一直到今天, 沈昼依旧有些不习惯首都星那如同水晶一般清澈透明的天穹，它纯净得毫无杂质，就连飘逸的云漪也是经过精心设计和计算的, 呈现世间最完美的形状。这让沈昼想起，有一次去米贞家里做客时看到的海洋生态模拟微缩景观。

    巨大的晶体材料钢中，水面透彻得可以看清底层的泥沙, 一群一群的五彩斑斓的游鱼在水底穿梭，模拟的珊瑚散发着朦胧的幽光, 时而有牡蛎张开圆润的壳贝，吐出一个光影变换的泡泡。

    很美, 但总也不真切, 像光影迷离背后的, 不可捉摸的梦境。

    可是他已经三年没有回过雾海了。每一次, 当他刚才生出要准备回家的念头时, 就会有新的事情不断涌过来，等他处理完，时间已然都溜走。最近一次回去的想法是在前天，还没有等他向米贞请假, 米贞就先发制人，甩给他一件棘手的案子, 开庭日期就在最近。

    听说是临近开庭当事人忽然提出更换辩护律师，并且点名道姓的要沈昼来为他出庭辩护，米贞调侃道：“我们沈大律师的名声现如今已经传到拘留所去了。”

    “总有一天会传遍整个宇宙。”米贞的助理律师何舒舒跟了一句。

    她是个刚毕业不过一年的学生，聪颖敏锐, 出身优越却肯吃苦, 和当年的沈昼一样, 很得米贞青睐。

    “海口不要夸的太大, ”沈昼笑道，“否则要是达不到，我岂不是很没有面子？”

    “我听小何说，你昨天已经去过安全局了？”米贞问道，“不是给你招了助理吗，调档这种跑腿的活还要自己做，你怎么忙得过来？”

    沈昼看了米贞的助理何舒舒一眼，道：“何副局长亲自通讯过来，我敢不去？”

    何舒舒笑意盈盈的道：“我爸爸听说这件案子是我们沈律师承接，所以想见见他呢。”

    “你呀，以后这种事情就不劳何局长亲自出面，”米贞虽然话语客套，神色却明显是愉悦的，“他什么时候有时间，我们一起出去吃个饭就行了。”

    “当然可以，”何舒舒似乎很高兴，“我爸爸早就跟我说过想和米律、沈律一起吃个饭，那要不就这周末吧？我回去问问我爸爸时间，可以的话，我来安排？”

    “我没问题，”米贞伸手做了个邀请的姿势，“得看我们沈大律，他现在可比我忙。”

    “周六可以，”沈昼道，“周末肯能要去一趟春秋星系，见一个证人。”

    “是华林控股那件数据泄露的案子？”

    沈昼点了点头。

    “你一个人跟两件这么复杂的大案……团队人手还够用吗？不够的话我把杜锐那边的人给你调过去几个。”

    “可别了，”沈昼摆手，“他的人我可不敢用。”

    米贞无奈的摇了摇头。

    她离开斯奈特所的时候就盛名在外，自己独立开所之后名声更上一层楼，第一年接连几个大案都赢得非常漂亮，现在她的新所虽然不能与斯奈特这样的一方巨擘相提并论，但几个合伙人带领的团队却都是精英，这样的团队自然更适合首都星的圈子，譬如米贞的助理何舒舒，就是现任联邦安全局副局长的千金。

    何舒舒打了声招呼就下班了，米贞望着她年轻窈窕的背影，压低声音问沈昼：“你不会真的看不出来吧？”

    沈昼挑眉：“什么？”

    “那丫头对你有意思。”米贞笑眯眯的道，“她还是太年轻了，心思都写在脸上，一眼就能看出来。”

    “还是你眼力毒。”

    “你真的没感觉到？”不等沈昼回答，米贞就漫然的道，“她父亲说不定是调查局下一任局长，妈妈也是瓦蓝得大学的教授，小何本人也是年轻漂亮，又很崇拜你，我面试的时候人家可说了，就是因为你才来我们所面试的。”

    沈昼好笑道：“你是不是案子太少，都无聊得开始拉皮条了？”

    他和米贞从一开始的上级领导到老师，再到同事、搭档、合作伙伴、朋友，共事数年已然称得上老友，米贞比他年长，私底下对他很好，是把他当做弟弟看待的，难免关心到他的私人问题。

    “我都忙了大半辈子了，”米贞放松了姿态，靠在办公椅上，“今年好不容易能稍微闲一点，你可不要诅咒我。”

    “小何那是小孩子心性，”沈昼缓慢的道，“等她长大一些，见得多了，也就不会记得我是谁了。”

    “这一点我可不同意啊，”米贞摇了摇头，“正是因为年轻感情才纯粹，等她到了我这个年纪，凡事总以利益为先，就没意思了。况且你也还不到三十岁，没比小何大多少……”

    “那么请问利益为先的米律师，”沈昼似笑非笑道，“撮合我和小何，对你有什么赚头？”

    米贞噎了一下，半晌，没好气道：“你这怼人的功夫留到法庭上去吧！”

    沈昼笑了说了“再见”，也走出了律所大门，他身后，“中恒”古朴低调的黄铜牌子在首都星傍晚如梦似幻的夕阳余晖之下，划过一抹流星般的光辉。

    “我听米贞那个意思，”沈昼一边走一边道，“何汝诚就是板上钉钉的下一任联邦安全局局长。杰弗里太平庸，上议院早就想把他换掉了。”

    与他交谈的只有人工智能埃德温：“是的，奥托·杰弗里已经对外称病将近一年，联邦安全局的决策工作都是何汝诚和另外一位副局长处理。他已经在春秋星系的疗养院待了四个月零十天。”

    “中途没有换过地方？”

    “没有。”

    沈昼咂舌：“何汝诚背后这位的手段，真是非同一般呐。”

    他怀疑奥托·杰弗里被软禁了起来，而何汝诚早年正是在基因控制局供职，五年前才平调过去，任对外情报科科长。基因控制局是穆什总统的旧部，可是现在何汝诚是否还效忠总统先生这件事还不确定，沈昼只是猜测，何汝诚能在短短五年之内混到副局长的位置，现在更是成为了钦定的下一任局长，大概率背后有人提拔他往上爬。

    何舒舒的简历是他专门挑出来“放”在米贞的信箱里的，米贞果然将何舒舒招了进来，虽然中途出了点……小插曲，但他还是顺理成章搭上了何汝诚这条线索。华林控股是联邦安全局最大的合作商，这次数据泄露案件所造成的影响巨大，何汝诚面临上任出了这样的岔子当然不敢懈怠，所以才会将他叫过去亲自询问。

    沈昼承诺靳昀初会一直沿着赵潜兰的线索调查下去，但这并不代表他会鲁莽冒进，不论是丛林之心和联邦安全局都像是长满了眼睛的怪物，贸然插手进去，恐怕不等他调查出什么，就先把自己的性命葬送了。

    但好在，他一直都是个很有耐心的人。

    他再次想起春秋星系那个证人。

    沈昼忽然道：“杰弗里的疗养院在春秋星吗？”

    埃德温已然知晓了他的用意，道：“圣劳伦斯疗养院是全联邦最安全、最昂贵的疗养院之一，甚至比隼山监狱还要防备严密，许多大人物生病的时候都喜欢去那里修养。”

    “那就是进不去咯。”沈昼遗憾的道，他抬头看了看逐渐暗下来的天空，第不知道多少次感慨，“联邦真麻烦啊……”

    “沈老师，你昨天还说，你是遵纪守法的联邦公民。”埃德温提醒。

    沈昼不置可否，开着车汇入浮空立交桥长蛇一般的车流之中。

    他一路上都在逼逼叨，人工智能并不会厌烦，甚至敬职敬责的回答了他所有问题。中恒所的年轻律师们私底下会一起八卦，米律师今天又换了一个多贵的包，杜律师昨天又和他女朋友吵架了，而风度翩翩、能力超群的沈律师喜欢自言自语，因为在升降梯间或者走廊上遇见他，总能看到他好像念念有词。

    但实际上，沈昼只是在和埃德温说话而已。

    无怪乎楚辞嫌弃他，他这个人，思考的时候要说话，无聊的时候要说话，生气的时候要说话，兴奋的时候更是会说个没完没了，大部分时候他会克制，但是自从埃德温跟着他来了中央星圈，他就像找到了命定的好伙伴。

    简直令人发指。

    车子跳出空间场，沈昼问埃德温：“小林不是说最近回来吗，回来了没有啊？”

    “暂时没有，”埃德温道，“未来号在长亭走廊附近遇到了一队意图抢劫的星盗，据说阿特弥斯指挥官和穆赫兰师长都同意反击，然后他们顺便就将这队星盗歼灭了，未来正在将俘虏和罪犯押送往防区特战队。”

    沈昼：“……”

    “不愧是穆赫兰，”他摇头感叹，“恐怖如斯！”

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    “未来号又不是作战星舰，怎么还能‘顺手’歼灭一队星盗？你们怎么想的。”

    “也没想什么，”拉尔米勒奇不好意思的道，“就是看他们胆子实在太大，想教他们做人而已。不过您放心，我们没有浪费能源和弹药，只是发射了几枚近程炮弹。”

    靳昀初哭笑不得：“我不是嫌你们浪费能源，就是没想到你们都探索回来了，路上还出了这样的事情。”

    “这都是小问题，”拉尔米勒奇道，“靳总，我们估计要在战区停留二到三天，未来号的碟部有一点小损伤，半天就能修复，等修好了我们再返回晴空星。”

    “我看是你想去防区特战队吧？”靳昀初似笑非笑道。

    “啊这，”拉尔米勒奇道，“程指挥官都邀请了，我们不去也不好意思……”

    “去吧去吧，”靳昀初摆了摆手，“我批准了。”

    “是！”拉尔米勒奇抬手敬礼，“谢谢靳总。”

    防区特战队大概是每个边防军士兵都渴望的地方，西泽尔和拉尔米勒奇都曾在这里供职，只不过西泽尔待了三年之久，拉尔米勒奇却只待了不到一年。

    “我们第一次见面不就是在这？”拉尔米勒奇笑道，“还去比过一场模拟指挥，只不过我不如你，输了。”

    “你不会忘了吧？”她挑眉。

    西泽尔道：“记得。”

    两个人走过防区特战队空间站的小港口，远处就是银白色的星舰发射台和泊位，这里的大气层常年没有气温变化，温度偏低，说话的时候呵出去一口气，都是一阵张扬白雾。

    “你找我有事？”西泽尔问，“没有的话我回去了。”

    拉尔米勒奇冷不防道：“林跟着程指挥官去星舰模拟舱了。”

    西泽尔疑惑：“所以？”

    “所以就算回去，他也不在。”

    “我可以去星舰模拟舱找他。”

    “……”

    拉尔米勒奇忍不住道：“你还真是一分钟都不愿意让他离开你的视野，就算这小孩是你家的，你也不能这样啊。”

    西泽尔奇怪的看了她一眼。

    虽然没有说话，但是拉尔米勒奇分明在他目光中看见了“你管得真宽”这几个单词。

    拉尔米勒奇做了个“停止”的手势，道：“我确实找你有事，两件。”

    “第一件，”她清了清嗓子，“虽然这次远空探索任务提前结束了，但是你我都知道其中的原因，所以我也就不多赘述，我担心的是我们回航之后的事情。”

    西泽尔开门见山的问：“你想说什么？”

    “和你说话还真是一点都不用绕弯子……”拉尔米勒奇嘀咕了一句，随即压低了声音道，“升职和授勋。”

    西泽尔有些惊讶的看着她，倒是没想到，拉尔米勒奇会来问自己。

    他虽然已经接受了自己时间节点往前狂奔了三年，但有时候依旧会觉得，自己还是三十五师的师长，等到未来号回归，他照旧会回到晴空星的军部去。

    “我没有别的意思，”拉尔米勒奇耸了耸肩，“毕竟这次星际探索任务原本是你的，我只是临时被拉过来的‘壮丁’。我那时候还以为你出了什么事，没想到你竟然真的去了银河禁区？现在探索任务也算是完成了，只是不能对外公布，我就是想找你打听打听，对接下来的去处有没有什么心理预期之类的……”

    “我的任务，”西泽尔挑眉，“这是靳总告诉你的？”

    “对。”

    拉尔米勒奇大概知道深蓝航线错误的秘密，但是不知道靳昀初怎么告诉她的，她竟然也相信所谓“秘密任务”的说法。

    西泽淡淡道：“耐心等不就好了？”

    “果然是‘穆赫兰式’回答。”

    西泽尔目光冷淡的暼向她：“这种事你为什么来问我？”

    拉尔米勒奇听出了他话里隐含的意思——我和你不熟。

    “喂，好歹也算是有一点交情了，你不用这样吧？”拉尔米勒奇抱起手臂，无所谓道，“因为我知道，你根本不在乎这些，所以来问你，我也不会有心里负担。”

    西泽尔问：“第二件事是什么？”

    “第二件事……”拉尔米勒奇饶了个弯子，最后侧过脸颊，西泽尔下意识往后躲了一下，却听见她轻声道，“我想追求白粤。”

    西泽尔觉得更疑惑了：“这件事，似乎也不用问我？”

    “我只是告诉你一下，”拉尔米勒奇笑道，“毕竟白粤是你的副官，万一你不同意她谈恋爱呢？”

    西泽尔道：“我不会干涉她的个人生活。”

    “那就好啦，那你以后要是在各种地方偶遇我，也不要惊讶。”

    西泽尔忽然问：“白粤知道吗？”

    拉尔米勒奇：“知道什么？”

    “知道你喜欢她。”

    “当然不知道，”拉尔米勒奇摆手，“她要是都知道了我还追求什么？”

    “那，祝你成功。”

    “谢谢。”

    西泽尔沉默了两秒钟，忽然又问：“你打算怎么追？”

    “诶？”拉尔米勒奇虽然心里有些诧异他为什么会问这种问题，却还是道，“我的战术是，投其所好、潜移默化，再装装可怜，她很好骗的，又心软。”

    西泽尔若有所思的点了点头，再一次道：“祝你成功。”

    他依旧和楚辞住在一起，只是这时候楚辞正在通讯，结束后头也不回道：“你不是被阿特弥斯指挥官叫走了吗，怎么这么快就回来了。”

    “她只是问了两句话。”

    “哦，”楚辞没注意到他面上沉思的神情，自顾自继续道，“我本来是想和程指挥官去星舰模拟舱，但是今天系统程序在维护，我就先回来了。”

    西泽尔“嗯”了一声，也没有再说话。楚辞走过去，伸手在他眼前晃了晃：“你想什么呢，是不是阿特弥斯指挥官对你说了什么？”

    西泽尔抓住了他的手指，在空中停顿了一秒钟，轻轻按下去，道：“她没说什么，就是问我，任务执行结束之后会调去哪里。”

    “会升职吧？”楚辞道，“比师长更高一级的军官是什么？”

    “太多了。”西泽尔轻笑道，“我本来以为，我还能回三十五师，结果刚才回来的路上奈克希亚告诉我，张师长已经平调过去了，大概率纳金斯会成为副师长。”

    “那你呢？”

    “还不知道，看元帅和靳总怎么安排。”