李奈倒背着双手站在甲板上，默默打量着前方那艘挂着“海汉”旗号的福船，心里却是在想着别的事情。
“福瑞丰”这个商号是李家在洪武年间创下的，一辈一辈传到现在已有两百多年。经过数代李家人的努力，“福瑞丰”从最初游街走巷的小贩货郎，逐渐发展成为一家拥有十七个分店，生意遍布华南各地的大商行。在广州一地，如今的“福瑞丰”也算是数得着的商场大鳄之一了。
李奈的命不错，可以说是含着金匙出生的，这是因为他老爹便是“福瑞丰”的大老板李继峰，从生下来那天开始，他就一直过着人上人的生活。要说有什么遗憾的话，就是在他上面还有两个哥哥，要论继承人顺序，李奈顶多能排到第三。
如果今后不出意外，李奈所能够继承的大概就是“福瑞丰”下面某个地方商号。就如崖州“福瑞丰”的那位李掌柜，他与大老板李继峰也是堂兄弟的关系，但因为没有继承权，就只能被分配到地方商号上担任管事了。
李奈的老爹倒并不是太想让他继续走从商这条路，毕竟整个社会环境都是重农轻商，士农工商四个阶层，商人一向都是排在最下面的。虽然李家人代代都是做生意的好手，两百多年间不断地发展壮大“福瑞丰”，但真要论社会地位的话，李家跟真正的豪门还有相当一段距离。
这原因其实也很简单，因为李家往上数八代人都没出过一个当官的，一溜烟下来全是商人，自然就很难取得更高的社会地位。李继峰痛定思痛，就在李奈身上下了工夫，花费重金请名师读名校，想让他今后通过考科举一飞冲天，让老李家也能出一个体制内的公务员。
李奈倒也争气，十四岁中了秀才，十八岁就过了乡试中了举人，但之后参加了两次会试，却均未能过关。虽说只要当了举人就可以做官了，但天下举人何其多，要排个知县官职起码都得排到十年之后了，这与李继峰当初望子成龙的目标显然是有一些偏差。
而李奈自己读了十多年的书，对于年复一年的应试也有些厌倦了，便婉转提出自己想试着帮家里打理生意。李继峰也算是个开明人，心想反正李奈已经考上了举人，也算是有了功名，再想上一步抢那三百贡士的名额的确不太容易，便给了他一个相对轻松的差事——到琼州府与当地一家海商谈谈贸易合作。若是李奈做得顺利，慢慢交一些生意给他打理也无不可，若是做得不顺，再回去读书应考也就是了，反正家里也不差这点钱供养他专心读书。
关于这次出访的对象，李奈其实也是有所耳闻的。五月的时候琼州那边的商号就送来了几件玻璃器和银镜，据送来东西的伙计所说，在琼州岛南边的崖州附近新出现了一伙海商，自称来自万里海外的“海汉国”，其相貌、语言都与明人一致，只是服装、习俗多有独特之处。这些海汉人似乎掌握有某些独特的工艺，可以制作出丝毫不亚于西洋番商的玻璃器皿。至于那银镜，李奈也亲眼见过，照人十分清晰，胜过铜镜不少，更是市面上稀罕之极的物件。
李继峰经商多年，也知道西洋番商手中有这种奇特的银镜，但因为数量极其稀少，人家根本就不外卖，都是留着自用的。而这些新出现的海汉人显然掌握了某种制镜的技术，在他们所出售的镜子中，甚至还有一面长宽都达到一尺的方镜。虽然这面镜子被要价八百两银子，但在李继峰眼中看来，这种世上罕有之物，莫说八百两，便是价钱再翻个两三倍也是值得的。
果然这面镜子只在“福瑞丰”总行里摆了两天，便被广州府某位大人物差人来收购了，作价一千五百两银。而其他从琼州府送来的少量样品，也很快就被抢购一空。李继峰立刻便让人在市面上收购对方要求的硝石、硫磺、焦炭等商品，装船运往琼州岛。
之后每隔大约半月时间，便会有一批来自“海汉”的商品运抵广州，因为崖州那位李掌柜的精明表现，“福瑞丰”拿到了海汉玻璃器和银镜在广州的独家经营权，这也让总行因此赚了个盆满钵满。