橙子从区位对接门往回走的时候, 已经过了凌晨二时。她的终端闪烁着刺目的红光，这是电量耗尽的警示。

    在发射台上目睹运输舰起飞，消失在灰茫茫的大气层中, 浓郁而阴冷的夜色被红色和蓝色的霓虹侵染，于是雨幕中稀薄的、幽灵一般的雾气也仿佛有了色彩。但这色彩是没有温度的，看上去锐利而易碎, 让橙子想起多年前她在碾压场捡破烂的时候，经常见到的那种透明晶体材料碎片, 各种颜色，碎裂的, 各种尖锐的形状, 水滴淋上去的时候, 会反射出不同颜色的光。

    这些记忆已经很遥远了……

    今天送出去的是一批骨殖原件。她原本不明白这些改造人材料离开了自由彼岸还能运送到什么地方, 整个雾海最先进的改造人技术全在这里了。

    但林告诉她, 她的老板西赫女士拥有不同的实验室，也因此, 她的很多收下都是改造人。

    橙子是后来才从朱叶的终端中看到了这个名字的，她从来没有听说过这个人, 但只要一想起仿真皮肤店地下室那截染血的白色衣襟, 她就忍不住颤抖。

    这是她第一次运输改造人材料, 而其他大多数时候, 她只需要接收某个在自由彼岸降落的星舰, 有时候需要给星舰加能源，有时候需要重新换一架运输舰。她以检查作为借口去看过星舰舱的内容物, 大部分都是军火。

    可是这么大批量的军火从何而来？

    橙子按捺住内心的疑惑, 她知道调取星舰的航行记录或许就能得到线索, 但她并没有这么做, 而只是按时完成西赫女士交代给自己的工作，小心谨慎，话也不多。

    回到住所的时候已经过了凌晨三时，她疲惫的打开门，心里盘算着明天和后天的工作，送走今天的这批货后似乎就没有——

    阴冷的战栗爬上她的脊背，就像是落了一只虫子，她伸手去挂衣服的动作凝滞在半空中，屋子里有人！

    照明毫无征兆的亮起来，橙子缓慢而僵硬的回过头，看到流理台旁边站着一个笑容微冷的白衣服女人。

    橙子不可抑制的瞳孔交缩，用了毕生的意志力才没有转身奔逃。她的胸腔起伏着，深深地吸了一口凉气，才张开干涸的嘴唇：“您，您找我有什么，吩咐吗？”

    女人没有说话，橙子慢慢往前走去，距离近了她方才看出端倪，眼前的白衣女人虽然和那天在地下室的面容毫无二致，但橙子可以笃定她们是并非同一个人。

    这个女人身上并没有那种让人想要逃离的危险气质，仅仅只是站在那里，一动不动，笑容也毫无变化。她不像是一个活生生的人，却让橙子觉得充满了违和。

    “后天将会有一批特殊货物到达。”女人说道，声音柔和，语气停顿得当，像夜里的阴风，吹过低垂的缆线，在簌簌地响。

    “需要你亲自去接收，”女人继续道，“然后送到占星城。”

    橙子道：“每一批货物都是我亲自去查验过的。”

    “我知道，”女人漫然道，“但是这一次，你的工作不仅仅是接收和查验，还有护送。”

    橙子愣了一下，随即道：“是要我跟随货物一起去占星城吗？”

    女人点头：“是的。”

    “货物要到占星城的几层？”橙子试探着问，“具体地点是？”

    “这些你不用操心，你只需要保证货物的安全就可以了。”

    橙子低下头：“好的。”

    女人说完，转身走吃了房间。

    橙子压下内心想要跟踪的想法，缓步到了窗户跟前等待了许久，也没有看到女人走公寓门，她应该是从后巷的楼顶离开了。大门口被她贴了一截极细的透明胶带，但是她刚回来进门的时候胶带并未断裂，可是一进屋她就发现屋子里另有其人……她仔细检查了屋里所有的窗户和通风管道口，全都没有留下任何痕迹。

    那个女人是怎么进来的？

    橙子忽然觉得有些冷，她抱着手臂坐在了沙发上，半晌，真的打了个寒战。

    如果对方实力超群，要进入她的住所不留下任何痕迹应该也不难，比如林，他前几次到访，橙子就完全没有发现他的踪迹，也不知道他是怎么进来的。可是那个女人……她真的有这样的实力吗？

    再联想到，虽然面容相同，但是实际上却并不是同一个人，橙子甚至觉得，会不会这样面容相同，行踪诡秘的白衣服女人有无数个，她们分布在雾海的各个角落，执行着西赫女士的各种命令和任务。

    次日，橙子将原本在菱形方块接转的几个人调度了过来，按照白衣服女人的要求，让他们在凌晨时分等待在区位对接门，星舰降落之后，货物迅速就被转移到了另外一架星舰上，然后几乎毫无间隙的起飞。

    这架星舰的驾驶师是一个络腮胡的独眼龙，橙子无法分辨他是不是自由彼岸的人，他又从哪里来，他似乎也没有开口说话的意思，就这样一直沉默着，直到星舰降落。

    星舰降落之后橙子和她的手下并没有离开星舰舰舱，只是有几个沉默的工人钻进廊桥上来，搬走了舰舱里的货物，然后独眼龙驾驶师就再次起飞，但并未将他们送回自由彼岸，而是中途经停在一个枢纽站上，橙子只能自己找星舰再回去。

    “这是做什么啊？”其中一个手下懵然道，“就这样跟着走一趟，什么话也不说，也不做？”

    应该是但心中途出意外……橙子这样猜测，但是她并未说出口。

    “我连刚才去了什么地方都不知道……”

    “别说刚才去了什么地方，我连这里是什么地方都不知道。”

    “都闭嘴，”橙子喝了一声，“去区位对接门的中控室问问，最近时间点有没有飞自由彼岸的星舰，我们回去。”

    “是。”

    橙子看了一眼自己的终端，信号又回来了。

    但是刚才在那架星舰上的时候，终端信却是丢失状态，如果想要通讯，或者向外界发送什么信息，全都不被允许。

    “你们都是自由彼岸人？”橙子随口问。

    其中一个小辫子男生道：“我是占星城的，不过我家在下层。”

    他摸着后脑勺笑了笑：“不然我也不会去自由彼岸想要谋一份出路……”

    “你家在几层？”

    “三十一层。”

    橙子点了点头，没有多言。

    当天晚上，她再次在自己寓所中见到了那个白衣女人。她如同一只幽灵般无声出现，周深萦绕着神秘的雾穴，橙子觉得自己如履薄冰，仿佛一不小心，就会被吞噬而进。

    “做的很好，”女人轻柔地说，“这星期还会有两次这样的任务，希望你能做好准备。”

    橙子没有明白这样一无所知地跟随着星舰来回有什么意义，直到第三次跟着运输舰去往占星城时，她惊讶地发现驾驶师换了一个，不再是前两次的独眼龙了。她虽然没有询问，却也并未掩饰自己面上疑惑地神情，向她交接的那个人低声道：“他死了，因为上次回航的时候打开货物箱子看了一眼。”

    橙子霍然明白了那女人说“很好”的意义。她不听，也不看，更不会说话和询问，只是如同机器人一般将货物送到交接点，然后回程。在这一瞬间，橙子觉得她需要的可能不是活人，而只是会工作的机器。

    这很可怕，人有时候无法控制自己好奇的本能，一个不经意的动作，都有可能因此而丢了性命。

    回到自由彼岸，橙子叫来小辫子男生，问道：“这几次任务都叫你跟着我，是因为老板说以后这样的任务都不会少。你本来就是跟货物跑的，我的意思是以后去占星城的任务你常驻，怎么样？”

    男生顿时喜形于色，因为这种跟随货物离开占星城的远距离任务薪金是要比平时高的，而且一路上也不用做什么，只需要坐在舰舱里就好了，在他看来就是躺着赚钱，于是高高兴兴地答应了。

    ==

    “下星期就去中央星圈？”奥兰多拖长了声音，“真羡慕你这种没有开学的，可以到处跑着玩。”

    “玩什么玩。”楚辞打断他的话，“我去告诉实验室的老师说要去中央星圈，她说正好让我代表我们实验室去首都星科技大学做个交换交流，这两天她就在和学校那边联系了，原本西泽尔的任务是在下周末，结果我下周一就得走。”

    奥兰多惊讶道：“为什么？硕研的交换交流不是都要提前一个月打申请，等到教育署审批走完都半个月过去了，怎么到了你这，三天就搞定了？”

    “老师说，首都星科技大学的每年都发邀请函件过来，但是我们实验室一直没有空闲的人手，这不是刚好有我这个苦力……所以审批程序应该很早之前就走完了吧。”

    “你们实验室人手不够……笑死，现在哪个实验室不是实习生一堆，是没有合适的人选吧？”

    “不，”楚辞冷漠道，“就是人不够。我们实验室算上我的导师秦教授，一共也只有五个人。”

    奥兰多：“……”

    “你们这个团队，”他斟酌着道，“真是精简。”

    楚辞摊手：“秦教授、两个项目负责人、一个硕研、还有我这个实习生准硕研，没了。”

    奥兰多震惊：“一个实验助理都没有？”

    楚辞点头：“没有。”

    所以达蒙经常去别的实验室“借”实验助理和实习生，搞得别的实验室项目负责人一见他都会皱起眉头，第一念头是不是他又要来借人。

    “我不理解，”奥兰多听了直摇头，“我小老板的团队都要六个人，怎么秦教授这种大佬，实验室里只有五个人？”

    “谁知道呢。”

    “难怪要你去交换交流……”奥兰多嘀咕。

    楚辞和奥兰多已经聊完了楚辞要去中央星圈交换交流、秦教授的实验室只有五个人这两件事，可是陈柚还是没有来。

    又过去了五分钟。

    “抱歉……抱歉，让你们，等了这么久，”陈柚上气不接下气的跑过来，“最近的便利店里没有我想经常喝的那种牛奶，就多走了一段路去了隔壁大熊座的超市。”

    奥兰多忍不住吐槽：“知道的你是去了大熊座，不知道的还以为您是去了材料厂呢。”

    陈柚一时间没有反应过来，茫然道：“我去材料厂干什么？”

    奥兰多：“买牛奶嘛，从挑选牛奶盒包装材料开始。”

    陈柚：“……”

    她翻了个白眼，刚要开口，楚辞立刻打断了她的话：“学姐还在等，她可比我们所有人都要忙。”

    陈柚和奥兰多果然都闭上了嘴，和楚辞一起匆匆忙忙的上了空轨列车。

    车子从水底长廊高速穿行过去，到地方时，距离他们和艾薇拉约定的时间刚刚过去五分钟，陈柚松了一口气：“幸好赶上了。”

    “看来以后你提前半个小时出门已经不行了，”奥兰多吐槽道，“提前一个小时吧。”

    “我都说了今天这是个意外！”

    “不好意思我迟到了几分钟，”艾薇拉和他们迎面走过来，笑道，“你们也刚来？”

    楚辞点了点头，艾薇拉莞尔：“那正好，先吃饭吧。”

    陈柚看完餐厅的饮料单后觉得没有自己想喝的，就拉着奥兰多去外面买饮料，而楚辞东张西望找了一会，疑惑道：“学长呢？”

    “奥兰多没有告诉你？”艾薇拉回过头道，“他上次五七节和我们聚过之后没过几天就去了中央星圈，要暂时留在那边工作一段时间呢。”

    “奥兰多没有说过，”楚辞无奈道，“我还以为今天是学长叫我们出来。”

    “是我，”艾薇拉道，“我前几天才知道你申请到了秦教授的硕研，所以就想和你们吃个饭，顺便帮你庆祝一下？”

    “这有什么好庆祝的……”

    “秦教授已经好几年没有带过研究生了，”艾薇拉道，“而且他年纪大了，恐怕也都快退休了，这样的机会不可多得。”

    楚辞点了点头。

    “对了，学长是在首都星吗？”他问。

    “我不是很清楚，”艾薇拉沉吟了一下，道，“他经常在各个子公司和分部之间来回，我不知道他是不是就在首都星。”

    楚辞敏锐地察觉到这句话里的不对，他眨了眨眼，问：“你和诺亚学长吵架了？”

    艾薇拉惊讶：“你怎么知道？”

    楚辞摊手：“猜的。”

    “你猜的可真是准，”艾薇拉笑着摇头，并不避讳这件事，“他去中央星圈前一个星期我们就吵架了，后来不知道是因为太忙还是怎么回事，反正一直也没有联系。”

    楚辞想了想，道：“他向你告白了吗？”

    艾薇拉摇了摇头。

    楚辞无语：“他可真沉得住气，一装哑巴就装好几年。”

    艾薇拉错愕：“好几年？”

    楚辞比她还惊讶：“他上学的时候就喜欢你，你难道没有看出来？”

    “我还真……一点也没有看出来。”艾薇拉哭笑不得，“我们两家是世交，我和他从小就认识，一直都很熟悉。”

    她停顿了一下，无奈道：“甚至可能熟悉的过了头，让我都不能察觉……他上学的时候就喜欢我？”

    “我总觉得他应该喜欢你很多很多年了，”楚辞道，“只是一开始没有意识到。后来我知道的时候他勒令我谁也不准告诉，那时候他还很苦恼要怎么追求你。”

    结果谁知道追求了这么多年，竟然毫无进展。

    “勒令你？”艾薇拉忍着笑，“这确实像是那个时候的他会做的事。”

    楚辞感喟道：“克里斯托弗·诺亚，真是个废物啊……”

    艾薇拉笑着摇头：“别这么说，我了解他，他只是放不下面子来开口罢了。”

    楚辞郁闷：“你竟然还替他说话？”

    艾薇拉笑而不语。

    “我下个星期要去中央星圈做交换交流，”楚辞道，“等我去了帮你教育一下他。”

    艾薇拉明亮的眼睛中笑意流转：“好啊。”

    陈柚果然又买了好几杯果茶回来，楚辞奇怪道：“这里只有四个人，你买六杯饮料做什么？”

    “我想尝尝不同的味道嘛……”

    结果第一杯就踩了雷，她死活不肯再喝第二杯了，最后吃完饭走的时候还剩下两杯饮料，奥兰多带走一杯，剩下的一杯楚辞只好拎走。

    “你别看我，”奥兰多偏过头，“我劝过她了，没用。诶，你带回去晚上吃饭的时候喝吧。”

    楚辞道：“我带回去给穆赫兰参谋长喝。”

    奥兰多：“……行吧。”

    结果西泽尔今天加班到晚上才回来，就像周末那束坏掉的玫瑰花一样，楚辞觉得给男朋友喝放得时间太长的饮料不太好，于是下午得知西泽尔要加班的消息之后就将那杯饮料自己喝掉了，等西泽尔快回来的时候，又重新给他买了一杯。

    “怎么想起来买饮料？”西泽尔诧异道。

    “本来是中午吃饭的时候陈柚买的，我想带回来给你，但是你要加班，我担心放太久变质，就自己喝掉了。”楚辞道，“给你重买了一杯。”

    “喝掉了就算了，不用重买。”

    楚辞“切”了一声：“那你别喝。”

    “不行，”西泽尔笑道，“男朋友买的，一定要捧场。”

    楚辞朝着他扮了个鬼脸，道：“我周一去首都星了，你别忘了。”

    西泽尔回过头：“帮你订航班票？”

    楚辞理直气壮：“去送我！”

    西泽尔了然：“好。”

    剩余的几天转瞬而走，西泽尔将楚辞送到天枢港，不知道想起什么，皱眉道：“为什么非得今天走？不能等到周末和我一起去吗。”

    “申请书上是这么写的，我能怎么办？”楚辞耸了耸肩，“而且也就五天而已，到时候你自己去不就可以了。”

    西泽尔依旧皱着眉，没有说话。

    楚辞将包跨在背上，小声道：“你是不是不想和我分开？”

    西泽尔挑眉：“你说呢？”

    楚辞笑了起来：“可是真的只有五天啊，穆赫兰参谋长，别这么小气嘛。”