周金锁笑道：“可不能听风就是雨呀，人家说啥就是啥？”

    老刘头儿跟被人扇巴掌一样羞耻，一个手捂着老脸，羞愧道：“嗨，犯蠢，犯蠢。”

    真是贪心惹祸，要不是为了多要彩礼钱，用得着这样丢人吗？

    刘母也觉得丢人，赶紧找补，对周金锁和薛老婆子道：“都怪那宋爱花，跟我们胡说八道，亲家放心，回头我们就去找她算账！”

    这宋爱花没安好心，合着人家薛老三没问题，是她离婚了不甘心还惦记人家薛老三，不想让人家再婚。

    真是太坏了！

    刘家张罗了酒席，宴请媒人和亲家母等人。

    既然已经下聘，薛老婆子就跟刘父刘母讲刘艳丽已经不在林婉晴家做保姆，而是找了另外一个临时工的活儿，管吃管住一个月给八块钱。

    她自然不会把真相都告诉刘家，毕竟这老两口也不那么靠谱，要是知道刘艳丽赚钱，保不齐就红眼去闹呢。

    至于在哪里干活，更没必要告诉他们。

    老刘头儿还想问为啥不在首长家做保姆了，却被刘母怼了一下。

    问啥？傻呀！人家二儿子也是大军官，三弟媳妇能当保姆吗？肯定得找份更体面的工作呀。

    刘二弟听着薛家给姐找了工作，不禁有些心动，虽然临时工不是正式编制，可那也是工作，有钱赚啊。

    在城里当临时工，也比在乡下种地强呀。

    他立刻笑着给周金锁和薛老婆子倒酒，“大娘，我姐在什么单位当临时工呀？还招人不？”

    薛老婆子笑道：“哎哟，那我可不知道，我们家儿媳妇张罗的。”

    林苏叶是周金锁的闺女，她给张罗的临时工作，那刘家可得记着点人家的好，以后多支持周金锁工作。

    刘母就知道以后要是请大军官的媳妇给安排工作，就得讨好周金锁。

    关于安排工作这事儿，林苏叶早就想到，她也没避讳。

    等改革开放的风一吹起来，城里到处大搞建设，需要大批量的农民工补充劳动力，找工作是非常轻松的事儿。

    到时候最大的问题不是找不到工作，而是各大队、生产队因为劳动力流失而收紧，不允许社员们请假外出，偷摸外出的一律罚款。

    刘家老两口也是能屈能伸的，一旦接受这门亲事就觉得处处都好，反正两百块彩礼是捞不着了，那当然不能交恶，得尽可能搞好关系才行。

    他们盛情邀约留周金锁和薛老婆子吃了两顿饭，薛老三几个年轻人是受不住和老人家待着的，他们晚上去刘贺岩那里热闹。

    第二天一早刘母就去林家主动跟薛老婆子表态，“亲家大度不计较，可我们受了骗误会女婿，不能就这么算了。”

    他们老刘家丢人、憋气，凭啥她宋爱花就没事儿人？

    薛老婆子也正和周金锁商量要去找宋爱花算账呢。

    老三不好和前妻计较，她这个前婆婆却不容许人家污蔑自己儿子。你骂他懒馋就算了，你造谣他不行，这是啥意思？

    老刘头儿两口子带上自己大儿子和俩高大的侄子，给薛老婆子保驾护航去找宋爱花。

    老刘头儿上一次去宋家庄打听消息，恰好宋爱花回娘家送猪头肉和猪大肠，就给他们一通忽悠。

    当然老刘头儿现在觉得自己是为给闺女和女婿撑腰来的。因为你宋爱花的造谣，差点让我们错过这么好的女婿，让我们闺女找不到好对象，我们能轻易原谅你么？

    他们赶着马车，下午五点左右就到了红旗公社。

    红旗公社猪肉佬姓张，人称张一刀，个子不高却非常壮实，肩宽腰阔跟座小塔似的。他身上常年油腻腻的，夏天赤着膀子，更是随身带着一群苍蝇。他一走路脖子、胸口、肚子上的肉都直颤悠。

    这年头除了生病的真找不出几个这样胖的，一般不是厨师就是杀猪卖肉的。

    张一刀家原本住在下面大河村，这两年公社经济好转就在供销社开了个肉案子，让从本公社收猪杀猪卖肉。

    这样本公社的社员们如果有需要也能买点猪肉回去。

    张一刀凭借自己出色的杀猪剔骨切肉的本事拿到这份工作。

    宋爱花自然也跟着住到公社来，她和张一刀结婚以后没生自己的孩子，每天都要给几个继子继女洗衣做饭，她也是很烦闷。

    当然烦闷的不仅仅是这些，还有张一刀。

    张一刀虽然能给她吃猪肉，却不如薛老三高大英俊，不如薛老三会哄人，不如薛老三听话，不如薛老三……

    除了能吃猪肉这点，张一刀哪哪都不行。

    不对比还好，一比对她就越怀念以前的日子，越发留恋薛老三。她时常拿点猪下水去收买薛家屯的孙癞子两口子，让他们帮她盯着薛老三，有什么事儿就告诉她。

    她知道薛老三和刘贺岩做小买卖，赚了钱，也知道薛老三相亲。

    只要薛老三相亲，她就想办法让人给对方散布点谣言，比如薛老三有不良癖好、不行等等。

    反正总有父母会因为某一点不同意闺女嫁给薛老三。

    她以为大部分爹娘听说男人不行，是不会逼着女儿嫁的，守活寡有啥意思？她没想到老刘头儿两口子为了要彩礼，知道男人不行也愿意把女儿嫁过去，导致她造谣败露。

    其实造谣这种事儿，早晚都会败露，可造谣的人却心存侥幸。

    当她看到老刘头儿领着一群人浩浩荡荡杀过来的时候，尤其看到人群里被簇拥的薛老婆子，她当时脑子就嗡一声，脸色煞白！

    薛家来找她算账了！

    怎么把？

    她以前根本没想过这个呀！

    她转身就想跑，回娘家躲躲吧。

    薛老婆子看到宋爱花的时候差点没认出来，这个胖墩墩，一走一颤悠的胖娘们儿是宋爱花？

    宋爱花比老三还小点呢，怎么看着得四十了？瞅着和自己年纪都要差不多了呢。

    人一胖就显老，更何况乡下人不注意防晒，皮肤粗糙、皱纹多，人就更显老。

    薛老婆子：“宋爱花！”

    宋爱花哆嗦了一下，下意识地就堆起满脸笑，讨好道：“娘……大娘，您来啦，买肉呀？”

    薛老婆子哼了一声，“张一刀在吗？”

    老刘头儿立刻大喊：“卖猪肉的，张一刀在吗？”

    后头正收拾猪下水的张一刀哎了一声，光着膀子大步出来，他一边走一边拿脏兮兮的围裙擦手，“什么事儿？”

    他抬眼看到门口一堆人，顿时一愣，还以为是仇家寻仇的，顿时脸一沉，就想回去摸刀。

    薛老婆子道：“你别紧张，我是宋爱花的前婆婆，过来找你们两口子说句话。”

    张一刀一脸疑惑，前婆婆？他瞪向宋爱花，看她脸色不好，双腿还哆嗦，更加疑惑，瓮声瓮气地质问，“爱花，咋回事？”

    宋爱花挤出一丝笑来，“就、买猪肉吧。”

    她瞅着薛老婆子，再瞅瞅自己，突然有种自惭形秽的感觉。

    薛老婆子是她长辈，却看着很年轻，皮肤白净一点老人斑都没有，原本略粗糙的手现在看着都细嫩不少。衣着不打眼但是看着就舒服，面料、款式，都是她没见过的，指定很高档。薛老婆子的头发还烫了几道弯，瞅着就格外有气质，像城里女干部。

    再看看自己，灰突突的、胖墩墩的，粗糙糙的……

    脚上的布鞋满是泥水不说，脚后跟破了，脚指头也顶出去。

    太寒酸了！

    张一刀想让他们进去坐，不过里面苍蝇哄哄的，刚杀了猪还有腥臭味，他就示意去外面大树下坐。

    薛老婆子对宋爱花道：“爱花，你也过来。”

    宋爱花想跑，可双腿跟灌了铅一样不听使唤，只能跟着蹭过去。

    刘母很想跳出来把事情秃噜出来，让张一刀狠狠揍宋爱花一顿，但是薛老婆子不发话，她不敢造次。

    薛老婆子和张一刀、宋爱花闲聊几句，叙叙旧，虽然也没什么好叙的。

    薛老婆子原本真的很生气，觉得宋爱花这婆娘恶毒，上门以后先甩一巴掌，然后啐她一脸，问她怎么那么不要脸还肖想老三，造老三的谣？让张一刀看看他找的这个女人，要么揍一顿，要么给她赶回娘家去。

    可等真的看到宋爱花的时候薛老婆子又不气了。

    她自己日子过得好了，就会越发心软，对事情也看得开，对人也更宽容一些。

    宋爱花过得不好，心里难免不甘心，就想让老三也和她一样不好才舒坦。

    宋爱花有错，但是薛老婆子也不想让她过不下去，不想让她走投无路，警告一下就好。

    她对宋爱花道：“爱花，瞧着你现在过得好，我这心里头也舒坦，大娘呀希望咱每个人都过得好。你看你，跟着一刀真是吃香的喝辣的，把你养得胖乎乎的，这谁家也没这样的好日子呀。”

    张一刀一听立刻笑起来，也颇为得意，笑道：“大娘，咱别的本事没有，这杀猪那是相当利索。我收拾的猪大肠，一点臭味儿都没，领导都爱这一口呢。我正收拾呢，走的时候你一定要带上几斤回去卤。”

    薛老婆子笑道：“你也是个能干的，日子过得红火。”

    瞅瞅这两口子，是真胖，她就没见过这么胖的人！

    她示意刘家大儿子放下一大包喜糖，笑道：“我们老三也下聘定了亲，以后成家立业好好过日子。”

    宋爱花的眼圈就红了。

    张一刀笑道：“那可恭喜大娘。”

    他对宋爱花道：“你陪大娘说说话，我去装点猪大肠给大娘带回去。”

    猪肉是要卖的，猪大肠这些除了给几个领导分，剩下的就是他的，而且领导也不会天天吃猪大肠，他还能拿去自己卖呢。

    张一刀走开，薛老婆子的脸就一沉，瞪着宋爱花，“以后不要再去找老三，更不要说老三的事儿，否则我可不留面子。”

    宋爱花知道薛老婆子给她留情面，仿佛从鬼门关转一遭般解脱，扑通就跪下了，“谢谢大……娘，我以后都改了，好好过日子。”

    今儿要是薛老婆子闹开，刘家闹开，张一刀知道她还惦记别的男人，不打死她也得打一顿给她赶回娘家去。

    他这工作，家里这伙食，多少女人愿意跟她呢。

    真要是离开张一刀，宋爱花也不愿意。

    薛老婆子：“起来吧，以后好好过日子。”

    宋爱花站起来，抹了抹泪，她真的不能再想着老三了。

    人家三哥要娶别的女人了。

    当初她为了不干活能吃肉，就离开他跟了张一刀。

    现在要是再给她一次机会，她愿意改、愿意干活，只要能回到他身边。

    可惜，再也没有机会了。

    薛老婆子的声音还响在耳边，“这人呐，要惜福，我瞅着张一刀是个好男人，不用你干什么活儿，还给你养的这么胖乎，也是你当初想要的生活，得知足呀。”

    宋爱花不由得打了一个激灵。

    对，她怕累，不想干活，现在不需要干活，还能吃饱能吃肉，她得知足！

    张一刀从门里小跑出来，用一个草编筐子端着满满一下子洗得干干净净的猪大肠，还有两只猪后蹄，几根肋排，三斤肉。

    自己负责卖肉的，这点账还是能平了的。

    薛老婆子自然不肯要，张一刀却急了，非得让她收下。

    薛老婆子就说拿钱买，必须给钱，她可不占人便宜。

    她没有红旗公社的肉票，就多付了一点钱，然后把肉和大肠买回去。

    看着马车走远，宋爱花抹了抹泪。

    张一刀看了她一眼，瓮声瓮气道：“你前头那家人，是好人家，你没那么大的福气，你就衬我这样的人家。”

    宋爱花想着薛老婆子的话，就道：“咱这样的人家也不差，也有自己的福气，别人家也不能像咱这样吃肉。”

    张一刀惊讶地看了她一眼，一直觉得她除了吃和偷懒没啥心呢，这么一瞅也有。

    他道：“干活了。”

    宋爱花：“我给你帮忙吧。”

    张一刀：“不用，你去给娃儿们做饭就行。”

    薛老婆子等人赶着马车直接回薛家屯，招待老刘头他们家吃顿饭，然后就各回各家。

    薛老婆子也得回省里去，让薛老三送她。

    刘母和老刘头儿回家的路上还嘀咕呢。

    刘母：“你说亲家母可真好脾气哈，这要是我保管逮着宋爱花一顿嘲，让他们两口子打架，还得赔咱点钱。”

    她就觉得薛老婆子好脾气、有点软，估计好欺负，以后自家是不是也能捞点好处？

    不等老刘头儿说话，刘家大儿子道：“娘，你能和人家大娘比？你想啥呢？”

    还人家怎么的，要是你怎么的，你当自己多厉害呢？

    这人就奇怪，明明比不过人家，却喜欢通过贬低人家的行为来抬高自己获得优越感。

    刘母老脸一红，“我没说啥，我的意思就是亲家脾气好。”

    刘大哥：“亲家大娘脾气好，这是我妹的福气好。就冲着你们非要人家两百块，人家但凡有点脾气还能和你做亲家？有这样的亲家，以后你们说话办事也得注意点。”

    平时他和老婆规劝老两口，老两口就来一句“我吃过的盐比你吃过的面还多，还不如你”？

    现在和薛家做了亲家，还和林家同一个村，说话办事再不厚道，就有人敲打了。

    刘大哥觉得是好事儿。

    他寻思艳丽都能去城里找个临时工做，他一个大老爷们儿还找不到？

    等有机会，他也得去看看。

    而薛老婆子和薛老三回到城里，傍晚到家见着林苏叶就把事儿说了一下。

    林苏叶笑道：“娘大气。”

    薛老婆子：“不会被人笑话烂好人吧？”

    林苏叶笑道：“你想做什么就做什么，怕别人干嘛？”

    薛老婆子：“我是觉得不管宋爱花咋样，怎么也和咱们家人一场，给她留点体面，让她好好过日子。”

    林苏叶：“应该的。”

    宋爱花诬赖小岭，自己不原谅她，但是她造谣老三，老三念在曾经夫妻一场不计较也就拉倒。

    薛老婆子见林苏叶支持她，心里就美滋滋的。她看大娣在厨房忙活，有点犹豫是让大娣跟着三叔回去，还是继续住在这里。

    她瞅着林苏叶对大娣也挺满意，应该处得还不错？

    大娣做好饭，看林苏叶和薛老婆子聊得开心，终于鼓起勇气，“二婶儿，我……我也想去做临时工，他们还要人不？”

    林苏叶这几天每次看她欲言又止就知道怎么回事，但是她不说出口自己也不主动说，现在看大娣终于把话说出来，她就笑，“要，只要你能吃苦，人家就要。”

    大娣俏面泛红，眼睛亮亮的，“我能的！”

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