从海南岛三亚港去往南洋几个主要港口的航程都在一千海里以上，与巴达维亚之间的航程甚至已经超过1500海里，在这么遥远的航程中如果没有可靠的补给中转点，那对于奔波在这条航路上的船员水手来说，风险的确相当的大。这也是一部分大明海商虽然觊觎远洋贸易的丰厚利润，但却不敢擅自开辟南海商路的原因之一。
但海汉的中长期策略是要将整个南海都圈到自己名下作为自家领地，并以此为基础，来实现东西方之间的海上贸易垄断。而要想实现这种远景规划，控制住南海通往印度洋的主要航道就是必要的手段了。一处满剌加，一处巴达维亚，都是未来的必争之地，当然了，首先得要拥有一支强大的海军，才有可能征服如此遥远的目标。
现在民团海军的实力虽然在南海已经数一数二，但活动范围却还十分有限，并没有足够的能力挥师南下，去跟老牌海上强国荷兰争夺南洋的港口。这一点不仅军方的将领清楚，其他部门的人也都明白这个事实。当初执委会心急火燎地从安南朝廷手里要来了南方四港的地皮和开发权，也正是为了今后朝着南海方向布局作准备。
颜楚杰所要强调的，就是海军在海汉布局南扩中将会起到的重要作用，以及完成这些任务所需的舰队扩建规模和必要性。把海军扩军与海汉的整体战略规划联系起来，旁人就很难再反对军方的预算案了。
不过话说回来，颜楚杰的报告中也并没有过多的夸张，民团海军现有的规模的确无法支撑执委会向南扩张的战略意图，如果要实现商贸与军事的同步扩张，那么扩建海军的确是必须马上实施的措施。事实上考虑到造船的周期，下一批战船的入列时间肯定会滞后于商路的拓展速度，因此颜楚杰明知提出这样的预算案会受到猛烈的反对，但仍然还是坚持己见。
颜楚杰从专业的角度提出了自己的理由，而想在这个领域驳倒他，对于反对者来说的确难度太大了。陶东来见顾凯和宁崎都先后哑火，便开口问道：“其他人对军方的预算案还有什么补充意见吗？”
“我想代表海运部说几句。”越之云抬手示意道：“各位，我们现在建造和使用蒸汽动力帆船的成本依然非常高，但这的确就是造船技术的未来发展方向。我们掌握的各种超越时代的科技都需要在军事领域得到实际应用之后，再逐步普及到民用领域，不仅仅是战船，我们的商船也迟早要用上更先进的动力系统。现在的造价高，主要还是因为我们的产能有限，对我们的现状而言，批量建造才是减少成本的最有效办法，我相信工业部的同事也会赞同我的观点。撇开军费不谈，单在造船计划这件事上，我们海运部很赞同军方的提案。”
“小越说得的确有道理。”代表工业部的白克思接过话头道：“之前我们生产海军用的蒸汽机，就做了一台样机两台量产型，然后就停工了，但我们为此准备了一年多的时间，设备、人员、场地，全都是为这种蒸汽机准备的，执委会说声停工，就把所有安排打乱了。大家都觉得新式战船造价高，这么东一艘西一艘的造，造价能不高吗？”
海运部和工业部接连表明了态度，力挺军方的海军扩军计划，这下便将反对者的嘴给堵住了。最后海军虽然没能拿到申请的军费预算数目，但仍然在今年的基础上提高了80%，也算是胜了一场。
这场争论在年底的预决算会议议程中，也仅仅只是其中的一个环节而已。事实上随着海汉扩张速度的急剧加快，各个部门都在要求提高经费预算，扩大部门编制。包括出声反对军方的司法部代表和教育部代表，他们所在的部门也同样需要更高的预算来实现正常的运作。而对于海汉的整体状况来说，近一两年内的急速扩张所获得的土地和人口并没有完全转化为经济上的收益，过去的一整年也几乎没有战争红利，财政上只是不断地掏钱掏钱再掏钱，而收入的涨幅却有一点跟不上了。
“诸位，如果各个部门的预算案都能获得通过的话，那么我们就只有一条路可走，那就是立刻破产！”施耐德不得不将目前的形势对在座的人作一个简单的说明：“根据我这两天在会议上所记录的数据，以各部门提出的预算和今年的财政收入作对比，我们大概会有……二百七十万元的财政赤字。这也就是说除非明年我们的收入涨幅超过了二百七十万，否则的话，接下来的一年我们就是入不敷出了，而且很可能会因为资金周转的问题陷入困境。”
“财政部对下一年的预计收入会是多少？”有人很敏锐地提问道。
“我们的保守估计是保持今年的水平，大家都知道，我们的财政收入主要来自于对外贸易，因为现在无法预测出琼北地区会给我们的外贸造成多大的影响，另外对琼北的投入也未必会停留在现在提出的预算数字上，赤字有可能进一步加大。”施耐德没有给出详细的数字，而是很圆滑地绕了过去：“但我现在可以肯定的是，如果在外贸方面没有特别大的突破，那么财政赤字将会难以避免！”
穿越以来，阻碍海汉发展的最大因素一直都是人力，如果能拥有充沛的人力资源，海汉的发展速度至少还能比现在快半年以上的时间。依靠各种先进手段生产的廉价工业品，以及集中管控的金融体制，海汉敛财的速度已经堪称同时代之最了。而在过去的几年中，财政也一直都没有成为过困扰海汉发展的问题，然而随着扩张速度的加快，海汉所要面对的新问题也层出不穷，解决这些问题的根本途径都在于钱，而现在赚钱的速度却已经有点跟不上花钱的节奏了。
“我知道各位接下来大概就会问我有什么解决办法，其实办法肯定是有的，说穿了无非就四个字，开源！节流！”施耐德不急不慢地说道：“从增加收入这方面来看，我们必须要加大对外贸易的规模，而这条路唯一的拦路石就是人力，面对大明这个市场，我们的产能还显得远远不够。增加财政收入是可以预期的目标，但在一定程度上会受到来年从岛外引入移民速度和规模的影响。当然如果有其他捞快钱的方式，比如发动一场确保有可观收益的局部战争，我个人也并不反对比较激进的做法。”
“至于节流……”施耐德看了一眼在场的众人，缓缓说道：“各位提交上来的预算案，我相信都是经过了反复的斟酌和计算才拿出来的结果，但考虑到我们的财政状况，最终还是会缩减和砍掉一部分不是那么必要的项目，希望大家能够理解。”
“我们就不能通过其他的方法来筹集一部分资金吗？比如发售债券？”又有人提出了新的建议。