“春芽, 春生，快看谁来了！相公，阿姐回来了！”这边门刚关上, 还隔着影壁呢，狗蛋媳妇就扯着嗓子喊了起来。
小美被她这么一吼，吓得打了个响鼻, 尾巴一甩一甩地，像是在发泄不满。
方立安轻轻摸了摸小美的鼻梁，以示安抚。心中惊讶不已, 自己当年离京的时候, 狗蛋媳妇说话还轻声慢语的，怎么这会儿都快跟上街头卖麻糍的王大婶了？
时光果然是把杀猪刀。
思绪万千间，两人一马越过影壁来到正院。本就在院子里玩耍的春芽、春生见了生人，迈着小短腿“哒哒哒”飞奔至狗蛋媳妇身后, 一左一右拽着她的衣服，怯生生的目光中带着无限的好奇, 视线在方立安和枣红马之间来回切换。
“叫姑母。”狗蛋媳妇教他们。
“姑母。”两个孩子齐声道。
“阿姐！”狗蛋的声音跟着响起, 激动又欣喜。
方立安抬头望去, 二十五岁的大小伙子已经有了当爹的样子。
你以为这是夸他沉稳？
方立安：不, 这是红果果的嘲讽。二十五岁看起来像三十五岁，这日子怎么过的？
五年的时光悄然离去，岁月的痕迹如此明显, 却影响不了狗蛋对方立安的孺慕之情。他像小时候一样抓着方立安胳膊，叽里呱啦想到什么说什么, 过了好一会儿才蓦地发现这里不是说话的地方, 拉着方立安往屋里去。
方立安把小美拴在抄手游廊的廊柱上, 取下马背上的行李, 丢给狗蛋，却不想狗蛋直接被拽弯了腰。为了不让行李落在地上，他使出了吃奶的力气，额头青筋凸起，脸涨得通红。
方立安瞥了他一眼，从他手里接过包袱，哼了一声，“出息。”
感受到来自阿姐的鄙视、藐视、蔑视，狗蛋羞愧地不知道说什么好，亦步亦趋地跟在方立安身后。
东西放下，方立安没有急着打开，坐在厅里，听狗蛋碎碎念。他打发了婆娘、孩子，让他们去东厢给方立安收拾收拾屋子。
方立安离开时就是住的东厢。按照狗蛋的想法，自家情况特殊，长姐如母，理应住正房才对。但方立安说了，她以后大部分时间都会游荡在外，正房空着实属浪费，让他跟他媳妇安心住下。
她不在京城的这些年，东厢一直留着，不光定期打扫，谁来都没让住。
本来西厢是当书房用的，后来因为狗蛋媳妇的娘家亲戚时常来家里借住，便把西厢腾出来做客房，书房重新安置在正房中。孩子们还小，跟两个大人一起挤在正房。
五年的时间里，家中发生了许多事情，见到亲人的狗蛋恨不得从头到尾一件不落地跟方立安倾诉。
这个工作量有点大，狗蛋自个儿没说累，方立安却听得头都大了。尤其是这个过程中，狗蛋还时不时地抹个眼泪，
方立安扶额：咋滴咯？
她耐着性子听下去，总结了一下，发现问题出在以下几点：
一、学业不顺。方立安离开后的第三年，狗蛋再次参加乡试，再次落榜。彼时，家里已经一年多没有收到方立安的消息，双重打击下，狗蛋很是消沉了一段时间，比前一次长，也更严重。
二、长时间没收到方立安的消息，狗蛋一直很担心。这一点，方立安自个儿也是讪讪。
三、跟岳家关系逐渐恶化。这不是从某一件事上单独表现出来的，一次两次算不得什么，问题在于长期来往中，双方之间的矛盾日积月累，越压越多。
狗蛋自觉是个男人，又有读书人的清高，出于对形象和名声的顾忌，根本没办法拉下脸子跟对方掰扯。再一个，不管是岳父岳母还是妻兄妻嫂，在辈份上对他有天然的压制，导致他这五年里受了很多委，吃了很多亏。
方立安：死要面子活受罪，该！
大男人哭鼻子总归不是什么好事，更何况他还是这个家的一家之主。这不，他媳妇刚收拾好东厢，想坐下来跟大姑姐亲近亲近，狗蛋就连人带孩子往外撵，“快去街上买块豆腐，买条鱼，给阿姐炖个鱼汤，还有莲藕。春芽春生去院里玩。”
院里新来了一匹神采奕奕的大红马，春芽春生小炮弹似的冲了出去，李许氏到屋里取了一串铜板。
厅里又只剩他们姐弟俩，狗蛋继续跟阿姐倾诉。
对于方立安来说，第一个问题，除了狗蛋自己，谁也解决不了。第二个问题，既然她回来了，问题也就不复存在了。第三个问题……
不得不承认的是，有一部分责任在她。这些年来，她对狗蛋的教育太过柔和，主要是担心狗蛋受她影响，养成离经叛道的性子。
要知道每个时代都有每个时代特有的条条框框，她自己本性如何，心中作何想法，她心里有数就行。如果让弟弟跟她学，教的跟她一样，只怕这孩子将来一不小心行差踏错，坠入万劫不复的深渊。
既然想安然地生活在封建社会，不如从一开始便主动钻入封建礼教的束缚。因此，自认为自己不是一个合格古人的方立安，对狗蛋的教养很是松散，希望他在书院夫子的教导下，塑造出合乎时代发展的主流价值观。除了做人方面，她会多盯着点。
眼下，他就是太讲究礼义廉耻、忠孝悌信那一套，迂腐过头，自己框住了自己，然后任由旁人欺负。
那句话怎么说的来着，生活不只眼前的苟且，还有远方的苟且。
让一个自诩正直清高的酸儒书生去应付苟且中的一地鸡毛，真是难为他了。
狗蛋媳妇回来的时候，不是一个人，狗蛋丈母娘和李许氏的娘家大嫂也一起来了。
不见其人先闻其声，几人还在院子里，就听见李许氏大嫂的大嗓门，“哎哟！亲家大姑姐回来啦！”
这音量，跟用了扩音器似的，惊得院子里的小美一阵踢踏。
狗蛋眼中的厌恶一闪而过，方立安拍了拍他的肩膀，起身相迎。
院子里，李许氏娘家大嫂已经没了先前的气势，贴着西厢的墙，像是害怕小美冲上来给她一脚。
方立安一出来，小美立刻安静下来，李许氏的大嫂松了口气，捏着嗓子，拍着胸脯道，“亲家大姑姐，这畜生搁院子里也太吓人了，踩着两个孩子可如何是好……”
知道亲家几口子里，这个大嫂最难缠，狗蛋吃的亏估计大部分都是她给的，便不客气道，“我的马通人性，不踩自家人。”
这话接的没毛病，就是有点呛人，许家大嫂愣了一下才反应过来，人家这是说她是外人呢！一张脸刷的拉了老长，“亲家大姑姐莫不是在外头吃了炮仗？说话忒不客气。”
方立安，“吃没吃炮仗都是一样，我说的不对怎么着？”
许大嫂掉过头，对慢她一步的婆母道，“娘，你听听，这说的叫什么话？咱们听说她回来，急匆匆地上门来瞧，劈头盖脸就说我们是外人，亏得咱们这些年把妹妹妹婿拿当自家人处着。”
许大嫂的嘴皮子确实利索，加上她又是个妇人，狗蛋输给她也不算冤枉。
狗蛋：我那是不屑！不屑与她争辩！
方立安看向亲家母，面露不解道，“亲家母，你这儿媳妇是不是……这里有问题？”她指了指自己的脑子，“我只说我的马不踩自家孩子，怎么就惹着她了？”
不待对方回答，方立安紧跟着道，“亲家母和亲家大嫂来就来了，怎么还大鱼大肉地拎上门，这多不好意思。”
说着，她上前两步，伸手去接亲家母手臂上挎着的菜篮子，“来来来，怪累人的，我来拎。”
眼看着方立安的魔爪即将挨到自家菜篮子，许大嫂嗖地一下窜到婆母前头，气急败坏道，“亲家大姑姐，怎么还上手抢来了？”
方立安装模作样地摆手，“啊？误会误会！我看你们这个点上门，还以为是拎来看我的。既然是买了自家吃的，我就不留你们了，赶紧回去做饭吧。”
许大嫂哪有心思再留下来，拉着自家婆母脚下生风似的跑了。生怕跑慢了，菜篮子里的肉就被这家人夺了去。
院子里，除了李许氏一脸忐忑，边上父子仨跟打了胜仗一样，喜气洋洋。
方立安转身招呼两个孩子进屋，她给他们带了礼物，李许氏在后面拉着丈夫惴惴不安道，“相公，阿姐……阿姐这是……”
“还能是什么？给我们出气呗，你自己钳制不住娘家大嫂，还不许我阿姐替我出头了？”
看着这人撇下自己兴冲冲往屋里跑的背影，李许氏神情恍惚，觉得相公此时的样子大约就是他平日里骂的最多的小人得志。
方立安并不知道狗蛋生了几个孩子，想着三年抱俩，五年抱三，方立安准备了四份礼物，万一有双胞胎呢？反正空间里多的是，多退少补。
方立安给他们买了糕点、糖果、蜜饯，还买了木头雕的飞禽走兽，这个年纪玩刚好。