试试。”
总不能让她一个人丢脸。
谢此恒接过手柄，与胥望东坐到一处。大抵是厉蕴丹“三杀”的成绩在先，谢此恒认为坦克大战不适合修士玩：“可有战斗一类的……游戏？”
“有，来吧拳王！”立马更换游戏卡。
然后，就没有然后了，谢此恒看着屏幕上三度躺尸的任务和三次亮起的“game over”陷入了漫长的沉默。
这就是失败的滋味吗？看来即使到了剑仙之境，也会败于凡人之手，这算是让他修心了吗？
谢此恒输得起：“于游戏一道，我不如你。”
胥望东手握游戏柄仰天大笑：“我打败大哥了，我能吹一辈子！”
众人：……
之后，厉蕴丹接过手柄，与谢此恒一道玩起了拳王。
两人知道手柄脆弱，拨动和按键的力道都放得很轻，于是激烈的对战硬是被玩成了回合制。你一下我一下，拼的是血条厚度和招式连击的运气。
谢此恒：“厉道友那一掌出得巧妙，我竟是避不开。”
厉蕴丹：“谢道友这一脚飞得突然，我竟是躲不了。”
“这是平沙落雁吗？没想到凡间的功夫如此精妙。”
“还能做个鲤鱼打挺，看来你还有反败为胜之机。”
在漫长的你来我往、不分胜负中，全队看着两位大佬菜鸡互啄式的游戏玩法，陷入了死一般的沉默。
这么烂的游戏技术，在现实中居然是真实存在的？
还斗得不亦乐乎？
难以置信。
……
旧年换新，日复一日，逐渐逼近太赫达星人到访的日期。
线上线下舆论渐盛，墙内墙外乱成一团，独华国初高中照常开学、大学生陆续返校，别处的头条不是领导人发言就是地球保卫战，只有自家的热搜是“返校季来临，各运线拥堵”以及“要想生活过得去，股市哪能没点绿”……
刷着手机里的小游戏，厉蕴丹玩了几遍、摸清套路就卸载了软件。
之后，她独自一人游荡在偌大的校园里，一边踩着霜雪前进，一边回忆过去的试炼场。越是深入思索，她越觉得这不是一场游戏，即使每次试炼结束，它都会像游戏一样给出奖励。
其实不然——
她与他们，应该都在经历一个个真实世界。
就算造化者简单地把它们的背景归纳为“古代、现代、未来”三大块，再细化到“科技、灵异、魔幻”等各种小项目，也无法做到在同类项中搜出两个主线和支线一模一样的世界。
正如世界上不会有两片相同的树叶，人不会两次踏入同一条河流，造化者也不可能有一致的经历。
因为世界真实，所以情况各不相同。
因为不同，所以个人经验无参考价值。
如果试炼场是一场场游戏，那关卡便会一重重过来，绝不给人喘息的余地。且游戏有固定的模式和套路，哪怕前期的攻略再难，只要有前辈不断总结、后辈有大量经验包吃，迟早会有人满分闯关，压根不会出“除她之外没人有功德结晶”的状况。
是以，这绝不是玩游戏。
唯有真实，袭击时间才会飘忽不定。比如距离上一次怪物侵袭已有月余，也没见下一次危机即将到来。
也唯有真实，每个世界的发展才没有定数，更不会被活得长久、经历得多的造化者总结套路。
太乙天墟的别名是“择主之域”，要是这个“主”象征主宰，是以汲取前人经验而生的“王”，那未免不够格。
毕竟会总结经验、吸取教训的人多得是，闭上眼一抓一大把，唯有真正的强者才难得，而太乙天墟要的应该是扔进任何环境、不给任何提示都能杀到巅峰的人。
要是换成她来选，她也会做出同样的选择。
“滴滴、滴滴……”
耳边忽然传来的奇怪的波。
厉蕴丹脚步一顿，循声往天际看去。却见高空一片晴朗，只有飞鸟掠影、云层起伏，不见半点可疑之物。
偏生这撕裂般的波动真实存在，她甚至能通过谛听“听”到人心极致的恐惧。他们在呼救、在自卫、在奔命，有什么巨大的生物落地，正在践踏建筑物……
凝神细听，她闭上眼集中注意力。
片刻后她再睁开眼，明白了这次波的指向方位不在沿海，而在遥远的大洋彼岸，也是“地球的背面”。