清军当初在鸭绿江寻找渡江进入朝鲜的地点时是颇下了一番功夫的，前前后后考察了不少地方，也做了多套行动方案，最后选择九连城还是因为当地进可攻退可守，江对面的义州境内地势相对还算平坦，适合骑兵部队快速推进。
而当下要从朝鲜境内撤回国，又得再渡一次鸭绿江。清军将领们其实并不太想再回到九连城附近渡江，因为海汉舰队极有可能会先他们一步抵达那里，再次上演武装封锁江面的场面，那就意味着清军还得再绕回上游另寻地方渡江。但当下清军的确没有更好的选择，他们急需去下游的义州获取补给，否则就算能在上游顺利渡江，到了对岸也没有足够的军粮支撑他们回到粮食储备充足的大城。
至于会不会在当地的江面上看到他们最不愿遇见的海汉舰队，那也只有去了才知道了，而当下可没有时间给清军慢慢考虑，要知道背后还有一股穷凶极恶的追兵，从安州一路追了数百里，一旦停下脚步，只怕半日之内就会被其咬住。
清军几乎是马不停蹄地赶到义州境内，但由于这一路都是山地密林，这数万人马的行军速度差异颇大，因此各部之间也是拉开了距离，队伍前后绵延达数十里。看起来似乎声势颇大，但清军将领们自己很清楚，麾下的部队已经十分疲劳，而且军中粮草已经快要告罄，一部分部队从昨晚开始已经没有再向士兵们分配口粮了。
进入义州境内之后，沿途所见有人烟的地方，不管是零散农户还是村镇，均未能逃过清军的劫掠。虽说抢到的粮食数量有限，但总算聊胜于无，可以暂时缓解一下缺乏军粮的压力。真正能够解决他们粮食问题的，还是前方的义州城。
在清军进入朝鲜的时候，渡过鸭绿江之后并未分兵去攻打不在起行军路线上的义州城，而是直接向东南方向推进去打了龙川城。于是原本距离清军渡江点最大的城池义州，反而是安然无恙地躲过了清军的攻击。只是过了快三个月之后，这清军兜兜转转又回来了，而且以义州城内数量有限的驻军，想要扛住清军的攻城战可谓极其困难。
清军刚进入朝鲜境内的时候就连下数城，自然不会将这义州城放在眼里，前锋部队抵达义州城外之后只作了片刻休整，制作了一些攻城梯，便开始起兵攻城。
不过或许是长途行军之后导致作战状态确实有所下降，清军的第一波攻势并不顺利，步兵在接近城墙的过程中就被城头的弓箭射倒了两三百人。虽然清军也组织了弓箭手在远处抛射城头，但终究是居高临下的一方在这种弓箭对射中更具优势。
义州城内的守军对于这场战斗显然是有所准备，当清军将攻城梯搭到城墙下的时候，城头上檑木滚石金汤不断抛出，让仅仅千余人的攻城部队立刻便出现了不小的伤亡。最要命的是清军临时做的十几具攻城梯经过这番折腾之后，便只剩了约莫一半还在苦苦支撑，而城头上的防御压力小了之后，便更容易集中兵力去防御为数不多的进攻位置了。
清军又丢下一百多人的性命之后，眼见攻城梯快要损失殆尽，要想在这一波攻上城头已是无望，只能无奈地鸣金收兵了。
皇太极在得到前方的消息之后非常恼怒，立刻下令后续赶到义州城外的部队轮流攻城，力争要在天黑之前攻破城防。
只是清军对于皇太极的指令显得有心无力，步兵几乎都以急行军的速度奔波了大半天之后抵达这里，肚子里早就空空如也，到了之后要立刻就展开攻势谈何容易。强行攻城的后果，便是接下来的两拨攻势中，清军付出了近千人的死伤，却依然未能攻破义州城防。直到天色将暗，清军在城外的部队已经聚集了上万人，但却因为缺乏攻城器械而难以有所动作。
“我不管你们用什么办法，今晚必须要将我军旌旗插上义州城头！”皇太极对于部下的表现勃然大怒，他不能再等下去了，如果天明再展开攻势，那个时候很有可能追兵已经赶到附近，要是海汉军加入战团，那战况就会由简单变复杂了。
既然是下了死命令，清军也就只能亡命一搏了。清军此次入侵朝鲜所攻打过的城池中，义州城不是城防最坚固的，守军数量也不是最多的，但清军在攻城过程中耗费的时间和付出的伤亡，这里却是最多的一处。至清军攻上城头插下第一面旌旗的时候，已经在义州一战中付出了两千余人的伤亡。